- Убийца! – вынес суровый приговор Ник.

- Нет… нет… – Кэтрин попятилась.

Внезапно двери открылись и в зал, запыхавшись, вбежала Ася. Она поспешила к неподвижно распростертому на полу телу. Рядом быстро семенила ножками Даша. За ними, сгорая от любопытства, торопились Алекс с Джессикой.

Ася бросилась перед Стивом на колени, положила одну руку ему на голову, другую на живот.

На глазах ошеломленных студентов, тело юноши вздрогнуло, а из вздымающейся груди вырвался стон. Стив будто вынырнул из черной липкой дыры.

- Сейчас у тебя все пройдет, – услышал он мягкий голос Аси и почувствовал, как она легонько гладит его по лицу и волосам.

Стив медленно открыл глаза, увидев склонившееся над ним озабоченное лицо психолога и посеревшие физиономии ребят.

- Ну, как ты? – с тревогой спросила Ася.

- Лучше не бывает, – проворчал тот, пытаясь приподняться с пола.

- Нет-нет, тебе нужно полежать, – возразила ему Ася и, повернувшись к старшей дочери, с упреком добавила: – Как ты могла, Катя!

- Не ругайте ее, миссис Шевель! – Стив схватил Асю за руку. – Я… я отравился в столовке.

- И что же ты ел? – пряча улыбку, спросила Ася.

- М-м-м… – замялся Стив. – Кажется… пиццу…

- Стив, – с легким смешком произнесла Ася. – Я съела всю порцию, пицца была абсолютно свежей!

И тут вдруг, неожиданно для всех, прозвучал знакомый низкий голос:

- Та-а-ак!

Ребята обернулись. Перед ними, скрестив руки на груди, стоял грозный Ллойд. Его цепкий взгляд пробежался по лицам студентов и уперся в Алекса.

- Кажется, и здесь не обошлось без Валуа!

Не чувствуя за собой никакой вины, Алекс приветливо улыбнулся Ллойду, отчего тот просто рассвирепел:

- Так вот кто стащил ключи у Паркера! А он то, бедный, обыскался их! Не надейтесь, Валуа, что на этот раз вы отделаетесь только чисткой картошки!

- Мистер, Ллойд, Алекс здесь не при чем, – раздался спокойный ответ, от которого Ллойд вздрогнул. – Алекс с Джессикой были со мной в кабинете.

Растолкав ребят, Ллойд очутился перед коллегой.

- Ах, это вы, Шевель? – голос его несколько смягчился. – Так это вы дали студентам ключ от спортзала?

- Ну… – замялась она.

- Вы взяли на себя смелость пустить сюда студентов без взрослых?

Зоркие глаза Ллойда быстро оглядели обуглившиеся головешки под искалеченной «шведской» стенкой, оторванные велосипедные педали и бледного Стива в прожженной футболке, сидевшего рядом с Асей на полу.

- Вы рискнули оставить их здесь одних, чтобы они поубивали друг друга? – продолжал допытываться Ллойд.

Ребята затаили дыхание, ожидая ответа.

- Я… я была с ними… – Ася попыталась прямо посмотреть на коллегу, но, не выдержав, опустила глаза.

- Вы уж определитесь, миссис Шевель, – ядовито сказал Ллойд. – Где вы были: – у себя в кабинете, или со студентами в спортзале?

Покраснев, Ася робко взглянула в его черные холодные глаза. Уголки губ Ллойда слегка вздрогнули.

- Вы не умеете лгать, Ася… э-э-э… миссис Шевель, – вдруг мягко произнес он и, повернувшись к студентам, жестко добавил: – Все, кроме Валуа и Риган, будут наказаны! А вы, Девиль! – Ллойд повернулся к Раулю. – И вы, Шевель! – Он коротко глянул на Кэтрин. – Не воображайте, что если один из вас – сын директора, а другая – дочь завуча, то сможете избежать той же участи!

- Мистер Ллойд, давайте обсудим этот вопрос позже, – возразила ему Ася. – Сейчас нужно помочь Стиву добраться до его комнаты. Ему необходим покой.

- Не маленький, сам дойдет! – вскинулся Ллойд.

- Нет! – голос Аси был тверд. – Ему нужна помощь. Алекс! Ник! – повернулась она к юношам. – Помогите мне, пожалуйста.

Юноши подняли Стива на ноги. Поддерживая его с обеих сторон, они выжидающе смотрели на преподавателей.

- Отпустим ребят, хорошо? – Ася легонько прикоснулась к руке Ллойда. – И поговорим.

- Как скажете, – проворчал Ллойд.

