— Ты тоже не любишь правила? — поинтересовалась я у мага.

— Вовсе нет, — Дэвлин сделал глоток, — я всегда следую правилам, пока они мне не мешают.

— Ключевое замечание.

— Дело в том, что многие из них противоречат друг другу, да и здравому смыслу тоже. Поэтому…

— Поняла, — я развела руками, — вы оба поступаете, руководствуясь только своими собственными желаниями.

— Нет, — возразил маг, — у меня всегда есть цель, и я всего лишь оцениваю средства ее достижения.

— А вот я… — Эрик помолчал. — Нам же все равно нужно проговорить это, верно? Мой подход: изучай правила, чтобы знать, как правильно их нарушать без последствий. Если между мной и тем, что мне необходимо стоит чья-то жизнь, я отниму ее. Так чтобы не получить с этого лишних проблем. Но речь именно о необходимости, а не о прихоти или капризе. Если есть кто-то, кто желает моей смерти, я убью его, потому что ценю собственную шкуру. Но кроме своей жизни у меня есть еще родные, Дэвлин, Эсти, Гаррош и Ори. И теперь еще у меня есть ты. И если для помощи кому-то из вас мне придется рискнуть самому, я это сделаю. А сегодня эти трое… Они хотели убить тебя — больше их нет. И это нормально.

— Добрый ты…

— Именно! Ты абсолютно в точку. Я в какой-то момент решил быть добрым. Потому что на всех патронов все равно не хватит.

Дэвлин чуть улыбнулся, наблюдая за моей реакцией, а я не знала, что сказать.

— Жалеешь, что связалась с такой компанией?

— Да нет, просто… А вдруг мы опять окажемся в подобной ситуации? И меня снова так переклинит, как утром? И я поставлю этим под угрозу ваши жизни во время какой-нибудь вылазки… Особенно после всей этой истории с Суром…

Дэвлин оч-ч-чень лениво перевел взгляд на Эрика.

— С каким Суром?

— Ты ему не рассказал? — изумилась я.

— Не успел. Мы только про Шаггората поговорили.

На удивление Дэвлин согласился с Эриком, что выход в истории с личом найден логичный. Если мертвецы действительно связаны с Гисом, и задумывается восстановление империи, то поучаствовать в этом будет… перспективно. Эрик усмехнулся, а я расслабилась, решив, что если мужчины не видят ничего страшного в произошедшем, то и мне не нужно ничего бояться.

У нас оставался еще час до встречи с Шаггоратом, и Эрик выложил на стол листы бумаги, рассказывающие о Мореле. Вкратце. Джаспер Морель, судя по своей характеристике, был исполнительный, очень четко следующий плану, который давало ему руководство, однако сам в планировании никогда не участвовал 'из-за сильной склонности к театральным эффектам'. Родители его были неизвестны, но он неблагородного происхождения. Негативно относился к дворянству, считая его паразитом на теле общества. Хитер, неразборчив в средствах. Без понятия о чести. Очень много работал. Карьерист, добился упорством весьма высокого поста. Никогда не упускал своего шанса. Идет на риск, только когда ставка очень высока, в такой ситуации может повести себя безрассудно.

Ну и что это нам дало?

А то, что понадобилось ему от меня нечто крайне важное. Нечто такое, что заставило его рискнуть карьерой. Жаль, сама я понятия не имела — что это?

В пещеру Шаггората мы входили втроем. Дэвлин и древний бог чинно поздоровались, после чего Дэвлин пригласил его в гости, мотивируя удобством обстановки. Крокодил согласился, и вскоре мы снова сидели за столом в замке. Шаггорат уставил его необычного вида бутылками всех цветов и размеров. Он наливал из каждой понемногу, мы пробовали, а божество излагало, что мы пьем, из какого это мира, и добавляло какую-нибудь забавную деталь. Мы засыпали его кучей вопросов, на которые крокодил с удовольствием отвечал. Иногда Эрик или Дэвлин вставляли какую-то свою историю, и тогда Шаггорат с удовольствием хохотал, так как рассказывали оба мастерски. Я была совершенно пьяна и в абсолютном восторге от происходящего.

— Крисси! Мы теряем его! — хихикал древний бог.

— Кого?

— Чувство реальности! Хороший был вискарь?

