— Как это — изменил?

— Ну-у-у… Он закинул тебя на плечо, и вы куда-то исчезли на час. А вернул тебя он уже — вот такой.

'Какой?! Какой, блин, такой?!'

— Я не встану с кровати. Я сплю. Мне это все снится. Ты — галлюцинация. Зубастая чешуйчатая галлюцинация.

Я натянула одеяло на голову, так и не открывая глаза. Щеки полыхали. Гнарл хихикал.

— Немедленно вставай! — вторглась в мой сон реальность веселым голосом Эрика, сдергивающего одеяло с меня. — Ты просто должна взглянуть в зеркало!

Я открыла один глаз и посмотрела на него жалобно:

— Скажи честно, я теперь — драконид?

Рыжий и прихвостень пришли в восторг от такого предположения. И я, не выдержав больше неизвестности, встала и, даже не одеваясь, прошлепала к большому зеркалу.

— Твою ж мать!

Из под встрепанной рыжей челки с ошарашенного лица смотрели огромные серо-зеленые чуть раскосые глаза эльфийки. Я потрогала ухо — остроконечное. Нет, это все еще была я, но неуловимо изменившаяся. В комплект к эльфийским чертам лица я получила более чем впечатляющие округлости там, где их отродясь не было, зато талия осталась такой же стройной. Эрик и Гнарл переглянулись, как заговорщики.

— Я — эльф!

— Ну да, ты же квартеронка.

— Я — эльф!!!

— Спиной повернись, — посоветовал рыжий.

— Да твою ж мать…

На копчике у меня оказался… хвост. Вернее хвостик. Маленький, покрытый пушистой розовой шерстью, имеющий форму сердечка. Я шевельнула им, и эти двое снова расхохотались. Когда первый шок прошел, я поняла, что я в полном восторге. Я стала… красивой что ли? Вопрос, как объяснить это дома? Да тоже не страшно, в принципе, многие женщины с помощью магического вмешательства подправляют свою внешность, чем я хуже? Но как вышло, ух. А Шаггорат-то, оказывается эстет.

Иногда люди внезапно осознают, что им не обязательно воспринимать мир так, как их с детства учили. Хвост — это прекрасно!

Я сделала пару шагов от зеркала, ну да! И походка изменилась. Стала плавнее и женственнее. Я поняла, что мужчины банально на меня пялятся, прошла мимо и завернулась в простыню.

— И как вам? — я покрутила кистями рук вдоль тела.

— Ты очень красивая, — спокойно сказал Эрик, слегка наклонив голову на бок.

— Теперь я подхожу в вашу с Дэвлином компанию? — с некоторым лукавством усмехнулась я.

— Ага. Если ты закончила вертеться перед зеркалом, пошли завтракать.

— А где моя одежда?

Эрик задумался.

— Не представляю, ее у тебя выиграл Шаггорат, — проговорил Гнарл, — но какой смысл? Она тебе все равно не налезет больше.

— И правда.

— Сейчас принесу тебе свою запасную, — проговорил рыжий, — должно подойти.

— Спасибо.

Он вышел, а я посмотрела на Гнарла.

— Тебе не кажется, что все это заходит слишком далеко?

— Нет. Я же демон. У нас рамки нормального — шире. Кстати, это еще не все.

— Э-э-э-э…

— Крокодил оставил тебе подарок за открытие пути. Кстати, он сказал, что давно так не веселился. И что ты можешь заходить к нему, когда тебе вздумается — он за любой кипеж.

— Какой подарок?

Гнарл вытащил из-под кровати рюкзак.

— Он говорил про желания какого-то Лусуса. Кто это такой? Сказал, что если тебя порадует такая безделушка — почему нет? Он вчера был добрый.

— Мой внутренний голос, — я развязала стягивающие шнурки и открыла рюкзак.

Гнарл был прав, изменение внешнего вида было не самым потрясающим событием этого утра. В рюкзаке лежали плотно подогнанные друг к другу слитки мифрилла. Они были набиты в рюкзак. В моей голове с невероятной скоростью защелкали счеты. Я стала за одну ночь богаче собственного отца. Гораздо богаче.

Вернувшийся Эрик вручил мне штаны, белую рубаху и ремень. Вчера это все повисло бы на мне, как на вешалке, а сейчас…

— Пошли уже, — велел Эрик, — да, да… ты выглядишь потрясающе.

По дороге он на минуту задержал меня на лестнице.

— По поводу вчерашнего. Ты как?

