К моему счастью, Лили и Дженни, ждавшие меня всё на том же месте, как и всегда, быстро вытянули меня из этих мыслей, развлекая всю дорогу по пути в школу.

- Кэтрин, ты, должно быть, сегодня просто в прекрасном настроении, - с улыбкой сказала Лили, многозначительно взглянув на меня.

- С чего бы это? – не поняла я.

- Боже мой! - всплеснув руками, воскликнула девушка. – Твой парень сегодня наконец-то придёт в школу, а значит, что вы снова сможете тайком поглядывать друг на друга во время перерывов и показывать пример платонической любви!

- По-моему, ты перегибаешь палку, Лили, - вставила Дженни. – Они и так не отлипают друг от друга круглые сутки.

Я нервно засмеялась, вспомнив прошедшие дни, когда мы ни разу не созвонились. Между прочим, это был первый раз за всё-всё время, когда мы не обменялись даже сообщениями, где желали бы друг другу хорошего дня или спокойной ночи… Как-то запоздало у меня появилось очень странное чувство беспокойства и… опасения?

- Может быть, но если и перегибаю, то совсем чуть-чуть, - стояла на своём девушка. – Они так долго встречаются, а всё ещё… Не знаю, как это описать. Отношения, будто им по двенадцать?..

- И что именно заставляет тебя так думать? – не выдержав, спросила я, хотя знала, чем это чревато.

- Многое, но я постараюсь выделить основное, - с видом знатока произнесла подруга. – Я не говорю о том, что вы показываете на людях. По сути, я всегда считала, что личная жизнь на то и личная, дабы делить её лишь между собой. Даже мы с Майком разве что за ручки держались и порой обменивались парой поцелуев. Но… Ваше первое настоящее свидание было не так давно. Серьёзно, Кэтрин? Просто… Серьёзно, Кэтрин?!

- Ничего не могу поделать, - пожав плечами, ответила я. – Наши отношения развиваются в своём темпе.

- Улитка быстрее передвигается, чем ваши отношения развиваются, - пробубнила Лили. – Я просто теперь пытаюсь подсчитать… Если вы поженитесь… Через сколько лет у вас дети появятся? Восемь?.. Девять?.. Ах, нет, наверное, девять – это слишком много. Тебе ведь будет уже за сорок, а это опасно.

- Эй, с чего ты взяла, что мне будет за сорок?! – последняя реплика меня задела.

- Ну, если я правильно подстроилась под ваш темп, то через пару лет после того, как вам будет тридцать, вы как раз…

- Лили! – обиженно протянула я.

- Прости-прости, просто… В виду того, что я испортила свои собственные отношения, просто не хочется, чтобы и у вас что-то было не так. Это, конечно, не моё дело, да и не мне советовать вам, но… Ты же понимаешь, что я имею в виду?

Я сглотнула, так и не найдя нужных слов, дабы что-то ответить ей на это, поскольку для меня тема слишком быстро поменялась, чтобы я успела переключиться. К счастью, для таких моментов у меня всегда была Дженни.

- Тем не менее, ты слишком уж рьяно вмешивалась в их жизнь, - мягко произнесла она, а после уже со смехом добавила: - Хотя тебе, наверное, есть, чем похвастать.

- В смысле? – упаднический настрой шатенки вмиг испарился.

- Ну, раз уж для тебя любовь Фила и Кэтрин платоническая, - медленно проговаривая каждое слово, начала девушка, - значит, вы с Майком…

- Нет! Боже, нет! – замахав руками и густо покраснев, громко сказала Лили. – О чём ты думаешь? Уж от тебя не ожидала…

- Я имела в виду, что вы с ним, должно быть, частенько ходили на свидания и вообще больше были похожи на пару… А ты о чём подумала?

Девушка, над которой мы обе начали посмеиваться, покраснела ещё сильнее, хотя казалось, что дальше уже некуда, после чего ускорила шаг, однако, заметив впереди Майка и Генри, которые, увидев нас, остановились, дабы подождать, чуть ли не подпрыгнула.

- Почему именно сейчас? – жалобно простонала она. – Я же сейчас в глаза ему смотреть не смогу…

Мы с Дженни хихикнули, уверенно направившись к парням, ожидавшим нас. Майк, заметив явно смущённую Лили, вопросительно посмотрел на меня, на что пришлось лишь пожать плечами. Тогда брюнет перевёл свой взгляд на девушку и спросил:

- У тебя всё хорошо?