— Что такое — 'вис-карь'?

— То, что ты только что выпила!

— Тогда, однозначно, хороший!

Наконец, качающееся на задних ножках кресла божество вытащило из воздуха что-то похожее на толстую вручную скрученную сигариллу, взяло меня за указательный палец на руке, попросило огоньку и закурило. Посмотрело на меня. Сказало, что мне сегодня это, походу, просто необходимо. Предложило попробовать. Нужно было втянуть в себя дым, задержать дыхание, а потом выдохнуть через рот. Я последовала совету, и мир вспыхнул сотней ярких цветных огней и маленьких растягивающихся черепашек.

Утро застало меня в кровати моей комнаты в Замке. Рядом сидел Гнарл и грыз яблоко. Похмелья не было, но ощущалось что-то странное. Я не могла понять, что это, и забеспокоилась. А еще давящее ощущение в груди — пропало. Все стало… хорошо? Да, хорошо! Мне было — невероятно хорошо! Наверное, надо было вставать. Но как же лениво… Вот, скажите, а вас не бесит, когда есть какие-то дела, кроме как наслаждаться жизнью и любоваться собой?

— Привет, — позвала я демона, приподнимаясь на локте и натягивая повыше одеяло.

Он уставился на меня, и губы его разъехались в самой широкой ухмылке, какую я у него видела. Это было как-то… подозрительно.

— Доброе утро, — ехидством светился единственный глаз, — как самочувствие?

— Нормально, вроде, — осторожно ответила я, — какой сегодня день?

— Ваша демонически нереальная пьянка была вчера. И мне просто необходимо спросить, что ты помнишь?

Я попыталась сосредоточиться.

— Мы сидим за столом, пробуем непонятно что, а потом курим сигариллу Шаггората. Все, вроде.

И тут мелкий демон расхохотался.

— Тогда у меня для тебя новости. Много новостей.

Прозвучало это с каким-то злорадством.

— Рассказывай, — обреченно разрешила я.

— Мой хозяин попробовал с Шаггоратом какого-то страшного пойла, после чего сослался на невозможность присутствия в столь благородной компании в столь пьяном виде и ушел к себе. Зато мы вчетвером сели играть в кости на раздевание.

— Что?! В кости?! С древним богом?! Как я пошла на это?

— Ты сама и предложила, и даже объясняла Шаггорату правила. По ходу дела ты сидела у него на коленях и выпытывала про древние времена, про другие миры, про богов, кстати, оказалось, что они неплохо знакомы с Да Ки Нэ, что вызвало у тебя жуткий восторг.

— Но я ничего из этого не помню…

— Еще бы! Мы же продолжали пить все это время. Божество влило в тебя какой-то элексир, который позволял тебе продолжать этот марафон.

— Светлые боги…

Я закрыла глаза. Вот что со мной не так? Кажется, я окончательно потеряла края.

— А потом мы принялись играть на желания, — неумолимо продолжал ухмыляться мелкий демон, — и крокодил перемухлевал даже Эрика, так что мы дружно остались ему должны.

— Так… — да не томи уже!

— Поэтому мы по его желанию устроили оргию.

— Что?! — если бы Гнарл ударил меня по голове и то не смог бы добиться большего эффекта. — Мы?!

— Ты, — прихвостень растянул губы в акульей усмешке, — Эрик. Шаггорат. И я.

— Убей меня, — попросила я жалобно, чувствуя, что сейчас подожгу подушку, настолько горели щеки.

— Потом было самое интересное.

— Что?! И это еще не все?! Мы ввалились всей толпой к Дэвлину и заставили его принимать в этом участие?!!

— Нет, мы полезли купаться в ночной океан. Вы с крокодилом поймали какого-то осьминога и заколдовали его. Штука начала светиться розовым и голубым. Красиво вышло. А потом ты пожаловалась, что твоя сестра очень похожа на матушку и очень красива с ее эльфийскими чертами. А ты тощая. Тебе даже орки это говорят. Крокодил поинтересовался, как бы я хотела выглядеть. Ты сказала — непохоже. Чтобы тебя не могли узнать наемные убийцы, которые ходят за тобой косяками. На что Шаггорат сказал: 'В чем проблема, детка?' и он тебя… немного изменил.

Вот тут мне стало страшно по-настоящему.