— Не могу представить Беккера хулиганом. Даже несмотря на то, что верю тебе, — усмехнулся Адамас. Сати прислонилась к нему.
— Причём хулиганом похуже тебя. Он всех ненавидел, даже некоторым старшим доставалось. Как я потом поняла, когда агенты МД пришли за его семьёй, его тётя рыдала, валялась у них в ногах и просила её не убивать. Её одну, хотя там были дети, в том числе Беккер. Один утащил её в другую комнату, а остальные всех перестреляли. Беккера, правда, лишь зацепило, но никто не заметил. Они ушли, тётя сбежала, а он оклемался и пошёл вызывать ГШР. Я её видела один раз, она приезжала на родительский день, когда мы уже дружили, пыталась то ли извиниться, то ли ещё что. Беккер просто развернулся и ушёл. И больше никогда не упоминал о её существовании.
— Он обозлился только из-за тётки?
— Все по-разному потерю семьи переносили. Я вот до знакомства с ним почти не разговаривала, плохо спала, ела и вообще походила на ходячий труп. Стала его главной жертвой как самая слабая. Жаловаться духу не хватало, да и некому было, при старой директрисе хороших воспитателей, кроме новенькой Дилайлы, не было, в общем-то. А её тоже третировали…
— Вы, получается, уравновесили друг друга? — улыбнулся Адамас, ловя ладонь девушки и мягко сжимая в своей, смакуя это новое для него чувство трепетной нежности.
— Примечательно получилось, — кивнула Сати. — Он научил меня уверенности, а я его… ну, доброте, что ли. Точнее, заставила вспомнить себя старого и забыть нового. К тому же синяки поднадоели…
— Какие тайны открываются…
— Вот так. Поэтому ты был для меня далеко не новостью. Я всё пыталась понять, к какому разряду хулиганов, если брать Беккера и Токкина, тебя отнести и на фига тебе это вообще надо, когда и так весь лагерь в рот смотрит…
— Не весь. Ты не смотрела. Меня это бесило.
— Ну прости. Мне всегда нравилось таких, как ты, провоцировать, вдруг человечность проснётся, как в Беккере и, кстати, Токкине в какой-то мере. Потом Миа говорила мне, что на самом деле ты нормальный… по крайней мере, был. И точно уже стал. А я не могла ей сказать, что не это главное, что вообще дело в другом, язык не поворачивался, она так из-за нас с тобой переживала. М-да.
Она замолчала и, переплетя пальцы с той ладонью Адамаса, что лежала на её колене, прикрыла глаза. «Кончай трепаться, герой-любовник, — вдруг раздалось в ухе Адамаса, и он вздрогнул, холодея. — Жду тебя у парадного входа». Микрофон… он ведь так и не выключил его с вечера! Значит, Стиан всё слышал с момента появления Сати здесь?
— Ты чего? — хорони подняла на него обеспокоенный взгляд, и он смущённо улыбнулся.
— Мне пора ехать. Я думаю, тебе найдут хорошего напарника. А мы увидимся ещё, обещаю.
— Ну смотри. Я на память не жалуюсь, не вспомнишь обо мне, сама вспомню.
Получив на прощание ещё один поцелуй, Адамас покидал комнату почти что пьяным. Сати смотрела ему вслед, пока не закрылась дверь, и улыбалась.
К парадному входу ноги вывели хорона сами. Стиан стоял у флагштока, обозревая базу и едва заметно хмурясь, но повернулся, только заслышав шаги.
— Ты просто вынуждаешь меня за собой шпионить, — поприветствовал он Адамаса. — Я на это не подписывался. Тебе нужно быть внимательнее.
— Простите, — Адамас почувствовал, как лицо заливает краска. — Вы же… всё с вечера слушали?
— Да, — Стиан медленно кивнул и вдруг улыбнулся. — И в связи с этим хочу сказать две вещи. Во-первых, ты умудрился поразить меня ещё раз за один день. Во-вторых, разрешаю обращаться ко мне на «ты».
— Спасибо, — только что и смог сказать хорон и заставил себя собраться с мыслями. — Мы куда-то едем?
— Да. Военная база Серебрено. Ночью было нападение, расскажу по дороге. Ехать часа три, это южная оконечность Дракона, ко времени нашего приезда как раз должны прибыть следователи — будут заниматься примерно тем же, что и мы, только от имени МД. Идём к машине. Там завтрак.
