В то же время большое преимущество короткого корпуса - это обеспечение достаточной прочности для размещения максимального вооружения и необходимого количества топлива. Проектировщики обещали выдающиеся характеристики новых кораблей. Например, в варианте 7 при водоизмещении 1.080 т эсминец мог пройти 5.200 миль при 15-узловом ходе, имея в запасе 411т нефти (у "Уайксов" - 275), а максимальная его скорость составляла 25,6 узла. Скоро была проработана возможность постройки кораблей в корпусе "Уайксов" с машинами половинной мощности. Такой корабль с усиленным корпусом для установки 5-дм орудий имел бы 1.150 т водоизмещения, благодаря большей длине, развивал бы скорость хода 27,2 узла, вмещал бы 370 т нефти и мог бы пройти 4.900 миль 15-узловым ходом.

В августе 1917 года два технических бюро совместно рекомендовали Вариант 6 корабля с полным корпусом и половинной энерговооружённостью, который должен быть принят для постройки пяти новых эсминцев на верфи в Ньюпорт-Ньюс (DD-181 ... DD-185). Этот проект имел некоторое преимущество перед Вариантом 7 - добавлены два узла скорости хода практически без потери дальности плавания. Морской министр одобрил план постройки новых кораблей с четырёхдюймовой артиллерией, но с подкреплёнными корпусами и палубами для последующей установки 5-дм пушек. Учитывая 94,5-метровые корпуса, в предварительном проекте возможно было отказаться от некоторых переделок, вызванных короткими корпусами, и в конечном счёте, после проработки серии эскизов, в Варианте 11 вновь вернулись к стандартным размерениям "Уайксов". Одним лишь внешним отличием стало количество дымовых труб. Основные нарекания вызывало размещение двух зенитных пушек, одну из которых предполагалось установить между мостиком и носовым 102-мм орудием. В комментариях к предварительному проекту указывалось, что, по всей вероятности, новые корабли должны строиться без торпедного вооружения, которое могло быть заменено двумя кормовыми подставками под аппараты. Этот проект предвосхитил создание эскортных миноносцев, появившихся более, чем через 20 лет.

9 августа морской министр приказал, чтобы на "Ньюпорт-Ньюс Шипбилдинг" продолжали строить эсминцы по предыдущему проекту, так как стандартные эсминцы нужны были флоту гораздо острее, чем корабли нового проекта. Тем временем адмирал Симс представил рапорт с перечнем требований к существующему проекту:

Необходимо укрепить форштевни кораблей, то есть усилить их для таранных атак, а также установить водонепроницаемые переборки, которых "Уайксы" не имели ни одной;

облегчить торпедное вооружение, установив вместо трёх- двухтрубные аппараты, но в привычных уже четырёх установках (8 труб); весьма полезны спаренные 102-мм пушки; скорость не должна опускаться ниже 30 узлов; основное оружие следует устанавливаться так, чтобы была возможность вести огонь на максимальном угле снижения с целью поражения подводных лодок па минимальном расстоянии. При этом варианты 6 и 11 имели бы носовую оконечность корпуса, укороченную па 0,9 м, постепенно сужающуюся непосредственно за носовым орудием, что максимально сократило бы "мёртвое пространство";

артиллерийские орудия следует оснащать щитами, возможно, британского образца;

необходимо уменьшить нагрузку па мостик, так как существующие корабли не имеют дистанционной системы управления огнём.

7 августа 1917 года Бюро представили свои эскизные проекты, включая "270- футовый" (82,3 м) и Вариант 6. Ситуация была настолько безотлагательной, что через три дня морской министр, не вдаваясь более в дополнительные пожелания и рекомендации, одобрил последний проект при единственном условии, что в него будут включены 5-дм орудия. Техническое Бюро занялось разработкой детальных чертежей новой турбины прямоточного типа. Однако скоро основные поставщики флоту гладкопалубников начали сообщать, что любое значительное изменение в существующем проекте будет вести к дополнительным и существенным задержкам, в то время как новые рабочие чертежи уже изготовлены.

