В животе снова скручивает. На этот раз сильнее. Она хмурится, пытаясь понять собственные ощущения, но отвлекается на довольный смех в грузовике. Это Гомес распаковал очередную паллету и нашел алкоголь. Несколько коробок с бутылками водки.

- Я определенно люблю тебя, малышка! – кричит ей Гомес, потрясая бутылкой, и громко свистит.

- Поменьше эмоций, любовничек! – сухо делает ему замечание Дэрил, беря в руки очередную коробку. А потом мельком бросает взгляд на Бэт, и она улыбается ему вся в какой-то странной эйфории от этой находки и их неприкрытой радости.

- Диксон! – вдруг кричит Селена и показывает куда-то в сторону моста автострады. Там из придорожных деревьев в этот момент резко взмывают в небо десятки птиц. Дэрил резко ставит коробку на асфальт и в пару движений забирается на крышу грузовика. Пристально смотрит вдаль, потом оборачивается к ним.

- Быстрее! Стадо! – с этими словами он тянет руку в сторону Бэт, и та понимает его без слов. Подбегает к грузовику и крепко хватается за руку Дэрила, опираясь на пол грузового пространства ногой. Гомес ее подталкивает снизу, Дэрил тянет вверх, и она буквально взлетает на крышу грузовика.

- Селена! Быстрее! – торопит ее Дэрил. Но женщина видит, что не успеет подбежать к грузовику с места своего наблюдения на мосту. Она падает на асфальт и ловко пролезает под низкое днище одной из брошенных машин. Джону проще всего внизу у пикапа. Он успевает перебежать дорогу и забраться на крышу небольшого строения у дороги.

- Ложись! – Дэрил резко, но легко толкает Бэт в грудь. Та быстро распластывается на крыше. С одной стороны бухается, тяжело дыша, Гомес. С другой стороны располагается Дэрил, повернувшись лицом к краю крыши грузовика, чтобы успеть среагировать на возможную опасность.

А потом она их слышит. Шарканье ног. Хрипы из сотен глоток. Глухие звуки ударов, когда они натыкаются на автомобили…

И чувствует. Наконец понимая, что с ней происходит.

Твою мать! Твою мать, почему сейчас?!

Она совсем забыла, каково это. За годы недоедания и стрессов менструальный цикл сбился напрочь. А в последние несколько месяцев Бэт вообще забыла, что она женщина во всех смыслах этого слова. И вот более-менее хорошее питание в Александрии и несколько недель спокойной жизни без стрессов дали свой результат.

Ей даже уже не до ходячих, плотной толпой огибающих грузовик. Ей стыдно… Господи, как же стыдно! Она пытается подальше отодвинуться от Гомеса, но тут же натыкается на руку Дэрила. Не может не посмотреть на него и встречает его взгляд.

Все в порядке. Мы в безопасности. Потерпи немного.

Бэт кивает ему, а потом отворачивается и закрывает глаза. Как бы ей сейчас хотелось оказаться где угодно, только не на этой крыше… И как же ей бы хотелось сейчас ошибаться!

Она вздрагивает невольно, когда ходячие с шумом наталкиваются на стенки грузовика, огибая его со всех сторон, словно морские волны буй. С ресниц в уголке глаз срывается слеза и течет по щеке. Тут же ее кисти касаются пальцы Дэрила, вынуждая снова взглянуть на него.

Что случилось?

Его глаза настолько выразительны, что Бэт не может не покачать отрицательно головой, прикусывая губу.

Все в порядке. Ничего не случилось. Я в порядке.

Но она не в порядке. Совсем нет.

Наконец, спустя такое чертовски долгое, по мнению Бэт, время, хрипы и шарканье ходячих затихают в отдалении. Осторожно поднимаются на ноги мужчины на крыше грузовика. Вылезает из-под машины Селена, которая кивает в ответ на вопросительный взгляд Дэрила, мол, все отлично. Отряхивается от дорожной пыли и идет к мужчинам, уже спустившимся с крыши грузовика.

