Кстати, о поколении 1914 года — ныне это уже далеко не молодые «братья и сестры». Разочарованные, опустошенные, немощные, они больше не нужны «организации бога». Но трагедия этих людей никого не волнует. Их тяжелое, безысходное настроение, их вопросы раздражают «старших братьев»…

Подогревая у паствы неуверенность в завтрашнем дне, бруклинские проповедники постоянно описывают стихийные и социальные бедствия — землетрясения, наводнения, загрязнение окружающей среды, эпидемические заболевания, угрозу ядерной войны и т. д. — и говорят о них как о признаках конца мира.

Надо заметить, что наставники свидетелей Иеговы, солидаризируясь с наиболее реакционными силами империализма, выступают против разрядки напряженности. Спекулируя на религиозных чувствах верующих, они утверждают, что «всевышний» против разрядки, поэтому всех, кто поддерживает сотрудничество государств с различным социальным строем, объявляют «врагами бога». Подобные «откровения» встречаем, например, в «Сторожевой башне» № 10 за 1974, № 10 за 1975 и № 4 за 1977 годы.

Бруклинские вероучители всячески поносят Организацию Объединенных Наций за ее усилия в области укрепления мира. Да и само создание ООН объявлено признаком конца света. Стремясь подорвать доверие к организации, богословы называют ее «заговором против бога», «махинациями Дьявола», «западней». Усилия ООН по сохранению мира и международной безопасности объявляют «обреченными на неудачу», а верующих призывают «не поддерживать ее», иначе «они будут уничтожены» в армагеддоне вместе с этой организацией.

Проповедь «неизбежности глобального армагеддона» смыкается с проводимой наиболее агрессивными кругами империализма пропагандой третьей мировой войны, которую бруклинский центр называет началом, первой фазой «универсальной битвы армагеддон». Такие «откровения» встречаем, например, в речи Н. Кнорра на конгрессе свидетелей Иеговы (1953), опубликованной позже отдельной брошюрой «После армагеддона — божий новый мир» (с. 6, 12, 15, 16, 17), а также в некоторых номерах «Сторожевой башни». В частности, авторы «Сторожевой башни» № 10 за 1968 год, призывая верующих к активизации миссионерской деятельности, пишут: «Угрожающее положение требует действовать не перед началом возможной третьей мировой войны, но прежде, чем великий день бога-вседержителя придет».

Заявлениями о нейтралитете бруклинский центр не может скрыть антикоммунистической и антисоветской направленности своего учения. Так, говоря об армагеддоне, богословы постоянно подчеркивают, что во время «универсальной войны» согласно «намерению бога» и «свидетельствам Библии» «в недалеком будущем» будут уничтожены «безбожный коммунизм со всеми его сторонниками» и «страна, которая теперь называется Советский Союз» («Пробудись!», 1973, № 11).

Прислуживая реакционным силам, руководители организации свидетелей Иеговы одновременно преследуют и собственные цели. Внушая пастве неуверенность в будущем, они надеются укрепить организацию. Однако немало верующих сделало правильные выводы из провала очередного бруклинского пророчества — они разгадали применявшуюся пастырями многие десятилетия тактику запугивания.

Следует отметить, что в нашей стране свидетели Иеговы по-разному отнеслись к очередному пророчеству о конце мира. Часть из них (в основном рядовые верующие) воздержалась от строительства жилья, приобретения домашних вещей. В 1975 году некоторые из проживающих в сельской местности верующих, памятуя об уверениях наставников, что в царстве божьем обо всем побеспокоится Иегова, не стали заготавливать на зиму продукты для себя и корма для домашних животных, продавали имущество. А Константин Семенюк и Михаил Гринюк из поселка Веселого Иркутской области к осени 1975 года зарезали весь домашний скот, продали мясо, а также овощи и топливо, заготовленные на зиму.

В 1970 году мне пришлось беседовать со многими свидетелями Иеговы. Михаил Ющук из местечка Рожище Волынской области с детства находился под влиянием верующих родственников, и это подготовило почву для вовлечения его в организацию свидетелей Иеговы. Ющук ранее хорошо окончил среднюю школу, и на вопрос, не собирается ли поступать в вуз, он ответил, что не успеет окончить учебу до грядущего в 1975 году армагеддона.

