Он колол монстра, пока тот не перестал подавать признаков жизни. Сколько времени прошло, Чупс не заметил. Тяжело дыша, он слез с туши и, покачиваясь, сел около Марлы. Пытаясь одновременно стереть хотя бы со своего лица кровь, второй рукой он тормошил подругу, приводя её в чувство. Долго это делать не пришлось — девушка очнулась достаточно быстро.

— Жива? — Между глубокими вздохами спросил он.

— Это пройдёт. — В шутку ответила Марла, оглядывая всё вокруг ещё мало что соображающим взглядом. — Ушатали, стало быть.

— Угу. Встать можешь?

— Сейчас. Попробую. — Сделав одну попытку, которая успехом не увенчалась, Марла дала понять, что нужна помощь. Чупс, с трудом поднявшись сам, поднял её, закинул её руку себе на плечо, и они медленно, но верно побрели к входу в метро.

Внутри обнаружились убитые работники метрополитена, сваленные в кучу, словно мусор. Стараясь не обращать на это внимания, двое миновали неработающие турникеты и медленно спускались вниз по недвижимому эскалатору.

— Всегда бы тут так тихо и безлюдно было. — Пыхтя и шипя от боли в ноге, проговорила Марла.

— Да, надеюсь, тут хотя бы до следующей станции так тихо будет. — Ответил Чупс.

Марла улыбнулась сквозь боль, но в глазах её отразились противоположные чувства. Она только сейчас начала понимать весь кошмар той ситуации, что обрушилась на них.

Проносясь на всех парах по незнакомой территории ЛОМО, Зверь понимала только то, что она одна, и бежать ей лучше всего так, как она может, причём по максимуму. Длительные забеги по техногенной местности ей не впервой, плюс ещё и разного рода прыжки да пируэты по маршруту. Но тут дело несколько другое — красоваться не перед кем, разве что перед теми тремя волколаками, что сзади несутся на некотором расстоянии. Только вот они вряд ли оценят. Да и опасно на незнакомой почве трюки крутить.

Да и зачем? Беги на точку сбора и всё. Хотя хвост, конечно, надо бы сбросить. Входить в открытый контакт с ними совершенно не хотелось, но твари не отставали. И не догоняли — что несколько раздражало, хотя определённо могли.

Масса зданий была в полуразрушенном состоянии или находилась на стадии капитального ремонта. Некоторые из-за ветхости были попросту снесены и сейчас отстраивались заново. Промышленная политика ОРД была почти советской, и многим это нравилось. Ещё бы! Вновь заработали заводы, кормившие в своё время целые города и при развале СССР вставшие, народ тогда разбрёлся на заработки, оставив пенсионеров и бомжей — города пропадали один за другим, особенно в Сибири и на севере. А теперь что могло работать — работает, что не могло — снесли или сносят, чтобы построить заново, лучше, современнее. Люди работают. Что особенно приятно, в кои-то веки больше за идею о светлом будущем, нежели за вожделенное смс из банка о том, что «на ваш счёт зачислено…».

Кстати отличная идея — завести этих трёх в новостроящийся корпус и помочь им там остаться. Стройка дело вполне опасное, чтобы оступиться, спотыкнуться или свалиться — а потому, туда нам и дорога. У Звери было достаточно опыта в беготне по промышленным объектам, в основном старым и брошенным, но пара строящихся тоже была в списке. Оставалось надеяться, что эти, сзади, всё-таки не такие умные, как говорил Анхель.

Вот и лесенка внутрь, добротная, широкая, из толстых досок — пройдут зверюги.

Девушка резко свернула с асфальтированной дорожки и нырнула внутрь строения. Трое монстров, не думая, погнались следом. Пробегая по первому этажу, Зверь постаралась хотя бы примерно уловить суть планировки. Кажется, это будет какой-то административный корпус или что-то вроде этого. Больших просторных цехов не было, следовательно, станки тут стоять вряд ли будут — это даже хорошо. Монстры не такие уж и поворотливые, хотя достаточно быстры и прыгучи. А вот по узким коридорам им явно неудобно будет бегать.

Зверь припомнила количество готовых этажей — четыре. Пятый как раз ещё пока был в процессе стройки — то, что надо!

