Слушая сыпавшиеся со всех сторон реплики о Ллойде и ее матери, Кэтрин возмущенно воскликнула:

- Вы сплетничаете, как старые бабки на завалинке!

- О-о-о! – надменно протянула Алисия. – Какие мы правильные!

Прислушиваясь к препирательству старших, Даша тревожно переводила свои огромные карие глаза с одного лица на другое.

- Тише! Ася идет! – вдруг трагическим шепотом произнес Алекс.

Ребята замолчали, глядя, как к ним приближается миссис Шевель.

Даша побежала ей навстречу.

- Привет, – с улыбкой поздоровалась с ребятами Ася, обнимая дочь. – Вас удовлетворяет расписание?

- Спасибо, миссис Шевель. – за всех ответил Алекс. – Оно просто замечательное.

- Обрадую господина Девиля, это он его составил.

- А-а, это он… – разочарованно протянул Алекс. – То-то в нем полно всяческих неувязок и недоразумений…

- О них ты мне расскажешь у меня в кабинете, – сдерживая смех, сказала Ася. – Я как раз пришла за тобой и Джессикой.

- А что? – высокомерно подняла изящную бровь Алисия. – У нас уже начались занятия, миссис Шевель?

- Нет, Алисия, – спокойно ответила ей Ася. – Занятия начнутся послезавтра в понедельник. Просто я хочу поближе познакомиться со своими студентами.

Ася повернулась к Кэтрин:

- Катя, побудь с Дашей, хорошо? А если вдруг мистер Ллойд позовет тебя, приведешь ее ко мне.

Она мягко отстранила малышку. Даша послушно подошла к сестре, ревниво глядя на мать.

- Пойдемте, – обратилась Ася к Алексу и Джессике, пропуская их вперед.

Но тут вдруг Ник протолкался вперед, неуклюже встав перед Асей.

- Это… поздравляю! – выпалил он, краснея от смущения, но радостно скаля зубы.

- С чем? – улыбаясь, спросила Ася.

- Свадьба! – засиял Ник. Его распирало от гордости, что он первый успел ее поздравить.

- Какая свадьба, Ник? – перестав улыбаться, Ася окинула его внимательным взглядом.

- У вас… завтра, – Ник улыбнулся еще шире. – Свадьба с этим… э-э-э… с мистером Ллойдом!

Лицо Аси стало медленно краснеть. Она мельком посмотрела на застывших ребят и прошептала:

- Что за чепуха… Кто это выдумал?

- Не обращайте на него внимания, – поспешил ей на помощь Алекс.

Он хлопнул Ника по плечу и, наступив ему на ногу, добавил:

- Вечно наш Ник что-нибудь напутает…

- Я не путаю! – побагровев, перебил его Ник. – Вы сами говорили: «Ллойд влюбился в Асю… Ася без ума от Ллойда… Завтра свадьба!»

В коридоре стало тихо-тихо. Ребятам было неловко смотреть на смутившуюся преподавательницу.

Алекс шагнул к ней, показывая за спиной кулак Нику.

- Простите нас, миссис Шевель, – пряча глаза, пробормотал он. – Это был пустой треп.

Открыв рот, Ник непонимающе таращился на однокашников.

- Я хочу сказать, – Ася обвела напряженные лица ребят большими синими глазами, голос ее слегка дрожал. – Чтобы вы, не стесняясь, приходили ко мне в любое время со всеми своими проблемами.

- И ночью тоже? – вытащив жвачку изо рта, спросила Сара.

- Ты же не будешь будить меня ночью из-за пустяков? – улыбнулась Ася. – Если ты придешь ко мне в это время, значит, с тобой стряслась какая-то беда.

Ася опять посмотрела на ребят.

- В любое время и без стеснения, – повторила она и, обращаясь к Алексу с Джессикой, добавила: – Идемте, ребята.

Дождавшись, когда Ася, открыв свой кабинет, впустит туда студентов и зайдет сама, Алисия, милостивым тоном королевы, промолвила:

- А она ничего, наша Шевель. Зайду к ней сегодня вечером. А ты, Ник, дурачок – она повернулась к гиганту, смерив его надменным взглядом. – Шуток не понимаешь!

Сдвинув густые брови, Ник насупился, но Алисия уже забыла о нем. Она обратилась к Стиву:

- Пойдем с нами, покурим.

- Не хочу, – взгляд Стива остановился на Кэтрин.

Алисия проследила за его взглядом, сощурилась и ледяным тоном спросила:

- Шевель, ты идешь с нами?

- Я не курю, – отказалась Кэтрин, прямо глядя в ее надменное лицо.

