Зонтика всё равно не было, поэтому я старалась идти как можно быстрее, по пути выспрашивая у прохожих, где продуктовый и есть ли тут аптека – заодно и лекарств каких-то куплю, что ли.

Я заблудилась три раза. Один раз не туда свернула, когда искала продуктовый, а дважды – когда пыталась дойти до аптеки. Но, в принципе, учитывая мой топографический кретинизм, справилась я весьма неплохо и быстро, потому могла собой гордиться. Ну, мне казалось, что я справилась быстро, а парню этого времени хватило для того, чтобы опять уснуть. Я всё боялась, что он заболел гораздо сильнее, чем мы думали, потому что не могла представить, как же можно столько спать.

Оказавшись дома в нашей спальне, я вздохнула, увидев Фила, заснувшего за просмотром очередного фильма. Выключив ноутбук, я отставила его в сторону, буквально укутав парня в одеяло, а сама решила сделать хотя бы некое подобие обеда из того, что купила, ведь лекарства нельзя было принимать на пустой желудок. Сама не знаю, почему, но мой взгляд упал на его телефон. Тогда-то я и задумалась о том, что он почему-то ни разу никому не звонил, а ведь это странно, учитывая, как часто Гардинер обычно интересовался здоровьем своей матери.

Я решила, что он, возможно, не хотел с ней связываться во время поездки, чтобы не обеспокоить, к примеру, тем, что заболел, но ведь она должна была знать, как он себя чувствует. Преследуя неведомую мне цель, я просто хотела переписать номер Сэм, чтобы позвонить ей и сказать, что её сын в порядке, раз уж он сам никак не удосужится этого сделать. Хотя перед этим решила всё же проверить журнал вызовов – он же мог звонить ей, когда я не видела.

К моему удивлению, его телефон оказался выключен. Подумав, что он попросту сел, я подключила его к своей зарядке – благо, разъём у наших телефонов был одинаковый – и попыталась включить. Пароля не было, а даже если бы и был, я бы справилась с ним так же быстро, как и с компьютерным, поэтому ничуть не волновалась. Немного удивившись тому, что зарядка была чуть ли не полной, я всё же не обратила на это практически никакого внимания. Однако не обратить внимания на то, что тут же пришло два сообщения, потом ещё и ещё, и ещё… Это было сложно.

В панике я даже не сразу сообразила, что надо бы попросту выключить звук у телефона, а потому какое-то время просто беспомощно смотрела на звонивший телефон. От Эллиота, снова от него, опять же от него… Незнакомый номер, снова незнакомый номер, опять и опять незнакомый номер, причём каждый раз новый. Поскольку с каждым новым сообщением его текст высвечивался на дисплее, некоторые из них я могла прочитать. Эллиот спрашивал, где пропадает Фил, а также настоятельно рекомендовал уведомить его о местоположении парня, а сообщения с незнакомых номеров… Были несколько неожиданными.

Чего только там не писалось. И пожелания смерти, и просьба простить за что-то, потом ругательства всякие. Каждый раз, пробегаясь взглядом по очередному сообщению, я всё больше хотела задать Гардинеру множество вопросов, появившихся в моей голове, но лишь продолжала глупо смотреть в экран до тех пор, пока парень не выдернул телефон из моих рук, заставляя вздрогнуть и испуганно посмотреть на него, ожидая вспышки гнева. Что характерно, он, похоже, не злился. Я же лишь хмыкнула, так как последнее высветившееся сообщение пришло от абонента с интересным именем Придурочное Наказание.

По взгляду шатена невозможно было понять, собирается он отчитывать меня или нет, поэтому я решила делать вид, что вообще ничего не поняла.

- Ты бы хоть звук выключила, если собралась проверять мой телефон, - спокойно сказал он и, как я поняла по характерному звуку, вновь отключил свой мобильный, после чего небрежно бросил его на прикроватную тумбочку.

Я внимательно посмотрела на него, ожидая какой-либо реакции, так как была уверена, что она последует незамедлительно, учитывая общую раздражительность Гардинера, когда дело касается его личного пространства, а также тему разговора, который состоялся совсем недавно. Однако он молчал и спокойно ждал расспросов с моей стороны. Я решила начать с чего-то безобидного.