Вскоре она заметила готовые лестничные пролёты и устремилась вверх. Она отчётливо слышала, как скребут внизу громадными когтями преследователи. Видимо, они таки вошли в раж и готовы соревноваться «по-взрослому», но, увы — эти звери Зверю не конкуренты. Здесь она, как рыба в воде, а они как подводные лодки — большие, скороходные и опасные, но проскочить сквозь коралловый риф, ничего не сломав, не смогут.

Четвёртый этаж. Ноги начинали уставать от столь скорого подъёма, но постоянные тренировки давали о себе знать, и усталость отодвигалась в сторону, придавая ногам некую пружинистость, отчего подниматься, бежать и прыгать становилось легче. Монстры внизу пытались её догнать, но лестница была недостаточно широкой для них, и они почём зря бились боками о стены.

А вот и пятый этаж. Судя по пустому пролёту — это не последний этаж, будут ещё. Быстро окинув взглядом длинный, метров сто, коридор, Зверь ухмыльнулась — именно такой картины она и ожидала. От лестницы почти на треть коридора всё было заставлено домкратами, державшими стройные ряды ригелей — она проскочит их почти без задержек, зато её «друзьям» придётся туго. А они уже рядом. На полу у ног валялись арматурные обрезки. Подняв тот, что потолще, девушка ожидала появления первой страшной морды. А вот и она — кусок железа диаметром эдак в три сантиметра и длиной порядка сорока полетел в вынырнувшего из-за поворота монстра. Убить цели не было — раздразнить да. Железяка достигла цели и даже лучше, чем могла надеяться Зверь. Она угодила твари по приоткрытой челюсти и выбила несколько клыков.

«Надо собрать на обратном пути» — промелькнула мысль, и Зверь понеслась сквозь лес из домкратов на другой конец коридора. Под озлобленный рык волколаков, так про себя назвала их Зверь, она начала сновать между опорами. Вот уж разгулялись паркурные навыки. Позади послышался звон падающих домкратов, а следом и грохот упавших ригелей. Обернувшись через плечо, Зверь увидела, что одного из преследователей завалило, хотя при его массе вряд ли ему причинён вред. Первый же продолжал преследовать её, сшибая и руша всё на своём пути, успевая уйти быстрее, чем падали деревянные брусья.

Зверь начала панически соображать, что делать. В такие моменты у неё словно включался замедлитель времени, и она начинала думать быстрее, замечать и находить выходы моментально. И вот бег её словно замедлился, и она увидела то, что её спасёт: впереди последние несколько метров уже были залиты сверху бетоном, судя по подтёкам на стенках — относительно недавно, скорее всего за день до нападения Детей. Значит, он уже отвердел. Но, вполне возможно, ещё не до конца, и если вырвать из-под них домкраты, то всё рухнет. Отсюда вопрос, как их вырвать? На них сейчас давит не одна тонна железобетона, и сдвинуть их с места будет тяжело. Ой, как тяжело.

Следом за первым, по уже порушенному бежал второй, а следом ковылял третий.

На полу впереди лежал трос от крана, видимо повреждённый и оставленный здесь до лучших времён.

Зверь, подбежав к нему, зацепила два круга за домкраты, несколько раз пропустив их между другими, стоявшими на следующие несколько метров. Замысел сложился следующий: волколак нарывается на эту путанку, возможно, своим весом и мощью срывает опоры и тем самым заваливает бегущего следом за ним, а при лучшем исходе и сам погибнет.

Дело сделано, осталось, чтобы сработало. Более медленно и постоянно озираясь, девушка трусила дальше. Монстр добежал до ловушки и уже по привычке попытался взять тараном. Врезавшись грудью в трос, который его таки притормозил, он на радость Звери снёс тем самым все шесть опор, которые она сцепила. В резко остановившегося зверя врезался бегущий следом и тут раздался треск, сверху лопнул потолок. Но не обрушился — удержала арматура.

Зверь чертыхнулась и побежала дальше, на ходу думая новый план. Который на ум почему-то не приходил.

Коридор подходил тем временем к концу. Зверь остановилась в десяти метрах от проёма, который в будущем станет стеной, а пока было как окно во всю стену. Монстры уже успели разобраться с путами, домкратами и всем прочим, решив за благо пройти последнюю часть пути, аккуратно обходя их. Когда же они вышли из леса опор, то начали вновь набирать скорость, грозно рыча.