— Поздравляю вас с рождением сына, Ваше Высочество, — наконец произнесла Лианна, присаживаясь в неуклюжем реверансе, насколько ей позволяло её неудобное положение, в которое вновь загнал девушку кронпринц.

Рейгар ничего на это не сказал. Лианна видела в его глазах какую-то борьбу: словно он что-то хотел и не хотел говорить одновременно. Или что-то сделать. Она вновь ощутила укол страха, но пошевелиться не могла. Словно кролик под гипнотическим действием змеи, она продолжала стоять и чего-то ждать.

— Мне очень жаль, леди Лианна, — наконец произнёс Рейгар, не отводя взгляда, — что вам пришлось столько пережить из-за меня.

Лианна ощутила лёгкий укол в животе при упоминании инцидента на Харренхолльском турнире и сжалась.

— Я не должен был позволять себе этого.

Она молчала. Что она могла на это сказать? Она не могла ответить ни «ничего страшного», ни «всё в порядке». В этот момент Лианна не могла себя заставить врать: если бы она соврала, она бы признала, что это нормально, а если бы сказала правду, надерзила бы кронпринцу. И она молчала.

— Леди Лианна.

— Да, Ваше Высочество? — бесцветно отозвалась она.

— Я попросил вашего прощения, — голос кронпринца стал немного жестче.

— Я слышала, — почему-то сказала она и зажала рот рукой.

Рейгар, казалось, пропустил это мимо ушей.

— Мне надо идти, Ваше Высочество, — несмело произнесла Лианна, делая шаг вверх по лестнице.

Кронпринц промолчал, и Лианна восприняла это как своего рода негласное разрешение удалиться. Она увереннее зашагала выше.

— Постой, — в голосе Рейгара проскользнула нотка обычной человеческой просьбы.

Он сделал шаг вперёд и обхватил пальцами Лианнино запястье. Но совсем не как в прошлый раз, а гораздо мягче и аккуратнее, даже с некой осторожностью. У Лианны перехватило дыхание: не то от неожиданности, не то от страха. Прикосновение холодной кожи кронпринца поразило девушку словно разряд молнии, и её тело стала бить мелкая дрожь. Секунда — и Рейгар потянул её к себе. Лианна потеряла равновесие, балансируя до этого на самом краю ступеньки. Принц её поддержал, однако, отступив немного затем, когда девушка стала твёрдо стоять на земле. Рейгар смотрел на Лианну во все глаза, словно видел впервые. Девушка не могла и слова вымолвить, пребывая в странном для неё напряжении. Она была даже не в силах отвести взгляд, как если бы была под гипнозом. Время как будто бы замерло. Девушке даже показалось, что они оба перестали дышать. Лианна несколько раз моргнула, и неожиданно для неё по правой щеке пробежала слеза. Рейгар свободной рукой вытер кожу снизу вверх, доведя пальцем до самого глаза. Потом его пальцы резко вильнули влево и коснулись волос. Лианна прикусила губу, она чувствовала сердце прямо в горле. Оно колотилось, как бешеное, и мешало дышать. Ей снова было невыносимо страшно. Она всё вспомнила: боль, унижение и нескончаемый стыд за свою грязноту.

— Лианна, — Рейгар приблизился к её уху. — Лианна, — он словно смаковал её имя на своём языке. — Лианна.

Она вжалась под его натиском в стену, желая только провалиться сквозь землю или раствориться в кладке камня, чтобы сбежать. В голове одна за другой проносились мысли о том, какой глупой она была этой ночью, радуясь цветам, которые были якобы от Рейгара. Какой глупой она была, перестав его бояться. О чём она вообще думала? Стоя сейчас лицом к лицу с принцем, она только и хотела, что сбежать.

— Лианна, — он снова отстранился, но не отпускал её. — Прошу тебя, не бойся.

Она ничего ему не ответила. Она не могла просто взять и унять свой страх, отказаться от него или забыть о нём. Рейгар дал Лианне понять, что, какой бы сильной она ни была, мужчина всегда будет сильнее неё. И она ничего с этим не сможет поделать. Но Лианна всё равно старалась держаться достойно, чтобы этот страх не был виден принцу.

— Я должен объяснить тебе всё.

— Не надо, — выдохнула она и замотала головой. — Не надо мне ничего объяснять. Просто отпустите меня. Я не хочу ничего знать и не хочу понимать!

