Преподаватель смотрел на него с укоризной, с негодованием, с отчуждением, но было в его глазах это нечто, то, что позволяло Доминику пытаться дальше. Он повис на мужчине снова, прикрывая свои желания беспомощностью – теперь ему хотелось, чтобы мистер Беллами увёз его с собой. Не важно, куда. Куда угодно. Только не оставил в этой треклятой бетонной коробке с окнами.

– Мистер Беллами, – шепнул Доминик ему в волосы.

– Всё хорошо. Идите, вам нужно поспать, – Беллами похлопал его по спине и легонько провёл вверх, поглаживая плечи. – Идите.

– Хорошо, – Доминик развернулся так резко, что чуть не упал.

В пару неловких шагов он добрался до двери, оглядываясь на мистера Беллами всё то время, пока выискивал в кармане ключ. Тот стоял в своём пиджаке под дождём, который они оба уже давно перестали замечать, и смотрел так странно, что у Доминика в который раз за эту ночь что-то ёкнуло.

Он пробормотал «au revoir» одними только губами, зашёл в дом, пытаясь на ходу развязать шнурки, и оперся о захлопнутую дверь изнутри, часто дыша. Спустя примерно полминуты он услышал ворчание мотора и мокрый отзвук шин.

– Au revoir, mon maître, – с насмешкой проговорил он вслух, громко, а на следующем шагу споткнулся о развязанные не до конца шнурки.

Тупая боль окатила его с ног до головы, и он потерял сознание на пороге лестницы, надеясь в последние секунды, что это не смертельно.

______________________________________________________________________________________

[*] Пупырка

========== A Look Aside: О мисс Манипенни ==========

Комментарий к A Look Aside: О мисс Манипенни

некоторое подобие приквел-стори, которая уже упоминалась в первом акте. образ келли очень романтичен, так что от такой небольшой конфетки удержаться почти что невозможно. и кстати, песенку можно найти (miss Moneypenny в исполнении Молко и Ко <3)

Они приходили и пили пиво. Хольстен, каждые выходные. Сначала сидели за дальней стойкой, а после подобрались ближе и выглядели донельзя смешно. Огромного роста молчаливый молодой человек и совсем ещё паренёк, с литрами лака на ёжике волос.

Оба – учители. Молчаливый, кстати, из её же части потока. Обычно в пятницу вечером у Келли было немного работы, а вот если смена попадала на воскресенье, а не на субботу – вечно какие-то студенческие попойки, корпоративные танцы, музыкальные вечера любителей без какого-либо таланта и даже намёка на него. Иногда ей удавалось уговорить Крейга и ребят, чтобы поиграли пару вечеров, почти что за бесплатно, и она никогда не говорила, из чьего кармана проставляет им выпивку. Обычно сходило с рук.

Обычно она ставила два пива на стойку - они всё время пили из бутылок, как будто воображали себя в каком-то кино. Потом Ховард подошёл прямо в университете с простым «Эй, да ты же та самая мисс Манипенни!». Его высокого друга с ним обычно не было видно.

Доминик всё время покупал кофе, у него всегда были сигареты, он всегда строил из себя крутую детку, всегда имел в кармане лишнюю историю и полезного знакомого в стенах учительского колледжа. Но почему-то она никак не могла сказать ему, чтобы они переселялись в своих посиделках поближе к ней, ведь по вечерам пятницы было так невыносимо скучно.

В пятницу стало уже её традицией сидеть, подперев ладошкой подбородок, и залипать на этих двоих. К концу бутылки молчаливый компаньон Доминика обычно даже улыбался, что-то по-доброму бормоча. Поэтому, когда они не пришли вечером очередной пятницы, вся рабочая ночь Келли пошла наперекосяк.

– Эй, мисс Манипенни, – добродушно окликнул её один из постоянно пьющих, Эндрю. Он был менеджером в Сайнсберри, недавно развёлся с женой, всегда любил посмеяться с нелепо выряженных на очередную тусовку студентов. – Чего такая грустная?

Она пожала плечами.

– Как там Стэн поживает? – его сын. Этого было достаточно, чтобы Эндрю разговорился. После второй пинты он из занудного мужчины с застёгнутой под горло рубашкой превращался в обаятельного и открытого, а ещё, что самое главное, болтливого человека.

Он был одним из тех, кто приходил только в её смену. Она любила всех, кто приходил к ней почесать языком. После пришёл Артур, и Келли ловко перебралась на его сторону стойки, расспрашивая об успехах его граф-рисунков. Он был беден, но искренне любил своё дело, а ещё парочку светлого раз в месяц, и каждый раз искренне удивлялся, что мисс Манипенни всё ещё помнит «старого доброго художника».

Потом же стало невыносимо скучно. “Корабов” (группы Крейга) не было в тот вечер, и какие-то полупьяные студенты, на вид старших курсов, а может даже и магистратуры, развлекались с инструментами, а у неё даже не было сил прикрикнуть на них и включить музыку погромче.

Но к часу ночи, когда все уже погрузились в сигаретный дым своих мыслей, она тоже закурила и увидела, как на край стойки скользнула тень. Тень выбралась на свет и оказалась тем самым большим парнем. Келли быстро прикурила и проскользила подошвой балеток вбок, вызывая улыбки на лицах уже упитых постояльцев за стойкой.

– Привет! Тебе чего?

– Виски.

Она дёрнула бровью, зажимая сигарету меж губ.

– Эконом или по-мажорному?

– Пожалуй, первый вариант.

– Слушай, а ты ведь из моего потока. Потому что разговариваешь ну точно как мистер Беллами! – он усмехнулся. – Как тебя зовут?

– Крис. Крис Уолстенхолм.

– А я мисс Манипенни.

– Неправда, – Крис улыбался, хотя ещё ничего не выпил. Он что, стесняется? Какой милый. – И вообще, мы перекинулись только тремя репликами, а ты уже судишь мою манеру говорить.

– Или твою манеру молчать, пока Ховард рассказывает, сколько воображаемых тёлочек завалил на выходных? – она рассмеялась, и он тоже, тихо, но посмеялся, будто не хотел даже, но выбора у него не было.

Через пару часов болтовни, которую Келли едва ли контролировала, тоже будто не имея подобной опции (Крис был каким-то уж слишком доверительным), ведь она обычно о себе умудрялась не распространяться, она снова вспомнила про Ховарда.

– Кстати, где сэсси-бой голубых кровей?

– Ховард что ли?

– Ага.

– Он неважно себя чувствует.

– Странно, видела его недавно в полном пышущем сэсси-здравии, – Келли глупо рассмеялась.

– А почему Манипенни? – вдруг спросил Крис, глядя большими, добрыми глазами, и Келли чуть не выронила сигарету, пытаясь удержать при себе своё умиление.

– Потому что жду своего Бонда? – она снова хихикнула.

– Я едва ли встречал человека, который бы столько смеялся, – к тому же, Крис был ох каким вежливым, даже полит-корректным. Келли не нашла в себе души подколоть его за выбор слов, чтобы не спугнуть.

– Приму как комплимент. Господи Иисусе, – она горестно вздохнула, махая рукой, на очередных пьяных молодых людей, которые пытались включить микрофон. – Как же они доебали меня.

Крис молча поднялся, сопровождаемый её удивлённым взглядом, и через минуту никого даже рядом с небольшим участком сцены, которая так же служила танцполом при случае, не было. Он же сам взял гитару, долго возился с кабинетом, а после сказал во включённый микрофон:

– Я знаю одну песню про нашу мисс Манипенни, – и указал на неё рукой, смущённо улыбаясь.