В последующие недели Джанна явно не страдала от недостатка внимания. Мэгги хлопотала вокруг нее как одержимая, из-за невозможности сделать что-нибудь более полезное она по несколько раз на дню меняла Джанне прическу и постоянно пела. Иларио, когда не готовил еду, большую часть времени стоял в углу комнаты Джанны со стоическим выражением лица. Эдвард, я и еще Розали в основном интересовались безопасностью Элспет, а не самой Джанной, которая не нуждалась в дополнительных няньках. Но все равно мы часто находились возле кровати Джанны, где она отдыхала большую часть времени, и старались удостовериться, что у нее есть все, что ей нужно.
Проблемой, к которой мы оказались меньше всего подготовлены, оказалась постоянно меняющаяся температура тела Джанны. Я не задумывалась о том, почему Сью постоянно просила своих детей обнимать ее; сейчас я понимала, что она могла использовать их как источники тепла. Когда Джанне было слишком жарко — а такое случалось, хотя и не так часто — к ней могла прижаться Мэгги, и это хорошо помогало. А вот когда ей было холодно, обогреватель и одеяла работали слишком медленно, чтобы ей было комфортно. Мы купили одеяла с электрическим подогревом, но Джанне они не очень-то понравились. В конце концов мы остановились на том, что будем все время сохранять в доме повышенное тепло, и Мэгги стали звать для обнимашек гораздо чаще.
По всем признакам Джанна, вынашивая Элспет, чувствовала себя лучше, чем Сью, когда была беременна Коди. Возможно, потому, что двадцать три года — более подходящий возраст для стремительной беременности, чем сорок два. Несмотря на то, что дела шли сравнительно хорошо, и за Джанной гораздо лучше ухаживали, через пару недель Элспет начала наносить Джанне травмы. Было сломано несколько ребер, и Джанна стала принимать обезболивающие — как я узнала, невозможно было вылечить их, если просто забинтовать, так что я стала меньше переживать по поводу того, что никто не занимался переломами Сью. Джанна не теряла осознание происходящего, за исключением периодов нормального сна.
Не рассказывая им про сравнение Сью и Джанны, я, как могла, старалась успокоить Мэгги и Иларио. Они постоянно беспокоились о ней и хотели, чтобы рождение Элспет состоялось как можно раньше. До сих пор они были единодушны в своем мнении, но сейчас не могли прийти к соглашению насчет того, кто из них должен будет обратить Джанну, каждый из них хотел сделать это сам.
Джанне пришлось прекратить их споры, которые состояли в основном из отчаянной жестикуляции и напористой речи Мэгги (наполовину на гэльском), на что Иларио отвечал холодным взглядом и односложными отказами. Эта роль была непривычна для Джанны, потому что она ненавидела конфликты, и ее устраивало, когда Мэгги и Иларио сами договаривались обо всем между собой. Однако ей пришлось предложить им компромиссный вариант — Иларио будет вводить яд, но сам яд будет принадлежать Мэгги.
Если не возникнет причина, по которой нам нужно будет поспешить, рождение Элспет было запланировано на двадцать первое октября. В этот день должно было пройти ровно три недели с момента внедрения оплодотворенной яйцеклетки, и я знала, что все остальные считают этот день достаточно безопасным как для Элспет, так и для Джанны. Я предложила план по разрезанию плодной оболочки с помощью зубов так, чтобы никто не рисковал попробовать на вкус кровь Джанны, и вызвалась пожертвовать одним из своих клыков, с помощью которого Эдвард смог бы вскрыть оболочку. Но он сомневался, что сможет провести сложную операцию, потому что мой дискомфорт из-за потери зуба будет его отвлекать, и Розали сразу же предложила взять клык у нее. Моим делом в этом случае стало извлечь Элспет из оболочки.
Тринадцатого октября Эдвард заметил, что прошел уже месяц со дня моего рождения, а я ничего об этом не сказала. Он спросил, возможно ли, что я больше не буду отмечать дни рождения. Тринадцатого сентября я была в Ла Пуш, но за всеми волнениями даже Чарли забыл про мой день рождения, и он (и моя легкомысленная мамочка) через некоторое время прислали мне запоздалые поздравления и пожелания всего наилучшего. Для себя я отметила этот день, когда он наступил, но не сочла нужным всем о нем говорить.
