«Архонт» был готов улететь от станции.

– Запускаю двигатели. Мощность – двадцать процентов, – зачем-то вслух я прокомментировал свои действия, нажимая на кнопки управляющих ручек и плавно отводя их немного вправо.

Транспортник едва заметно вздрогнул. Появилось незабываемое чувство движения. Я хоть и летал всего ничего, но уверен, что теперь даже с завязанными глазами смогу понять, находится ли космический корабль в полете или неподвижно висит в состоянии покоя.

– Гра и грэсы, – слегка торжественным голосом объявил я, – мы официально покинули станцию. Направляемся прямиком на окраину системы.

Сразу же пришло на ум, что почти такими же словами я комментировал наш отлет с Хаггии. В прошлый раз это не слишком нам помогло добраться до места назначения.

– Что там со сканером? Появился имперский разведчик? – спросил я.

Предаваться воспоминаниям нет времени. Сейчас решалось, получится ли осуществить план окончательного освобождения от настырных эсбешников, или наша с ними встреча рискует вскоре опять состояться.

– Никаких новых объектов, – мгновенно отозвалась Эвелин.

– Черт! – с чувством произнес я. – Ну ладно. Тогда придется действовать наоубум. Самира…

– Стоп! Фиксирую сигнатуру неизвестного корабля на другой стороне станции! – вдруг громко сказала Эвелин. – Появился рядом с кораблем контрабандистов, на двадцать градусов левее причальной площадки.

– Там третий стыковочный отсек, – быстро среагировала одна из сестер кхайя, встретившаяся нам первой. – Должно быть, они хотят состыковаться.

Я довольно улыбнулся. Надо же, действительно получилось так, как и задумывалось. Обернувшись к зеленоволосой девушке в фиолетово-сером комбезе, я сказал:

– Давай. Запускай свою адскую машинку. Мышки среагировали на кусочек сыра.

Вряд ли инопланетянка, ни разу не бывавшая на Земле, поняла мои слова, но общий смысл она уловила вполне четко.

Молча кивнув, Самира в пару касаний наручного компа активировала систему самоуничтожения своего корабля.

Я подключил кормовой монитор визуального наблюдения, выведя изображение на центральный экран. Картинка была так себе, ввиду слишком далекого расположения местной звезды и вследствие этого плохого естественного освещения. Так что пришлось накладывать фильтры, сходные с теми, что использовали скафы в режиме ночного зрения.

При отходе «Архонт» немного сместился в сторону, так что теперь противоположная часть станции оказалась к нам боком, давая возможность вполне приличного угла обзора.

Все в рубке напряженно уставились на развернувшийся дисплей, ожидающе ловя каждое изменение передаваемой картинки.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом в правой части экрана вспыхнула ослепительно-яркая вспышка.

– О как! – сказал я.

Корабль кхайи взорвался, достав до имперского судна, а заодно и разрушив причальные доки станции. Деформация задела корпус, не давая возможности кому-либо на борту или рядом выжить. Куски металла вырванными обломками стремительно разлетались во все стороны.

– Не так мощно, как в случае с пиратом, но тоже сойдет, – добавил я удовлетворенно.

Судя по получаемому потоку данных, имперцам неслабо досталось. Их «Разбойник» разваливался прямо на глазах. Полагаю, можно считать, что группе спецназа конец.

План, основанный на обычной человеческой психологии, сработал на пять с плюсом. Увидев, как объект захвата стремительно уносится в глубину коридорных переходов, командир солдат не стал устраивать погоню, а вызвал свой корабль, вполне логично предположив более реальную возможность перехвата беглецов, когда они попытаются скрыться на недавно прибывшем транспортнике.

Когда это произошло, был осуществлен подрыв соседнего межсистемника, уничтожив всех находящихся рядом. Военные никак не ожидали такого и поплатились за это.

Простенько и со вкусом.

