В названии известной книги А. И. Ивашуры «Молоко и жизнь» соединительный союз можно было бы заменить знаком тождества. Среди многих интереснейших фактов, свидетельствующих о правомерности подобной замены, автор приводит остроумное высказывание шведского ученого Нильса Густавсона: «Если вы в течение 1200 месяцев будете ежедневно выпивать по литру молока в день, считайте, что вам обеспечено 100 лет жизни!» И реальность подтверждает вполне серьезную основу шуточного заявления ученого.

И наши «отечественные» долгожители, и старейшины во всех уголках мира отнюдь не пренебрегали молочными продуктами. Ну, например, обилие в Синцзян-Уйгурском районе КНР долгожителей, возраст которых превысил 100 лет, объясняют тем, что местное население каждодневно употребляет очень полезный напиток — чай с молоком. На другом конце света старейшая жительница Югославии, 119-летняя сербиянка Эмма Бегович, пришла к аналогичному выводу, заявив весной 1986 года в интервью газете «Вечерние новости», что своим долголетием она обязана козьему молоку. Бодрая пенсионерка призналась, что только теперь «пора наконец познакомиться с зубным врачом».

Еще раз отметим, что в питании пожилых людей молоко и молочные продукты должны занимать исключительно важное место. Молоко помогает усваивать менее ценные белки хлеба, картофеля и т. п. Белки молока по сравнению с мясными полнее перевариваются, почти не оставляя вредных продуктов распада. Молоко и его производные резко повышают биологическую ценность нашего рациона, оказывают благоприятное действие на секрецию пищеварительных желез, позволяют организму усваивать пищу с меньшей затратой энергии. Побочные продукты переработки молока (пахта, например) обладают еще и диетическими свойствами.

Ну, а успокаивающее, снимающее напряжение, приятно расслабляющее действие теплого молока, принимаемого, как говорится, на сон грядущий, знакомо нам с самого раннего младенчества. Малыш, откинувшись от материнской груди или опустошив молочную бутылочку, удовлетворенно засыпает... Только потому, что насытился? Нет. Ученые объясняют успокаивающее действие молока главным образом высоким содержанием все того же кальция, который регулирует сердечную деятельность, возбудимость нервных клеток.

Молоко снимает напряжение и после тяжелых физических нагрузок. Знаменитый спортсмен, первый человек, набравший в тяжелоатлетическом троеборье сумму более 500 килограммов, чемпион Мельбурнской (1956 года) олимпиады Пауль Андерсон каждую тренировку заканчивал тем, что выпивал порцию подогретого молока из шестилитровой (!) кружки. Как он говорил, такая доза молока помогала ему восстанавливать силы после трудной тренировки. Вообще же, молоко занимает важное место в питании спортсменов, особенно, пожалуй, в рационе культуристов — демонстраторов собственных мускулов. Оно верный помощник в любой физической работе, например, на косьбе, если сослаться на своеобразное стихотворное свидетельство 3. Коваля:

В воздухе разлита сладость.

Пусть работа нелегка, —

В самый зной пройдет усталость

После кринки молока!

Молоко насыщает, прибавляет сил, успокаивает, излечивает, дарит долгую жизнь. Под стать молоку и разнообразные кисломолочные продукты (простокваша, кефир, йогурт, ацидофилин, ряженка, варенец, мацони и др.). В частности, они регулируют работу кишечника и подавляют гнилостные процессы в пищеварительном тракте, что также предупреждает явления раннего старения. На таком свойстве сквашенного молока настаивал великий русский ученый И. И. Мечников. Он заметил, что болгарские пастухи, живущие в горах, отличаются долголетием, и связывал это прежде всего с каждодневным употреблением простокваши. И. И. Мечников предложил для профилактики преждевременного старения регулярно есть простоквашу, сделанную по болгарскому рецепту. Ее так и называют до сих пор — мечниковская. Йогурт и яблоки — вот где разгадка долголетия многих болгар, утверждают современные болгарские ученые.

