Животное спросило: «Кого нужно уничтожить?».

Девушка протянула к его морде тощие руки, обхватив пальцами вытянутую пасть. Она пододвинула к нему свою голову, склонив ту набок. Зверь повторил свой вопрос, и монстр внутри Кейт назвал ему имя. Животное взвыло.

***

- Ого! Кто бы это мог быть! – улыбнулась Эрика, пряча телефон в карман куртки. – Это же сам Генри! - она заглянула за его плечо и добавила ехидно, - с очередной подружкой.

Парень сконфуженно улыбнулся и спросил:

- Почему ты одна? Слышала ведь, что вчера случилось…

Девушка улыбнулась, в сомнении подняв одну бровь. Со смешком в голосе она ответила:

- Ох, Генри-Генри… Я вожусь с собаками дольше, чем ты поцеловал свою первую девочку. Собаки – не люди, я-то справлюсь! – улыбнулась Эрика.

- Приятно видеть тебя прежней.

- Мы расстались не так давно, чтобы сильно измениться, - парировала она. – Хотя меня радует, что ты не опустил нос..

Генри рассеянно обернулся назад и буркнул:

- Можно подумать, ты долго горевала.

Эрика громко рассмеялась.

- Ну а что поделать! – воскликнула она, все еще посмеиваясь. – Так уж вышло, в двадцать два года каждый вечер, проведенный в одиночестве, делает тебя несчастнее, чем что-либо еще!

Кейт вышла из-за поворота с отстранённым, почти каменным лицом. С необыкновенным безразличием она смотрела на то, как это грязная женщина обнимает ее любимого, как прижимается всем телом, что-то сказав на ухо. Ни один мускул не дрогнул на лице Кейт, она даже не сбавила шага, продолжая двигаться к паре. Мокрые черные волосы прилипли прями к ее лицу.

Внутри нее бесновал алый демон, пожирая один орган за другим, ломая каждую кость и разрывая каждое сухожилие. Но лицо Кейт, ее глаза, - внешне все продолжало оставаться невозмутимы.

- Кажется, я слышу автобус, - кивнула головой девушка в сторону. – Вы заходите что ли… На чай, - она подмигнула шутливо парни и сделала шаг, чтобы приобнять.

- Как-нибудь я уговорю Кейт, - согласился Генри, приобняв девушку в ответ.

Они оба вздрогнули, услышав где-то заливистый лай.

- Очень странно, - нахмурилась Эрика, отстраняясь. – В этих районах же нет бродячих собак…

***

Ноги внезапно подкосились, и Йен упал на колени, уткнувшись локтями в мокрую землю. Хребет его выгнулся в конвульсии. Сара присела рядом, поглаживая сгорбившуюся спину. На лице ее царила какая-то извращенная, ласковая улыбка. Парень весь дрожал, опустив низко голову.

- Хватит сдерживаться, мой милый, - надула губы девушка. – Давай, яви мне свой истинный облик!

Томсон продолжал молчать, но дыхание его уже сбилось, словно от адских усилий. Пальцы глубоко погрузились в землю, руки медленно начали вздуваться и увеличиваться в размерах. Парень сдавленно простонал, прижимая подбородок к груди и зажмурившись.

- Хватит противиться, мое чудовище, - пропела девушка ему на ухо. – От себя не уйдешь, - прошептала она сокровенно.

Парень плотно сцепил зубы, но то и дело со рта срывались какие-то звуки, все больше походившие на рык. С губ заструилась кровь. Спина его совсем невообразимо выгнулась, а волосы встали дыбом. От его тела валил пар.

Вдруг где-то вдалеке послышался чей-то вой. Йен, уже мало чем похожий на человека, резко повернул заострившуюся голову в ту сторону, сверкнув круглыми, черными, практически озверевшими глазами. Сара вскочила на ноги, переполняемая ликованием.

- Ну давай же! – рявкнула она возбужденно. – Восстань!

И Йен взревел, запрокинув голову назад. Громогласно. Ушераздирающе. Вся одежда на нем затрещала.

Сара сияла от восторга. Глаза ее горели почти безумным огнем. Она кинулась на широкую шею огромного волка, обняв ее и крепко прижавшись к жесткой, мокрой шерсти. Она еле могла обхватить ее руками. Волк более не подавал никаких признаков человека. Он тяжело дышал через распахнутую, ужасающего вида пасть, а глаза его метались по округе в поиске добычи.

Сара отпрянула от него.

- Вперед, мое чудовище, вперед! – крикнула она, хлопнув рукой по разгоряченной спине.

