На территории нашей страны подготовка распространителей вероучения свидетелей Иеговы также проводится на сходках и занятиях в теократических школах проповеднического служения, именуемых чаще теократическими курсами. В некоторых районах такие курсы организуются специально для молодежи, в том числе школьного возраста.
Создание и деятельность таких форм обучения религии противозаконно. В Основах законодательства Союза ССР и союзных республик о народном образовании, утвержденных Верховным Советом СССР 19 июля 1973 года, указывается, что одним из основных принципов народного образования в СССР является его светский характер, исключающий влияние религии. Советские законы предоставляют возможность обучать детей религии частным образом, то есть в семье и только родителями. Законодательство о культах не запрещает детям вместе с родителями присутствовать на богослужениях, не допуская при этом насильственного приобщения к религии, принуждения к посещению молитвенных собраний и т. д. Нарушением законов являются организация и систематическое проведение занятий по обучению несовершеннолетних религии, а также организация специальных детских и юношеских молитвенных собраний.
Обычно уже на заключительном этапе обработки людей стремятся заинтересовать проповедничеством. Миссионерскую деятельность рекомендуют начинать среди родственников и знакомых, чтобы в процессе дискуссий с ними устранить недостатки в своей подготовке, затем уже можно приступать к проповедованию «от дома к дому».
Под проповедничество богословы пытаются подвести догматический фундамент, то есть приравнять его к основным положениям религиозной веры. Постоянно подчеркивается, что миссионерство имеет божественное происхождение, а необходимость «увеличивать познание библейской истины и качество служения», то есть совершенствовать проповедническую работу, выдается за требование не наставников конфессии, а Иеговы, Христа, Библии. В книге «Истинный мир и безопасность — откуда?», «Сторожевой башне» № 5 за 1977 год и № 2 за 1978 год читаем: «Бог посылает своих посланников», «проповедование — это воля бога», «Христос поручает всем подчиняющимся ему проповедовать». «Надзор» за миссионерской деятельностью тоже осуществляют якобы не руководители организационных звеньев, а ангелы.
В бруклинских изданиях говорится, что проповедничество «является отличительным признаком истинных христиан», что «свидетели Иеговы отличаются своим образом проповедования от религиозного духовенства».
Однако претензии на богоданность и оригинальность миссионерства разоблачаются признанием самих руководителей организации. Разрабатывая основы методики проповеднической работы, Руссель предварительно «посетил много иностранных миссий протестантских вероисповеданий, после чего сказал, что его наблюдения привели к важному пересмотру миссионерской работы» («Сторожевая башня», 1968, № 8, с. 4, укр. яз.). Следовательно, миссионерские методы свидетелей Иеговы имели не библейское происхождение, а являлись результатом изучения соответствующего опыта других религиозных течений, которые в бруклинских изданиях именуются «фальшивыми».
Например, в книге П. Калиновича «Письма миссионера ревнителям святого православия» (Пинск, 1938) описаны следующие миссионерские методы: догматический, или положительный, который используется для обучения «истинам» веры православных христиан или готовящихся стать ими; апологетический, или защитительный, показывающий путем критического разбора «истину своей веры» и несостоятельность других; полемический — открытое опровержение другого вероучения в форме спора с его представителями; исторический, при котором для доказательства истинности своей веры привлекаются исторические данные.
Все они приняты на вооружение свидетелями Иеговы. При помощи догматического метода обучаются сами приверженцы исповедания (сходки по изучению книг и журналов), а также новозаинтересованные на заключительной стации библейских студий (при подготовке их к крещению). Апологетический применяется на первых двух этапах миссионерской деятельности, если приходится обрабатывать верующих других исповеданий. Примером использования полемического метода является дискуссия, проведенная в начале 20-х годов в Краковском Подгорье (Польша) между бруклинскими миссионерами Пухало, Иародовичем, Костишковским и представителями католической церкви — редактором «Католического голоса» Росторовским и священниками Глива, Ходолянским и Конопка. Содержание дискуссии изложено в изданной бруклинским центром книге «Великая борьба на небе, или Дискуссия между священниками и исследователями Библии» (1924). К историческому методу бруклинские теологи часто обращаются для обоснования своего учения о конце мира.
Миссионерскую деятельность свидетелей Иеговы и их религиозных противников роднит многое. В частности, проповедникам при распространении вероучения рекомендуется применять кнут и пряник — запугивание и обещания спасения в земном раю. Бруклинские «ловцы людей» хорошо понимают, что человек легче поддается религиозной обработке в состоянии безнадежности, замешательства, неуверенности в завтрашнем дне (см., например, «Пробудись!», 1970, № 2). Так, в «Сторожевой башне» № 2 за 1978 год говорится о проблемах, стоящих перед человеком в империалистических странах: «Ситуация для людей очень мрачная, и большинство людей не видят светлой полоски на горизонте. Положение с предоставлением работы сделалось ненадежным. Повышаются цены на продукты питания. Все больше бывает преступлений и насилия. Заметен новый упадок нравственности. Гонка вооружений в мире вышла из контроля… Алчные люди… загрязнили землю, расточили ее богатства и создали арсенал ядерных оружий, приведя так человечество на грань самоуничтожения». Обрушившиеся на трудящихся тяготы экономических кризисов (безработица, инфляция, рост преступности) свидетели Иеговы стремятся использовать для пополнения своих рядов. Так, журнал «Пробудись!» № 8 за 1977 год заверяет, что свидетелей Иеговы охотнее берут на работу, так как они трудятся безропотно.
Во время второй мировой войны бруклинский центр спекулировал на мечте порабощенных народов о свободе. В 15 из 30 названий глав вышедшей в 1943 году книги «Истина освободит вас» употребляется слово «свобода» или образованные от него слова.
Бруклинские идеологи разработали целую систему запугивания инакомыслящих и своих приверженцев. Ведущее место в ней принадлежит догмату об армагеддоне.
После провала каждого из пророчеств о конце мира часть верующих порывала с организацией, но в результате проводившейся авральной миссионерской кампании их число не уменьшалось. Так, согласно годичным миссионерским отчетам свидетелей Иеговы в 1965–1966 «теократическом» году (с 1 сентября по 31 августа следующего года) крещение приняли 58 904 человека, а в 1968–1969 году (после объявления очередного срока армагеддона) их число возросло до 120 905, в 1969–1970 году составило 164 193 человека, а в 1973 году — 297 872. Всего за 1968–1975 годы крещено больше 1,3 миллиона человек, то есть больше половины нынешних приверженцев исповедания. Не менее выразителен и показатель количественного роста организации: в 1963 году она увеличилась на 3,9 процента, в 1970-м — на 10,2, а в 1974 году — на 13,5 процента.
После 1975 года многие верующие порывают с лжепророками. Чтобы затормозить этот процесс, пастыри приняли меры к усилению миссионерской активности. В частности, с мая по октябрь 1976 года в 35 странах проведено 137 областных конгрессов свидетелей Иеговы на тему «Святая служба». Все выступления на конгрессах были направлены на то, чтобы внушить пастве мысли о необходимости продолжать активную миссионерскую деятельность. Присутствующим раздали новое пособие под названием «Добрая новость, чтобы сделать вас счастливыми», рассчитанное в первую очередь на проповедующих среди народов развивающихся стран. Юношам и девушкам вручали книгу «Извлекая наилучшее из твоей молодости». Нет, не к поискам своего призвания, не к образованию, искусству или спорту звала эта книга. Молодым внушали: «Самое лучшее, что они могут предпринять — поставить на первое место в своей жизни служение богу», иначе говоря — организации свидетелей Иеговы.