— А какой смысл их отмечать?— спросила я. — В хронологическом плане мне сейчас восемнадцать лет — но мое тело навсегда останется семнадцатилетним, и документы у меня будут в основном поддельные, да и праздничный торт больше не кажется мне вкусным.
— Это было всего лишь предположение, — сказал он. — Значит, и подарков тоже не нужно?
— Ты можешь дарить мне подарки, когда захочешь, но нет необходимости использовать день рождения как повод, — ответила я. И улыбнулась: — Или как ограничение.
— Буду иметь в виду, — рассмеялся он. — Я думаю, что нам нужно будет праздновать дни рождения Элспет каждые полгода, пока она еще будет расти — конечно, их будет не так много, как у большинства обычных людей в их детстве, но все же…
Я кивнула. Элспет стала главной темой наших с Эдвардом разговоров — скоро мы должны были стать родителями. Если все пойдет по плану.
В соседней комнате Джанне не удалось сдержать рвотные позывы.
*
Чуть больше чем за неделю до предполагаемой даты рождения Элспет Таня снова позвонила Карлайлу.
Я в это время не была достаточно близко, чтобы услышать звонок — мы с Эдвардом были в нашем коттедже, — однако узнала новости на следующее утро. Лорана не было уже семнадцать дней — это было в два раза дольше, чем его рекордное отсутствие за все предыдущее время. Он не отвечал на звонки, на прошлой неделе не появлялся и ни разу за это время сам не связался с Ириной. Несмотря на то, что во время своих вылазок он не брал её с собой, и это означало, что он не хотел делать её соучастницей употребления своей неэтичной еды или еще каких-то дел, которыми он занимался так долго, но Ирина была уже вне себя от волнения и хотела снова посоветоваться с Элис.
Но когда Карлайл передал её сообщение Элис, та ничего не смогла увидеть.
— Нет, — ответила она мне, когда я спросила ее об этом. — Не как в случае с тобой — немного по-другому.
— А какие вообще виды “темных пятен” в будущем у тебя бывают?— спросила я.
— Их сейчас четыре, — ответила Элис. — У тебя, у Элспет, у Джанны-пока-она-беременна-Элспет и у Лорана — и все они разные. Твое будущее похоже на швейцарский сыр. Иногда оно разворачивается в куски, которые я могу видеть, иногда ты проваливаешься в пустоту, где я не вижу ничего, но большая часть твоего будущего обычно хорошо просматривается. Элспет как таковой для меня просто не существует. Я вообще не могу ее увидеть, и на всех, на кого она влияет, она тоже набрасывает пелену, так что я могу увидеть только большие очевидные последствия от ее присутствия, которые она не может сама изменить. Джанна в основном тоже скрыта, но я могу видеть варианты ее будущего, в которых Элспет напрямую не участвует. Но при попытках их увидеть у меня начинаются дикие головные боли, и я это делаю только в том случае, когда Мэгги или Иларио совсем достанут меня с расспросами, жива ли их Джанна в некоторых из вариантов будущего. А Лоран… — Элис прикусила губу, — он будто вообще не здесь. Это не похоже на поиски кого-то, кого невозможно увидеть, вроде Элспет, потому что он, в отличие от нее, не набрасывает пелену на будущее. Это похоже на поиски человека, которого просто не существует. Думаю, что он мертв.
Конечно же, Ирина услышала это предположение до меня.
— И как Ирина это восприняла?— тихо спросила я.
Элис покачала головой.
— Даже представить не могу, что с ней сейчас происходит. Конечно, она обезумела от горя, но у нее все равно есть слабая надежда, что Лоран на самом деле не умер, и просто что-то другое перекрывает мои видения. В ее мнении есть определенный смысл, потому что в последнее время очень многое мешает моим видениям.
— Ты раньше пробовала искать людей, о ком потом выяснялось, что они уже были мертвы?
— Несколько раз, — ответила Элис. — Хотя они все были людьми… Но мне все-таки кажется, что Лоран каким-то образом погиб.
