Гиль всхлипнул и закрыл лицо рукой. Яков Петерс, расследовавший дело, тяжело вздохнул.Он прекрасно понимал, что испытывает преданный работник в момент, когда начальник подвергается смертельной опасности. Сердце у чекиста сжималось, при показаниях: “выстрелы”, “упал”, “кровь”, и, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Если бы не профессионализм и прирождённый контроль над эмоциями, Петерс давно бы пустил себе пулю в лоб, ибо все контрреволюционеры – умалишённые или психически неуравновешенные люди проходили через него.

Однако сейчас чекисту было куда труднее, ведь речь шла о товарище Ленине, и Петерс даже не представлял ( даже не желал представлять) свой диалог с убийцей – с Фанни – так звали женщину, которая покусилась на жизнь Вождя.

Задержали её мгновенно и первым, кто узнал об этом, был Яков Свердлов. Он замер на ступеньках дома правительства в Кремле и кинжальными чёрными глазами высматривал, когда автомобиль проедет из площади и остановится, затем опрометью бешенным псом бросился к машине – удостовериться в состоянии Ильича. В 22: 40 из ВЦИК вышло воззвание:

“Всем Советам рабочих, крестьянских и красноармейских депутатов, всей армии, всем, всем, всем!

Несколько часов тому назад совершено злодейское покушение на тов. Ленина. Роль тов. Ленина, его значение для рабочего движения в России, для рабочего движения всего мира известны самым широким кругам рабочих всех стран.

Истинный вождь рабочего класса, он не терял тесного сношения с классом, интересы и нужды которого отстаивал десятки лет.

Тов. Ленин, выступавший все время на рабочих митингах, в пятницу выступил перед рабочими завода Михельсона в Замоскворецком районе города Москвы. По выходе с митинга тов. Ленин был ранен. Двое стрелявших задержаны. Их личности выясняются.

Мы не сомневаемся в том, что и здесь будут найдены следы правых эс-эров, следы наймитов англичан и французов.

Призываем всех товарищей к полнейшему спокойствию, к усилению своей работы, к борьбе с контр-революционным элементом.

На покушение, направленное против его вождей, рабочий класс ответит еще большим сплочением своих сил, ответит беспощадным массовым террором против всех врагов революции.

Товарищи, помните, что охрана ваших вождей в ваших собственных руках. Теснее смыкайте свои ряды, и спокойствию буржуазии вы нанесете решительный смертельный удар.

Борьба с буржуазией лучшая гарантия, лучшее укрепление всех завоеваний октябрьской революции, лучшая гарантия безопасности вождей рабочего класса. Спокойствие и организация!

Все должны стойко оставаться на своих постах! Теснее ряды!

Председатель Российского Центрального Исполнительного Комитета.

Я. Свердлов.”

Расстреляв бедных врачей жёстким допросом и выяснив мельчайшие подробности ранения Ленина, Свердлов ринулся к телефону. Первым пунктом, куда он позвонил, была Казань.

- Троцкий слушает, – раздался голос наркомвоенмора.

- Ленин ранен, – приглушённо сообщил Свердлов. – Положение его безнадёжно.

Из Казани до Якова Михайловича донеслось тяжёлое дыхание, какое он уже слышал буквально месяц тому назад. В этих словах: “положение его безнадёжно”, Троцкий за километры уловил нужную интонацию, нужное послание, какое Свердлов и хотел передать последнему – сигнал.

- Я еду, – кратко бросил Троцкий и из трубки послышался скрип и пищание.

Следующими точками перезвона были Петроград и Царицын. Свердлов не спал всю ночь и с каждым часом становился более бледнее, более мертвеннее, более взволнованным и выглядел отнюдь не лучше Ильича. Он сам назначил следственную комиссию, во главе которой оказался Юровский – тот самый чекист, некогда расстрелявший семью Романовых, и уже успел перебраться из Екатеринбурга в столицу. На тот момент никому до это не было дела: все были ошарашены и шокированы иным зверством.

Спустя пару часов после того, как Дзержинский покинул Смольный, ему, на «Дворцовую площадь», в ПетроЧК позвонили.

- Дзержинский на связи, – произнёс Феликс, холодно. Голос Зиновьева был в корне ему противоположен.