- Вы с Джессикой, настоящий детский сад, – процедила сквозь зубы Алисия и, коротко бросив Саре: – Идем! – с гордо поднятой головой направилась к лестнице.

Сара была занята выдуванием пузыря из жвачки, поэтому не успела поддакнуть подруге. Она только стрельнула в сторону товарищей шустрыми глазками и побежала за Алисией.

- Нам тоже пора, – Рауль значительно посмотрел на Кэтрин и взял ее за руку.

- А я? – выступила, молчавшая до этого Даша. – Мама сказала, чтобы ты была со мной, Катя!

Кэтрин с Раулем переглянулись.

- Ладно, – шепнул Рауль. – Возьмем ее с собой.

- Куда? – Ник загородил им путь своей внушительной фигурой.

- Что это у вас за тайны от друзей? – спросил Стив, подозрительно глядя на Кэтрин.

- И я с вами, – сказал Джон. – Мне тоже интересно.

- Ну-у-у, – нерешительно протянул Рауль. – Если только не проговоритесь преподам…

- Не тяни, – поторопил его Стив.

- Могила! – выпучив глаза, прохрипел Ник.

Джон утвердительно кивнул головой.

- Вот! – Рауль потряс перед ребятами связкой ключей. – Паркер забыл в столовой. Здесь ключ от спортзала, а там, вы знаете, не блокируются наши паранормальные способности. Мы с Кэти хотели проверить, кто на что способен.

- Вот это класс! – восхитился Стив и заторопил товарищей: – Быстрее идем, пока Паркер не хватился ключей!

Ребята побежали в противоположное крыло, шикая на Ника, топающего, как слон. Войдя в спортзал, они столпились у дверей, с восхищением его разглядывая.

Спортзал был огромным. В нем было все для проведения занятий: и «шведская» стенка, и канаты, и турники, и тренажеры. В глубине зала под высоченным потолком висели разной величины обручи.

Восторженно вскрикнув, Даша понеслась по необъятному залу, раскинув руки и кружась.

- Ну, Ник, ты первый, – провожая Дашу взглядом, сказал Стив. – Показывай, что умеешь.

Ник огляделся, заметил груду мячей, лежавших в углу и уставился маленькими глазками на самый крайний из них. От напряжения лицо гиганта побагровело. Он долго и шумно сопел, пока не закряхтел, как старик.

С интересом наблюдая, за его титаническими усилиями, ребята чуть не покатились со смеху. Но мяч даже не шелохнулся.

- Слабо у тебя с телекинезом,– невольно вырвалось у Стива.

Он сосредоточил свой взгляд на откатившемся мяче и тот, тронувшись с места, быстро-быстро покатился по полу. Набирая скорость, он заскользил в сторону Даши и, чуть не сбив ее с ног, понесся по залу. Радостно взвизгнув, Даша помчалась за ним.

Ник растерялся.

- Я могу… могу… – он завертел головой, лихорадочно соображая, что ему еще показать, чтобы реабилитировать себя в глазах товарищей.

Он шагнул к Кэтрин, сграбастал ее своими ручищами и, как пушинку, подбросил вверх. Поймав ее в свои железные объятия, Ник с гордостью посмотрел на друзей, ожидая похвалы.

- Мы тоже так умеем, – нахмурился Стив, ревниво глядя на порозовевшую от смущения девушку. – Отпусти ее!

- Носить женщин на руках, – произнес Рауль, ласково заглядывая в глаза Кэтрин. – Заложено в нас природой.

От этих слов Стива передернуло от отвращения, его ужасно раздражали комплименты Рауля, расточаемые Кэтрин.

- А еще я могу! – Ник упорно добивался признания.

Он протопал к «шведской» стенке и несколькими ударами ребра ладони переломил перекладины лестницы. Обломки ступенек, затрещав, посыпались вниз.

- Ник! – предупреждающе выкрикнул Джон.

Но Ника уже невозможно было остановить.

- Я могу! – рычал он. – Могу!!

В его руке оказалась двадцатикилограммовая гиря. Ник легко поднял ее над головой и с оглушительным грохотом обрушил на пол.

- Ник! – заорал Стив. – Прекрати!

- Ник, мы верим! – зажал уши Рауль.

- Могу… могу… могу… – как заведенный, твердил Ник.

Он подскочил к тренажерному велосипеду, нагнулся к нему, а когда выпрямился, ребята испуганно ахнули. На потном сияющем лице бугая блуждала счастливая улыбка, а в руках он победоносно держал оторванные от велосипеда педали.