- С Мстителем покончено? – он хочет, чтобы в голосе была уверенность, но за ней откровенно пробивается вопрос.

Шерлок ждет, затаив дыхание, и Джон не подводит:

- Конечно же, только ты и я, как раньше, - он сердито умащивает голову Шерлока обратно на свое плечо, - не дергайся, пожалуйста, - и Шерлок подчиняется с радостью.

Они возвращаются на Бейкер-стрит только под утро с двумя сумками Джона и ноутбуком, который Шерлок прижимает к животу. Лестрейд молчит всю дорогу, возможно, он просто устал. Но где-то в глубине души Шерлок знает, что тот просто рад их воссоединению. Даже Майкрофт присылает поздравительную СМС, которую Шерлок гордо игнорирует. Джон устало опускается в свое кресло, озираясь с интересом, радостью и, как кажется Шерлоку, с глубоко запрятанной печалью. Шерлок садится напротив, наконец-то ощущая себя ДОМА.

Проходит еще некоторое время, прежде чем они возвращаются к прежнему налаженному быту. Расследования, работа Джона, совместные завтраки, ужин у Анджело, скрипка. И Мэри Морстен, на свидания к которой Джон периодически ходит. Шерлок провожает его с ревностью в сердце, бросая украдкой ненавидящие взгляды на именной браслет, прячущий имя избранного Джона. А вдруг это Мэри? Вдруг Джон вернулся не насовсем. Вдруг он уйдет к ней? Шерлок боится. Однако опыт показывает, что люди всегда боятся не того, чего на самом деле стоит бояться. Страшное происходит не с Джоном, а с Шерлоком. То, чего он уже не ждет. То, чего совсем не ждет.

========== Глава 7. ==========

Тот самый главный день в жизни Шерлока - долгожданная некогда встреча с Хэмишем – случается на очередном расследовании. Это совершенно обычное дело, ничем не примечательное, и если б не отчаянные просьбы Лестрейда, Шерлок не согласился бы тратить драгоценное время на него. Он даже не зовет с собой Джона, у которого в последнее время из-за Шерлока обострились отношения с начальством, и он находится на грани увольнения (Шерлок в глубине души не против, более того, он мечтал бы, чтобы это случилось как можно скорее, и все свое время Джон посвящал бы ему и только ему). Потерпевшим оказывается успешный финансист, высокий, под стать самому Шерлоку, с блеклым лицом, откровенными залысинами, рыбьими глазами и скучным голосом. Он одет в добротный и ужасно скучный серый костюм, сжимает в руке портфель из дорогой кожи, к уху цепляется гарнитура. Он с благодарностью протягивает Шерлоку руку:

- Позвольте представиться, спаситель. Моя фамилия Синклер. Хэмиш Токуил Синклер к вашим услугам.

- Шерлок Холмс, - автоматически отвечает Шерлок, собираясь поскорее отвязаться от этого типа, - не стоит бла… - и в этот момент он замолкает, в удивлении глядя на мистера Синклера.

Действительно, Хэмиш, признает Шерлок, как он сразу не понял. Столько лет видеть имена, и не увидеть того единственного… Шерлок не заканчивает мысль, непроизвольно отступая на шаг. Он давно уже не жаждет встречи с Хэмишем. Скорее, боится и бежит от нее. Какого черта он появился именно теперь, когда они с Джоном только-только наладили такой хрупкий и такой желанный мир? Это не его Хэмиш, просто случайный человек, тезка. Но Хэмиш, похоже, так не думает. Он смотрит на Шерлока не менее удивленно:

- Шерлок? – переспрашивает он. – Ваше имя Шерлок? Это потрясающе. Я далек от криминалистики, возможно, именно поэтому мы с вами до сих пор не встретились. Не сочтите безумцем, но у меня на запястье написано ваше имя, - в доказательство он снимает свой кожаный браслет и вытягивает вперед руку (смелый до неприличия жест), стоящий неподалеку Лестрейд деликатно отворачивается.

Шерлок с ужасом видит на его запястье свое имя, выведенное ровными такими же скучными, как и сам Хэмиш, буквами черного цвета. Нет, этого не может быть. Это какая-то чертова ошибка. Он хочет соврать, извиниться и поскорее уйти, но вместо этого дрожащими пальцами снимает браслет и показывает свою надпись, выполненную в цвете индиго. Хэмиш потрясенно качает головой и что-то говорит, но Шерлок его не слышит, прислушиваясь к своему сердцу. Ничего – ни одной эмоции, только отчужденная неприязнь. Этот человек не может быть истинной парой Шерлока.