— Лианна, — ей показалось, что в его глазах она увидела сильную душевную боль.

Но её страх заставил на это наплевать. Она только хотела вернуться к себе в комнату. Он обнял её, прижал к себе. Она что есть силы уперлась в его грудь, стараясь его оттолкнуть, а он зашептал так быстро, что временами девушка с трудом разбирала слова:

— Этого не должно было случится. Всё должно было быть совсем иначе. Мне так жаль, Лианна. Я совсем не хотел причинять тебе боль, но ты сделала это со мной. Ты лишила меня рассудка, — он замолчал.

В голове Лианны всплыли все сны: страшные и приятные. Она не заметила, как дыхание её участилось, а внизу живота она почувствовала что-то странное, с одной стороны, это было похоже на тянущую боль, но с другой — на легкую щекотку. И она совсем не могла понять, что это.

— Этого не должно было случиться, — вновь прошептал Рейгар.

Она ощутила, как он зарылся лицом в её волосы. Тело Лианны била мелкая дрожь, но больше не было страха. Девушкой овладело какое-то другое, неведомое ей доселе чувство. Рейгар больше не просил прощения, но Лианна знала, что он раскаивается.

— Ваше Высочество, — полушепотом проговорила наконец она. — Прошу вас, отпустите меня.

Он отстранился от нее и сделал шаг в сторону, словно бы пропуская её. Лианна благодарно кивнула и стала быстро подниматься по лестнице, еле сдерживаясь, чтобы не побежать.

— Леди Лианна.

Она остановилась и обернулась на зов. При взгляде сверху вниз Рейгар казался вполне обычным.

— Скажите мне правду.

— Какую правду? — не поняла Лианна.

— Что вы обо мне думаете?

— Важно ли это, Ваше Высочество?

Но Рейгар ничего не ответил. Лианна продолжила свой путь, но, переступив ещё пару ступенек, она в нерешительности замерла и вновь посмотрела вниз, словно желая убедиться, что кронпринц ещё там. Он был на том же месте.

— Вы напугали меня. И причинили боль. Заставили чувствовать стыд и врать моим родным. Как вы думаете, Ваше Высочество, что я о вас думаю? — немного дрожащим голосом выпалила Лианна, прежде чем она могла передумать. — Я предпочитаю о вас вообще не думать и жить своей жизнью. Вас устроит такой ответ?

— Этого не должно было случиться, — снова повторил Рейгар.

— Но это случилось, — с горечью отозвалась Лианна. — Не знаю, на что вы надеетесь, умоляя меня простить вас. Могу лишь сказать, что я хочу просто вычеркнуть этот эпизод из памяти. Так что вам нет больше надобности просить прощения.

Внутри неё поселилось какое-то странное разочарование. И она не могла понять, в чём дело и что её так расстроило. Принц не причинил ей боли, позволил идти. Но что тогда не так?

— Я понимаю, — кивнул Рейгар, поднимаясь на пару ступенек ближе к Лианне. — Но я всё равно приношу вам свои искренние извинения.

— Формальность, — прошептала Лианна себе под нос и продолжила уже было свой путь, но Рейгар снова окликнул её.

— Леди Лианна.

Она вздохнула, подавила непонятно откуда взявшуюся улыбку и снова обернулась к кронпринцу.

— Не могли бы вы составить мне завтра компанию после завтрака?

— Нет, — коротко ответила она.

Рейгар на долю секунды растерялся, но быстро взял себя в руки.

— Утро уже обещано моему жениху, — Лианна почти не соврала: в любом случае Эддард просил её уделить больше времени Роберту.

Рейгар покорно склонил голову, и Лианну даже задело то, как просто он сдался. Она снова двинулась в сторону своих покоев, но в этот раз он её не остановил. Когда она добралась до своей комнаты, она закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Дерево приятно холодило кожу там, где она соприкасалась с полированной поверхностью. Сердце, казалось, билось прямо в горле.


«Что со мной происходит?» — Лианна была в ужасе. Но не кронпринц её так напугал. Она сама себя пугала похлеще него. Она не понимала себя, не понимала своё тело и свои же мысли. Они словно бы жили своей жизнью. Словно бы эти мысли, чувства и ощущения принадлежали другой Лианне, не той, которой Рейгар причинил боль и напугал до слёз.