Студенты двинулись к выходу. Алекс на секунду обернулся.

Засунув руки в карманы, Ллойд снисходительно смотрел на Асю сверху вниз, слушая, что она говорит ему.

- Мистер Ллойд, неужели вы не понимаете, наши ребята не успокоятся до тех пор, пока не продемонстрируют друг перед другом чудеса, на которые каждый из них способен?

Ллойд вдруг протянул руку и, как маленькую, погладил Асю по голове. Вспыхнув, Ася отступила, Ллойд шагнул следом, но, почувствовав, что на него смотрят, обернулся.

- Идите, Валуа, идите! – ледяным тоном произнес он, в упор, глядя на подростка.

Алекс отвернулся. Перед тем, как покинуть спортзал, он еще раз обернулся. Оба преподавателя спокойно стояли друг перед другом и о чем-то тихо спорили.

*

«1сентября…

… Семейка Шевель русские, они прибыли из холодной угрюмой России.

Поначалу они мне понравились, особенно Ася. Она такая маленькая и худенькая, дунь – рассыплется. Ее старшая дочь Кэтрин – девчонка ничего, довольно симпатичная: белокурая и голубоглазая. А вот младшая Даша оказалась просто каким-то кошмаром! Сверхзвуковой, сверхшумный, сверхшустрый вечный двигатель!

Когда эта юла не спит, не ест и не на занятиях, она, топая ногами, носится по коридорам со скоростью ветра, скачет по лестницам, как заяц, кругом лезет, липнет с дурацкими вопросами и канючит, чтобы с ней поиграли. Ее громкий жизнерадостный голос слышен повсюду. В общем, сумасшедшая девчонка!

А вот Смит и Бэтти, просто без ума от Дашки, потому что оба подлизываются к Асе. Смит влюбился в нее, а Бэтти набивается к ней в подруги. Единственный, кто может справиться с маленьким исчадием ада, так это Ллойд. Он засыпал ее двойками. После уроков математики, она подолгу рыдает, жалуясь, матери, что боится его.

Однажды я подслушал, как Ася просила Ллойда быть с Дашкой помягче.

«У меня нет любимчиков, – ответил он ей. – Индивидуальный подход и прочие психологические экзерсисы приберегите для себя. Вы, я заметил, ревностный защитник лентяев и хулиганов».

Вот так, коротко и ясно.

А мне теперь так достается, что к ночи я не держусь на ногах, еле-еле отписываю отчеты и без сил валюсь спать. За мелкую Шевель придется Хозяину доплачивать или я умываю руки…»

====== Глава 7 Показательный урок ======

Первую пару занятий Ллойда студенты запомнили на всю жизнь.

Звонок прозвенел, а преподавателя не было. Ник занял место на первой парте у двери и развлекался тем, что, раскрутив ручку, плевал через нее жеваной бумагой в доску и на стол Ллойда. Джессика устроилась тоже в первом ряду, но у окна. Джон сел рядом, сразу же придвинув к ней свою парту. Они сидели молча, с неодобрением поглядывая на плюющего бугая.

Кэтрин заняла среднюю парту во втором ряду. Справа от нее сел Рауль и по примеру Джона, вплотную к ней придвинулся. Слева от Кэтрин устроился Стив. Он был ужасно недоволен тем, что Рауль опередил его. Сам он повторить маневр соперника не мог, иначе девушка оказалась бы зажатой с обеих сторон. Отвернувшись к окну, он старался не слушать, как она негромко переговаривается с его соперником.

Алекс устроился позади друга. Чувствуя на себе неотрывный взгляд Алисии, он небрежно откинулся на спинку стула, со скучающим видом, уставившись в потолок.

Филу пришлось сесть позади Сары, зато он обозревал весь класс и мог в любую минуту спрятаться за спинами товарищей. Сара повернулась к нему, стараясь подглядеть, что он, согнувшись в три погибели, пишет, загораживая тетрадь рукой.

В конце концов, Алексу надоело бездельничать. Он встал, подошел к преподавательскому столу и, подражая интонации Ллойда, ворчливо изрек:

- Господа студенты!

Взгляды ребят с готовностью устремились на Алекса.

- У меня на занятиях, – он криво ухмыльнулся, мастерски копируя Ллойда. – Как бы вы не старались, все равно будете получать только двойки!

Под общий смех он уселся на стул, взгромоздил ноги на стол и начал слегка раскачиваться.

- Вы, Гендлер, – Алекс ткнул пальцем в сторону Ника. – Каждый день будете чистить ведро картошки нам к завтраку!