Она воплотилась внезапно, буквально в дюйме от охранника, в вальяжной позе закинув одну руку на стену, а другую поставив на выпяченное вбок бедро. Она подмигнула вздрогнувшему вышибале, и, едва тот захотел отшатнуться в сторону, охотница предугадала его действия и ухватила рукой за ворот (совершенно не женской хваткой). Девушка рывком притянула мужчину к себе, впиваясь в его губы.

Охранник дрожал и даже поскуливал, - по его щекам, от губ и до ушей, буквально на глазах разрастались гнойные язвы, поражая кожу клетку за клеткой. Кожа расползалась на его лице, обнажая мышцы и кости, а дрожь усиливалась. Между тем, Уилсон со спокойствием удава продолжала свой ядовитый поцелуй. Было слышно, как шипит кожа под натиском яда, прожигавшего ее насквозь. Марли стояла в стороне, отвернувшись от этой мерзкой картины. На лице ее было написано отвращение.

Когда все было кончено, Джин оторвалась ото рта уже мертвеца и опустила тело на асфальт. Девушка, вопросительно взглянув на подругу, вытерла рукавом куртки свои губы.

- В чем проблема? – осведомилась она. – Я свое дело сделала, так чего ты тормозишь?

Марли смерила ее долгим, пронизывающим взглядом.

- Это же не твои методы, - вдруг съехидничала она, покосившись на изуродованный труп.

- Учителю всегда есть, чему поучиться у его учеников, - пожала плечами девушка. – Ну так что, идем на твой бал или ты уже передумала? – фыркнула охотница.

Напарницы пошли в клуб и на входе уже более не встретили препятствий. Сдав верхнюю одежду в гардероб, девушки направились в главный зал, из которого доносилась мелодичная музыка, заглушенная голосами гостей.

Марли притормозила около распахнутых настежь дверей.

- Не мешайся у меня под ногами, - строго напомнила она охотнице, которая, словно маленький ребенок, восторженно оглядывалась по сторонам. – И не отсвечивай.

Джин примирительно вскинула руки и попятилась назад, отпустив свою дежурную усмешку. Охотница, даже не смотря на свой вызывающий окрас волос, удивительно быстро растворилась в толпе. Марли же, тяжело выпустив воздух из легких, решительно ступила в зал.

Ей предстояло нелегкое – выцепить из всей этой толпы, пропахшей деньгами, лицемерием и дорогим шампанским, одного единственного разжиревшего свина с золотом вместо царя в голове.

Чтобы соблазнить его.

И прикончить.

Марли еще раз вздохнула, ловя на себе восхищенные взгляды присутствующих мужчин. Она ведь достойна и более трудных заданий.

***

… Марли обернулась себе за спину, бросив взгляд на дверь, за которой раздался короткий, но четкий стук. Убийца замерла, опустив голову и серьезно задумавшись над ситуацией, в которой она очутилась. Девушка сидела на животе убитого ею мужчины, который как раз перестал трястись в агонии. Кровь уродливыми пятнами запачкала стройные ноги Марли, а так же юбку, которую она задрала до самого пояса, чтобы в ответственный момент достать из ремня на бедре кинжал, который сейчас крепко сжимала ее рука. Девушка еще раз метнула взгляд на дверь, а затем легко соскочила со своей жертвы, одергивая вниз юбку. Марли подошла к двери, притормозив около той на какое-то мгновение, чтобы еще раз все обдумать. Рука, сжимавшая оружие, залегла за спиной, находясь в полной готовности атаковать. Стук не повторялся.

Марли свободной рукой отомкнула ключом замок и толкнула дверь вперед, несильно.

В проходе стояла Уилсон собственной персоны. Волосы были безжалостно растрепаны, а все ее лицо было измазано в темно-алой субстанции, словно охотница собственными зубами кого-то грызла.

- У меня за спиной бутылка хорошего вина и бокалы, - фыркнула охотница, оскалившись. – А у тебя?

Марли скривилась и молча впустила напарницу внутрь. Она захлопнула за Уислон дверь.

- Как только нашла меня? – проворчала киллерша, бросая на кровать с трупом свой нож.

Джинджер тем временем с любопытством рассматривала свою прекрасную ученицу. Охотница уже успела поставить бокалы и бутылку на стол и присесть на большое кресло, перекинув ногу за ногу.

- Кто сказал, что я тебя вообще теряла? – хитро усмехнулась девушка, зубами откупоривая бутылку.

