Сьюзан Марш (вздохнув)
Как всегда в последний момент
(звонит телефон. Сью вопросительно смотрит на Гарри: какие, мол, будут указания?)
Гарри Аргонот
Подойди
(Сьюзан Марш поднимает трубку телефона)
Голос Кристофера Бэгшота
Можно ли поговорить с мисс Марш?
Сьюзан Марш
Я вас слушаю.
Кристофер Бэгшот
Говорит Кристофер Бэгшот, мисс Марш.
Сьюзан Марш
Кто-кто?
Кристофер Бэгшот (чертыхнувшись в сторону)
Ну, тот продавец из книжного магазина.
Сьюзан Марш (сохраняя нейтральный тон, стараясь ничем не выдать себя, и все поглядывая на Гарри Аргонота -- не подаст ли какой-нибудь знак)
Ах, да
Кристофер Бэгшот (с трудом произнося такие простые слова)
Хочу вас спросить, мисс Марш: согласитесь ли пообедать со мной сегодня вечером?
(Гарри Аргонот энергично шевелит губами, пытаясь задать беззвучный вопрос: "Кто это
такой?")
Сьюзан Марш
Минутку, не бросайте трубку, прошу вас, мистер Бэгшот! Как раз уходит один мой друг, и мне нужно с ним попрощаться. (закрывает ладонью трубку, обращается к Гарри Аргоноту) -- Один человек, по фамилии Бэгшот. Работает в книжном магазине на Мэдисон-авеню.
(Ход часов ускоряется раза в два)
Гарри Аргонот
Что ему нужно?
Сьюзан Марш
Приглашает меня сегодня вечером на обед.
Гарри Аргонот (морща лоб и закусывая губу)
Нужно подумать. Какую выгоду можно из этого извлечь?... Ты хорошо его знаешь?
Сьюзан Марш
Ну, разговаривала несколько раз -- раза четыре-пять, -- вот и все.
Гарри Аргонот
Он ничего не подозревает, как ты думаешь?
Сьюзан Марш
Ах, конечно, нет! Абсолютно безвредный человек, маленького роста. (И тут же пожалела, что у нее вырвалось это "маленького роста": Гарри ведь нисколько не выше мистера Бэгшота)
Гарри Аргонот
Почему это он звонит тебе в субботу в такой час и приглашает пообедать с ним?
Сьюзан Марш (пожимает плечами)
Откуда мне знать? Может, его девушка скрутила ему динамо и он чувствует себя ужасно одиноким.
Гарри Аргонот
Откуда у него твой номер телефона?
Сьюзан Марш
Во-первых, номер указан в телефонном справочнике, (терпеливо объясняет Сью, давно привыкшая к интенсивным допросам Гарри) К тому же у него мой счет за книги.
Гарри Аргонот (распоряжается)
Первое, что ты сделаешь в понедельник утром, -- сменишь номер телефона на такой, которого нет в справочнике!
(Сью кивает; указывает на трубку - Бэгшот у телефона. Гарри раздумывает над этой ситуацией кивая головой. Но только секунд через тридцать принимает решение)
Гарри Аргонот
Скажи, что не можешь ответить ему сейчас. Сообщи, что через полчаса будешь проходить мимо его магазина, зайдешь к нему и дашь знать о своем решении. Иди!
(Сью опять кивает)
Сьюзан Марш (в зал)
Не известно, конечно, что пришло в голову Гарри, но, что бы в ней ни родилось, это всегда становится неотъемлемой частью великого замысла.
(в трубку) Мистер Бэгшот, вы еще слушаете?
Кристофер Бэгшот (порывисто)
Да!
Сьюзан Марш
Извините, что заставила вас долго ждать, но...
Кристофер Бэгшот
Что вы, мисс Марш, какие могут быть извинения! Все в порядке.
Сьюзан Марш
Сейчас я нахожусь в несколько подвешенном состоянии, и к тому же опаздываю на деловую встречу. Но через полчаса или чуть больше буду проходить мимо вашего магазина. К этому времени все у меня определится. Если смогу, то с большим удовольствием пообедаю с вами.
