- Э, там, завязали жахальники, - прикрикнул Бар. - Крови вечером будет хоть залейся. И ты, Жуль, своим недругом займешься. А до этого держите себя в руках. Тебя, Рос, это тоже касается. Сила есть, ума не надо...
- Да понял я, понял... - виновато сказал некто с другой стороны басом еще гуще, чем у "дяди".
Я все же рискнул приоткрыть глаза. Тут же увидел довольно много. Чье-то бессознательное, но живое, тело прямо передо мной. Мужчина, лет сорок-сорок пять, голый, со следами побоев. Молодой парень, почти мальчик, сидящий на коленях напротив. Руки его были жестко связаны и не раз - у запястьев, у локтей, и даже между пальцев была пропущена тугая бечева. Синяков на нем было еще больше, но взгляд горел ненавистью. К слову, находились мы в клетке-повозке, которая ехала, окруженная всадниками. Девица, заманившая меня, как раз заглянула в клетку с седла, ткнула меня древком копья и присвистнула.
- А монах-то живой! Вишь, глазами лупает!
- Ну и добро, - пробурчал Бар. - Отвянь от клетки и едь на своем месте. До вечера еще часа четыре, а мы задержались и так. А все из-за увальня этого...
- Да сказано же, не рассчитал, - виновато прогудел Рос.
- Я тебе сам не рассчитаю щас...
В то время, пока между всадниками шла перепалка, парень чуть двинулся в мою сторону и подмигнул.
- Эй, мужик, то есть, монах, ты как тут оказался?
- Где - тут? - не понял я. - А, тут... По голове сзади дали.
- Бывает, - сочувственно произнес он, все еще ухмыляясь. - А чего ты за Жейкой-то побежал? Ее увидишь - сразу поймешь, что брыда первостатейная... Или ты думал - фея?
- А что ты знаешь о феях? - мигом насторожился я. Еще с детства меня вдохновила книга "Фея и монах", где первые описывались как наипрекраснейшие создания, после чего всю жизнь мечтал их увидеть. Увы, мой спутник меня разочаровал.
- Да то же, что и все... То есть, ничего. Но эта девка точно не из них.
- А из кого тогда?
- Дак, - пожал он плечами. - Про ритуал Копийну слышал?
Я выругался как умел.
- Вижу, что слышал, - невозмутимо продолжал мой собеседник. - Пять человек, три жертвы. Усекаешь?
- Боже милостливый, опять...
- Даже "опять"? Ну, если Венец нас обоих к себе призовет, расскажешь. Я - Читак, - запоздало представился он.
- Отец Дэм.
- Я сказал - заткнулись! - Голос Бара оборвал наш обмен любезностями.
Далее ехали молча еще часа два, за которые мои руки, на удивление, даже не затекли, а сидеть на грязном полу оказалось довольно комфортно. Чего не скажешь о Читаке - руки его посинели полностью, правую ногу все чаще сводило судорогой, глаза иногда закрывались. Заметив это, Жейка что-то сказала дяде, а тот объявил привал.
На привале пленников напоили и дали пройтись. Третий наш сосед так и не пришел в себя, а вот Читак расхаживался долго, с оханиями и проклятиями. Я же ничего такого не чувствовал, но для вида тоже поохал. После нас вернули в клетку и заперли.
Я пытался понять, что же я чувствую и как действовать дальше. Без райдала и божественной силы я бесполезен. Больше заботила не проблема выжить, а во второй раз прервать ритуал. Все же, монах я больше, чем что либо другое. Также беспокоило то, что Копийну приносят жертвы все, кому не лень. Что именно сподвигло эту группу людей на получение силы демона - неизвестно, да и не решит это ничего. По виду они бывшие наемники или солдаты, а такие редко меняют свой род деятельности на землепашца или охотника, им подавай сражения и добычу.
Освободиться стало не просто навязчивой мыслью, а целым планом, правда, пока с огромными прорехами. Взять хотя бы руки... Покрутив ими, выяснил, что это не больно(благодарю тебя, Создатель, за новое тело!), но ограничивает... Даже скривился от досады. Один из надсмотрщиков, кажется, Рос, здоровяк со следами насильственного лишения интеллекта на лице, увидел мои потуги и заржал, ткнув меня древком короткого копья. Плечо, вопреки ожиданиям, не отозвалось на удар болью, добавив мне размышлений. Что если с силой потянуть руки в стороны, раз уж мне не больно?
