– Тихо! Тихо! Смотрите!

Как по команде, все развернулись в ту же сторону, а еще через пару минут за столом началось сдержанное веселье.

– Нет, ты глянь на эти морды. Цивилы до сих пор в шоке…

– Ха-ха, председателя магистрата грохнули. Ну пираты, ну молодцы…

– Так уроду и надо. Я бы сама его прикончила, если бы подвернулась возможность…

– А это еще кто? Лидеры звездных странников? Какие строгие лица…

– Тот мужик давал задание Равене, помнишь, Маркус, как ты вырубил его телохранителя в переулке?

Я, усмехаясь, кивнул. Такое не забудешь.

Похоже, сайконские власти на дыбы встали от проведенного пиратского рейда. Смотри-ка, даже главарей свор причислили к сообщникам.

Внезапно за столом установилась тишина. Делая глоток из бокала, я на некоторое время отвлекся и не понял, чем была вызвана пауза в веселом обсуждении.

– Маркус, это ты! – почти прошептала Равена.

Чуть не подавившись напитком, я в полном обалдении смотрел на экран, где крупным планом виднелась моя физиономия. Внизу яркими синими буквами с неоновым оттенком висела четкая подпись:

«Маркус Крайд. Он же – Изгарский Смерч. Разыскивается Федерацией Сайкон за участие в организации налета на планету Хаггия. Вооружен и крайне опасен».

Независимая планета Милар. Территория Периферии. Город Заграба

– Выглядит неплохо, – вынужденно признал я. – Сколько хочешь?

Плотно сбитый мужичок неопределенного возраста ощерился в довольной улыбке.

– Семнадцать шестьсот. И без торга.

Еще раз осмотрев плазменную винтовку с укороченным стволом, я неторопливо провел пальцем по черной поверхности с матовым оттенком. Визуально привлекательный эргономичный дизайн так и требовал взять оружие в руки.

– Согласен. Но в покупку добавишь съемный приклад для использования в бронескафах, три дополнительные зарядные энергоячейки и полный набор обвеса из конденсатора охлаждения, прицельного комплекса и регулятора мощности убойной силы.

Мое предложение вызвало у владельца оружейной лавки сдержанное хихиканье.

– А жену мою вдобавок на парочку ночей не хочешь?

Холодно скользнув взглядом по мясистому лицу человека напротив, я скривил губы в гримасе недовольства. Его поведение раздражало наглостью, приправленной здоровой порцией хамства.

– Не хочу. Подозреваю, что твоя женушка далеко не блещет красотой. А я, знаешь ли, предпочитаю женщин классом повыше. И намного.

Как раз в этот момент, как бы в подтверждение моих слов, в помещение магазина зашла Эвелин. В обтягивающем комбезе, с высокой подтянутой грудью, стройной талией и длинными ногами, она производила ошеломляющее впечатление. Распахнутый серый плащ не мешал наслаждаться видом точеной фигурки. Короткая стрижка светлых волос и привлекательные черты лица довершали образ девушки. Впрочем, его слегка портили слишком строгий взгляд серых глаз и выглядывающая рукоятка оружия из-за правого плеча вместе с кобурой бластера на бедре. Воинственный вид давал понять любым ухажерам, что к этой красотке лучше не лезть с дурацкими предложениями провести совместную ночь в обмен на пару сотен кредитов.

Посмотрев на мужика за прилавком, я открыто усмехнулся. Он так жадно стал пялиться на новую посетительницу, будто не видал женщин уже сотню лет.

– Ты скоро? Мы уже закончили, готовы двигаться на корабль.

Осознав, к кому обращается зашедшая девушка, торговец как-то сразу приуныл. Вызывающее поведение быстро испарилось в далекую неизвестность.

– И где вы таких находите? – проворчал он. – Что ни приходят молодые и борзые стрелки, так обязательно в сопровождении сочных краль. У вас там что – это обязательное условие?

Последний вопрос он адресовал мне, полностью перестав обращать внимание на Эвелин.

– Ну она и сама любит пострелять. Так что можешь спросить ее сам, – ответил я, не совсем догоняя последнюю фразу. – Ты вообще о чем?

