― И раз уж его нет, то вы, как его заместитель, не откажете в любезности выслушать наше предложение? ― вторил ему Уильям.

― Разве что выслушать, ― ворчливо ответил им Макномара и бросил в накопитель очередную папку, ― так, о чем речь?

― О нашем Союзе Магомедиков, конечно! ― всплеснул руками Маркус, передвигая фигурку Биг Бена по столу Макномары. ― Все клиники побережья уже объединились с нами. Кто добровольно, а кто, ― он кашлянул, ― не очень. И нам бы хотелось, чтобы «Вишневая клиника» вступила в Союз добровольно и как можно быстрее.

― Забудьте, ― хохотнул Макномара, ― я бы сам не отказался владеть хотя бы половиной этой клиники. Но Тобиас ― ее владелец, хрен кому отдаст свое детище. Читая ваши письма, он говорил, что, мол, только через его труп и отдаст. ― Он рассмеялся, глядя, как, скривившись, переглянулись братья. ― А жить он будет еще очень долго. Мужику только сорок один недавно исполнилось.

― Значит, по-хорошему не выйдет, ― с досадой произнес Уильям. ― В таком случае, я бы рекомендовал проверить вашу пожарную безопасность. По-плохому мы тоже говорить умеем и, кстати, делаем это весьма успешно.

― И что вам это даст? Ну спалите вы клинику, и что? ― удивился Грегори.

― Восстановить ее после пожара — дело одного-двух дней, ― улыбнулся Маркус, ― но вот морально это очень давит. Спасибо, мистер Макномара, и до свидания. Спасибо, что уделили нам время.

Братья синхронно поднялись со стульев, и Макномара вдруг окликнул их и взмахом палочки наложил на кабинет заклинание.

― Так нас никто не услышит, ― прокомментировал он, глядя на их удивленные лица. ― А что, если, так сказать, устранить помеху?

Уильям испытующе посмотрел на Макномару, и в его глазах не осталось ни грамма того тепла, что было секунду назад.

― Это очень серьезное предложение. И мы не возьмемся за него в одиночку, ― ответил он жестко, ― но, при вашем содействии и при положительном исходе, мы можем обещать вам достойную награду.

― Именно, ― кивнул Грегори, ― жена Тобиаса, конечно, перепишет документы на меня. Я, в свою очередь, не оставлю ее в обиде. Клиника и будет моей главной наградой. А вы дадите мне место в совете директоров Союза. Я читал, что вы собираетесь делать что-то подобное.

― Не слишком ли много вы хотите? ― фыркнул Маркус, но взмахом руки Уильям его осадил.

― По рукам, ― кивнул он. ― Что придется по душе мистеру Снейпу? К примеру, примет ли он в подарок, скажем, часы?

Глядя на всю сцену со стороны, Северус не мог поверить, что Макномара, тот, которого он знал с самого детства и тот, что помогал его отцу, может быть на такое способен. Двинувшись еще дальше по воспоминаниям, он увидел, как с удовольствием распаковывает Грегори посылку с часами, принесенную черным дроздом, и как он молча кладет коробочку на стол его отца.

Не думая о том, что легилименция, должно быть, вызывает у Макномары боль, Северус шел все дальше по нити его памяти и везде натыкался на мысли о зависти, злобу и желание отомстить за удачливость. Он видел, как Макномара, узнав о том, что Снейп стал волшебником, в гневе крушит свой кабинет. Видел, как он дает взятку ученому в Кардиффе со словами: «Мне плевать, что будет с этой девкой. Если что, обставишь все как несчастный случай. Главное — сделай меня волшебником», и как, морщась, кивает ему в ответ ученый, пряча деньги в карман белого халата.

Прервав сеанс легилименции, Северус, пошатнувшись, сел на табуретку возле кровати Макномары, стараясь осмыслить, что сейчас узнал. Глядя в глаза мужчины, он буквально ощущал идущую от него бессильную злость и ненависть.

― Что-то не так? Все плохо? ― спросил Джим, видя, как Северус смотрит перед собой с белым как снег лицом.

― Ты даже не представляешь, насколько, ― злобно прошипел Северус. ― Даже не представляешь.

========== Глава 13. Идти вперед ==========

― Ты уже здесь, ― улыбнулся Тобиас, заходя в палату и осторожно прикрывая за собой дверь.

Стоило ему взглянуть на бледное лицо сына и Джима, застывшего в недоуменном ожидании, улыбка быстро сползла с его лица. ― Что ты увидел?