— Знаешь, — проговорила я, — вчерашний день был самым долгим и странным в моей жизни.

— Думаю, крокодил нарочно все это устроил.

— Ты о чем?

— То, что было вчера утром. Это могло свести тебя с ума. Полагаю, Шаггорат… помог.

— Похоже на то, — согласилась я, прислушиваясь к своим ощущениям.

— Но я никогда не чувствовал ничего подобного. Просто, чтоб ты знала. Там в лесу у меня напрочь слетел стопор.

Я улыбнулась.

— Не снимай амулет, если не хочешь отбиваться от кровожадной фурии.

Он рассмеялся, взъерошивая рыжую челку и чмокнул меня в макушку.

Я пошлепала босыми пятками в сторону балкона — завтракать. Есть хотелось зверски.

Дэвлин отреагировал совсем не так, как я рассчитывала. Он гораздо больше заинтересовался способом изменений. Даже отложил вилку и нож и полчаса водил вокруг меня руками.

— У тебя немного изменилась аура, — пожал он плечами, — увеличилась ловкость и скорость. Еще тебе больше не грозит заболеть, тебя не возьмет, видимо, даже некрочума. Ну и… неплохая маскировка. Это создаст дополнительные трудности тем, кого пошлют в следующий раз.

— Думаешь, будет кто-то еще?

— Наверняка.

Я фыркнула, в общем-то, мне стало как-то наплевать. Шаггорат разобрал меня на части, как паззл, и собрал по-новому. Я потянулась, как довольная кошка. Мне было хорошо.

— Какие у нас планы?

— Думаю, тебе стоит что-то сделать с гардеробом. Не будешь же ты постоянно носить одежду Эрика. Хотя, она тебе идет.

'Ёкарный бабай! Да это же первый комплимент! За три месяца!'

— Ладно, после завтрака я домой. Заодно покажусь родителям. Скажу, что прошла магическую терапию, чтобы сильно не удивлялись.

— Не забудь колокольчик.

— Хорошо. Дэвлин, мы вчера… не переборщили? С отдыхом?

Мэтр Купер посмотрел на меня как-то странно.

— Ты тут вообще не причем. Дело исключительно в Шаггорате. Не знаю, что творил бы сам, не уйди я вовремя. Можешь считать, что этого просто не было. К тому же, полагаю, это и есть твой побочный эффект.

— Что, прости?

— Вам разве не рассказывали в Академии про побочные эффекты того, как проявляется сила?

— Только про откат, — пожала я плечами, намазывая джем на кусок хлеба, — если используешь какие-то сильные или неестественные для человека чары. Вроде некромантии.

— Побочный эффект, — принялся рассказывать Дэвлин, и я навострила уши, — это реакция организма на магию для восстановления внутреннего баланса сил. Если говорить грубо, способ расслабиться и снять стресс от использования силы. Некоторые маги из-за этого очень много едят, некоторые могут спать по нескольку суток, есть такие, кому необходимы легкие наркотики. Со мной учился один человек, ему было необходимо чувствовать боль. А у еще одной девушки случались приступы клептомании. Тебе нужны мужчины, и это — не самый редкий вариант и вполне безобидный.

Я почувствовала, как пунцовеют щеки.

— А какой побочный эффект у тебя?

— Можешь считать, что никакого. Я компенсирую использование магии физическими тренировками.

— Забей, — проговорил Эрик, дожевав кусок курицы, — короче, он не сердится. Мэтр слишком возвышен для того, чтоб обращать внимание на такие мелкие жизненные вопросы, как дикие пьянки у него дома.

Дэвлин молча вздохнул и покачал головой.

— Когда-нибудь, — заметил рыжий с ухмылкой, — я его достану, и он меня побьет.

— Возможно.

— Только через пару дней, ладно? Сегодня я буду наслаждаться похмельем.

— Нормальные люди, — наставительно поведала я, — им страдают!

— Так то — нормальные. Похмелье, значит, что ты валяешься в кресле, потягиваешь пиво, у тебя есть повод никуда не мотаться, никто не пытается тебя убить… Красота!

— Ладно, пожалуй, мне пора, быстрее туда — быстрее назад.

Эрик горестно вздохнул и встал.

— Я провожу тебя, по крайней мере, пока ты не оденешься нормально. Да и телепортом быстрее.

— Не забудь подарок Шаггората, — напомнил Дэвлин, — отвези в дварфийский банк и попроси пересчитать цену в золоте по слиткам.