Потом было письмо, что стая окончательно сформировалась как группа, успешно контролируется, и Рейчел постановила свернуть лагерь и возвращаться обратно в деревню. Похоже, что в курсе событий теперь было все племя, но старейшины и Вожак-Рейчел строго запретили рассказывать об этом посторонним. (Совет старейшин теперь включал и Сью Клируотер, которая замещала мужа, пока его нет, и скорее всего, она останется на этом месте, даже если он вернется — потому что он теперь вампир). У Рейчел пока оставались деньги, но ей предстояли еще расходы, и деньги были нужны. Я позвонила Джанне и попросила, пока она еще в городе, купить конвертов и марок, и подобрала французские слова, которые понадобятся ей, чтобы их приобрести. Я ответила на это письмо, что вышлю чек по почте.

И наконец, после этого я прочитала ее последнее сообщение. Оно было о Сэме, женихе Ли — которым он больше не был. В племени была легенда, которой я раньше не слышала. Оборотни были предположительно склонны к “запечатлению”, которое было чем-то вроде однонаправленной и психологически более уникальной версии вампирских пар. И Сэм пошел и запечатлелся на двоюродную сестру Ли, Эмили, приехавшую с неожиданным визитом из резервации Мака, где она жила. Она и раньше нередко приезжала — пока росли, Ли и Эмили были близки как сестры.

Благодаря их общим мыслям все в стае точно знали, что случилось с Сэмом. Рейчел описала это как внезапное исчезновение Солнца: “Словно больше нет в мире ни света, ни тепла — все теперь исходит от нее, — написала она. — Находиться в голове Сэма сейчас действительно странно, потому что при этом все в стае словно бы наполовину влюблены в Эмили — только потому, что он так привязан к ней. Когда он встречался с Ли, такого не происходило, а у них были очень близкие отношения”.

Тем не менее, уникальная способность членов стаи, включая Ли — сильно сопереживать переменам в его сердце — не смогла предотвратить нарастание драмы. Ли страдала из-за его предательства, отца не было с ней рядом из-за того, что она потеряла контроль, что делало все еще хуже, так что она старалась, насколько могла, избегать волчьей формы, чтобы не слышать мыслей Сэма.

Эмили посвятили во все подробности: запечатление преодолевало даже приказ Рейчел как альфы о секретности, и Сэм рассказал той, на кого запечатлелся, все в тот же момент, когда положил на нее глаз. Это не произвело на нее большого впечатления. Для Эмили Ли была близким человеком, и она не выказала склонности тут же принять мистически приобретенную преданность Сэма. Она прибежала в дом Клируотеров, чтобы помочь успокоить свою кузину, так как большинство друзей Ли были в стае и в большей степени симпатизировали именно Сэму.

Другие волки не были поражены этим открытием. Или, по крайней мере, большинство из них не было. Некоторые из них думали, что запечатление — это романтично или что-то вроде того, и с нетерпением его ожидали, хотя легенда гласила, что это было редкое явление даже среди волков. Но Бекки, например, была в ужасе, как и горстка других волков, у которых были значимые для них люди и без запечатления. Единственным способом предотвратить запечатление, в соответствии с известными историями, было не увидеть человека, на которого можно было запечатлеться. Поэтому некоторые члены стаи снова разбили лагерь в лесу — чтобы по возможности избежать визуального контакта с людьми.

Рейчел в связи с произошедшим полагала, что я, скорее всего, захочу “держаться как можно дальше от Ли — она не то чтобы тебя ненавидит, к тому же она все еще благодарна тебе за спасение отца, но ты вроде как втянула ее во все те ужасные события, которые произошли в ее жизни за последнее время”. Поскольку я не собиралась в ближайшем будущем ехать в Ла Пуш, с этим можно было пока смириться.

Я ответила Рейчел письмом, в котором попросила рассказать больше о том, как работает запечатление, после чего спустилась вниз, откуда слышалась музыка Эдварда.

*

В следующий понедельник видение Элис о том, что Иларио может справиться с человеческим запахом, стало устойчивым. Она привела домой человека для проверки и увела его обратно целым и невредимым, хотя Иларио больше дергался и тянулся к воде чаще, чем я при встрече с Нилсом. Он не хотел рисковать с Джанной, пока не будет больше уверен в себе, поэтому он начал выбираться на экскурсии с Элис и Джаспером в редко населенные области Норвегии. Никто не умер. В четверг Эдвард, Джанна и я полетели обратно в Европу.