- Стреляли в Ленина, – выпалил он скачущим голосом.

Внутри Феликса всё заледенело, слово в грудь ему также выстрелили трассирующими пулями.

- … убили? – со слабым нажимом спросил он.

- Нет, ранили, – ответил Зиновьев.

Дзержинский бросил телефонную трубку на стол, стрелой вылетев из здания, и вот уже спустя четверть часа снова был на крыльце Смольного. Но на этот раз, завидев Зиновьева, чекист кинулся на него, расстреливая тирадой вопросов.

- Кто сообщил?

- Свердлов.

- Когда?

- Как я позвонил.

- Он сказал, что с Лениным?

- Его тут же увезли в Кремль.

- Кто стрелял?

- Эсерка, какая-то.

- Имя точное!

- К-каплан, кажется.

- Задержали?

- Да…

- Чёрт побери! – гневно воскликнул Дзержинский. Зиновьев вздрогнул: разъярённый «Железный Феликс» был во стократ хуже, чем Антанта и немецкая интервенция вместе взятые. Глаза Дзержинского люто сверкали. – Свердлов – мразь, снова избавился от меня!

- Что-что? – недоумевал Григорий, на всяких случай, отходя подальше.

- А я? – продолжал корить себя чекист в порыве ярости. – Идиот, как я мог? Я же знал, что так будет.

- Феликс, никто не виноват, – пытался успокоить товарища по партии Зиновьев. – Ну, кроме эсеров, естественно. Не надо никого проклинать!

- Был бы я в Москве… – Феликс пришёл в себя и в безысходности опустил лицо на руки. – …Ни за что не допустил.

- Он обещал отзваниваться каждые пол часа. Слышали б вы его голос! Он был крайне взволнован и встревожен.

- Разумеется. Владимир Ильич должен быть давно уже... – Дзержинский специально осёкся. Не нужно сеять межпартийную смуту ещё и в Петрограде, – подумал он. А ещё “Железный Феликс” понял, что по окончанию следствия над Каннегисером, которое бросить не мог, он должен сиюминутно возвращаться. Последствия могли быть ужасными...

В следственном подвале – тёмном и беспросветном, подобном туманной, глухой Сибирской ночи, единственным источником света была настольная лампа, горевшая изжелта белым светом. Так горит Земной спутник в полнолуние – зловеще, пронзительно, резко оттеняя все предметы, которых касался свет – как оттеняют макушки деревьев в полуночной Тайге, когда вокруг пустота, глухота и никого вокруг.

Каплан эта лампа напоминала волчий глаз – единственный, злющий, сверкающий неистовой ненавистью и желанием сиюминутно растрепать свою жертву на мелкие кусочки. Её ввела в помещение целая бригада чекистов: одни вели её под руки, остальные шли позади, зная склонность эсерки к побегу и к вспышкам агрессии. Сама же арестантка была настолько истощена физически, что еле волочила ноги – о каком побеге могла она думать, ибо ещё предварительно женщину хорошенько поколотили за Вождя Мирового пролетариата. Голова её была опущена на грудь, волосы, растрёпанные во время задержания, торчали в разные стороны некрасивыми вихрами, плечи ссутулены и сгорблены, а губы были так сильно поджаты, что на них выступали следы укусов собственных зубов.

Её грубо усадили на стул, больно ударив по плечам, оставив, казалось, наедине с самой собой. Так показалось Каплан: она, озираясь по сторонам, пыталась разглядеть какие-то очертания места, где находится, но кромешная темнота скрывала пространство от её глаз. Лишь «волчье око» неотрывно следил за ней, и вдруг, эсерка увидела, как некий тёмный силуэт позади лампы, зашевелился. Каплан от неожиданности и испуга подалась назад. Следователь тенью всё это время следил за ней: он – наоборот, подался вперед, демонстративно листая перед арестанткой папку с делом, которая, по сути, была пуста.

- Назовите полное имя, – заговорил Петерс: голос его был металлическим и холодным, что ввело эсерку в ступор.

- Я – Фаня Ефимовна Каплан, – раздался короткий ответ.

- Гражданка Каплан, признаёте ли вы своё преступление: вы стреляли в Ленина сегодня?