Есть среди свидетелей Иеговы и бывшие участники националистических формирований, пособники националистов и фашистских оккупантов. Так, «слуга Иеговы» Ф. Васьковец (Кабардино-Балкария) в 1950 году был осужден за участие в банде ОУН, ограбление магазина, а также убийство девушки — свидетельницы его преступлений и участкового уполномоченного милиции села Клинцы Ровенской области. Его «брат во Христе» А. Н. Курдас (Ставропольский край) в июне 1943 года добровольно поступил на службу в фашистскую рабочую роту. В октябре 1944 года он был завербован немецкой разведкой в качестве агента под псевдонимом «Скрыпник», обучался в разведшколе, а потом был заброшен в тыл Советской Армии. Н. Барановский и А. Стрелец (Белорусская ССР), прислуживавшие фашистам в качестве полицейских, занимались грабежами, участвовали в облавах на партизан, арестах и расстрелах советских граждан. Состояли на службе у гитлеровцев или являлись активными участниками и пособниками банд ОУН Н. Радченко, Н. Гуцуляк, А. Сидорчук (Кабардино-Балкарская АССР), Ю. Стефанюк (Киргизская ССР), Ф. Кравчишин (Кривой Рог) и некоторые другие нынешние свидетели Иеговы. Все они после отбытия наказаний за преступления занялись религиозной деятельностью.

Свидетели Иеговы оправдывают предательство. Так, верующая Т. Лящук из Невинномысска Ставропольского края на вопрос о том, что она думает о Курдасе, отвечала: «Ведь у нас, свидетелей Иеговы, нет Родины, а есть лишь временное обиталище. Так что и предавать-то ему было нечего».

Наконец, свидетели Иеговы стремятся вернуть в организацию отошедших от нее лиц, а также исключенных за какие-либо проступки. Кстати, «Сторожевая башня» № 2 за 1976 год сообщила, что только в США с 1963 по 1973 год 36 671 человек исключен из организации за различные серьезные проступки. Тем не менее это не мешает свидетелям Иеговы говорить о своем высоком моральном уровне.

Отход от организации Иеговы настолько значителен (по признанию руководителей, каждый второй новообращенный некоторое время спустя порывает с вероисповеданием), что бруклинский центр вынужден был изменить инструкции. Еще не так давно порвавших всячески поносили, стремились опорочить, обзывали предателями, запрещали общаться с ними (вспомним, что в свое время «еретиков» преследовали, казнили, сжигали на кострах). Теперь же прозревших заверяют, что если они «проявят смирение» и возвратятся, то их не станут «унижать друзья бога», которые не только «не будут упрекать», но «будут очень рады».

Объясняется это просто. Находить «новых овец» становится все труднее. Как свидетельствует бруклинская литература, многие люди и в странах империализма разочаровались в религии. К тому же авторитет организации Иеговы серьезно подорван. В сознании же «отступников от веры», полагают пастыри, в первый период после разрыва новое мировоззрение еще не утвердилось, возможно, есть какие-то колебания, которые можно использовать.

В изданиях свидетелей Иеговы инструкциям о работе среди отошедших отводится в последние годы много места. Этому вопросу, например, посвящены две трети февральского, за 1976 год, номера «Сторожевой башни».

Миссионеры конфессии пытаются заниматься пропагандой и среди атеистов. Чтобы подвести «теоретическую» основу, теологи свидетелей Иеговы объясняют массовый атеизм советских людей не лживостью и ненаучностью религиозного мировоззрения вообще, а фальшивостью других вероисповеданий, в частности православной церкви, которая прибегала к грубому обману (так называемые святые мощи и др.) людей для укрепления веры в бога. Богословы стремятся извратить и смысл марксистско-ленинской оценки религии.

Сравнивая религию с опиумом, то есть наркотиком, К. Маркс, а затем В. И. Ленин подчеркивали, что вера в бога, как и всякий наркотик, не устраняет причины личных и общественных бедствий, не решает стоящих перед человеком и обществом проблем, а только создает временную иллюзию облегчения, утешает надеждой на то, что «всевышний» позаботится об устранении зла. Таким путем парализуются силы людей, необходимые для преодоления этого зла. В статье «Социализм и религия» В. И. Ленин писал: «Того, кто всю жизнь работает и нуждается, религия учит смирению и терпению в земной жизни, утешая надеждой на небесную награду… Религия — род духовной сивухи, в которой рабы капитала топят свой человеческий образ, свои требования на сколько-нибудь достойную человека жизнь»[15].

В. И. Ленин подчеркивал, что приведенная выше оценка религии относится ко всем без исключения ее разновидностям: «Все современные религии и церкви, все и всяческие религиозные организации марксизм рассматривает всегда, как органы буржуазной реакции, служащие защите эксплуатации и одурманению рабочего класса»[16].

Идеологи бруклинского центра пытаются объяснить массовый отход от вероисповедания тем, что новообращенные «не имели достаточного понимания слова божьего». Но причина, конечно, иная. Верующие стремятся отойти от «истинной» религии, увидев, что она, по сути дела, мало чем отличается от сотен других.

Помочь свидетелям Иеговы осознать подлинную цену бруклинских «наук» — задача атеистической пропаганды в нашей стране.

Партийные и общественные организации в работе с верующими руководствуются указаниями классиков марксизма-ленинизма и решениями КПСС о том, что с религиозными пережитками надо бороться средствами идейного воздействия, что методы принуждения не могут помочь в преодолении религии, а, наоборот — укрепляют ее. Так, Ф. Энгельс писал, что первоначальное христианство победоносно неудержимо прокладывало себе путь вперед «вопреки всем преследованиям, а часто даже непосредственно благодаря им…»[17], «…преследования — наилучшее средство укрепить нежелательные убеждения! — подчеркивал он. — Одно несомненно: единственная услуга, которую в наше время можно еще оказать богу, — это провозгласить атеизм принудительным символом веры…»[18] Критикуя Дюринга, Энгельс указывал, что «он натравливает своих жандармов будущего на религию и помогает ей, таким образом, увенчать себя ореолом мученичества и тем самым продлить свое существование»[19].

Разделяя и развивая взгляды основоположников марксизма на пути преодоления религии, В. И. Ленин отмечал, что объявление войны религии есть лучший способ оживить интерес к ней и затруднить действительное отмирание религии[20], что с религией необходимо бороться «…чисто идейным и только идейным оружием, нашей прессой, нашим словом»[21]. «Бороться с религиозными предрассудками надо чрезвычайно осторожно; много вреда приносят те, которые вносят в эту борьбу оскорбление религиозного чувства, — учил В, И. Ленин, — нужно бороться путем пропаганды, путем просвещения. Внося остроту в борьбу, мы может озлобить массу; такая борьба укрепляет деление масс по принципу религии, наша же сила в единении»[22].

В постановлениях ЦК КПСС подчеркивается: «Антирелигиозная работа должна проводиться систематически, со всей настойчивостью, методом убеждения, терпеливого разъяснения и индивидуального подхода к верующим людям»[23]. Всякого рода административные меры и оскорбительные выпады против верующих и церковнослужителей могут принести лишь вред, привести к закреплению и даже усилению у них религиозных предрассудков. Это несовместимо с линией партии и государства в проведении научно-атеистической пропаганды и противоречит Конституции СССР, предоставляющей советским гражданам свободу совести»[24]. Программа КПСС также отмечает: «Партия использует средства идейного воздействия для воспитания людей в духе научно-материалистического миропонимания, для преодоления религиозных предрассудков, не допуская оскорбления чувств верующих»[25].