- Надо поскорее со всем эти разделаться и двигать обратно, - сплевывает Дэрил. – Сколько сможем еще погрузим, остальное надо забрать, как сможем. Вернемся, и направим сюда сразу несколько групп.

А потом он поворачивается к грузовику и говорит уже Бэт, сидящей в растерянности на крыше:

- Давай, Бэт, ты там решила загорать, что ли? Прыгай, я поймаю…

Она снова прикусывает губу, качает головой и начинает снимать рубашку. Она видит, что он не понимает, зачем она начинает раздеваться, и это непонимание ставит его в тупик. Но сказать ему не может. Никак не может.

- Если тебе жарко, ты могла бы просто закатать рукава, - замечает Дэрил, когда она стягивает рубашку с плеч и остается в одном топике на тонких лямках. Рубашку же повязывает вокруг талии, стараясь скрыть запачканные джинсы. – Прыгай! У нас нет долбанного времени, чтобы ты загорала там!

- Я спущусь так.

Дэрил медленно проводит взглядом по грузовику, мысленно прикидывая его высоту, а потом снова смотрит на нее, прищурив глаза в раздражении.

- Не тупи, Грин. Давай тащи свою задницу вниз!

Но Бэт только упрямо качает головой и шагает в сторону распахнутых дверей грузовика. Быть может, удастся спуститься по ним без посторонней помощи. В итоге он сдается.

– Хорошо, не хочешь прыгать - не прыгай. Спускайся так. Давай помогу…

- Нет! Стой, где стоишь!

- Какого хера, Грин? – тут же кипятится он, уже не скрывая эмоций. - Ну-ка, слезай быстро, пока я не стащил тебя! Что происходит?

- Диксон, - вдруг трогает его за руку Селена, до этого момента внимательно наблюдавшая со стороны за их перепалкой. – Охладись. Я помогу ей спуститься. А ты отойдешь и постоишь, как она просит. Потому что сейчас это очень нужно.

Они смотрят друг другу в глаза, потом Дэрил все-таки отходит в сторону. Но стоит все-таки ближе, чем хотелось бы Бэт, пока она спускается вниз по дверце грузовика, а Селена ее подстраховывает. Бэт видит, что он готов в любую минуту прийти на помощь, если она сорвется. И это немного успокаивает ее в том напряженном состоянии, в котором она сейчас находится.

- Я все поняла. Ты как? Можешь потерпеть? Или уже совсем невмоготу? – тихо спрашивает Селена. – Просто нам надо все догрузить, что можем.

- Это мои единственные джинсы, - так же тихо шепчет ей в ответ Бэт, опустив взгляд в смущении. Жалея сейчас как никогда, что сделала из вторых своих штанов шорты.

- Мальчики, - говорит уже громче Селена. – Заканчивайте без нас. Мы с Бэт прогуляемся по Вудбриджу немного. Встретимся у моста через час.

- С какого это хера? – спрашивает Дэрил. – Куда вы собрались и зачем?

- Нам нужно найти аптеку или автомат с предметами женской гигиены. Потом найти девочке новые джинсы. Еще ей нужно привести себя в порядок. Я ответила на твой вопрос, Диксон? – прямо и без всяких увиливаний отвечает Селена прежде, чем Бэт успевает открыть рот.

Если Селена хочет смутить Дэрила и ее, то это отлично получается, мать ее. Если же хочет заставить его отступить в сторону, то надо было определенно выбрать другой способ.

- Я пойду с ней, - решительно говорит Дэрил, отводя смущенный взгляд в сторону. - Вы заканчиваете с погрузкой и едете к мосту. Там и встретимся через час. Бэт, собирай свое барахло и поехали.

- Дэрил, тот дом на Элкотт стрит, - напоминает ему Селена. – Там определенно будет что-нибудь для девочки. И он рядом с мостом.

- Я помню, - огрызается Дэрил. Бэт даже не смеет поднять на него глаза в этот момент. Хорошо, хоть Джон и Гоме, снова занятые разгрузкой грузовика, не слышали этого «приятного» для нее разговора.