В молчании они прошествовали через базу, куда менее сейчас людную, нежели вчера, кивая по пути приветствовавшим их солдатам и офицерам, попрощались у КПП с появившимся их проводить Сандро и спустя минуту наконец оказались в машине. Адамас, полный самых разных чувств и вопросов, пока утихомиривая себя, впился зубами в бутерброд из «завтрака», оставленного на заднем сиденье, Стиан же, заводя машину, начал рассказывать.
— Серебрено — это база возле Серебряной горы. Знаешь, что там на Драконе?
— Заводы? — поспешно проглотил кусок Адамас.
— Именно. Два завода при серебряных шахтах. Один из владельцев — старый знакомый Домино Кирсте, Трой Регулов, второй — Ксант Тессэруа. В сороковых годах они были под Зебастианом, потом быстренько переметнулись на сторону ГШР и МД — почуяли, куда ветер дует. К Азату так и не переходили. Ставка, что там существует, охранная, и не объединённая, а союзная, то есть каждому по своей территории. К войне они имеют мало отношения, но Север совсем близко, и в 64-м к ним направили ещё солдат, чтобы «Аркан» не захватил заводы. А недавно и Посланников до кучи. С некоторых пор руководителем ставки от МД являлся старший брат Ксанта — Элоф Тессэруа. Собственно, их обоих и убили в ходе ночного нападения «Аркана». Это сообщили гэшээровцы: якобы их часовой заметил Тессэруа на территории МД беседующими с «Арканом» — причём как раз о давно продолжающейся работорговле, для прикрытия которой используется завод. Часовой подсобрал народу, включая руководителя, все дружно выпрыгнули на преступников из-за кустов и предложили сдаться. По ним, что вполне ожидаемо, хотя и не очень рационально, был открыт огонь. В результате ставки остались без руководства, МД — без владельца завода, а отступивший «Аркан» — без одного солдата, труп которого они бросили на месте сговора. Свидетельств со стороны МД, понятное дело, нет. Поэтому поутру старшие офицеры Генштаба решили отправить проверяющих на завод Тессэруа в надежде найти компромат, а заодно и Посланника своего прихватили. Вот только-только отбыли. Нас ждёт увлекательное расследование — совместно со следователями от МД, которыми могут оказаться кто угодно.
— Ты считаешь, этот отряд от якобы «Аркана» связан с нашим диверсантом? — Адамас легче, чем он ожидал, перешёл со своим старшим на «ты». Стиан фыркнул.
— А ты сомневаешься? Очередная многоходовка, в которой кто-то явно очень много врёт. Нападение было на территории МД, а участвовали в нём генштабовцы. Причём вместе с руководителем. Тебе это не кажется подозрительным? Заметь, со стороны МД ни одной жертвы, кроме самого ставленника, — что неудивительно, так как они с владельцем завода родные братья. Тёмно там, очень тёмно. Да и Посланники под прицелом сейчас, они теперь управляются с базой, пока замену руководству не прислали.
— Нам пора их переименовывать, — мрачно заметил Адамас. — Доброй воли в свете произошедшего они уже точно не посланники. Скорее, смертники…
— Авось успеем кого спасти, — подмигнул ему Стиан, явно ничуть не впечатлённый. Хорон отвернулся к окну, следя за почти не сменяющейся степью вокруг и размышляя, стоит ли наконец задать Стиану все интересующие его вопросы по поводу его биографии, раз уж он так снизошёл до него (и, ко всему прочему, состоит в отношениях с Дилайлой), и, всё же решившись, посмотрел опять на ведущего машину тераса.
— Стиан… сколько ты уже доверенное лицо моего отца?
— Девять лет, — немедленно отозвался тот, не отрывая взгляда от дороги.
— Скажи, а почему я до сих пор о тебе не слышал?
— Агенты внедрения — очень незаметные люди, — Стиан усмехнулся. — Чем меньше о нас знают, даже свои, тем лучше. Особенно о таких, как я.
— Ты вошёл в круг приближённых благодаря тому, как ты талантливо изображаешь всех подряд?
— Этого мало?
— Мало. У отца только преданные фанатики в окружении. К тому же очень необычные. Он бы не отослал на базу Посланников, к тому же ко мне, Миа, Бельфегору и Шштернам, кого попало.
— Я не понимаю, что тебя не устраивает? — терас скосил на него глаза. — По-моему, по мне отлично видно, что я преданный фанатик. Талантливый и необычный преданный фанатик. Заметили и приблизили, что тут такого?