На лечебные свойства молока и молочных продуктов люди обратили внимание еще в глубокой древности. В Индии издавна говорили: «Пей кислое молоко и проживешь долго». За много веков до нашей эры египтяне лечились молоком ослиц. Геродот, Аристотель, Плиний Старший упоминают о лечении чахотки молоком. Основатель медицинской науки Гиппократ приписывал разным видам этого продукта различные целебные качества: козьему и кобыльему — свойство излечивать чахотку, коровьему — подагру и малокровие, ослиному — целый ряд недугов. Известный врач древности Кладий Гален считал, что причиной многих болезней является неправильное смешение «соков организма», и как профилактическое и лекарственное средство тоже предлагал молоко ослиц.

Великий ученый Востока Авиценна в знаменитом «Каноне врачебной науки» дает рекомендации по применению молока для лечения младенцев и людей пожилого возраста («подвинутых в годах»). Авиценна советовал употреблять козье и ослиное молоко с добавлением соли или меда.

Врачи Армении и Грузии уже в XI веке применяли молоко против различных видов лихорадки. Армянский врач Амирдовлат приписывал молочной сыворотке свойства мягкого слабительного. С давних времен широко практиковалось лечение кумысом в Средней Азии, мацони (тип простокваши) — в Закавказье. В русских рукописных лечебниках, например в «Прохладном вертограде», говорится о целительной силе молочных продуктов.

В средние века в Европе этот вид лечения практически был забыт, и только в конце XVI века медики стали вновь применять молоко в терапевтических целях. Большую роль тут сыграла пропаганда французского врача Раймондо Ресторо, разработавшего свои методы на основе учения Гиппократа. Английскому врачу Синдхэму принадлежат рекомендации по употреблению молока при подагре и нервных заболеваниях. О молоке как о лучшем наряду с овощами средстве против цинги говорится в «Полном и всеобщем домашнем лечебнике» Г. Бухана, изданном в 1780 году в Москве.

В России распространению лечения молоком в середине XIX века способствовали врачи Ф. И. Иноземцев и Ф. Каррель. С. П. Боткин оценивал молоко как «драгоценное средство при лечении болезней сердца и почек». Ему же принадлежит идея введения в молоко для улучшения его усвоения углекислого газа.

Издавна известен народный способ спасения от пищевых и иных отравлений, когда пострадавшего как можно скорее отпаивают парным молоком. Кстати, сегодня у нас в стране работникам вредных производств ежедневно выдается молоко.

Профессор Г. А. Захарьин стал автором так называемого русского способа лечения кумысом туберкулезных больных. Этот кисломолочный продукт завоевал немалую популярность. Тогда так и говорили: «ездить на кумыс». Более широкому распространению кумысолечения в XIX веке способствовали многочисленные публикации Н. А. Спасского, С. А. Яроцкого, В. И. Даля, И. П. Скворцова и других врачей, а также отзывы крупнейших деятелей отечественной медицины Ф. И. Иноземцева, С. П. Боткина и Н. И. Склифосовского. В 1858 году Н. В. Постников открыл возле Самары первую в России кумысолечебницу. В конце прошлого века благодаря классическим исследованиям академика И. П. Павлова и его учеников была подведена прочная научная база под изучение процессов пищеварения и подтверждена особая питательная ценность молока и молочных продуктов.

Современная медицина тоже рекомендует дозированное применение молока при ряде заболеваний. Например, общепринятый ныне терапевтический принцип лечения язвы желудка заключается в воздержании от кислой и соленой пищи. Тут одинаково эффективно цельное и обезжиренное молоко, потому что его белок служит нейтрализующей кислоту фракцией. Особый интерес представляет наблюдение японского ученого Т. Хираяма, согласно исследованиям которого с ростом потребления молока резко сокращается риск заболевания раком желудка.

Как мы уже отмечали, кроме коровьего, в пищевых и лечебных целях человек издавна использует также и молоко самок других видов животных — коз, овец, кобылиц, верблюдиц, ослиц и даже лосих. Скажем, из овечьего молока чаще всего делают брынзу, сыр и кисломолочные продукты (особенно простоквашу).