Марли тяжело вздохнула и села в соседнее кресло.

- Что с твоим лицом? Нет, погоди, я не хочу знать, - отмахнулась она вяло.

- Этого красавца не станут искать посреди ночи? – лишь поинтересовалась Уилсон, разливая алый напиток по бокалам. Она выразительно кивнула себе за спину, на труп.

- Точно не раньше полудня.

- Тогда можно знатно нарезаться спиртным, - довольно проурчала Уилсон. – Надеюсь, здесь есть мини-бар? Надо было брать две бутылки.

- И чего покрепче, - улыбнулась Марли, принимая бокал от напарницы.

Девушки переглянулись, не касаясь напитка.

- За выполненное задание? – лукаво улыбнулась Джинджер.

- За идеально выполненное, - кивнула ее подопечная и сделала глоток вина.

Охотница внимательно проследила за этим и лишь потом отхлебнула из своего сосуда.

- Я почти горжусь тобой. Мне даже не пришлось тебя ни разу выручать. Хорошо сработано, Марли. Грязно, но хорошо.

Белокурая убийца закатила глаза. Она откинулась на спинку кресла, опуская руки на подлокотники. Тонкие пальцы правой руки держали ножку опустевшего бокала.

- Думаешь, ты была моей первой наставницей? – вдруг фыркнула она, сверкнув глазами в сторону Уилсон, которая уже подливала себе алкоголя.

Охотница пожала плечами:

- Не знаю. Мы раньше не говорили о таком дерьме.

Марли прищурилась, задумчиво рассматривая напарницу, которая поднялась с кресла, не выпуская при этом бокала из руки. Она начала бесцельно шататься по комнате, словно ребенок, которому было до смерти скучно.

- А хочешь послушать? – вдруг задала вопрос Марли, запрокидывая голову немного назад, чтобы Джин расслышала.

- А валяй, - ответила та.

- В-общем-то… - Марли поставила пустой бокал на стол и вместо него взяла бутылку, чтобы пить из горла. – Я была маленькой дочкой богатого папочки… Особняки, дорогущие игрушки, платья. Игрался со мной, как с фарфоровой куклой.

- Оно и заметно, - фыркнула Джин. Девушка остановилась у зашторенного окна, пальцами поддевая ткань и осторожно выглядывая наружу.

- Заметно ей, - проворчала Марли, делая еще глоток вина. – Может, я мелкая и избалованная деньгами девчонка, но даже признание этого не заставит меня перестать винить в этом моего папочку. Можешь даже не смотреть на меня своими ехидными глазищами, - скривилась Марли, делая еще глоток вина. – Во всем виноваты наши родители – мы их полные копии. И в том, что я такая, какая я есть – вина папаши.

Джинджер все так же стояла у окна, изредка поглядывая на девушку в кресле. Ее синие глаза полнились задумчивости и какого-то ожидания.

- Во всех грехах детей виновны их родители, - пробубнила Марли, рассматривая бутылку, подняв ту к лучам лампы.

- Ты мне про своего отца поныть решила? - хмыкнула Джинджер. – Или, все-таки, что-нибудь интересное расскажешь?

Лицо Марли перекосило.

- Хорошо, слушай. Когда мне было десять, к моему отцу пришла одна женщина. Вообще-то многие люди нанимали киллеров, чтобы его прикончить, но все попытки до этого дня так и оставались просто пустым звуком. Но эта женщина… Нет, она забралась в наш дом, как кобра в шкуре безобидного пушистого кролика, а потом выпустила свои клыки. Я видела, как она перерезает отцу горло – я спряталась в шкафу. Я видела, как темнеет в его глазах, как кровь хлыщет фонтаном из его глотки… Моя кровь.

Марли вдруг закашлялась. Она подавилась вином. Уилсон подошла к девушке со спины, положив ладони на ее плечи.

- Я могла сидеть и дальше там, она бы не заметила… Но я вышла. Я вышла, потому что смотрела, как тело отца валится на постель, каким отвратительным оно было. В это мгновение я поняла, что все мужчины одной породы – похотливые, омерзительные, неприемлемые самому мирозданию. Я вышла, и она не убила меня, потому что, посмотрев друг на друга, мы поняли самое главное: она может научить меня тому, чего я так страстно возжелала в этот самый день: убивать, – девушка снова закашлялась и стукнула себя в грудь свободной рукой. - А я могла стать ей идеальной заменой, наследницей ее ремесла. Она взяла меня в ученики.