- И кто же на самом деле Придурочное Наказание? – задала я тот вопрос, на который, чисто теоретически, могла действительно получить ответ, в отличие от остальных.

- Торнтон, - спокойно ответил Фил, тем не менее я заметила, что его плечи слегка напряглись. – В данный момент я весьма наглым образом пропускаю вечеринку в честь его Дня рождения, за что они со своим отцом и Эллиотом, должно быть, уже раз двадцать меня прокляли.

У меня появилась надежда, что при таком раскладе парень может ответить на ещё, как минимум, один мой вопрос.

- Выходит, - осторожно начала я, - ты не сказал ему, куда поехал?

- Издеваешься, да? – скривился тот. – Он бы приехал и за уши приволок меня на ту недо-вечеринку, лишь бы наши семьи соизволили помириться, чего в моих планах нет. Я не собираюсь дружить с тем, кто изначально считает себя лучше остальных.

Я вздохнула. Отчасти я его понимала, но всё же некоторые заморочки этого человека действительно оставались для меня загадкой. Интересно, это у всех парней так?.. Почему-то первым в голову пришёл Майк, поведение которого уж точно не было бы таким же, как у Фила.

- А твоя мама?..

Я не закончила вопрос, заметив, как Фил вздрогнул, стоило мне заговорить об этом. Движение было едва заметным, можно было даже подумать, будто мне показалось, однако я точно знала, что видела это. Несмотря на то, что больше ничего не указывало на нежелание парня говорить об этом – во всяком случае, виду он не подавал, - я поняла, что приблизилась к запретной теме. И стоило бы замолчать, ведь он же буквально недавно пообещал в обязательном порядке мне всё рассказать… Но попытка ведь не пытка?

- Ты и ей не сказал? – решила начать издалека я.

Вопрос был проигнорирован. Приложив руку к животу и погладив его круговым движением, после чего втянув носом воздух, шатен на выдохе произнёс:

- Я проголодался. На пустой желудок говорить вообще не хочется.

- Хорошо. Я поняла, - улыбнувшись, спросила: - Не хочешь помочь? Ты ведь помнишь, что я великий кулинар, если не приближаюсь к кухне.

Гардинер улыбнулся в ответ и, кивнув, нехотя поднялся с кровати под мои слова о том, что после еды ему нужно принять лекарства. Инцидент был исчерпан. Ясное дело, парень не изъявил ни малейшего желания начинать этот разговор самостоятельно, а я прекрасно понимала, что пытаться выспросить у него что-либо в данный момент бесполезно. Поэтому вместо того, чтобы донимать его бесполезными расспросами, покончив со всеми делами, такими как готовка, поздний обед, вливание в парня лекарств и мытьё посуды, я спросила:

- Как много времени тебе нужно, чтобы подготовиться?

В первую секунду Фил несколько растерялся, однако быстро сообразил, что я от него хочу, поэтому сказал:

- Зависит ещё и от того, как много времени потребуется тебе. У нас ведь равноценный обмен, помнишь?

Я помнила. И хотелось ответить, что я готова выложить ему всё прямо сейчас, однако я понимала, что понятие «Всё» с моей стороны было весьма абстрактным. Я не готова была рассказывать о своих намерениях относительно курсов до тех пор, пока всё не уляжется. А потом можно было и поговорить. Именно поэтому, немного подумав, я произнесла:

- Неделя. Ровно. Думаю, больше мне не потребуется, чтобы приготовить для тебя речь длительностью в несколько часов и отбить любое желание ещё когда-либо меня слушать. Что насчёт тебя?

Шатен ухмыльнулся, по всей видимости ожидая подобного ответа от меня, я же радовалась, что это не прозвучало ни в коей степени подозрительно. Во всяком случае, Гардинер не выглядел, как человек, подозревающий меня в чём-либо.

- Хорошо. Неделя, - вдруг сказал он. – Меня всё вполне устраивает. Значит, ровно через неделю избавимся от различного рода дел, соберёмся и выложим друг другу всё, что давно должны были.

Я хотела было сказать что-то в ответ на его реплику, однако буквально по пути меня перебила моя собственная мысль, которую я поспешила озвучить.