Кристофер Бэгшот (тоскливо и даже печально)
Очень рад, мисс Марш, буду ждать.
(Сью повесила трубку)
Гарри Аргонот
Ну вот, так и нужно поступать! Принимать участие в политическом движении -- все равно что играть в театре. Чем лучше играешь как актриса, тем эффективнее твоя работа как революционера.
(Девушка вся зарделась от удовольствия и даже провернулась на пятках вокруг себя: такая похвала из уст Гарри -- это нечто стоящее. Не говоря больше ни слова Гарри направляется к кладовке в холле и вытаскивает оттуда голубую теннисную сумку. Он приносит теннисную сумку в гостиную ласково, словно воробышка в уютное гнездышко, укладывает адскую машинку. Жикает "молнией", щелкает маленьким висячим замочком, дужку которого ловко продевает через два крохотных ушка на висящем кончике)
Вот и все. (к Сью) Теперь ты наряжаешься в свое лучшее строгое платье и идешь гулять на Мэдисон-авеню вот с этой теннисной сумочкой. Заходишь по пути в магазин к этому парню, по имени Бэгшот, говоришь, что тебе пока не удалось связаться с тем, с кем у тебя назначена встреча, но будешь знать до шести часов, состоится она или нет. А сейчас тебе нужно сделать кое-какие покупки, и посему не позволит ли он тебе оставить твою сумочку здесь, в магазине, до твоего возвращения. Ну, теперь все усекла?
Сьюзан Марш
Да. (повторила слово в слово, что ей предписано сделать).
Гарри Аргонот (наставительно- поучительным тоном)
Нужно всегда придерживаться такой надежной тактики -- хранить изделие в другом месте, не там, где но собирается. В таком случае если одна "крыша" проваливается, то все другие сохраняются в полной неприкосновенности.
(Сью смотрит на Гарри с обожанием)
Гарри Аргонот ( продолжает инструктировать ее, иллюстрируя свои слова пантомимой и вовлекая в нее Сьюзан)
После того, как ты оставишь там, в магазине, свою сумку, вернешься сюда. Меня здесь уже не будет. Без четверти шесть зазвонит телефон. Незнакомый тебе голос скажет: "Встретимся на таком-то углу". Теперь внимательно. Если этот человек добавит: "На юго-западном углу Двадцать третьей улицы и Восьмой авеню в шесть тридцать", то твои действия должны быть такими: добавляешь число "десять" к двадцати трем и таким образом получаешь Тридцать третью улицу, а из восьми вычитаешь единицу и получаешь в результате Седьмую авеню; к назначенному времени добавляешь полтора часа и получаешь время другое -- семь тридцать, после чего меняешь на сто восемьдесят градусов точки по компасу -- получается, что искомый угол находится на северо-востоке. Ясно?
Сьюзан Марш
Э-э-э... Повтори, пожалуйста.
(Гарри терпеливо повторяет все свои инструкции, после чего требует, чтобы Сьюзан дважды их повторила).
Гарри Аргонот (убедившись, что никакой ошибки не произойдет и она верно все усвоила)
В шесть часов вечера ты пойдешь в книжный магазин. Скажешь своему поклоннику, что с радостью пообедала бы с ним, но, к сожалению, тебе нужно идти на вечеринку с коктейлем; скажи ему, что встретишься с ним в каком-нибудь ресторане в восемь пятнадцать. Выбери ресторан сама -- такой, где побольше народу и где тебя хорошо знают. После контакта с нашим агентом и передачи ему сумки берешь такси и едешь в Гринвич-Виллидж. Выходишь перед каким-нибудь рестораном. Потом, когда твое такси уедет, берешь другую тачку едешь в тот ресторан, где собираешься пообедать с этим парнем из книжного магазина.
Сьюзан Марш (четко и деловито)
Все ясно.
Гарри Аргонот
Постарайся задержать его в ресторане как можно дольше. Если он предложит тебе пойти к нему, обязательно соглашайся.
(Сью вопросительно смотрит на Гарри - правильно ли она его поняла. Гарри утвердительно склоняет голову)
Возвращайся домой, сюда, в четыре утра для дальнейших возможных инструкций.
