Я всматриваюсь - точно. И впрямь, похоже на чёрный латексный костюм водолаза, поверх которого натянули платье цвета бешеной сливы. Баркли всё не унимается:
-А может, она - начинающий Бэтмен? У него была такая шапочка… и чёрные резиновые трусы. Типа непроливайка.
Я захлёбываюсь чаем, и часть песенки Белоснежки мы пропускаем. Когда смотрим, она уже там разговаривает с голубями. Что самое страшное, голуби ей отвечают.
-По оперативным данным, эта девушка владеет сетью киосков кура-гриль, - в никуда замечает Баркли, вылавливая пальцами сливы из повидлы. Я шлёпаю его по запястью:
-Алекс, сверните уже в рулон свой махровый быдлостиль и спрячьте его на антресоли! Своим поведением вы наносите мне моральную травму, несовместимую с вашей жизнью… Держите ложку. Ах-ах, а это что такое?..
-Говорящее зеркало, - просвещает меня Баркли. - Там в начале сказали, что у бабёнки в латексе сильные комплексы, и она каждое утро пытается узнать у зеркала, кто на свете всех милее, всех румяней и белее. Тупое стекло, вместо того чтобы дать очевидный ответ САЛО, напропалую врёт тётке, что это она здесь эталон вкуса и стиля, видимо, явно следуя древнему правилу «с психами не спорят»…
-Нет, Алекс, я не про сказочку, - я сую хирургу банку повидла под его клёцконос.
-Я вот про это. Что это?..
-Ну так! - Баркли черенком ложечки достаёт особо крупную сливу с, почему-то, лапками.
-Это повидло с элементами тушёнки. Традиционная Антинельская еда. А на дне, кажется, был консервированный тунец. Я его в какую-то из банок уронил, когда варенье разливал и закатывал, но не помню, в какую именно… Так, отдайте мне повидло сюда! Я его сам съем.
При мысли о тунце я всё-таки разжимаю пальцы, и комбинированное варенье переходит в единоличное распоряжение хирурга. В сказке злая королева как раз узнаёт от своего нехорошо осмелевшего личного психоаналитика о том, что уступила пальму первенства Белоснежке - с ума сойти, до чего неожиданная новость! Такое впечатление, что дамочка давным-давно в зеркало не смотрелась, а поверх стекла у неё был с самого начала наклеен пин-ап плакат.
-А я вот вообще стараюсь к зеркалу не подходить, - уплетая варенье, заявляет Алекс.
Я ехидно щурюсь:
-Что, трескается при вашем приближении?..
-Не-а. В него просто не видно ничего. Зато на нём можно пальцем писать напоминалки. Полить цветы, выкинуть мусор…
-Алекс, вы бы писали поразборчивее, что ли. А то последний год вы явно делаете всё наоборот: выкидываете цветы и поливаете мусор… - я трясу коробку с копчёными рыбками, чтобы выяснить, не завалялось ли там ещё чего вкусного. Из коробочки выпадает замасленный листочек.
-Ух ты! Ставрида с предсказаниями. Читайте, что там! - Алекс нетерпеливо ёрзает, глядя, как я кончиками пальцев с лёгкой брезгливостью расклеиваю бумажку. На ней стоит синий заводской штампик «18 ноября», написано «Источник фосфора!! Не ешьте в сыром виде», и ещё еле заметно приписано сзади химическим карандашом: «Долгани помаду - вечером свиданка с грузчиком с третьего цеха! Чмоки».
-Клёво, - неизвестно чему радуется Баркли, со всех сторон рассматривая, обнюхивая и едва ли не облизывая бумажку. - Сколько восхитительно бесполезной информации! Обожаю читать всякие надписи на этикетках и ингредиентный состав. Мне кажется, где-то в них скрыта Истина…
Пока мы пытались заглянуть в будущее сквозь рыбный листик, Белоснежка успела заблудиться в лесу и нарушить несколько статей жилищного и уголовного кодексов.
-Во блин, простая такая, - восхищался Баркли, наблюдая, как Белоснежка входит в гномий домик. - Здрасьте, мы ваши родственники из Тмутаракани, от поезда отстали, нельзя ли тут у вас пожить пару лет вместе с лыжами, велосипедом, беременной дочей, её женихом, который недавно откинулся с зоны, и ему тоже жить негде, и с поросёночком в мешке? Мы его на колбасу кровяную растим…
Тут юная принцесса зажгла свечку, осматриваясь, и хирург, взбрыкнув от избытка чувств ногами, победительно заорал:
-Ага!! Это вы говорите, что у меня грязно и бардак?! Скажите спасибо, что я доктор наук, а не семь гномиков!!
