Подбегаю, да, подбегаю к ОʼБрайену, вытягиваю руку, пальцами касаясь его спины, легонько, ведь неизвестно, как он отреагирует на это. Отдергиваю руку, сжав кожаный рюкзак, и опускаю глаза в пол, когда ОʼБрайен поворачивает голову, хмуро разглядывая воздух над моей головой, после чего опускает взгляд ниже, уставившись мне в макушку, и полностью поворачивается, продолжая молча прожигать в моей голове дыру. Быстро моргаю, решая не тянуть время зря, и роюсь в рюкзаке, вынимая черную бейсболку, после чего протягиваю ему, всё так же смотря под ноги, так что мои волосы скрывают лицо, кожа которого покрывается капельками холодного пота. Ладони уже потеют, так что тыкаю козырьком в грудь парня, делая, чтобы он поскорее забрал свою вещь, позволив мне откланяться со спокойно душой.
— На твоем месте я бы не брал это, — мимо проходит одноклассник с зубочисткой в зубах, бросив слова с усмешкой, поэтому мне охота кинуть эту бейсболку к чертям и уйти. Но не успеваю исполнить желаемое, как ОʼБрайен отнимает у меня головной убор, сняв капюшон, чтобы надеть бейсболку, и разворачивается, продолжая идти в сторону кабинета. Я стою на месте, не поднимая головы. Тяжело вздыхаю, опустив руки вдоль тела, в одной из которых сжимаю ремень рюкзака. С вздохом поднимаю взгляд, косо смотрю на проходящую мимо Джизи, которая гордо поднимает голову, вовсе не замечая меня.
-… И поступим в один колледж, — девочка с забавными косичками провела цветным карандашом по листу, взглянув на рыжую подругу с вечным хаосом на голове, которая улыбнулась, без возражений соглашаясь с ней, ведь это даже не подлежит обсуждению:
— И заведем рыжего кота… — наклонилась к подруге, коснувшись своим плечом её, после чего рисует котенка рядом с домом с кривой крышей. Они обе улыбались, дорисовывая двух корявых девочек, держащихся за руки…
Я мнусь, растерянно моргая, когда слышу звонок, подталкивающий меня к действию. Спешу в сторону кабинета, постепенно прибавляя шаг, но не успеваю толком переступить порог, как учитель в другом конце помещения останавливает:
— Хоуп! Какое правило действует в стенах моего кабинета? — он даже не отрывает взгляд от журнала, сидя за своим столом, в то время как все поворачивают головы, устремив на меня хмурые взгляды. И Джизи в их числе. Смотрит, как на прокаженную. Я переступаю с ноги на ногу, не в силах дать ответ, хотя хорошо помню «правила пяти секунд». Учитель что-то пишет в журнале, говоря вместо меня:
— После звонка в кабинет не заходят, так? — поднимает брови, словно это очевидный ответ. Обнимаю себя рукой, часто моргая, ведь чувствуя, как в носу начинает щипать. Мне не нужно повторять. Медленно отступаю назад, готовясь отвернуться, чтобы покинуть кабинет, но перед этим задерживаю взгляд на парне, который сидит на предпоследней парте у окна, слегка повернув голову, и краем глаза смотрит на меня, резко отвернувшись, когда наши взгляды пересекаются. Так же поступаю и я, после чего под давлением покидаю кабинет, прикрыв за собой дверь.
========== Глава 5. ==========
Мир стал чужим за какие-то жалкие минуты,
и я сумела потерять себя
«Чем ты занимаешься?»
Девочка с затянутыми в пушистый хвост рыжими вьющимися волосами уставилась на подругу, которая стояла на бортике возле бассейна, внимательно наблюдая за тем, как легкий ветер тревожил поверхность воды, усыпанную сухими осенними листьями.
День стоял холодный. Неприветливое серое небо нагоняло тоску, поселяя её в каждое сердце, которое яро желало утопиться в солнечных лучах, но тех не будет видно ещё несколько месяцев.
А для некоторых солнце вовсе прекратило светить.
— Эмили? — Джизи подошла ближе, обняв себя руками, ведь погода на улице была не самая теплая, а тело прикрывала тонкая ткань белой блузки. Вся эта ситуация немного напрягала, но девочка чувствовала себя спокойно, просто переживала за подругу, которая вела себя в последнее время странно. Задумчивый взгляд Эмили казался иным. Словно ход её мыслей изменил направление. И не в самую лучшую сторону. Хоуп слышала шаги, слышала голос, но не реагировала, продолжая без цели всматриваться в мутную воду. Её опухшее лицо выглядело уставшим, красные глаза контрастно смотрелись на фоне бледной кожи.