- Да, просто они надо мной смеялись по дороге, - так и не посмотрев на него, ответила та.

- По поводу?

- Без повода! Они просто… Сегодня они злые.

Все вокруг улыбнулись, одна Лили оставалась безутешной, не в силах заставить себя смотреть в глаза Джевонсу, поэтому от неё ускользнул тот факт, что под глазами у него были огромных размеров синяки, которые я тут же заметила.

- Плохо спал? – обеспокоенно спросила я. Мои слова спровоцировали шатенку украдкой посмотреть на парня.

- Вообще почти не спал двое суток. Никогда не думал, что моё умение рисовать выйдет мне боком.

- И что Сью заставила тебя делать? – спросила я, будучи уверенной, что именно она была причиной его загруженности.

- Декорации, - обречённо произнёс парень. – Она заставила меня делать декорации к спектаклю. Одного! Абсолютно все декорации я должен был делать самостоятельно! Я, чёрт побери, умею рисовать, я ни словом не обмолвился, что в число моих хобби входит вырезание из бумаги и изготовление деревянных подставок!

- Но ты же закончил? – с ноткой сочувствия в голосе спросил Генри.

- Издеваешься, да? – наградив его убийственным взглядом, спросил Майк. – Там работы столько, что я убил два дня, а сделал где-то четверть… Мне кажется, что я никогда не закончу…

- Нужна помощь? – участливо спросил его друг, ненадолго озадачив своего собеседника. Казалось, он не ожидал, что его нытьё к чему-либо приведёт.

- Нужна, но тебе там делать толком нечего… Разве что подставки и прочее. А так… Прости, дружище, но помощник из тебя никакой. Тебе кисть и в руки давать нельзя.

- Тогда могу помочь я! – оживлённо воскликнула Лили. – Мы можем пойти к тебе домой и… - она на секунду запнулась, заметив, как Майк посмотрел на неё. Сложно было классифицировать этот взгляд, тем более, эмоции этого парня всегда было немного сложно разобрать, но я бы сказала, что ему было несколько… неловко. Заметив это, девушка улыбнулась ещё шире, отчего её улыбка выглядела уж совсем натянутой, и продолжила: - И вместе с нами могли бы пойти ещё Дженни и Кэтрин с Филом, ведь всем вместе делать быстрее! Да, Фил?

Лили посмотрела куда-то позади меня, я же, решив проследить за её взглядом, чуть было не врезалась в грудь шатена, отчего непроизвольно воскликнула:

- Мама дорогая! – встретившись взглядом с парнем, на лице которого не отразилось ни единой эмоции, я спросила: - Давно ты тут стоишь?

- Только подошёл, - он легко улыбнулся, а я заметила, что у парня под глазами такие же ужасные синяки, как и у Майка. По всей видимости, Фил тоже обратил на это внимание, так как перевёл свой взгляд на брюнета и спросил: - Тоже не спалось?

- Мне прекрасно спалось, но мало, - устало ответили ему. – Собственно, из-за этого мы до сих пор тут стоим.

- Просто я считаю, что как-то неправильно заставлять одного Майка страдать над декорациями, - вставила слово Лили. – Поэтому и сказала, что мы сегодня можем пойти к нему домой и помочь. Нельзя же бросать человека одного!

- У меня курсы, - подняв руку, будто отвечаю на вопрос, заданный учителем, сказала я. – Поэтому времени будет совсем немного. Но я уже давненько задолжала Майку, поэтому могу помочь.

- Я вообще первый предложил помощь, так что это вполне естественно, что я согласен, - Генри ободряюще улыбнулся присутствующим. – К тому же, вместе мы действительно быстрее справимся.

- Дженни? – Лили посмотрела на брюнетку, ожидая её ответа, на что та кивнула, соглашаясь на это маленькое мероприятие. И вроде бы всё было отлично, но тут заговорил тот, кому собирались помогать.

- А меня кто-то спросил, могу ли я после двух бессонных ночей что-либо делать? – устало произнёс Майк. – Вы так здорово решили, что уже идёте сегодня ко мне…

- Расслабься, - Генри положил руку на плечо брюнету. – Мы же не будем проводить обыск твоей комнаты, всего лишь хотим помочь. Да, Фил? Ты же с нами идёшь?

- Идёт, - внезапно за него ответил Джевонс, отчего Гардинер лишь ухмыльнулся. – У него должок, поэтому его можно не спрашивать.