Наемники торопливо избавились от мешковатых комбинезонов. Мейз и Ортис остались в темно-серых мундирах охранников, на Ирии Делано была бежевая, с черными полосами на плечах, роба техника. Из своей сумки Лан извлек пару шлемов с затененными забралами, и они с Мейзом нахлобучили их себе на головы. Мейз щелкнул пальцем по блестящему нагрудному значку с именем и регистрационным номером, надеясь, что фальшивки, которые раздобыл для них Фейн Одрин, окажутся достаточно надежными.

- Пойдемте, - он ткнул пальцем в клавишу возле двери.

Створки дернулись и сдвинулись в стороны, и в темный склад проникли тусклые красноватые лучи. За дверью протянулся узкий прямой коридор с голыми стенами. Рин снова сверился с планшетом.

- Мы почти на месте. Вперед.

- Еще секунду, - Ортис опустился на одно колено рядом с роботом-разведчиком, набирая какие-то команды на компактном пульте. - Готово! Теперь наша красотка отправится в странствие по сети вентиляции, пока не доберется до компьютерного терминала или распределительного узла. Подключившись, она сможет запустить вирус в главный компьютер. На некоторое время он погрузит в хаос всю компьютерную сеть Литандры.

- И надолго? - хмыкнула Ирия Делано. Судя по скептическому тону, она не слишком высоко оценивала таланты инженера "Сагиты".

Тот развел руками.

- Ничего не стану обещать. Зависит от того, какие у них здесь системы безопасности. В любом случае, на многое не рассчитывайте. Пять минут - самое большее, да и то, при изрядной доле везения.

- Если дашь нам пять минут, можешь рассчитывать на двойную награду, - пообещал Мейз.

- Угу, только вот кто нам заплатит? Мы же теперь сами по себе...

Мейз, отмахнувшись от его ворчания, зашагал вперед. Коридор протянулся метров на тридцать. Судя по плану, он проходил через первый из пяти этажей цитадели и выводил в охраняемую зону низшей степени безопасности. Вряд ли на этом этапе могут встретиться серьезные препятствия, но расслабляться все равно не стоило.

Единственным средством наблюдения, которое заметил капитан наемников, была видеокамера под потолком. Невозможно было миновать узкий коридор, не попав в ее поле зрения, и Мейз шагнул вперед с нарочито расслабленным видом, как человек, имеющий неоспоримое право здесь находиться. Очевидно, уловка сработала - тревога не прозвучала. Наемник пересек коридор и, остановившись у двери, отцепил от груди опознавательный жетон и прижал к мерцающему зрачку считывающего устройства. Это был опасный момент - если поддельные жетоны недостаточно хороши, операция провалится, не успев по-настоящему начаться. Мейз непроизвольно задержал дыхание, но через секунду сканер зажег зеленый индикатор, и дверь беззвучно раскрылась.

"Отлично сработано, старая задница, - подумал Рин Мейз. - Ты, Одрин, конечно, сволочь, каких поискать, и родную матушку продал бы в рабство ради заработка, но дело свое знаешь!"

За дверью располагалось караульное помещение. Двое охранников со скучающим видом сидели во вращающихся креслах возле приборных панелей. При появлении чужаков один привстал и нахмурился. Второй не счел нужным оторваться от пикантных картинок, которые рассматривал на экране планшета.

- Эй, вы кто такие? - поинтересовался его более осторожный дружок. - Какого черта вы забыли на четырнадцатом складе?

- Технические проблемы, - равнодушно отозвался Мейз и кивнул в сторону Ирии, одетой в рабочую робу. - Нужно было кое-что проверить.

- Да? - второй охранник нехотя развернулся, прищелкнул языком и подмигнул женщине. - Ну, мне кажется, что такая красотка шутя справится с любой неполадкой. Не хочешь задержаться у нас ненадолго? Мы могли бы провести, хм, небольшую диагностику.

- С удовольствием, - та обаятельно улыбнулась охранникам и, быстрым движением выхватив из кармана иглопистолет, выстрелила дважды.

Мейз не без удовольствия наблюдал за тем, как на мгновение физиономии обоих стивейцев приняли одинаково растерянное выражение, а затем охранники без единого звука повалились на пол. Дротики иглопистолета были заряжены станнолом - веществом сравнительно безвредным, но действующим мгновенно и эффективно. Одного укола, вдоха или просто попадания капель аэрозоля на кожу было достаточно, чтобы человек мгновенно отправился в страну грез и провел там несколько часов.

