Шекспир и Немчура сидели на корточках почти на самом краю крыши и, как заворожённые, ожидали развития. Послышалось рычание, смешанное с непонятным шорохом. Через мгновение из-за дома вырвалась волна волкоподобных монстров. Она словно камень обтекла с двух сторон сидящего верхом и ринулась на Детей. Те в свою очередь ответили многочисленными стрелами, метательными топорами, пращами и всем, что могло на расстоянии причинить вред.

Первые ряды четвероногих монстров поредели, но следующие неслись, не сбавляя скорости, по телам убитых и раненых. Ряды Детей пошатнулись вперёд и после мгновенного замешательства ринулись в бой. Схлестнувшись, две волны брызнули во все стороны кровью, подброшенными телами, воплями боли. Там в центре сейчас была просто адская каша. Котёл, в котором бурлил кровавый бульон, заправленный телами Детей войны и тушами громадных волков.

— Я, наверное, чего-то капитально не понимаю. — Покачал головой Шекспир.

— Не ты один. Блин! Я ничего не понимаю! — Развела в ответ руками Немчура. — Что за нафиг? Кто с кем воюет?

С угла крыши им открывался вполне хороший обзор на место битвы.

— Опа, гляди-ка. — Ткнул пальцем Шекспир в ту сторону Полюстровского, где они шли совсем недавно. Оттуда неслись на всех парах ещё, по меньшей мере, полсотни волков. — Кажется Детям конец.

Битва бушевала ещё не меньше часа. Всадник не пошевелился с места. Единственный раз, когда он как-то проявил себя, был момент, когда нескольким Детям удалось прорваться к нему. Он невероятно ловко вытащил меч и, не слезая со своего зверя, убил нескольких из них. Остальных порвали волки.

Непонятной оставалась тактика Детей — шансов у них заведомо не было, но они стояли до последнего. Под занавес кровавого концерта окружённые Дети так и не бросили оружия, а приняли смерть в бою.

— Я думаю, нам пора валить. — Прошептал Шекспир. — Пойдём дворами напрямую. Там есть переход — может, прошмыгнём незамеченными. В случае чего, засядем в доме, благо тут их хватает.

Спустившись и осмотрительно перебегая от дома к дому вдоль Кантемировской улицы — нашлась табличка, освежившая память, они пробирались в сторону метро. Несколько раз им пришлось прятаться в подъездах. В одном из них они наткнулись на двух раненых Детей. Те попытались напасть, но ранения им не позволили. Люди не стали их добивать, а приняли за благо побыстрее перебежать в следующий подъезд.

По улице изредка сновали хищники, но они все куда-то спешили и не обращали внимания на то, что творится во дворах. Это было на руку парочке. Когда они добрались до метро и попали в подземный переход, то долго прислушивались к творившимся звукам. Вероятность попасть здесь в окружение совсем не улыбалась. Когда наступил момент особенно тихий, они спешно побежали на противоположную сторону. Из перехода они побежали прямо по улице, до парка было не так далеко, но всё-таки расстояние было приличным. При первой же возможности они вновь углубились во дворы, казавшиеся сейчас более безопасным местом, нежели улица.

Вскоре они вышли на Муринский проспект, за которым на насыпи была железная дорога, а за ней искомый парк. Вокруг царила тишина. Перебежать решили настолько быстро, насколько возможно.

— Готова?

— Да.

— Погнали!

Они сорвались с мест.

— Шекс! — Раздалось справа от них. Шекспир и Немчура остановились. По проспекту в их сторону, прихрамывая, бежала Зверь. Изрядно потёртая, в пыли, она явно была рада их видеть. Чего греха таить — они тоже. Она начала забирать вправо, переходя проспект. Шекспир с Немчурой, ещё раз оглядевшись, последовали её примеру. Впереди был небольшой тоннель под насыпью, где они наконец встретились.

— Ты как? Наших кого видела?

— Нет — я мотанула, как только заваруха началась. Видела, как вы через стенку махнули. Потом неслась от троих волколаков.

— Волколаков?

— Ну как во «Властелине колец».

— Там варги они назывались.

— Переводчики такие переводчики. — Выдохнула Зверь.

— Ладно, нечего трепаться — пошли.

