- Владимир Григорьевич сегодня привезёт собак? – спрашивает, пока я пытаюсь дотянуться рукой до черти как оказавшейся на самом краю вещи.

- Не старик, а Марк, - поправляю.

Первый раз досадую, что кровать большая, и снова задаюсь вопросом: «Ну как? Как туда могли попасть мои штаны?»

- Что ты там забыл?

Ванька не выдерживает и тоже залезает посмотреть, а увидев, фыркая от смеха, сам достаёт спортивки.

Досадно перекривившись, я натянул штаны и сел на кровать. Друг приземлился рядом, взъерошив мои и так не слишком причёсанные волосы.

- Какой же ты упрямый. Не мог сказать сразу?

- Со своими проблемами я предпочитаю разбираться сам, - скидываю руку и откидываюсь на кровать, раскидывая руки в разные стороны.

Перевожу дыхание, и мы одновременно задаём вопросы:

- Пойдём, что ли, на кухню?

- Покажешь мне своего друга?

Синхронно хмыкаем.

- Хорошо, сейчас покажу, а потом пойдём вниз.

Сегодня у меня на удивление замечательное настроение.

Я не просто так пообещал, что покажу, как он выглядит, ведь ещё тогда я взял с собой на память фотографию и диск. Мда, такое ощущение, что с того момента вечность прошла, ведь столько всего произошло.

О фотографии я задумался ещё когда бегал. Кстати, у меня ещё бутылка газировки и сетка с печеньем на веранде лежат.

Со вздохом встаю. Я бы и Ване сказал, что нужно делать, но он не поймёт – метки-бабочки на новом столе нет, а мне привычно и на ощупь.

Подхожу к столу – его мне делали на заказ, точно таким же, как предыдущий, только усовершенствованнее.

Наклоняюсь и нажимаю на нужное место. В подставленную ладонь привычно выпрыгивает тайный отсек.

В нём диск, дневник, несколько листков с рисунками, и моими тоже, ну, и по стандарту – зажигалка, приклеенная к пачке сигарет. Я запасливый.

- Нифига себе ты устроил, - раздаётся удивлённый голос сзади.

Поднимая голову вверх, вижу Ваньку, через моё плечо рассматривающего всё это добро.

Быстро достаю нужную вещь, с щелчком захлопывая ящик обратно. Фотка внутри, на обратной стороне коробки, так что вытаскиваю её и отдаю другу. Ненужная коробка летит на стол.

- Это он, только шесть лет назад, может, даже больше, - против воли смущённо улыбаюсь.

Тут мы вдвоём с Тёмкой в летнем лагере. Оба улыбаемся в обнимку, а Тёмка подмигивает фотографирующей девчонке, сложив руку пистолетом в её сторону. У меня тоже улыбка на все тридцать два и знак победы на свободной руке.

О, у друга в ухе та самая злосчастная клипса, раньше я как-то не обращал внимания.

- Это тот самый, который тебя кинул? – задумчиво смотрит на изображение.

- Угу, - закатываю глаза – в его голосе прозвучала неприкрытая неприязнь, - только потом извиняться приехал.

- Неважно, - отмахивается, как от ничего не значащей детали. – Главное - подвёл в нужный момент.

Вот умеет же человек парой слов сбить позитивный настрой.

- Ты чуть ли не сделал то же самое…

Меня прерывает звонок смартфона. Он лежит у меня в штанах, которые, в свою очередь, небрежно кинуты на компьютерное кресло.

Мигом подхожу и принимаю вызов от Марка.

- Алло?

- Здрасте. Я прилетел в Киев и нашёл такси. Собак мы погрузили, но я не знаю адреса. Извините, не запомнил.

- Хорошо, запоминай или дай трубку водителю.

- Я запомню.

Называю адрес, переступая с ноги на ногу от нетерпения.

- И скажи, что, если приедет быстрее, я дам ему чаевых.

- Вы так сильно хотите меня увидеть? – смеётся. – Ладно, он и так обещал гнать быстрее, так что ждите.

Отключается.

Как ни кусаю губы, не могу скрыть глупой улыбки. Наконец-то. С ними дом точно перестанет быть таким пустынным, а ближайшие полгода из Киева я точно не уеду.

- Кто звонил? – спрашивает Ваня, замечая моё состояние.

- Марк, - довольно потягиваюсь. – Пойдём вниз, они скоро приедут.