― Даже не знаю, как сказать, ― растерялся Северус. То, что он узнал из памяти Макномары, просто не укладывалось в его голове. ― Как сказать, чтобы ты не лег на соседнюю койку с каким-нибудь инфарктом, ― саркастично уточнил Северус.

― Многообещающе, ― хмыкнул Тобиас и добавил: ― Пошли в кабинет.

Путь до кабинета показался Северусу ужасно долгим. Он совершенно не представлял, как сказать отцу такую ужасную новость и как потом защитить Ванессу, если отец придет в бешенство от ее вмешательства. Злясь и ненавидя Макномару, Северусу и самому сейчас очень хотелось расправиться с ним при помощи какого-нибудь особо хитрого яда и проклятия.

― Жаль, у тебя нет омута памяти, было бы куда проще, ― пробормотал Северус, едва Тобиас наложил на кабинет чары, сделав так, чтобы их разговор никто не услышал.

― Было бы проще, если бы я сподобился изучить легилименцию, ― с досадой вздохнул Тобиас. ― Я ведь сам подарил тебе книги по этой науке и, по сути, мне ничего не мешало прочесть их, пока ты был в школе. Но давай ближе к делу.

Тобиас заметно нервничал. Сделав по кабинету несколько бессмысленных шагов, он взмахнул палочкой и, нагрев воду, сделал чай себе и Северусу.

― Он предатель, ― произнес Северус после долгой паузы. Назвать Макномару предателем, расставив все точки над й, казалось ему лучшим началом. ― Он был в сговоре с Честерами. Именно Макномара предложил подарить тебе эти злосчастные часы в надежде заполучить клинику и место в совете директоров Союза.

Тобиас замер. Чайная ложка в его руке отбивала мелкую дробь о чашку.

― Ты уверен? ― неожиданно севшим голосом спросил он, с мольбой глядя на сына. Тобиасу отчаянно хотелось, чтобы то, что он сейчас услышал, было просто глупой шуткой. Жестокой, беспощадной, но шуткой, и чтобы Северус улыбнулся или хотя бы признался, что врет. Но он только кивнул в ответ.

― Он завидовал тебе, папа, ― тихо сказал он. ― С самого начала, как узнал, что ты волшебник. Я видел, как он крушил кабинет, когда ты рассказывал ему о своем внезапно появившемся магическом поле, ― Северус улыбнулся про себя, вспоминая недоумевающий взгляд на молодом лице Тобиаса. ― Он дал взятку какому-то человеку с просьбой вернуть ему магию и, цитирую: «Если что случится с этой девчонкой, списать все на несчастный случай». Подозреваю, что это касается мамы, да? ― спросил Северус, внимательно следя за отцом. Он был готов в любой момент позвать на помощь, если Тобиасу вдруг станет плохо. Но тот держался на удивление хорошо для человека, которому пришлось выслушать такие ужасные новости.

― Эйлин… ― пробормотал Тобиас, сокрушенно качая головой. ― Неужели просто из зависти? Он говорил им, Честерам, зачем ему меня убивать? Почему, Сев?

Сжав руки в кулаки, он занес их над столом, и Северус подумал, что отец сейчас примется громить все вокруг, но Тобиас только дернулся и спрятал лицо в ладонях.

― Он хотел обеспечить себе безбедную старость, ― выплюнул Северус, ― по-моему, он заслужил то, что с ним случилось.

― Не нам это решать, Северус, ― осадил его Тобиас. ― Я зол не меньше твоего, но держу себя в руках, и ты, пожалуйста, постарайся делать то же самое. Я не хочу жалеть о том, что могу сейчас сделать, а если еще и ты подключишься, то здесь камня на камне не останется, ― вздохнул Тобиас, усилием воли подавляя в себе волну гнева. Ему было физически больно от осознания, что его наставник, тот, что заменил отца и всегда помогал советом, смог так легко приговорить его к смерти. Тобиасу хотелось немедленно спустить каталку с Макномарой с лестницы и больше никогда не видеть этого человека.

― И ты ничего не сделаешь? ― взвился Северус. ― Да он же тебя убить хотел!

Он вскочил и нервно заходил по кабинету, заламывая руки.

― Не уподобляйся. Слышал такое выражение? ― повысил голос Тобиас. ― Сядь, пожалуйста, и достань из свой головы то, что увидел в воспоминаниях Макномары, ― он оглянулся и, не найдя пустую пробирку, достал ее из ящика стола. ― Отдадим в МАКУСА. Грегори же наверняка по этой причине мне воспоминания не давал. Боялся, наверное. А от судьбы не уйти, ― Тобиас горько усмехнулся. ― Вон как сломать может. Ты, кстати, увидел, как это случилось? Мне это уже не так интересно, но все же…