Генеральный Совет также был не в восторге, предпочитая скорость, близкую к 35 узлам, которая будет соответствовать всем построенным уже эсминцам военного времени, действующим в составе флота. Предварительный проект, теперь подготовленный уже по новому Варианту 12, представлял тип эсминца "Уайкс" с усиленным корпусом для установки 5-дм орудий. Дополнительные танки по бортам котельных отделетш увеличили проектируемый радиус действия до 4.900 миль при 15-узловом ходе. Обеспечивалась увеличенная площадь руля, а главная мачта теперь превратилась в короткую разборную. Последняя мера обеспечивала кормовым зешггным орудиям наибольший сектор огня и одновременно сохраняла приемлемый радиус действия радиосвязи, устанавливаемый главной мачтой. Все изменения уменьшили проектную скорость примерно на 0,5 узла. Морской министр 12 сентября 1917 года одобрил Вариант 12, и он стал основой для эсминцев новой серии (тип "Клемсон") DD-186... DD-347. Большая прочность конструкции корпуса гладкопалубников позволила добавить дополнительную нагрузку, включая примерно 100 т нефти, что при 15-узловом ходе добавляло 1.200 миль дальности плавания. Увеличенный радиус действия считался настолько важным, что допускалось размещение топливных танков выше ватерлинии, хотя и делало эсминцы очень уязвимыми. Тем не менее, Симс ещё не был полностью удовлетворён. В октябре он просил о внесении ещё трёх изменений в проект, которые были бы желательны, если не будут замедлять производство:

увеличение площади пера руля для улучшения маневренных качеств; размещение рулевой машины в машинном отделении; смещение мостика и носового орудия в корму примерно на 2,5м.

Эсминцы с плавбазой AD-2 Мелвилль, 10 ноября 1932 г.

Первые две позиции отражали неповоротливость американских эсминцев по сравнению с английскими, последняя была вызвана заливаемостью палубы на полном ходу. Комитет по разработкам также указывал на увеличение площади руля и предлагал уменьшить дейдвуд, что позволило бы существенно уменьшить его влияние на циркуляцию. Однако даже эти незначительные изменения, казалось, будут неизбежно тормозить производство.

Планы реальной установки 127-мм/51-клб орудий были проработаны только в июле 1918 года. В это время "Нью-Йорк Шипбилдннг" (DD-231... DD-250) являлась единственным судостроительным предприятием, которое пыталось вести проработки проекта размещения пятидюймовой артиллерии. Близлежащая верфь "Уильям Крамп" (DD-206... DD-230) тоже могла провести подобные работы. Находящиеся в ранней стадии строительства эсминцы DD-200 ... DD-205 верфи "Ньюпорт-Ньюс Шипбиддинг" (заказотменён 3 февраля 1919 года) могли быть достроены по скорректированному проекту, но ничего не предпринималось. Также никаких усилий для внесения предполагаемых изменений у строящихся кораблей (DD-251... DD-335) не было предпринято и на фирмах корпорации "Бетлхем Стил". Там считали, что поскольку они все разработаны головным предприятием, то "беспорядок" различных изменений проекта на верфях сильно задержит постройку эсминцев. Фактически из всего огромного заказа изменения были внесены только на пяти кораблях, строившихся на верфи "Нью-Йорк Шипбилдинг": по четыре пятидюймовки получили DD-231 "Хэтвилд", DD-232 "Брукс", DD-233 "Джилмер", DD-234 "Фокс" и DD-235 "Кейн". Кроме того, два эсминца - DD-208 "Ховей" и DD-209 "Лонг" получили по четыре спаренных 102-мм артустановки.

Первоначальный проект предполагал установку двух однофунтовых (47- мм) автоматических зенитных пушек, одну - между мостиком и носовым 4-дм орудием, вторую - слева на главной палубе между мостиком и камбузом. Но на практике Артиллерийское Бюро не имело возможности предоставить достаточное количество 1-фун пушек, и на многих кораблях они были заменены парой короткоствольных трёхдюймовок (76,2-мм/23-клб). Местоположение второго орудия было признано неудачным, и оно на "Клемсонах" было перемещено на кормовую надстройку за короткую радиомачту. На большинстве кораблей к середине 1920-х годов кормовую зенитку убрали вообще. Эта модификация "Уайксов" была одобрена в апреле 1919 года.