- Чисто сработано, - одобрил Лан, поднимаясь, но не удержался от того, чтобы добавить. - Пока что.

Ни Мейз, ни Делано не удостоили его ответом. Рин отволок охранников подальше вглубь караулки. Тем временем Ортис уселся за терминал управления и подключил к нему устройство-взломщик. Какое-то время на панелях перемигивались цветными огоньками индикаторы. Мейз и тельвенка не вмешивались в работу инженера - здесь они ничем не могли ему помочь. Наконец, Лан с удовлетворенным хмыканьем отвернулся от пульта и сказал:

- Готово. Я взломал их сеть. К слову, это оказалось не так просто, как следовало ожидать. Кое-какие улучшения тут все-таки проделали. Но точная карта внутренних помещений "Веселого приюта" у нас теперь есть. Даже твоему старому дружку Фейну такая задача оказалась не по зубам, верно? - усмехнулся инженер.

- Можешь сказать, где держат пленника?

- Напрямую это не указано, но отмечено, что в секции 23-Е недавно была усилена охрана. Видимо, там и нужно искать.

- Согласен, - Рин опустил на глаза темное забрало шлема. - Сбрось данные на наши браслеты.

Безмятежно храпящих громил оставили досматривать сны на полу в углу комнаты. На всякий случай Ортис оставил несколько команд в памяти компьютера. Теперь, если бы кто-то попытался связаться с караульным помещением, то получил бы ответ от системы диагностики о временных неполадках видеокома.

- Надолго это, конечно, никого не обманет, - заметил инженер. - Но хоть немного времени вы выиграем.

- Теперь пойдем, - Рин первым вышел в смежный коридор. - Мы не знаем, как скоро этих болванов должны сменить.

Благодаря данным из компьютера, загруженным в память персональных браслетов, ориентироваться среди коридоров и лестниц было несложно. Да и расположение внутренних помещений оказалось весьма незамысловатым. Кто бы ни проектировал Литандру, очевидно, он не слишком напрягал фантазию. Планировка каждого нового этажа почти в точности повторяла предыдущий. Несколько раз на пути оказывались запертые двери, но на помощь пришли ключи-кристаллы, позаимствованные у усыпленных стражников. Порой в коридорах Мейз, Ирия и Ортис сталкивались с другими охранниками, однако те не обращали на них внимания. Форма и нагрудные знаки сделали свое дело - никто не пытался остановить незваных гостей.

Через некоторое время Ортис остановился возле очередной запертой двери. Та была довольно низкой и узкой - Мейзу пришлось бы пригнуться, чтобы пройти.

- Через главную дверь мы не внутрь не попадем, - пояснил инженер. - Наши пропуска не имеют соответствующего уровня доступа. Придется пробираться здесь. Это служебный вход. Он ведет в вентиляционные шахты и тоннели. Лучший способ подняться наверх незамеченными.

Ортис извлек плазменный резак.

- Кода допуска в технические помещения у нас тоже нет, и подбирать его пришлось бы слишком долго, - пояснил он. - Придется обойтись этим. Не люблю такие варварские меры, но...

Он быстро вскрыл замок и сдвинул дверь в сторону. За ней оказалось тесное, полутемное помещение. Большую его часть занимали какие-то агрегаты, прикрытые массивными кожухами. Несколько узких и низких технических тоннелей, облицованных металлом, протянулись в разные стороны. Вдоль стен и под потолком шли ряды металлических труб и энерговодов, прикрытых ребристой пластиковой оболочкой. Лан без колебаний взобрался на одно из массивных устройств и вырезал решетку на потолке.

- Нам сюда!

Он первым проскользнул в узкий лаз. Гибкий и ловкий, инженер легко пробирался вперед по шахте с гладкими стенами из тонкого, скользкого металла. Ирия Делано не отставала. Крупному и широкоплечему Мейзу пришлось тяжелее. Он с немалым трудом протискивался сквозь тесную шахту. К счастью, путь оказался недолгим. Вскоре Ортис снова зажег плазменный резак, чтобы проделать дыру в стене, и внутрь прорвался яркий свет.