И зверь сорвался с места. Сара смотрела ему в след с любовной улыбкой. Девушка медленно испарялась в воздухе.

***

Никогда еще он не смотрел на нее таким взглядом… Его-то она так и боялась.

Кейт, если сдерживая слезы, стояла прямо в центре кровавого месива. Вокруг суетились псы разной масти, борясь друг с другом за куски повкуснее. Девушку они словно по волшебству не трогали.

Уж лучше бы ее тоже загрызли. Ее ботинки краснели свежей кровью. Она боролась со слезами и чувством тошноты, подступившим к самому горлу. От Эрики, девушки, которую она видела впервые в жизни, остались одни кровавые ошметки. И все по ее вине.

Генри прижался спиной к стене здания и не мог сдержать дрожи во всем теле. Парень уставился на девушку глазами, полными безумного ужаса, сводящего его с ума. Он не верил, не понимал, что происходит. Он смог лишь выдавить из себя жалкое:

- Это все ты!..

Кейт вздрогнула. Она готова была умереть на месте. Слезы хлынули ручьями из глаз, перемешиваясь с каплями ледяного дождя. Девушка едва ли бы напугана меньше, чем парень.

- Генри, я… - воскликнула она и запнулась.

Она хотела сказать, что нуждается в нем. Что нуждается в его помощи. Что сходит с ума и больше не может бороться в одиночку с монстром внутри себя. Она хотела, чтобы он спас ее сейчас.

Но Генри не смог бы спасти даже себя в этот момент.

Его лицо, искаженное ужасом, граничащим с гневом, мало имело общего с его обычным лицом. Он оторвался от стены и сделал шаг навстречу Кейт.

- Убийца… - прошипел он.

- Генри, не надо… - слезно умоляла она. – Ты обещал помочь мне!..

Но Генри уже не слышал. Поступь его тяжелела, тело менялось на глазах. Он увеличивался в размерах с каждым шагом.

Еще секунда, и парень, в которого она была влюблена, превратился в гигантского зверя с массивными ногами, серой кожей на выпуклом теле и большим, изогнутым рогом по середине покатого лба. Маленькие глазки бегали из стороны в сторону, а зверь пер прямо на Кейт, яростно раздувая ноздри, из которых валил пар.

- Не надо… - прошептала она, выставляя перед собой ладони.

Псы, которые все еще возились около девушки, вдруг резко вскинули головы. Они зарычали в унисон и двинулись в сторону монстра. Тот же с ревом бросился на них, громыхая по асфальту своими тяжеленными ногами.

Несколько псин бросилось на носорога, вцепившись пастями в его круглые бока. Зверь резко пошатнулся и тут же всей своей массой навалился на стену, прижимаясь к ней. Послышался предсмертный скулеж и хруст множества костей. Брызги крови заляпали собой стены. Стряхнув с себя мертвые тела, зверь продолжил свой путь, со всей силой опуская свои лапы на собак, топча псин, словно мелких букашек. Те петляли между, но только они пытались совершить атаку, как на них опускалась кара весом в тонну, сминая их в кровавое месиво.

Он растоптал стаю за секунды. Улица полностью обагрилась кровью, все было в ней: и стены, и асфальт. Казалось, даже небо ей полнилось.

- Генри!.. – выкрикнула Кейт.

И все разрешилось в следующие пять секунд. Резкий рывок, и острый рог насквозь пробил грудь девушки, она даже не успела вскрикнуть. Окровавленный кончик показался в ее спине. Глаза Кейт быстро тускнели, а руки, секунду назад сжимавшие в судороге костяное орудие, на которое ее насадили, словно рыбу на гарпун, бессильно разжались и обвисли.

Зверь мотнул головой, и тело с гулким звуком свалилось на асфальт, к своим смятым прислужникам, в кучу костяных осколком и мясных ошмётков. Вот так жизнь Кейт закончилась, от рук того, что обещался когда-то эту самую жизнь беречь. Но вряд ли Генри помнил сейчас это обещание. Его глаза застелила пелена отвратительного сумасшествия, не имеющего границ.

…Носорог только лишь повернул свою угловатую голову в сторону, когда на него всем своим весом обрушилась огромная черная туша, впившись пастью в круглый бок. Чудовище взревело, хоть и клыки волка не смогли пробить с первого раза плотную толстую кожу носорога. Сцепившись, они покатились в сторону, издавая ужасный грохот, перемешанный с воем. Нового врага носорогу скинуть с себя и растоптать не получилось так же просто, как стаю дворняг.