— Надо поговорить, — прошептал маг мне на ухо, подходя близко-близко.

— Сейчас же начнется спектакль!

— Это важно.

Мы отошли подальше в парк, прошлись до все той же беседки, где нас, оказывается, уже ждал Эрик.

— Так, — произнесла я, чтобы как-то начать, — что мы тут делаем?

— Во-первых, это, — мэтр Купер протянул мне конверт из желтой бумаги, — я заходил к тебе домой.

— Зачем?

— Видимо, именно за ним.

— Вскрой! — не проявил терпения Эрик.

Я стояла с конвертом, ощущая, как жизнь моя окончательно раскололась на 'до' и 'после'. В 'до' — была премьера спектакля, потом салют, игристое энтильское вино, а 'после' — это тихая беседка в саду вместе с остальной командой вдали от 'до'. Вроде 'в шаге от', но недосягаемо далеко.

— Где, в конце концов, Десятый?

— У него все хорошо, — сказал маг, — ему нужно кое-что сделать, не связанное с нашими делами.

— Но ты-то о них знаешь!

— Он тебе тоже все расскажет, когда вернется. Не хочу его лишать этого удовольствия.

— Да вскрывай, не томи! — простонал рыжий.

В конверте был лист бумаги за подписью Сура. На листе было сказано, что военизированная нежить нам благодарна. А так как лучшая благодарность для наемника, та, которая звенит, то меня дожидаются еще десять тысяч золотом, за выполнение очень сложной миссии, а так же сообразительность.

Я непонимающе переводила взгляд с Эрика на Дэвлина и обратно.

— И что это значит?

— Объясни ей, — проворчал Эрик, делая глоток пива из прихваченной кружки, — если она уже может об этом говорить.

— Три дняназад, — очень медленно проговорил Дэвлин, — Алесий взял Аскару. Он вошел ночью в город, попал во дворец, вызвал на ритуальный бой короля и убил его. Теперь в Аскоте — новый король. Ворота открыли ночью изнутри. И городские и дворцовые.

— Скавены открыли ворота, — вклинился Эрик, — и раскопали в подвале Плиту. Через нее прошли орки, а дальше… Ну ты знаешь, раз уж там была. Теперь мы практически точно знаем, что за этим Алесием стоит Гис. И что он, возможно, будущий император, если у Гиса все получится. И теперь знаем, зачем искал Шис орков.

— Договориться о сдаче столицы Аскары, — кивнула я.

— А еще значит, — добавил Дэвлин, — что у них появился плацдарм. Орки и нежить объединились, благодаря Гису. Вспомни карту. Над Аскотом — Гисар, с одной стороны от Дайса, с другой — Сэндис с Мастером, с третьей пустыня с орками. Сначала будет, скорее всего, Гисар, и потом Дайс будет в кольце, практически.

— Будет война, — проговорила я, — как вы и предполагали. Только все началось как-то слишком быстро.

Он пожал плечами.

— Возможно.

— И мы приложили к этому руку. Обе руки, я бы сказала.

— Я не знаю, — ответил Дэвлин, — возможно люди Алесия справились бы и сами, не найди ты скавена, а может, и нет. Может скавены встретились бы с Гисом сами, а может, не успели бы. Там, я так понимаю, готовилось серьезное контрнаступление. Но камешек на чашу весов ты подбросила немаленький.

— Это… — я помолчала, сжигая огненным шаром конверт с письмом. — Мне надо это все осмыслить.

— Просто я хочу, чтобы ты поняла, у всех поступков есть последствия. Особенно, у твоих.

'Очуметь!' — ожил Лусус.

— Слушай, — проговорил Эрик, видя мой растерянный вид, — нам надо, наконец, поговорить о том, что произошло в Аскаре.

— Хорошо, — согласилась я.

Он был прав, я и так пряталась от этого несколько дней.

— Меня притащил туда Углук, он выпил зелья берсеркера и не понимал, что делает. Надеюсь, он жив.

— Жив, — подтвердил Дэвлин, — Шаман прислал мне записку через дарсульцев. Жив, но отлеживается.

— Почему тебе? — изумилась я.

— Орки — очень консервативная раса. Они живут Обычием. После Даршана, он будет связываться с тобой через меня. Кстати, он очень извинялся за своего младшего внука.

— Понятно. Я не смогла сразу вернуться, и орки протащили меня через башню наверх. Я кого-то сожгла и обрушила лестницу. Мы потеряли двоих. А потом еще четверых из-за магов. Колокольчик почему-то перестал работать.