В том же году я разговаривал с Д. К. Гринчуком, бывшим членом краевого комитета свидетелей Иеговы в СССР. Дмитрий Климович рассказал, что с детства воспитывался в религиозном духе, имеет начальное образование, одинок. Крещение в качестве свидетеля Иеговы принял в пятнадцатилетием возрасте. Д. Гринчук читал несколько атеистических книг, в которых говорилось о противоречивости вероучений свидетелей Иеговы. Некоторые противоречия начал замечать и сам. Поэтому уже в начале беседы он заметил, что «помазанный духом божьим остаток» излагает в своей литературе в основном мысли и планы Иеговы, хотя в деталях имеются и человеческие мысли. А ведь бруклинские богословы всегда подчеркивают, что передают не человеческие, а божьи мысли. Нам понятно стремление верующего как-то объяснить и оправдать логическую несостоятельность вероучения, распространению которого отданы десятки лучших лет жизни. Но хочется думать, что сомнение — это лишь первый шаг на пути к прозрению.

Дмитрий Климович, просмотрев многие издания свидетелей Иеговы, в том числе сочинения Русселя и Рутерфорда, вынужден был признать, что бруклинский центр допустил много ошибок, в том числе и по основным вопросам вероучения. При этом он заметил, что сомневается в возможности наступления армагеддона в 1975 году. К подобным же выводам приходили и другие мои собеседники — И. Р. Тродь, С. С. Повзун, С. Н. Богайчук, В. С. Тияра. Последний, ожидая армагеддона, до 40 лет не женился. А не дождавшись, обзавелся семьей. «Остаток» не помазан духом божьим, — заметил он. — Не верю, что будет армагеддон, поэтому не беспокоюсь за судьбу детей, которых у меня уже трое».

Надо сказать, что большинство свидетелей Иеговы в нашей стране, не внимая призывам бруклинского центра, стремились как можно более обосноваться в своей земной жизни. Многие в «преддверии армагеддона» построили большие современные дома, приобрели автомобили, мотоциклы и т. д. Среди них немало руководителей свидетелей Иеговы, призывавших рядовых «братьев и сестер» забыть о мирских делах. Это — К. Пасечник, М. Бомба, М. и И. Мельничуки, В. Солоненко, Д. Мафтий из казахстанского города Талгар; П. Андрущак из Молдавии; В. Гавриш из Краснодарского края; И. Кравчук, Д. Гришко, В. Столярец из Иркутской области; Н. Пилипюк, М.Гутчинский, В. Карпюк, В. Рачек, С. Повзун, А. Киричук из Волынской области и др.

Эту главу хотелось бы окончить словами порвавших с бруклинскими пророками верующих из ГДР, которые пишут в своем журнале «Христианская ответственность»: «Нельзя не спросить: где совесть у таких людей, которые от имени бога проповедуют сегодня одно, а завтра нечто прямо противоположное и еще хотят, чтобы их после этого принимали всерьез?.. Нельзя со всей серьезностью предлагать человечеству под угрозой гибели мира принять на веру провозглашение конца света… Это же шарлатанство, фиглярство, безответственность, бессовестность. Такие пастыри на самом деле недееспособны. Чего только не навязывают свидетелям Иеговы! Неужели они уже не способны к критическому восприятию того, что делает с ними «Общество сторожевой башни»?»

Одним из важных элементов религиозного сознания свидетелей Иеговы является учение о царстве божьем, или рае. Бруклинские вероучители делят его на два этапа — тысячелетнее царство Иисуса Христа и вечное царство Иеговы, а также на две фазы, или части, — невидимую небесную и видимую земную. Небесное мессианское царство якобы уже наступило и представляет собой теократическое правительство во главе с Христом, в которое входят в качестве царей и священников умершие и воскресшие духовно «члены его тела» из числа 144 тысяч «избранных». Земной рай — справедливое «общество нового мира» — наступит-де после армагеддона. Жить в нем будут свидетели Иеговы и предыдущие поколения людей, которые воскреснут, чтобы познакомиться с бруклинским учением.