- Бесполезно! - кто-то вскрикнул противным голосом.

- Спокойно, нет нужды так кричать. Ты ведь знаешь, это никогда не было легко, - ответил другой голос, который, казалось, принадлежал уже человеку с возрастом.

- Да вы посмотрите на него! Он же никакой! Многие способные уже давно бы встали и...

- Я тебе сказал один раз - успокойся и изволь замолчать.

- Как знаете.

Айварс не имел ни малейшего представления, что сейчас происходит. В голову закрадывались мысли о том, что он попал в рай или ещё в какой-то потусторонний мир. Ведь последнее, что он помнил, так это аварию в самолете и как он падал... Хотя его удивляло то, что он это запомнил.

Голоса не умолкали, а между тем возникали другие изменения. Парень кое-как ощущал свое тело. Он не мог наверняка сказать, где он. Было такое чувство, что он лежал на чем-то твердом, и на ощупь это смахивало на что-то каменное. При всем при этом, пошевелиться Айварс все равно не мог. Руки и ноги словно онемели, они никак не хотели подчиняться.

Спустя несколько минут, тьма рассеялась как дым. Сквозь нее удалось кое-как разглядеть пару смутных силуэтов. Все было так размыто, что Айварс даже не был уверен, люди ли это. В мыслях у него стало вырисовываться, что его похитила внеземная цивилизация или ещё что похуже. Через несколько попыток всмотреться в окружающий мир, парень смог, наконец, разглядеть совершенно незнакомых ему людей. Один из них был старик с длинной седой бородой. Кожа его была бледной, как у покойника. Айварсом вновь завладел страх, но вскрикнуть у него не вышло. Никакой силой он не обладал. Мысли о том, что он погиб и сейчас находится в раю или в подземном царстве ещё больше укоренились в его голове.

- Тише, не пытайся пошевелиться, только навредишь себе, - тихим голосом произнес старик. - Тебе нужен отдых.

Айварсу стало так плохо и жутко, что он вновь провалился в сон, и кроме кромешной тьмы ничего не осталось. На сей раз, никакие голоса не тревожили его.

Сновидение закончилось быстро, парень толком и не помнил, о чем оно было. Онемение успело пройти, и, обрадовавшись, он попытался пошевелить рукой. Когда он открыл глаза, размытости в них почти не осталось, и он увидел высокий, темный потолок. Лежа только его и можно было созерцать. К тому же, здесь было так темно, что хоть глаз выколи, и единственный источник света был где-то в углу. Айварс попытался привстать, и вдруг он снова услышал голоса.

- Он очнулся, позовите Мастера! - громко заявил какой-то мужчина, который был одет в причудливый балахон.

Другие люди о чем-то переговаривались. Айварс смог насчитать больше дюжины человек в этой комнате. Хотя это была не совсем комната, скорее зал, но не очень-то просторный. На стенах висели тёмно-синие гобелены с непонятными орнаментами, а в углу находился небольшой камин с колпаком, украшенный маленькой скульптурой. Стоит сказать, что он добавлял некий уют.

Айварс осмотрелся вокруг себя. Он лежал на своеобразной каменной плите, которая накрывала что-то на подобии склепа. Одежда осталась та же, что и раньше. Но руки... Они были совсем бледными, прямо как у того старика. Айварс поневоле вздрогнул.

Когда он изучал помещение, в глаза бросились оконные проемы, которые тоже были украшены орнаментом и двойными переплетами. Все это напомнило Айварсу своего рода старинный музей. За окнами в безгранном ночном небе качались верхушки деревьев. На нем не сияли звезды, лишь тени переплетались с облаками.

Остальные люди - не были похожи друг на друга, но всех их кое-что объединяло - они все были бледные и бескровные, как мертвецы.

Вдруг из той небольшой толпы к Айварсу подошел полноватый, темноволосый мужчина с добродушной улыбкой на лице. Но парень все равно испугался и отпрянул назад.

- Не бойся, здесь тебе ничто не угрожает. Я понимаю, что сейчас тебе страшно и кажется, что дело плохо, но это пройдет.

Айварс немного колебался с ответом, так как не знал, с чего даже начать.

- Где я? Почему я понимаю вас? Что происходит?

- А ты ещё на удивление вполне себе спокоен. Бывали случаи, что новоприбывшие просто бегали по залу как сумасшедшие, а один даже умудрился чуть не убить себя об тот камин, - мужчина качнул головой. - Ужас, честное слово. Но, давай не будем о грустном. Ты погиб. Зато, мы смогли тебя спасти от вечного покоя и принесли сюда, в наш дом, в Элфорд. После такого... Путешествия всегда остаются последствия. Местный язык - Нуффари, на котором здесь все говорят - одно из них. Думаю, нам стоит представиться друг другу. Меня зовут Иштван. Я сюда попал точно так же, как и ты.

Айварс после такого рассказа сидел точно как та статуя возле камина, потупив глаза вниз. Он не знал, как отреагировать на подобное, все это напоминало ночной кошмар. Хоть этот полный мужчина и выглядел очень дружелюбно, страх и напряженность никуда не уходили. Айварсу казалось, что у него поехала крыша, и на самом деле он сейчас находится в комнате с мягкими стенами, и все происходящее - бред сумасшедшего.

Все же, недолго подумав и сделав глубокий вдох и выдох, парень собрался с мыслями.

- Меня зовут Айварс. Последнее, что я помню, как сел на... Самолет и... Произошел несчастный случай...

- Самолет? - удивился Иштван. - А ты, из какого века?

Этот вопрос напомнил Айварсу одну шутку в Интернете, и он не смог сдержать улыбку.

- Эмм... XXI. Это так важно?

- Да, - мужчина улыбнулся в ответ. - Из XXI века у нас ещё никого не было. Я извиняюсь за подобные, тупые вопросы. Просто я не участвовал в событии.

- В каком ещё событии? - не понял Айварс.

- По перемещению тебя сюда, конечно же! Видишь ли это довольно-таки сложно объяснить в двух словах, поэтому... О, Мастер, вы как раз вовремя! - обрадовался Иштван.

В зал вновь вошел тот старик. Это встревожило Айварса, так как с виду он казался менее благожелательным, чем Иштван. Хоть он и прожил свой век, он не был при этом похож на какого-то исхудавшего, беспомощного инвалида. Все остальные, находившиеся в зале, притихли. Айварсу показалось, что этот старец здесь за главного и все к нему относятся с почтением.

Необычной также была и его одежда. Это было что-то вроде длинного темного халата, украшенного загадочным узором. Айварсу он больше казался каким-то чудаком, нежели Мастером, как его здесь все называют.

- Приветствую тебя, друг мой. Мне жаль, что событие произошло весьма сумбурно, но все никогда не предугадаешь. Добро пожаловать в Элфорд! Пристанище для таких, как мы. Самое безопасное место на Вечных Берегах! Уверен, что Иштван уже успел что-то рассказать о нас, - начал он хриплым голосом.

- Да, только... А... Я не понимаю, что происходит, - неуверенно ответил Айварс. Его руки и ноги не переставали дрожать, а кровь из носа тоже не заставила себя ждать.