— Из-за молний, — проговорил Эрик, — единственная магия, вредящая связи.

— Понятно.

— Ты в порядке?

— Знаете, вообще-то да. Мне очень жалко тех двоих солдат, которых пробило копьями, но в остальном… Если бы Алесий долго приступом брал столицу — жертв было бы гораздо больше, так? Так что я убила несколько человек, зато другим, по сути, спасла жизнь. А главное, ни в какой момент я не могла поступить иначе. Например, позволить Шису умереть. Так что, что вышло, то вышло. Я не в шоке. Я просто осознала наконец на счет последствий.

— Это хорошо, — очень спокойно проговорил Дэвлин.

— Теперь твоя очередь, — обернулась я к магу, — как вы попали на шестой этаж дворца?

— Нас подняло наверх инфернальное существо с крыльями, — ответил он.

Логично! Могла бы и сама догадаться.

— А как ты смог… — я набрала побольше воздуха в легкие, — смог убить двух боевых магов? Включая Громового? Он же считался одним из сильнейших?

— Придумал способ усиливать вызванных существ с помощью изменений круга призыва — эта модификация позволяет усиливать его стихиями.

— Похоже, ты гений.

— Я много читаю.

— А как ты раскрошил ладонью каменное копье? А, нет. Не надо. Не придумывай объяснений. Помнишь, что закричал этот Кас? Чудовище! А что с ним в итоге случилось? Это — показатель. Храни свои страшные секреты, друг мой. Я не претендую на то, что ты сам мне не расскажешь. Это чревато.

— Ты меня боишься? — снова, как много дней назад спросил Дэвлин.

— Зачем бояться? Ты столько раз спасал мне жизнь, что считай, она и так уже твоя, по сути. Я хочу, чтоб вы оба доверяли мне так же, как я вам. Надеюсь, когда-нибудь все так и будет.

Мужчины переглянулись.

— Уже лучше, — проговорил Дэвлин.

— Гораздо лучше, — ответил Эрик.

— Ну и хорошо, — согласилась я, — пошли смотреть спектакль, уже начинается.

Возможно, не так важна причина, как результат? До недавнего времени я считала ровно наоборот. Мне в голову пришла мысль, что я чаще всего поступаю безответственно. Должны ли они рассказывать мне все про себя, если не знают, что от меня ожидать в следующий момент? Нет. Это было бы очень глупо. А они оба — весьма умны. Не на что обижаться.

И кстати вот то, что я не оттащила за уши Эрика от Елены? Тоже же безответственный поступок.

Все происходящее долго казалось мне игрой. В догонялки. Особенно, когда все это, как в комедии положений, происходит у меня дома. Любовник в шкафу, второй под кроватью, и тут пришел муж. А что? Весьма похоже. Весело, забавно. Даже пуля в руку — мелочь, ведь чуть что — есть Наргин.

А может, так и надо? Не задумываться — просто делать. И быть уверенной, если что — Дэвлин меня остановит. Не позволит совершить откровенной глупости.

Я взяла их обоих под руки и потащила к сцене.

— Я сейчас вернусь, — проговорил Эрик, — сгоняю твоей сестре за горными фиалками. Мы поспорили на поцелуй!

Он зашел за живую изгородь, а потом — как обычно, вспышка и запах озона.

— Сбежал, — констатировала я.

— Да.

— Ты пойдешь со мной посмотреть на это все безобразие?

— А ты до сих пор изводишь себя сомнениями — 'а должна ли я'?

Я посмотрела ему в глаза, ища чего-то. Сочувствия что ли? Но в них как всегда не было ни искорки.

— Немного.

— Вот как успокоишься — так и пойдем.

Только тут я рассмотрела, как он одет. Алого цвета камзол был явно парадным и больше напоминал военную форму или одежду на статуе Шаггората. В уголках воротника-стоечки золотом был вышит василиск — герб Дэвлина и его семьи.

— Мне нравится, как ты выглядишь, — проговорила я.

— Парадная форма, — чуть усмехнулся он — в первый раз за все время, сколько мы виделись.

— Метр Купер! — изумилась я. — Вы, что ли проявляете хоть какую-то человеческую эмоцию?

— Эрик временами объясняет мне концепцию юмора, — проговорил маг, и кажется, он не шутил, — но я не все понимаю.