В тот день, посовещавшись, заговорщики решили стереть Барти память о нескольких часах и вернуть его в школу, для верности накачав огневиски. Увы, показания пленника не позволяли доказать причастность Дамблдора к "возрождению" Лорда. Крауч-старший остался в поместье Боунсов, обзаведясь симпатичной розочкой на левом плече. Все же он был умным и опытным волшебником и мог оказаться полезным как во время подготовки государственного переворота, так и после. Ну а на организацию побега заключенного можно было закрыть глаза. Тем более, особой вины, кроме участия в незаконной организации, за его сыном не числилось…

Вынырнув из воспоминаний, Амелия посмотрела на часы. Скоро должен сработать портключ, который переместит волшебницу в Хогвартс. Боунс будет наблюдать за третьим испытанием Турнира из первых рядов вместе со своим официальным кавалером. Поскольку дело близится к финалу, Квиррелл все же решил обнародовать их отношения. И слава Мерлину! Больше домовику Грейнджер не придется изображать профессора, литрами употребляя оборотное. Квиринус станет проводить с ней больше времени, не опасаясь слежки Дамблдора, а Амелии больше не придется лгать коллегам о своем любимом мужчине. И если сегодня все пройдет хорошо, она поделится с ним своей радостью…

Женщина мечтательно улыбнулась, поглаживая себя по животу.

* * *

В очередной раз Хогвартс оказался в центре всеобщего внимания. Оно и понятно — сегодня в британской школе должно состояться заключительное испытание, которое решит, кому из чемпионов достанется награда и вечная слава. Ради этого на поле для квиддича специалисты вырастили живую изгородь, сформировав из нее огромный лабиринт, который населили крайне опасными существами и растениями. Да уж, на сей раз участникам придется действительно постараться, чтобы справиться с заданием!

Приближался вечер, и зрители спешили занять места на уже знакомых трибунах, установленных перед входом в зеленый лабиринт. Судейская коллегия, по обыкновению, устроилась за столом в самом центре. В ее составе снова наблюдались небольшие изменения — вместо Перси Уизли рядом с Дамблдором восседал сам министр магии Корнелиус Фадж с неизменной шляпой-котелком на голове. Зрители гадали над причиной перемен. Уж не связаны ли они с тем, что молодой помощник до сих пор не найденного Крауча не справился с возложенными на него обязательствами?

Наконец, настало время "икс", и на площадке перед входом появились чемпионы. Гермиона широко улыбалась и махала публике рукой, Диггори неумело пытался ей подражать, однако улыбка хаффлпаффца казалась вымученной, неестественной. Бледный Невилл, даже не думавший приветствовать своих фанатов, плелся позади. А что же Гарри Поттер? Мальчик-Который-Выжил выглядел спокойным и расслабленным, но внимательные волшебники могли заметить его странный расфокусированный взгляд. Как будто перед выходом Герой выпил бутылочку успокоительного и сейчас не вполне осознавал, что происходит вокруг.

Бэгмен особой наблюдательностью не отличался. Встретив участников, он воспользовался сонорусом и торжественно объявил о начале третьего, заключительного испытания Турнира Трех Волшебников. Людо напомнил присутствующим о текущих результатах — лидером была Грейнджер, набравшая восемьдесят шесть баллов, ей в затылок дышал Поттер, уступающий девушке всего на одно очко, третье место занимал Диггори, заработавший шестьдесят восемь, ну и на последнем оказался Лонгботтом с его сорока пятью баллами.

— А теперь о предстоящем задании, — заявил Бэгмен. — Оно простое — чемпионам нужно достигнуть центра лабиринта, где установлен Кубок Огня. Кто первым его коснется, тот и станет победителем Турнира Трех Волшебников!

Публика взорвалась аплодисментами. Первой должна была идти Гермиона. После отмашки, девушка вошла в лабиринт и скрылась из вида. Зрители были разочарованы — опять они пропускают все самое интересное! Интересно, кто придумал продавать билеты на такие "интересные" шоу? А пока волшебники на трибунах открыто выражали свое возмущение очередной промашкой организаторов, Бэгмен дал сигнал Гарри, все это время простоявшему с отсутствующим выражением лица. Чемпион Дурмстранга скорым шагом последовал за шармбатонкой и тоже растворился в буйной зелени.

