Гораздо более распространенным стал другой самолет европейского происхождения периода Первой мировой войны - «Сальмсон» 2А2, принятый на вооружение в Японии под обозначением «Оцу-Сики Ичи-Гата Тейсацуки» («Самолет разведывательный тип Оцу модель 1», сокращенно «Оцу 1»). Кроме 80 таких самолетов, поставленных из Франции, в начале 20-х гг. было организовано лицензионное производство «Сальмсонов» на фирме «Кавасаки» и в мастерских армейской авиации в Токородзаве. В общей сложности оба предприятия выпустили 930 «Оцу 1», последние из которых служили до 1933 г.
«Сальмсон» зарекомендовал себя в Японии с лучшей стороны, оставаясь в течение целого десятилетия практически единственным типом армейского разведчика. Однако его возможности как тактического бомбардировщика были ограничены ввиду небольшой полезной нагрузки и невозможности подвесить бомбы достаточно крупного калибра. Поэтому в начале 1925 г. Рикугун Кокубу (Бюро армейской авиации) опубликовало требования к самолету нового класса - легкому бомбардировщику («Кейбакугекики», сокращенно - «Кейбаку»). По сравнению с самолетами-разведчиками в новой машине требовалось значительно увеличить массу бомбовой нагрузки, а также обеспечить возможность подвески бомб калибра 100 и 200 кг. Помимо оборонительных стрелковых установок, самолет следовало вооружить стреляющими вперед неподвижными пулеметами для обстрела наземных целей. По летным характеристикам машина должна была значительно превосходить «Оцу 1».
На предложение Рикугун Кокубу откликнулисьтрифирмы- «Накадзима», «Кавасаки» и «Мицубиси». Первые две попытались пойти путем наименьшего сопротивления, предложив военным адаптации европейских конструкций. «Кавасаки» собиралась строить легкий бомбардировщик на основе шестиместного пассажирского Do С, купленного в Германии в 1924 г. вместе с ещё несколькими самолетами фирмы «Дорнье». «Накадзима» же в апреле 1925 г. купила во Франции два самолета «Бреге» 19А2, собираясь модифицировать их под японские требования. Однако Рикугун Коку Хонбу (Главное бюро армейской авиации - с мая 1925 г. так называлось Рикугун Кокубу) настаивало, что конструкция самолета должна быть полностью отечественной - максимум, на что оно соглашалось, так это на использование лицензионного мотора. Таким образом, на «поле боя» осталась лишь фирма «Мицубиси», предложившая сразу две свои конструкции. Ну, а для подстраховки военные решили параллельно попытаться разработать альтернативный проект легкого бомбардировщика собственными силами.
«Мицубиси» «Васи» (2МВ2)
Основные надежды руководство «Мицубиси» возлагало на проект, получивший гордое имя «Васи» («Орел»), а в конструкторской документации обозначавшийся более прозаично - 2МВ2 (то есть, двухместный бомбардировщик «Мицубиси», модель 2). Разработку его осуществляла бригада под руководством Нобусиро Накаты и Сацуо Токунаги, а консультировал японских конструкторов доктор Александр Бауманн - германский инженер, в годы Первой мировой войны проектировавший самолеты-гиганты на фирме «Цеппелин», а затем преподававший в университете в Штутгарте. 2МВ2 представлял собой полутораплан смешанной конструкции. Его цельнометаллический фюзеляж имел прямоугольное сечение, дюралевую обшивку в носовой части и полотняную - в хвостовой. Крылья - смешанной конструкции, целиком обшитые полотном. Верхнее крыло размахом 20 м крепилось на W-образных стойках, применение которых позволило обойтись без многочисленных расчалок. Элероны имелись только на верхнем крыле. Неубирающееся двухколесное шасси отличалось очень большой шириной колеи - 3,8 м.
Силовая установка 2МВ2 состояла из мотора жидкостного охлаждения «Испано-Сьюиза» номинальной мощностью 450 л.с. и взлетной 600 л.с., выпускавшегося по лицензии фирмой «Мицубиси». Экипаж размещался в открытых кабинах.