Следующие дни мы продолжали полет, попутно занимаясь ремонтом системы энергопитания. В этом отношении оказалась весьма полезной вторая из зеленоволосых сестер – Самира. Опытный пилот средних межсистемников, она серьезно позволила сократить время приведения «Архонта» в полностью работоспособное состояние.

Естественно, доверия между нами не возникло, но в процессе работы мы в какой-то степени перестали быть совсем уж незнакомыми.

Ну а потом корабль перешел в гиперпереход. Хотя вместо первоначальной точки назначения – торговой станции в системе «Зерг-77», теперь мы летели на «Тарман», где Амира договорилась встретиться со своим клиентом, а заодно и покупателем информации.

Вообще полет несколько затянулся и занял две недели, вместо планируемых ранее нескольких дней. На это повлияло как изменение пункта прибытия, так и на проблемы с бортовым энергопитанием, напрямую связанным с работой гипердвигателя.

Ночи мы проводили с Эвелин и Равеной, отдаваясь страсти так, как будто это наши последние дни. Учитывая обстоятельства, такое поведение не выглядело сумасшедшим. Кто знает, чем закончится путешествие. Лучше брать от жизни все прямо здесь и прямо сейчас, несмотря ни на что.

Тренировки по рукопашному бою тоже продолжались. Спарринги с Крисом, а иногда и с Эвелин приносили определенное разнообразие в размеренную жизнь на корабле. Тем более поддерживать себя в хорошей форме никогда не помешает. Закрепление изученных приемов из базы на уровень безусловных мышечных рефлексов стоило потраченных усилий.

Прием препаратов по ускоренному росту закончился еще на Хаггии, но окончательные трансформации произошли уже на «Архонте». Изменение организма завершилось, и конечный результат полностью закрепился.

Жар переполнявшей энергии уже не сжигал изнутри, тем самым вынуждая постоянно испытывать силовые нагрузки, а после усиленно питаться. Хотя я и продолжал делать физические упражнения – необходимость незаметно перешла в привычку, и отказываться от нее не хотелось.

Теперь в зеркале отображалась высокая, хорошо развитая фигура с пропорциональной мускулатурой. Ни грамма лишнего жира или каких-либо других дефектов. Что ни говори, а ученые из «Филоры» настоящие волшебники, раз смогли изобрести таблетки, приводящие к таким результатам.

Бывшая ранее небольшая мальчишеская припухлость окончательно исчезла. Лицо стало несколько заостренным и костистым, волосы остались такими же темными, как и раньше. В целом определенная привлекательность присутствовала, если не обращать внимание на глаза, смотревшие на окружающий мир с жестким ожиданием любых неприятностей и всегда готовых ответить ударом на удар. Идеальный взгляд для хагга, прожившего жизнь в одном из самых опасных миров галактики.

Наблюдая завершение процессов изменения, мне пришла в голову мысль о необходимости дальнейшего развития себя любимого. По общим показателям сейчас я превосходил обычного человека, обгоняя его в силе, ловкости, а также ряде других полезных качеств. Но продвинутые моды в этом отношении не только не уступали, но и зачастую превосходили меня во много раз. От подобного спасали только режимы нейронной сети, запускающие сверхразгоны на короткое время. А с учетом ограничения продолжительности действия их никак нельзя было считать абсолютным решением.

Поэтому следовало подумать об имплантах. Они лишними уж точно не будут. Как, впрочем, и новые базы. Особенно, что касается специализации пилота. Необходимо закончить изучение оставшихся знаний.

И вот тут все планы упирались в банальную причину наличия денежных средств. Их нужно более чем много.

Я узнал подробности проведенной акции с выкраденным чипом, но вот что именно там содержалось, осталось неизвестным. Какие-то чертежи, схемы и формулы расчетов – корпоративная шпионка заявила, что и сама не знает подробностей, так как копирование шло сразу целым массивом из нескольких кластеров дата-банка серверов компании. Вроде как для этого использовалась специальная программа с определенным алгоритмом поиска, и кроме нужных данных на носитель попало и множество сторонних файлов, автоматически зашифровывающихся в процессе копирования.