Не дожидаясь друга, спускаюсь вниз. Ничего не могу с собой поделать, я просто очень рад.

Вспоминаю кое-что и иду в зал на втором этаже, чтобы достать пару мисок и собачьи игрушки, купленные мною совсем недавно. Старые я выкинул ещё когда приехал. Мимо меня вниз спускается Ваня, ошарашенный такой резкой сменой моего настроения, но, встречаясь с моей счастливой улыбкой, на секунду замирает. В следующее мгновение на его лице появляется ответная улыбка, и парень идёт дальше, со смешком замечая:

- Ты про меня со своими собаками не забудь.

Ничего не отвечаю, снова спускаясь на первый этаж. Ставя всё это в углу коридора, открываю дверь и, босиком пройдясь по деревянной поверхности, забираю продукты.

На кухне Ваня сам готовит нам чай, набирая воду в электрочайник. Ему не впервой.

Вручаю блондину печенье.

- Держи, я пока всё обустрою.

Забирает. А я расставляю всё по местам.

Миски на кухню, игрушки в зал возле дивана - их любимое место, не считая моей кровати. Всё остальное уже давно находится там, где ему положено быть.

Распорядившись вещами, успокаиваюсь.

Поберегу радость для встречи.

В последний раз не сдержав лёгкой улыбки, ухожу к Ване пить чай.

Когда у ворот засигналила машина, мы с другом неспешно допивали вторую чашку.

- Иди открывай.

Стараясь не сорваться на бег, иду, ероша свои волосы. Обувая шлёпки, выскакиваю на улицу и открываю ворота.

Первым делом замечаю машину и расплачивающегося с водителем Марка. Собак уже выпустили из переносных клеток, и теперь они послушно сидят на поводке, конец которого находится в руке моего бывшего ученика.

Увидев меня, первым срывается Шики, а за ним и Локи, заставляя поводки выскользнуть из чужих пальцев. Присев на колено, ловлю обоих, обнимая и прижимая к себе обеими руками. Кто бы знал, как я соскучился.

Путаюсь носом и пальцами в шелковистой шерсти сначала одного, а потом другого, буквально вдыхая собачий запах. Совсем не противно, но лучше бы отмыть их от дорожной пыли.

Слышу шум уезжающей машины, и меня отрывает Марк, жалуясь:

- Представляете, меня остановили охранники и заставили показать документы. Слава Богу, что они у меня были с собой. А потом ещё попросили позвонить поручителю. Я подумал, что голос Владимира Григорьевича будет убедительнее, и позвонил ему. Так они ещё и номер проверили! А Владимир Григорьевич отпустил меня на все выходные, так что я уеду только в воскресенье вечером. У вас же есть где спать? Конечно, есть, что я спрашиваю. С собаками всё хорошо, они даже нормально перенесли перелёт, а я ещё переживал…

- Так, стоп, - прерываю поток информации, поднимая голову. – Давай по порядку. То, что случилось на пункте контроля, это стандартная процедура для всех, кто здесь в первый раз. В позапрошлом году ужесточили, после того как из-за некомпетентности охранника чуть ли не произошла кража. Да, где переночевать найдётся. С собаками всё в порядке, потому что им не в первый раз. Старик… Хм-м, можешь позвонить ему ещё раз?

- Конечно, - протягивает мне свой телефон.

Поднимаясь, краем глаза замечаю Ваню, направляющегося ко мне. Псины послушно сидят у ног.

- Мне интересно, - обращаясь к Марку, ищу в списке нужный номер, когда надоедает, плюю, просто открывая последние вызовы, - ты когда-нибудь станешь выглядеть старше первогодок?

Миниатюрный рыжик в спортивном костюме цвета хаки довольно улыбается. У меня вообще такое ощущение, что он за это время не изменился. Особенно увеличивают впечатление короткий ёжик огненно-рыжих волос и армейские гриндерсы, которые он носит уже не один год. Называет меня скрытным, однако никто до сих пор так и не узнал, почему он их носит, хоть и терпеть не может.

Тут подошел Ваня, просканировал парня с ног до головы и спросил:

- Это и есть тот самый Марк? Мелковат.

Марк моментально собрался, напрягаясь, как зверь для хищного прыжка, и, подчёркнуто игнорируя друга, спросил у меня:

- Учитель, а кто этот невоспитанный грубиян? Смотря на него, я сразу вспоминаю, что почувствовал, когда мы впервые ездили смотреть на Эйфелеву башню.