– Да о том. Недавно только заявлялся один, тоже с такой девицей, что и мертвый поднимется. Выбирал себе парные бластеры. Говорил, старые сломались, а ремонтировать некогда. Да только я в это не поверил. Опасностью от него так и тянет… матерый… – бросив на меня напряженный взгляд исподлобья, он добавил: – Типа тебя. Знаю я вашу породу, на раз определяю.

Я лишь едва заметно двинул плечами, предпочтя не развивать тему дальше, но торговец не успокаивался.

– Смотрите на людей как на мишени. Глаза ледяные, будто прицелы, заранее прикидывая, куда удобнее всадить заряд, чтобы убить наверняка. И откуда вы только такие беретесь? Раньше был спокойный и тихий мир, а сейчас что? Прилетают из всех ближайших систем не пойми кто.

– Слушай, ты чего к нам пристал? – не выдержала Эвелин. – У тебя тут магазин? Магазин! Ну так продавай свои товары и не лезь к клиентам с идиотскими рассуждениями. Или мы быстро найдем другое место. Да и вообще, зачем с таким отношением торговать оружием?

– А что еще делать? Раньше продавал запчасти для бытовых сервов. Но прожить на это уже нельзя. Пришлось сменить ассортимент. Иначе никак.

Еще что-то проворчав себе под нос, продавец все же замолк, уставившись на лежащую перед ним винтовку.

– Импульсный стрелковый комплекс «Марк-7», класс «А», тип: ЭРВ. Повышенная энергоемкость и полный спектр возможностей подключения к другому снаряжению, закрытый канал передачи данных, привязка к ДНК или напрямую наносети хозяина, широкие возможности для модернизации, благодаря специальным материалам, вес снижен более чем на двадцать процентов по сравнению с другими аналогами, – заученно произнес он тактико-технические характеристики, а затем спустя короткую паузу весомо добавил: – Семнадцать шестьсот! Не меньше. Более чем справедливая цена. Дополнительные устройства для апгрейда включить не могу. Они идут отдельно. Готов отдать за две четыреста. Судя по «Верту» на бедре, ты, стрелок, знаешь толк в оружии. Должен понимать – за лучшее приходиться платить.

В задумчивости оглядев еще раз оружие, я коротко кивнул. Наглый озабоченный урод был прав. Эта игрушка стоила денег, что за нее требовали.

– Хрен с тобой, доставай приблуды и отправляй реквизиты для оплаты.

На лицо оружейного продавца наползала довольная улыбка. Из смежной комнаты как по волшебству появился серый пластиковый контейнер.

Откинув крышку, я вынул детали улучшения и сноровисто подключил их к корпусу винтовки. Перебросил в боевое положение, поводил прицелом по дальней стене, привыкая к более тяжелому, чем ручной бластер, оружию.

На такую шуструю сборку мужик лишь хмыкнул, но не стал никак комментировать.

– Максимальная выходная мощность? – спросил я.

– 0.5 единицы. На расстоянии до пятисот стандартных метров. После идет снижение по экспоненте с полным рассеиванием заряда через семьсот метров.

– Отлично.

Набросив ремешок держателя на плечо, я пристроил оружие под правую руку. Приобретенная обновка прекрасно укрылась за длинными полами черного плаща свободного покроя, купленного двадцать минут назад в соседнем магазине.

Мужик за прилавком наблюдал за моими действиями без всякого энтузиазма. Но не смел возражать. Законы Милара разрешали ношение оружия всем свободным разумным. Право на самозащиту на территории Периферии считалось чуть ли не священным. В отличие от Содружества, где подобное позволялось лишь полноценным гражданам, здесь не обращали внимания на такие мелочи, как запись в карточке регистрации.

Отправив деньги через нейронную сеть, мы с Эвелин не прощаясь вышли из магазина. Направились, прямиком на «Архонт».

Цивилы, при всех своих отрицательных качествах и паршивом отношении к живущим в зонах отчуждения, могли похвастаться отличным вкусом к ювелирным украшениям.

Два кофра из ограбленного салона принесли порядка девятисот тысяч кредитов. Не какие-то дешевые побрякушки, а элитные украшения. Пара штук вообще оказались работами известного мастера с Бетельгейзе. Ушли влет, на ура. Отсканированные изображения, помещенные на одну из торговых площадок в планетарной сети, мгновенно вызвали ажиотаж среди покупателей.