- Что с тобой, маленькая леди? – рядом с ней опускается на колени Морган. Бэт неожиданно для себя с готовностью приникает к его груди, когда Морган обнимает ее, пытаясь унять ее слезы. Ласково проводит ладонями по волосам и спине. Дует в лицо, стараясь успокоить истерику, от которой она уже даже начинает икать. И постепенно ему удается привести ее в чувство.
Но окончательно Бэт приходит в себя, когда звенит колокольчик над дверью, говоря о том, что они уже не одни. И что это пришли не ходячие, потому что они не умеют открывать дверей. Они застывают вдвоем с Морганом. Она без оружия – оставила свой арбалет на стойке у кассы рядом с горой шмотья для Моргана, потому что искать с ним было неудобно. Да еще и ремень натер кожу на груди. Глок лежит рядом. Только нож в ножнах на поясе.
- Где вы, пташечки? – тянет голос с южным акцентом, а потом кто-то шумно сплевывает на пол. – Мы вас ведем уже несколько миль… мы знаем, что вы тут… Выходите, пташечки… никто не причинит вам вреда.
- Смотри, какая штучка, Дин, - говорит другой голос. Видимо, кто-то обнаружил ее арбалет, понимает Бэт. – Это нашей леди… Выходите, леди. Мы не причиним вам вреда. Просто хотим поговорить. Даже оружие готовы положить… Выходите и поговорим.
Бэт показывает Моргану, чтобы он отполз в сторону кабинок для примерки. Там можно спрятаться. Сама она укроется в другом месте, среди вешалок с одеждой. Но Моргану такой план не нравится – он не желает оставлять Бэт одну и практически безоружной. Показывает, мол, давай вместе.
Хорошо, тогда пробираемся к стойке за кассами. Один отошел от них в сторону. Если подобраться, то сможем попробовать убрать их.
Я не буду убивать, пока не буду уверен, что они причинят нам вред.
Хорошо, закатывает глаза Бэт. Убить их всегда успеем. Главное – оружие.
Возьми, Морган сует ей свой пистолет. Бэт знает, что там всего один патрон. Значит, у нее только один выстрел. Она кивает ему. Теперь они готовы двигаться. Правда, к сожалению, ничего не удается – как только Морган перебегает между вешалками, скривившись от боли в колене, его сбивает одним ударом ноги один из вошедших в магазин. Видимо, их план прорваться к оружию был очевиден с самого начала. Потом он прыгает на Моргана и бьет его, не давая даже опомниться. Бэт вскакивает на ноги и наводит на него пистолет, но не стреляет, потому что ей в спину упирается холодный металл.
Черт! Черт! Че-е-е-ерт!
- Давай, малышка, бросай свою пушку, - говорит ей знакомый уже по голосу южанин. – Иначе Уйат сломает твоему другу что-нибудь. Нос он ему определенно уже сломал.
Бэт смотрит в окровавленное лицо Моргана, потом на здоровые кулаки молодого парня, сидящего на нем верхом, и бросает пистолет на пол.
- Какая ты умница, малышка, - волосатая рука хватает ее за шею и прижимает к потному телу. – Уайт, слезай с него. Хватит… а то малышка расстроится…
Уайт слезает с Моргана. Правда, когда стоит на ногах возле него, бьет прямо в больное колено, отчего Морган стонет. Потом хватает за ворот рубашки и тянет вверх, вынуждая подняться на ноги.
Хорошие люди, Морган?
Бэт не может не поднять бровь иронично, с болью глядя в его разбитое лицо, залитое кровью. В голове начинают стучать барабаны при виде его крови. Его боли. Его взгляда, который сейчас устремлен на нее.
Ты все еще веришь в хороших людей?
- Не трогайте ее! – бросает зло Морган. – Не смейте ее трогать!
- Отвали, папаша! Поздняк уже! – смеется в ответ Уйат. Ему вторит тот, кто по-прежнему удерживает Бэт за шею. Она же в это время пытается нащупать через ткань рубашки, повязанной на поясе, застежку на ножнах, скрытых от взгляда напавших на них мужиков.
Времени не будет. Надо, чтобы ножны были расстегнуты, когда понадобится использовать нож.