— Уже был звонок, — Джизи слабо улыбалась, останавливаясь рядом с подругой, словно не придавала значения поведению той. — Ты собираешься идти в класс? Или хочешь прогулять литературу?
Хоуп тихо, но глубоко и довольно медленно дышала, не поднимая взгляда. И уже в тот момент стоило бить тревогу. И бежать. Как можно дальше, чтобы найти помощь.
— Ты в порядке? — Джизи подошла сбоку, так что не сразу заметила то, что держала в руках Эмили, пока слабо покачивалась на носках из стороны в сторону, но глаза рыжей девочки явно готовились вылезти из орбит, когда Хоуп осторожно, словно боясь повредить себе шею, повернула голову в её сторону, слабо, как-то неестественно для неё расслабленно улыбнувшись.
Четыре утра. На дворе еще не светает. То самое время, когда воздух становится предельно влажным, легкий туман покрывает поверхность земли, оставляя на траве капли росы. Время кричащих над водой чаек, легкого прохладного ветра и природного шума. Время для себя, для того, чтобы остановиться в пространстве, очутившись в собственных мыслях. И сейчас мое сознание отказывается здраво осознавать происходящее вокруг — всех бесцельно бродящих по залу магазина людей, которых здесь больше, чем обычно. Видимо, сегодня особая ночь, и никому не спится. Кассир и охранник явно сбиты с толку, поэтому принимают важные лица, мол это обычная ситуация для торгового центра, но никому до них нет дела. Как и мне.
Аппарат с горячими напитками начинает громко работать, заливая белый стакан темной горьковатой жидкостью. Стою напротив него, зевая с широко раскрытым ртом, и сильнее тяну капюшон на голову. Сегодня довольно холодная ночь, а я, по обычному, одеваюсь не по погоде. Сую руки в карманы синей кофты, дабы немного согреть пальцы, и вновь зеваю, уставившись в чистый белый пол. Странно, что в последнее время я все чаще углубляюсь в воспоминания. Возможно, на моральном подуровне продолжаю искать причину тому, что происходит, но это плевое дело. Всё равно ни к чему не приведет. Теперь в мой стакан заливается молоко. Я вынимаю из кармана зажигалку, медленно поднимая ее к лицу, и одним движением заставляю огонек заискриться возле моего лица. Долго, заворожено смотрю на него, поднося ближе к носу, ощущаю, как жар начинает дарить мне легкую, усиливающуюся боль, но не думаю останавливаться. Поднимаю одну ладонь, поднося указательный палец к пламени, и слегка морщусь, заставляя себя хорошо прочувствовать жар, каждой клеткой.
Но всё обрывается слишком резко, мне приходится вырвать себя из уже созданного комфорта, ведь он неожиданно появляется справа от меня. Останавливается рядом слишком неожиданно, отчего прикусываю язык, отвернув голову, и опустив взгляд в пол. Нервно сжимаю железную зажигалку, дрожащей рукой пряча её в карман кофты, молнию которой застегиваю, чтобы чувствовать себя предельно защищенной. Ночью я открыта миру сильнее, чем утром. И это опасно. ОʼБрайен встает возле автомата с холодными напитками и сует монеты в отверстие, нажимая на горящие красным светом кнопки. Его серая кофта висит, скрывая мятую белую футболку. Черная бейсболка по-прежнему красуется на голове под капюшоном, а темные джинсы слегка собраны внизу у самых кроссовок. Не слышу, как он дышит, в общем-то, этому не стоит удивляться, но и привыкать к подобному не собираюсь. Стою ровно, пытаясь скрыть растущую от неясности этой ситуации панику. Не была готова к такому повороту, поэтому, когда мое латте готово, не сразу беру его, слегка коснувшись пальцами стаканчика. Всего на секунду, но мою затуманенную голову посещают странные мысли, которые вообще не могут иметь там места.
Стоит ли здороваться? Или промолчать? Мы ведь не общаемся. Тогда чего я мучаю себя? Просто так, как делаю обычно.
Сжимаю стакан пальцами, обжигаясь, и поворачиваюсь к парню спиной, решая уйти молча, чтобы не казаться загнанной в угол. Интересно, почему он не спит в это время? Может, его так же, как и меня мучает бессонница? Стоп, Хоуп. Прекрати. Не смей сравнивать себя с ним, а то невольно начнешь чувствовать какое-то фальшивое родство.