-Спасибо, Баркли, - смиренно вздыхаю я, стряхивая с брюк клёцконосого заварку, которой тот на радостях облился, своим платком. - У вас, кстати, есть, что покурить, кроме палочек Коха, всходов молодой утрики каннабис и предписания Хаддлстоуна о том, что вас нельзя пускать к нему в корпус без предварительной стерилизации?
-Есть! Фрикадельки, - Баркли послюнявленным пальцем потёр пятно от заварки на штанах в нелепой надежде его замаскировать. - Эх, надо бы постирать брюки-то… третий год в них хожу, на ночь к стенке прислоняю…
-Фу, Баркли, - я брезгливо бросаю платок в мусорную корзинку, доверху набитую пустыми консервными банками. - Иногда мне хочется прийти сюда в ОЗК и с тележкой хлора… и с бидоном карболки… и с такой штукой, которой фыркают на картофельные поля… Не хватало ещё, чтобы тут ко мне приползали помурлыкать и потереться об ноги забытые вами в двухтысячном на батарее котлетки или пельмешки…
-Между прочим, Белоснежка не ноет, а моет гномий домик, - непрозрачно намекнул Алекс.
-Вы правда этого хотите? - смотрю я на него очень, очень внимательно, и Баркли, напугавшись, моментально сдаёт позиции и идёт на попятный:
-Не-не, это я так, к слову… В своей лаборатории порядок я способен навести и своими силами, без экспансии миротворческих войск… Нет, правда, надо будет к Новому году прибраться… а то я уже забыл, какого цвета у меня тут линолеум.
-Баркли, в этом флигеле во всех лабораториях полы были кафельные, так что то, что вы наивно считаете линолеумом, явно имеет органическое происхождение, - я рассматриваю свой начищенный сапожок, вытянув ногу. - Будете поливать пол тёплой водичкой, так вообще газончик получится. С деревцами. И грядочка шампиньонов над пакетом с вашими старыми носками. Окада оценит, он любит сам всякие фрукты, овощи и корневища выращивать в домашних условиях…
-Ну хватит уже, я проникся, - Баркли угощает меня сигаретами, и мы закуриваем, щурясь сквозь дым на интерьеры и прикидывая, с чего бы начать генеральную уборку. Честно говоря, от возможностей просто глаза разъезжаются.
-Да ну, не директорское это дело, с тряпкой лазить, - спустя минут пять осмотра неожиданно заявляет Алекс. - А я всё-таки директор - инфекционки и реанимации, а про вас я вообще молчу, ваши руки должны держать оружие, а не всяких швабр… - подумал ещё и неожиданно выдал:
-Бабу бы!
-Что-о?.. - я едва не глотаю свою сигарету.
-Бабу бы сюда, - дублирует Баркли, тыча пахитоской в экран с бодренько драящей посуду Белоснежкой. - Работящую и весёлую, ну как эта, блин, как её… Сыроежка. Не из наших дамочек в папильотках, а из рабоче-крестьянского народа. Ну или принцессу, но чтобы с тяжёлым детством, а не такую, которая горох из супа вылавливает, потому что он ей мешает нормально спать…
-Баркли, это всё сказочки, - соболезнующе просвещаю я. - Как найти то, чего нет в природе? Симпатичную и работящую девушку без повышенных запросов?..
Фестиваль доверия. Молоко и мёд. Бы.
-М-м-м… - Алекс неожиданно блеснул стёклышками пенсне, расплывшись в улыбке - так расплывается оброненное ребёнком эскимо на летнем солнцепёке. - У нашего одноглазого орла пустыни генерала Рейнборна находится сейчас на разбирательстве по косточкам та мадемуазель, что мы ищем… Помните дело Ажана Салурри? Как не помните?! Хорошо, подползём с другой стороны, хотя, чувствую, меня за эти подползания в результате повесят. За я… язык!!! Не верю, что вы настолько жестоки, чтобы сделать то, о чём сейчас подумали. И не надо делать невинное лицо, господин директор Антинеля. Я говорю о некоей косоглазой особе, неблагоразумно взятой в штат по рекомендации одного из ребят капо Салузара, и им же, собственно, и найденной невесть где…
Я вперяю взгляд в потолок с независимым видом, закрываясь рукой с тлеющей сигаретой.