— Хочу извиниться перед тем, чья это была машина, — тихо заметила я в полете. Как ни странно, но Эдвард вообще не спрашивал, куда она делась.

— Она была моей, — ответил он. — Все в порядке, она мне не слишком-то нравилась. При выборе я думал, что тебе нужно что-то, способное привлечь как можно меньше внимания.

Я рассказала ему историю о том, как машина пришла в негодность, и он, не моргнув и глазом, ответил только одобрением моего тщательного уничтожения следов.

— Я бы предложила заменить машину, но вряд ли те деньги, которыми я и так разбрасываюсь, можно назвать хоть в каком-то смысле моими, я же ничего из них не заработала, — смущенно сказала я, вспомнив, что выписала Рейчел чек на достаточно большую сумму — но на такую, которая не привлечет к себе внимания Элис при ее терроризировании биржевых рынков.

— Это твое, — твердо ответил Эдвард, — ты же часть семьи. Ты моя жена. Элис работает с инвестициями, потому что это ее специализация, и ей это нравится. Карлайл держится на высокооплачиваемой должности, потому что он любит работать врачом, а в большинстве мест с преимущественно пасмурной погодой достаточно трудно работать бесплатно. Но деньги общие для всех нас, и ты не должна стесняться их тратить.

— Ладно, мне известно твое мнение, что я могу ими пользоваться, но я правда не сделала никакого вклада, и я имею в виду не только деньги, я говорю про общую картину.

— Белла, когда я тебя обратил, мы были готовы к варианту, что ты в ближайшие десять лет сможешь только рычать и охотиться, — парировал он.

— Десять лет? Иногда это занимает столько времени? — спросила я. — Я думала, что речь идет о годе.

— Обычно это так, но разное бывает, — сказал Эдвард. — Было бы необычно, если бы ты все еще вела себя как новорожденная в 2015 году, но не более необычно, чем твое нынешнее поведение.

Я подумала о Дэвиде, как он, напуганный, мерил шагами комнату, и была встревожена такой возможностью, хоть сама я этого и избежала.

— Ладно, даже если так, — продолжила я. — Я не собираюсь сильно волноваться о деньгах, если это не так важно, но все равно ощущаю себя не в своей тарелке, не зная, чем могу помочь остальным.

Эдвард поцеловал меня в лоб и прошептал на ушко:

— Белла, любовь моя, ты не знаешь, насколько семья рада, что ты у нас есть. Даже оставляя в стороне то, насколько повезло мне, ты — лучшая подруга Элис. Ты — надежда Розали, пример для подражания Джаспера, гордость и радость Эсме. Эмметту нравится твое чувство юмора, а Карлайл восхищается тобой. Ты не просто полезна — ты бесценна.

Конечно Эдвард обязан был говорить мне, что я потрясающая, но ему также приходилось говорить мне правду. Я купалась в комплиментах и прижималась к нему в течение всего долгого перелета.

*

По приезду, Иларио не сожрал Джанну, хотя ему было неуютно долго находится с ней в одной комнате. Он взял в привычку быстро перемещаться между комнатами, чтобы иметь возможность говорить с Джанной без необходимости вдыхать воздух с ее запахом. Она была так рада, что он здоров и получил желаемое, ее даже не особо беспокоило, что он не мог спокойно дышать рядом с ней — настолько сильно волновал его запах ее крови.

К тому моменту, когда мы закончили вытаскивать багаж из машины, в которой нас привезла Эсме, Эмметт и Розали уже обсуждали, стоит ли добираться до ирландского ковена вплавь или нужно взять билеты на самолет (Эмметт считал, что вплавь веселее, а Розали возражала, что в таком случае трудно будет упаковать багаж). Я объявила, что тоже хочу познакомиться с ковеном, что стало сюрпризом для Эдварда, хотя возражать он не стал. На способ передвижения ему тоже было наплевать, поэтому разрешать спор Розали и Эмметта пришлось мне. Я с виноватым видом проголосовала за плавание — оно было интересней, мне не нужно было бы выбирать между молчанием и горящим горлом и откладывать путешествие, чтобы поохотиться. Розали закатила глаза и попросила подождать десять минут, пока она купит шапочку для плавания и защитит волосы от воздействия соленой воды. Я использовала это время, чтобы найти более подходящий для плавания наряд, который затерялся где-то в недрах моего гигантского гардероба. В конце концов я нашла купальник, но мне не очень-то хотелось разгуливать по Ирландии в одном купальнике, так что я оделась в обычную одежду из такой ткани, которая не будет выглядеть ужасно после нескольких дней в океане.