- Подождите. Я сделаю все, что вы хотите. Только… пожалуйста… не надо… его…, голос Бэт срывается от волнения. Она все никак не может нащупать застежку ножен и на какое-то мгновение чувствует липкий страх.
Барабаны в голове все неистовее…
- Ты и так сделаешь все, что мы хотим, малышка. Перережь ему глотку, Уайт, пора заняться пташкой, - приказывает из-за спины голос южанина. Бэт каменеет при этих словах и смотрит растерянно на Моргана. Тот решает рвануть на своего противника, который уже расстегивает ножны на поясе. Уайт резко выкидывает руку и хватает Моргана прямо за горло, другой рукой тяня нож.
Бэт смотрит на то, как медленно появляется лезвие из кожаных ножен. Барабаны в голове все громче… зрение сужается до единственной точки – блестящая сталь ножа, сверкнувшая солнечным лучом, случайно попавшим через стекло окна внутрь магазина. Бэт на мгновение прикрывает глаза от этой острой световой вспышки. Всего на мгновение… Поддаваясь темноте…
Когда она открывает глаза, то стоит уже напротив Моргана. В ее руке зажат тот самый нож, за которым она наблюдала недавно. Тяжело дышит. В голове стихает бешеный ритм барабанов. Она вся мокрая… От пота и от крови, которой залита с головы до ног.
Ладонь левой руки болит невыносимо, и Бэт с удивлением обнаруживает на ней неглубокий порез, из которого сочится кровь. Более глубокий порез у нее на плече и около локтя правой руки. Но ее залила не только собственная кровь. Потому что когда Бэт оглядывается, то видит словно через дымку и Уайта, и того, кто еще недавно держал ее, прижимая к себе и лапая за грудь.
У южанина раны на шее. Из глаза торчит ее нож. У Уйата многочисленные порезы, но самая страшная рана на горле. Оно перерезано.
- Бэтти… не смотри на них… просто не смотри на них…
- Морган! – она просто в ужасе от того, что сделала недавно. Разве она может? Господи! Разве это она?
- Все хорошо, маленькая леди… все хорошо…
Он делает к ней шаг и забирает спокойно нож из ее пальцев. Потом деловито подходит и всаживает его в ухо Уайту, который уже начал обращаться. Потом обнимает Бэт. Крепко. Не обращая внимания на то, что пачкается в чужой крови. После этого внимательно осматривает ее раны.
- Нам нужно найти что-нибудь из антисептика здесь. И перевязать твои раны, маленькая леди, - говорит он привычным уже ласковым голосом. Словно она только что не прирезала двоих на его глазах. И не стояла перед ним, сжимая нож в руке. Бэт даже страшно подумать, ударила ли бы она его или нет.
Если бы темнота не отступила вовремя…
Он находит гостевой домик, в котором по-прежнему течет вода. Она ржавая, со странным запахом стоячих труб, но им не приходится выбирать. Он заводит Бэт в ванную комнату и оставляет перед душевой кабиной.
- Тебе нужно помыться. Ты слышишь, маленькая леди? Я посижу и покараулю. Вот тут я приготовил вещи. Все чистое. Ты меня слышишь? Кивни, если слышишь.
Она слышит в его голосе тревогу и спешит кивнуть. Только после этого кивка он снова обнимает ее, а потом уходит из ванной. Она долго моется, стирая с себя следы убийств, которые недавно совершила. Удивляясь тому, как умудрилась вывернуться из рук южанина. И убить Уайта, который хоть и одного возраста с ней, но явно сильнее. Был. А еще ей не дает покоя то, как она стояла перед Морганом, зажимая нож в руке.
Что, если бы она ударила? Что, если бы темнота не отступила так вовремя?
По иронии судьбы Морган среди вещей положил ей ту самую чертову футболку с крыльями. Бэт обнаруживает ее, когда выходит из душа. И сейчас она не вызывает в ней боли. И слез тоже. Только ярость. И она разрывает эту футболку, тяня изо всех сил горловину вниз. Удается порвать только хлопок. Пайетки, которыми вышиты проклятые крылья, не поддаются, и она роняет обрывки футболки на пол. Обессилено опускается рядом с ними, тяжело дыша.