Анхель спустился по лестнице и выбежал в ворота. Здесь, если что и было, то уже кончилось. На земле лежало несколько мёртвых монстров, его учеников не было. Значит, ноги унесли. Хорошо бы, если далеко. Времени стоять нет, нужно двигаться — к метро!

Анхель побежал по Чугунной. По тому же пути, что совсем недавно использовали для бегства Марла и Чупс. Не успел он пробежать и ста метров, как взгляд зацепился за метательные ножи в одной из туш. Молодец Марла. Вытащив их, он продолжил бег.

Около перехода ему встретилась небольшая стая, но они бежали в ту же сторону и не заметили его. В переход они не полезли. Они неслись на вой, где-то, но не здесь, что-то назревало. Это ему на руку. Он спустился в тёмный переход. Ближе к выходу он обнаружил ещё три туши. Вера в собственных учеников начинала крепнуть всё больше. Они готовы — раз за разом утешал он себя. Главное, чтобы они смогли правильно воспринять смерть Света, в которой он себя ещё винил.

Выйдя из перехода и спустившись в метро, он направился в сторону следующей станции. Было темно, но он видел достаточно, чтобы не сломать ногу или заблудиться. На поезде это расстояние быстрее преодолевается, отметил он.

Наконец, он выбрался на станцию и направился к эскалаторам. Здесь он наткнулся на тела рабочих. Поднялся по стоячему эскалатору. Наверху, прильнув к стеклянным дверям, стояли две фигуры. После долгой темноты он не сразу понял, кто это. Видимо, он не стеснялся шумно подниматься — его заметили.

— Учитель! — Раздался радостный вопль Марлы.

— Где остальные? — Только и смог проговорить он.

— Как себя чувствуешь?

— Уже седьмой раз спрашиваешь. Думаешь, лучше, чем в предыдущий раз? — Хрипло усмехнулся Депп. Сидя на лестнице в тёмном подъезде, он и Вихрь в очередной раз отдыхали. Хотя отдыхал по большому счёту Вихрь, он уже несколько километров нёс на себе израненного Деппа. На каждой из остановок он перевязывал раны друга новыми бинтами и делал всё, что позволяли запасы жильцов из опустевших квартир. Один раз, не мудрствуя лукаво, они остановились на «пит-стоп» в аптеке.

— Осталось немного — думаю, за раз доберёмся. Держись.

— Угу. — Кивнул он. В темноте подъезда более отчётливо читалась нездоровая бледность. Кровопотеря была большой, и до конца её остановить так и не удалось. Однако пока что Депп ещё чинил из себя здорового, хотя чем ближе они были к точке, тем хуже у него это получалось.

До точки сбора оставалось не более квартала и парк. По пути им не попадались ни волкоподобные гиганты, ни Дети, ни кто бы то ни был ещё. Трупы их да — и в больших количествах. Но чтобы живые — нет.

Неизвестно было насчёт остального отряда. После нападения у ворот все ринулись врассыпную, и что как пошло, было не узнать. Всё прояснится на точке. Интересно, все ли соберутся там. На их первой, настоящей, точке сбора…

— Ладно, пошли дальше. — Прокряхтел Вихрь, в очередной раз поднимая Деппа на руки. Тот обхватил его за шею здоровой рукой. Немного сжав зубы от прокатившейся волны боли, Депп выдохнул. Кивнул — вперёд.

Они вышли из подъезда и направились кратчайшим путём сквозь дворы, арки и проулки. Пусть путь был близок, но с соблюдением всех предосторожностей быстро пройти его не получится.

— Ты знаешь… — Вдруг в полголоса заговорил Депп. — А ведь я тогда чуть не забил на ту встречу. Когда Анхель поведал нам о себе.

— Не понял?

— Я на Восстания садился. Погода, помню, была не особо благоприятная — мрачная такая. То дождь пойдёт, то перестанет. Народ, как и погода, такой же серый, суетливый — неприятное зрелище, с которым приходится мириться в большом городе. — Депп дёрнул головой стряхивая пряди волос с лица. Резинка для волос куда-то пропала и теперь непослушные волосы лезли в лицо. — И вдруг гляжу — сидит девушка на ступенях около выхода из метро. Волосы рыжие, кофточка цветная — как луч света среди серости. Как будто не из этого мира она была. Я обомлел и так хотел сесть рядом, просто сесть — не говоря ничего, не знакомясь. Просто посидеть рядом — она как свет была… как свет.