Бечевка была обычной, без пропитки зельями и чар, но вела себя вреднее некуда. В отчаянии я опустил руки, призывая в помощь Венца. Для разнообразия, чуда не случилось. Читак, видя мои метания, искривил рот в улыбке.
- Э, гля, - воскликнул один из сектантов, не помню имени. - Ножик. Чудной какой-то. Чего это монах его на заднице таскал?
- Отче, - еле слышно шепнул Читак. - Если дотянешься, то резани мои веревки чем-нибудь. Ты не боец, а я их завалить могу, хоть парочку. Или Жейку бы, она меня тоже сюда заманила, дрянь... Тебя потом вызволю, попробуем сбежать...
- Окстись, куда ты сбежишь, - вздохнул я. - Да и руки мои связаны крепче некуда... - После этих моих слов прямо на глазах у Читака веревка просто соскользнула с моих запястий, словно пройдя насквозь. От удивления Читак даже сел, а я стал лихорадочно соображать.
- Это что за шуточки? - возмутился чей-то голос позади меня. Видимо, приметили.
Читак весело и злобно улыбнулся, когда я, достав из сапога(вот же олухи, даже обыскать нормально не смогли) нож, подаренный Сахом, полоснул ему промеж рук. А толку-то, мрачно подумал я, затекшими руками много не навоюешь... Однако, юнец меня удивил. Шустро отняв у меня лезвие, он освободил свои ноги и прямо из сидячего положения взвился змеей в подходящему на шум то ли Хену, то ли Жулю.
Тот лишь успел булькнуть разрезанным кадыком, падая со мною рядом. Читак же, продолжая улыбаться, толкнул его ногой, и тот упал возле меня, уронив райдал у моей ноги. Ладонь словно сама сомкнулась на рукояти.
- Дядька, бей их! - истерично завизжала Жейка, хватая копьецо с седла, другой рукой зажигая какой-то атакующий амулет. Бар уже подбегал, занося дубину над головой.
В то же время Читак подрезал бедро второму, но его отшвырнул громила Рос, доставая свое оружие - два длинных ножа. И тут райдал решил, что пора вмешаться - из моих пальцев он выпорхнул, как сойка из гнезда, и вонзился Бару в глаз, аж рукоять почти полностью скрылась. Я остался стоять с вытянутой рукой, недоумевая от такой проигрышной тактики, но тут кинжал вернулся и больно ударил меня по пальцам. Именно так. Вернулся САМ, выдернувшись из черепа Бара, и отбив на брыда-пих пальцы, хотя я не чувствовал боли даже от тонких веревок на запястьях... Да и как они соскользнули, надо еще разобраться. Само собой, райдал тут же перешел в обратный хват, заставив одновременно убрать левую ногу назад. Туда, где была моя ступня, тут же воткнулось жало копья, а Жейка яростно заверещала, осознавая, что половина их поганого отряда уже не живет. Сверкнув амулетом, она бросила в меня какую-то цепь огоньков, видимо, взрыв-шаров или испепелителей, но волей райдала я поднял левую руку и моя ряса попросту поглотила заклинание! Воистину полон чудес твой мир, Венец!
Читак прикончил еще одного и уже бился с Росом, успевая лишь уворачиваться, не имея возможности ничего ему противопоставить. Девица, оправившись от шока, выхватила свой нож и бросилась на меня, словно кошка, одновременно пинаясь и размахивая левой рукой с острыми ногтями. Райдал никак не оценил ее порыва, вынудив меня поднять ногу и встретить ее прыжок ударом, дробящим грудную клетку. Жейка "хекнула" и опала наземь, а мой кинжал, выворачивая мне руку за спину, полоснул Роса по заднице. Тот заревел клейменым быком, развернулся и тут же получил от Читака лезвие в шею. Обливаясь кровью, громила упал.
- Вот же ажак гун ватур, - сплюнул сквозь улыбку парень. Поднял ладонь - с нее падали крупные капли крови. - Ножик твой, монах, совсем для боя не годится. Воткнул и сам порезался. Рука соскользнула.
- Да я и брал-то его каравай пластать, - ответствовал я, отрезая у девицы кусок подола почище, чтобы перевязать его рану. - Пластать сектантов у меня другое есть...
- Да, кстати! - воскликнул Читак, радостно скалясь. - Что за пляски ты тут устроил? Я двоих положил, а ты успел троих! Ну ладно, последнего мы вместе разделали, но как монах так может?.. - Он помахал в воздухе руками, показывая что-то невыразимое.