- Ошибка, это ошибка, - бормочет он горячечно.

Хэмиш качает головой:

- Боюсь, что нет. У нас с вами слишком редкие имена, чтобы допустить случайность. Кажется, мы действительно с вами пара, - Шерлок молчит, отказываясь верить в сказанное. – Нам нужно обменяться телефонными номерами, - решает Хэмиш. – Вот моя визитка, - он протягивает Шерлоку картонный прямоугольник. – Я пробуду в Лондоне еще неделю, прежде чем вернуться в Шотландию. Мы обязательно должны еще раз увидеться. Кстати, я буду признателен, если вы не будете называть меня Хэмишем – не люблю этого имени. Токуил звучит лучше, вы не находите? – Шерлок автоматически кивает, пряча визитку в карман.

Хэмиш, нет, Токуил, еще что-то говорит, но Шерлок опять не слышит. Он умоляюще смотрит на Лестрейда, и тот на удивление быстро понимает не сказанное им вслух и приходит на помощь. Извинившись перед Токуилом, он уводит Шерлока в сторону.

- Может быть, отвезти домой? – предлагает он. – Спасибо за то, что помог. Я твой должник, - и Шерлок соглашается поехать на полицейской машине.

Всю дорогу до Бейкер-стрит он молчит, переживая снова и снова встречу с Токуилом, и Лестрейд не мешает ему в этом. На прощание Лестрейд удерживает Шерлока за руку и произносит:

- Ты же знаешь, что можешь на меня положиться? Если будет нужна помощь, тебе или Джону…

Шерлок кивает:

- Спасибо, - и это все, что он говорит Лестрейду.

Шерлок медленно поднимается по лестнице, уже зная, что Джон еще не вернулся с работы. Он тоже всегда знает, когда Джон дома, а когда его нет. Это на уровне инстинкта или шестого чувства. Шерлок не уверен, изменится ли их жизнь с появлением Хэмиша. Он даже не уверен, что должен рассказать об этом Джону. Единственное, в чем он уверен, это в том, что он не любит Хэмиша. Единственный, кого он любит, это – Джон. Даже если Джон его не любит. Шерлоку нужно подумать. Шерлок не знает, как начать думать об ЭТОМ.

Когда Джон возвращается домой, Шерлок сидит на диване, обняв коленки и положив на них подбородок, завороженно наблюдая за огнем. Чуть скосив глаза, он видит, как Джон скидывает куртку, снимает мокрые ботинки у вешалки и проходит в комнату. Он ничего не спрашивает, просто садится рядом, протягивая озябшие руки к теплу камина. В смятенном сердце Шерлока тут же наступает покой и уют, которого не давал даже огонь с весело пляшущими в нем чертенятами. Это особенность Джона - создавать вокруг себя атмосферу дома, даже где-нибудь в полях, под снегом и дождем. Шерлок краснеет, потому что продолжи он думать в том же духе, непременно назовет Джона «мой милый друг». Шерлок Холмс не мыслит поэтически, он же «бездушная машина», у которой нет сердца… Джон отклоняется на спинку дивана, и теперь их плечи соприкасаются в привычной сопричастности друг с другом. Шерлок сглатывает все те глупости, что вертятся на языке, и вновь возвращается взглядом к огню.

- Я его встретил, - сообщает он сипло.

- Кого? – голос Джона спокоен и немного утомлен.

Шерлок чувствует, как он ерошит волосы пятерней, откидывает голову на спинку дивана и вытягивает ноги в направлении камина.

- Его, - повторяет Шерлок. – Своего избранного, - Джон молчит, и по этому каменному молчанию Шерлок не может понять ничего, хотя обычно молчание Джона достаточно красноречиво. – Я ничего к нему не чувствую, - шепчет Шерлок, стараясь не выглядеть жалким. – Совсем ничего. Просто человек с именем, выжженным судьбой на моем запястье.

Шерлоку очень хочется посмотреть сейчас на Джона и прочитать все, что тот думает, по его позе, по выражению лица, по движению пальцев, но Шерлок этого не делает. Он боится увидеть там равнодушие. Поэтому он продолжает молча смотреть в огонь. Первым тишину нарушает Джон.