Я рассеянно вздохнула.
Ну, привет… мам.
Интересно, она видела меня? Разумеется, если податься в спиритизм и предположить, что все души после смерти попадают на небо. Я подумала было спросить у Тони, куда они попадают, по его мнению, но вовремя вспомнила, что рискую наткнуться на моментальное ознакомление с какой-нибудь теорией, да вовремя прикусила язык. Но, если бы она видела… что было бы?
Она бы увидела меня в жутковатом и не совсем подобающем леди виде. Наверное, улыбнулась бы характерностям подросткового периода; а ведь это она читала в детстве «Алису», которую я потом заучила наизусть.
Что бы она подумала о Тони? Стой в самом деле сейчас рядом, пусть и невидимая. Жутковато, конечно, но…
Тринадцать лет. Прошло тринадцать лет, а мне по-прежнему не хватает тебя, мам.
В горле образовался типичный комок, когда Тони сжал мою руку крепче обычного.
Я уже порвалась было к нему, наплевав на всю девчачью слабину и больше всего думая о глупой, но до боли естественной потребности в объятиях, как наткнулась на прямой взгляд темно-карих глаз. Сердце едва не ушло в пятки; чистой воды приведение, ей-богу.
— Пеп, — произнес шепотом, несмотря на то, что мы стояли итак слишком близко. — Мне кажется, за нами кто-то наблюдает. — Я приняла это за очередную глупую шутку, но Тони, будто предугадывая возмущенную реакцию, дернул за руку в тормозящем жесте. — За моей спиной.
Верить я ему не спешила, но неприятный холодок по спине прошелся. Тони, словно выучив меня наизусть настолько, что мог знать каждое действие наперед, подался корпусом ко мне, позволяя заключить себя в объятия. Я привстала на цыпочки, упираясь подбородком в его плечо.
Сердце определенно сделало несколько лишних ударов и остановилось, провалившись в желудок. Куртка распахнулась, и через тонкую ткань платья да рубашки я почувствовала, что сердцебиение у него тоже не совсем размеренное.
— Видишь? — обратился полушепотом, зарываясь лицом мне в кудри.
— Да, — выдохнула в тон ему, боясь лишний раз моргнуть.
Фигура. Там, среди наиболее старых могил, скрытая в тени и окружении облезлых кустарников, стояла фигура. Мужчина или женщина, разобрать я не смогла, ибо казалась она слишком темной. Только среднего роста силуэт, который время от времени слегка шевелился.
А потом эта фигура точно переступила с ноги на ногу.
Мы сорвались с места, будто по команде; мне казалось, что ни на одной сдаче нормативов я не бегала так быстро, как сейчас. Поразительная демонстрация ловкости на выбросе адреналина — мы умудрялись нестись, ни разу не налетев на какую-нибудь могильную плиту, рискуя и разбиться, и страшно согрешить. Почти перелетали через камни, ветки и кустарники, и как на одном дыхании направлялись к воротам. Сердце билось так, что кроме грохота циркуляции крови ничего не было слышно.
А затем Тони замедлился, постепенно тормозя практически перед самыми воротами. Его отсутствие я заметила не сразу, а когда поняла, что рядом не дублируется тяжелое дыхание, едва не поддалась приступу паники.
— Тони! — резкие остановки безмерно вредны после таких марафонов, но я все равно повернулась на подкосившихся ногах и почувствовала, как легкие рвут изнутри невидимые когтистые лапы.
Он перешел на шаг, прижимая ладонь к груди… и неожиданно, хрипло рассмеялся. Тихо, в следующий момент — резко прыснув, залившись самым настоящим хохотом, словно с ума сошел.
— Пеп, — прошептал на выдохе, наклоняясь вперед от усталости. — Пеппер, сегодня, — запнулся, хмыкнул, шмыгнул носом, — сегодня Хэллоуин, — он смотрел на меня, словно я должна была сама осознать некую великую и ужасную истину, но в голове не возникало ни одной мысли, кроме той, что мы только что увидели… что-то, а теперь самым опрометчивым образом стоим на месте, теряя драгоценные минуты. Видимо, поняв, что до меня не доходит, он с улыбкой продолжил: — Ты думаешь, мы одни такие умники, которым пришло в голову пробраться на кладбище? Да этот праздник — как Рождество для сектантов и экзорцистов. Пеп, кладбище патрулируется охраной.