Стрелковое вооружение состояло из четырех 7,7-мм пулеметов «Виккерс»: двух синхронных, одного на верхней подвижной установке и одного - на нижней. Предусматривалась установка в задней кабине радиостанции, перископического бомбового прицела и двух аэрофотоаппаратов. Бомбовая нагрузка массой до 800 кг размещалась в основном на внешней подвеске под фюзеляжем, а для 12,5-кг бомб имелись небольшие отсеки в фюзеляже, перед пилотской кабиной (между топливным баком и стенками фюзеляжа).
Опытный экземпляр 2МВ2 был построен к декабрю 1925 г. Летом 1926 г., после заводских испытаний, его передали на войсковые. Самолет, получивший военное обозначение «Васи-Гата Сисаку Кейбакугекики» («Опытный легкий самолет-бомбардировщик тип Васи») показал неплохие летные данные: максимальная скорость составляла 210 км/ч (против 187 км/ч у «Оцу 1»), а бомбовая нагрузка была больше, чем у всех конкурентов. Тем не менее, на вооружение 2МВ2 не приняли - военные сочли его чересчур сложным и дорогим. Выбор остановили на альтернативной конструкции той же фирмы.
Этот снимок весьма невысокого качества является чуть ли не единственной фотографией самолета 2МВ2
«Мицубиси» «Тип 87» (2МВ1)
Если самолет 2МВ2 был в достаточной степени новаторским, то 2МВ1 базировался на проверенной конструкции - палубном торпедоносце-бомбардировщике 2МТ1 («тип 13»), При адаптации к роли армейского бомбардировщика на самолете сменили силовую установку - вместо исходного мотора «Нэпир» «Лайон» установили «Испано-Сьюизу», такую же, как на 2МВ2. Отказались и от возможности складывания крыльев. Разработку бомбардировщика возглавил Хадзими Мацухара.
Самолет 2МВ1 представлял собой цельнодеревянный биплан с полотняной обшивкой. Верхнее и нижнее крылья соединялись шестью парами l-образных стоек. Элероны имелись как на верхнем крыле, так и на нижнем. Состав и расположение стрелкового вооружения соответствовали самолету 2МВ2, а вот бомбовая нагрузка была существенно меньше - 500 кг. Отсутствовали и внутренние бомбоотсеки - вся боевая нагрузка размещалась на наружных держателях под фюзеляжем и крылом.
В период с марта 1926 г. по март 1927 г. на заводе «Мицубиси» в Оемачи (в окрестностях Нагои) построили четыре прототипа и предсерийных самолета 2МВ1. Результаты войсковых испытаний были неоднозначными. С одной стороны, бомбардировщик отличался хорошей управляемостью, имел прочную и надежную конструкцию. С другой - летные данные его уже не отвечали требованиям времени. Тем не менее, самолет признали пригодным для строевой службы и приняли на вооружение под обозначением «Хачи-Нана-Сики Кейбакугекики» - «легкий самолет-бомбардировщик тип 87». В 1927/28 финансовом году (с апреля 1927 г. по март 1928 г.) выпустили 10 таких самолетов, в 1928/1929 ф.г. - 25 и в 1929/1930 ф.г. - последние 9 машин. Таким образом, в общей сложности изготовили 48 легких бомбардировщиков «тип 87».
Поставки бомбардировщиков «тип 87» в строевые части начались в декабре 1927 г. Такими самолетами вооружили два тютая (эскадрильи) 7-го хико рентая (авиационного полка) - первой специализированной бомбардировочной части армейской авиации Японии. Дислоцировавшийся на авиабазе Хамамацу полк состоял из четырех тютаев - два других вооружили тяжелыми бомбардировщиками «Кавасаки» «тип 87». Штат предусматривал наличие в каждом легкобомбардировочном тютае девяти строевых самолетов и нескольких резервных. Часть легких бомбардировщиков «тип 87» передали в учебные центры на авиабазах Хамамацу и Кагамихагара.
Боевой дебют легких бомбардировщиков «тип 87» состоялся в Манчжурии, во время т.н. «мукденского инцидента». Первоначально поддержку японских войск в этом районе осуществляли подразделения 6-го хико рентая, переброшенные из Кореи в сентябре 1931 г. Когда же оказалось, что их сил недостаточно, в ноябре-декабре 1931 г. в Мукден передислоцировали два тютая (тяжелобомбардировочный и легкобомбардировочный) из 7-го хико рентая. Лекгие бомбардировщики «тип 87» осуществляли непосредственную поддержку пехоты, бомбя и обстреливая цели на поле боя.