Никто не видел, как Поттер, добравшись до первой же развилки, свернул направо и в нерешительности остановился, вертя головой по сторонам.

— Что-то потерял? — весело поинтересовалась Грейнджер, вылезая из живых кустов.

Гарри резко развернулся, выхватив палочку и направив ее на шармбатонку.

— Ты чего? — удивилась девушка.

— Извини, рефлекс, — смущенно отозвался Мальчик-Который-Выжил, опуская оружие.

Тряхнув головой, он провел рукой по лицу, словно снимая с него невидимую паутину, и нервно пожаловался подруге:

— Если бы ты знала, как меня достало целый день изображать умалишенного, накачанного седативным!

— Сочувствую. Но знаешь, у тебя это здорово получалось. Когда я в Большом Зале случайно натыкалась на твой взгляд, у меня мурашки по коже прямо табунами бегали! Как тебе это удается? Ментальное воздействие?

— Нет, что ты! Всего лишь углубленный курс актерского мастерства. В Дурмстранге и такой имеется, — пояснил Гарри.

— Понятно… О, кажется, Седрик мимо прошмыгнул! Идем за ним!

Парочка бросилась догонять чемпиона Хогвартса, который уверенно направлялся дорогой, ведущей в тупик. Когда впереди показалась спина семикурсника, Гарри окликнул его. Обернувшись, Диггори увидел своих соперников и без раздумий запустил в Гермиону редукто. Тренировки с Томми принесли свои плоды. Молниеносно выставив щит, отбивший заклинание, Грейнджер швырнула в ответ три своих, от которых несколько заторможенный парень не смог увернуться, в результате чего лишился волшебной палочки, сознания и оказался упакованным в кокон из прочнейших веревок. Только тогда чемпионка позволила себе воскликнуть:

— Какого пикси! И этого мерзавца мы планировали…

— Погоди ты разоряться! — оборвал Гермиону Гарри. — Я не верю, чтобы ученик факультета, на котором трудолюбие, дружба и взаимовыручка ценятся превыше всего, по собственной воле атаковал красивую девушку.

— Это ты мне сейчас комплимент сделал?

— Понимай, как хочешь… Энервейт!

Застонав, Седрик открыл глаза и увидел лица склонившихся над ним чемпионов.

— Ты как? — поинтересовался Поттер.

— Где я? — выдохнул Диггори. — Что со мной случилось? И почему я связан?

— Что и требовалось доказать! Еще один участник под заклятием подвластия. А организаторы Турнира совсем мышей не ловят! Что последнее ты помнишь?

— Я встретил Грюма. Профессор спросил меня, готов ли я к соревнованию… Дальше — муть какая-то. А почему ты сказал "еще один"?

— Потому что не далее как вчера меня в пустом коридоре подловил Дамблдор и наградил непростительным. К счастью, Альбус не догадывался, что у меня на империо иммунитет, и я сбросил подчинение Великого Волшебника уже спустя четверть часа.

— Директор наложил на тебя непростительное? — удивленно воскликнул Седрик. — Я не верю!

Поттер пожал плечами:

— Право твое. Доказывать ничего не собираюсь.

— Ребята, вам не кажется, что мы теряем время? — осведомилась Гермиона.

— Точно! Спасибо, что напомнила. Итак, Седрик, до того момента, как ты напал на чемпионку Шармбатона, мы хотели предложить тебе сотрудничество. Идея проста, как валенок, — мы вместе проходим лабиринт, одновременно касаемся Кубка и получаем титулы Победителей Турнира.

Похлопав глазами, Диггори поинтересовался:

— Зачем это вам?

— Во-первых, тем самым мы содействуем делу укрепления международных отношений, — охотно пояснила Грейнджер. — Во-вторых, подкладываем огромную свинью организаторам Турнира. В-третьих, содействуем поднятию репутации Хогвартса, которую нынешнее руководство общими усилиями опустило на уровень плинтуса. Есть еще и в-четвертых, и в-пятых, но тебе и озвученных пунктов за глаза хватит. Ну, что скажешь?