Несколько секунд я молчала. А потом, сама не зная, от чего, но полностью скопировала его реакцию на результаты мыслительного процесса, пряча лицо в ладонях и давясь нездоровым смешком.
Мы дураки. Господи помилуй, надо же быть такими болванами.
От смеха Тони становилось еще смешней — привет скопившемуся нервному напряжению и собственной недалекости. В какой-то момент у меня начал болеть живот, воздуха не хватало, но тут Тони уцепился за железные прутья, глупо похрюкивая и время от времени ударяясь о них головой, и эта картина раззадоривала пуще прежнего.
Вскоре из машины выглянул Хэппи. Он принял нас за душевнобольных, но, теоретически, был не так уж и далек от истины.
О произошедшем мы ему рассказали по дороге в город, долго обсуждая собственные реакции и вспоминая побег в деталях. Вскоре замелькали оранжевыми пятнами светящие тыквы; Хэппи, кажется, чуть-чуть пожалел, что не пошел с нами.
И только в самый последний момент, едва зашли разговоры о клубе, я поняла, что совершенно измотана. Мне представлялся грохот музыки да пьяная толпа, и от подобных дум становилось не по себе. Душа требовала спокойствия. Рассудок понимал, что безумная гулянка ужасно скажется на настроении в ближайшую неделю.
Мне нужно уединение. Я хочу замучить своего кота, съесть самый вкусный кусок курицы и посмотреть какой-нибудь фильм, предварительно приняв обильный горячий душ.
Тони долго противился, но, в конце концов, согласился подбросить меня домой. Разумеется, преминул, что разговаривать он со мной не будет. Куда уж там, мистер ранимость. Будто это первый раз, когда я отлыниваю от шумных вечеринок, не располагая нужным настроением.
Темнота комнат создавала ужасный не уют, и я спешно зажгла по маленькому, но светильнику в каждой. Задернула поплотнее шторы, включила телевизор, стараясь не вспоминать фильм «Звонок», как и любой другой аналогичного жанра.
Заманив Снежка наверх и запасшись чаем, начала поиск с последующим выбором вечерней комедии.
Может, я и не образец весельчака, да «тухну» вместо празднования в четырех стенах, но, если честно, меня это вполне устраивало.
Как и то, что я не увижу пьяного Тони, уходящего в туалет с какой-нибудь стройной девицей.
Комментарий к 5.
«Джаз скелетов» (OST «Труп невесты»).
========== 6. ==========
Правда ли, что у каждого человека есть своя звезда? Ведь составляли гороскопы в средние века придворные астрологи, предсказывали будущее. Ведь говорят о человеке, что родился он под счастливой звездой. Если это действительно так, то у меня была неподходящая, неудачливая звезда.
Проблема многих в том, что они слишком глубоко копаются в себе, и подчас эта нехорошая привычка становится губительной.
На улице холодало. В скором времени придется сменять плащ на что-нибудь более теплое.
Я сидела в пыльном тренировочном зале старой танцевальной студии, которую «закрыли на ремонт» около трех лет назад.
Помню, как мама впервые привела меня сюда. Разумеется, она, как и любая мать, считала это своим почти что особенной важности долгом, мечтающая воплотить в собственном чаде все нереализованные фантазии и взрастить настоящую принцессу. Может, это приходит с возрастом? Та самая нездоровая тяга затащить ребенка на любые секции, на какие только реально. Я успела проучиться полгода в музыкальной школе (воистину, затеей это было провальной, ибо голосом меня природа обделила максимально сильно, а любовь к пианино отбилась сразу, стоило крышке по какому-то роковому стечению обстоятельств отдавить мне пальцы), через такой же промежуток времени бросить художественную — страшно невзлюбила обязательную для изучения дисциплину, именуемую декоративно-прикладным искусством. Но с танцами мама попала в самую точку.
Все началось примерно за неделю до моего первого занятия. В парке мы с родителями кормили по субботам плавающих в пруду уток. Однако по прибытию на место оказалось, что папа забыл хлеб на столе, и нам пришлось совершить небольшую пешую прогулку до ближайшей пекарни. По пути мой детский взгляд зацепился за блестящие в витринах витиеватые люстры, старинные подсвечники, маленькие столики на резных ножках и повсеместное кружево, что в одной пестрой куче покоилось в антикварном магазинчике на углу улицы. Мама отправила отца за булкой и согласилась зайти туда со мной.
