Менес, щурясь, бросил ненавистный взгляд в голубое небо – казалось, даже оно выгорело под палящими лучами.

- Тогда смерть, - сказал он.

- А может быть, и нет, - возразил Туту. – Если воины Ра увидят, что все в порядке… крепость стоит как стояла, часовые на крыше? Зачем тогда спускаться? Разве возможно, чтобы целый гарнизон божественных воинов пал под натиском черни… и видимый порядок оказался обманным?

Глаза Туту блестели. Менес затаил дыхание: понимание вкрадывалось медленно.

- Мы знаем, что гарнизон взят, и приняли это, - медленно сказал он. – Но примет ли это Ра?..

Туту кивнул.

- Ты сказал очень умно, - произнес Менес. – Но тогда нужно продумать, как укрыть в случае налета людей, которые выглядят неподобающе… здесь не хватит формы, чтобы переодеть всех…

- Пойдем обучим их этому прямо сейчас, - ответил Туту. – Потом мы с Ахавером можем сами стать на часах. Мы сумеем заметить опасность и не вызовем подозрений у тех, кто будет пролетать над нами.

Менес поколебался, потом мотнул головой.

- Нет, - сказал он. – Вы нужны, чтобы обучать людей. Каждый час дорог. Назначим часовыми тех, кто уже стоял… я покажу тебе их.

Он подумал и прибавил:

- И часовым нельзя будет предупреждать остальных – это увидят сверху, и тогда, несомненно, поймут, что божественный порядок опрокинут. Вам придется следить за небом самим. Тебе, Туту, и Ахаверу.

Туту кивнул. Менес заключил:

- А мы с Киа отправимся за священными текстами. Это лучшее, что можно сделать…

- Да, - с неожиданной улыбкой поддержал вождя Туту. – Киа – легче для виманы, чем воин, и она так же умна, как любой из нас.

Приведя в порядок дела в крепости и подготовившись ко всем случайностям, какие они предвидели, Менес и Киа вылетели в Мен-Нефер-Ра. Киа предупредила Менеса, что ей придется высматривать, где живут друзья отца, сверху.

- Разумеется, - ответил Менес. – Мы сможем сесть только во дворе у наших союзников… если такие найдутся. Несомненно, городская и храмовая стража давно предупреждена. И они знают, что у нас есть вимана.

Подлетая к городу, Менес набрал высоту. Снизу трудно было различить, кто сидит в кабине; но следовало соблюсти все возможные меры предосторожности. Снизиться он был вынужден, когда об этом сказала Киа: над жилыми кварталами.

- Вот здесь живет Яхмес, хранитель дворцовой библиотеки… но он предан Ра и постоянно отсутствует, - пробормотала Киа, разглядывая крышу и ограду, которые для самого Менеса ничем не отличались от других. – А вон там живет Джаа, помощник Яхмеса… отец дружил все с книжниками…

Менес усмехнулся.

- Конечно!

- Садись к нему во двор! – наконец решилась Киа. – Садись! Джаа не предатель!

“Мы все предатели”, - подумал Менес.

Он плавно перелетел через ограду и снизился. Двор был пуст, ворота – закрыты.

- Кажется, твоего Джаа нет дома, - переведя дыхание, сказал Менес, когда они сели.

Он высадил Киа и вылез сам, оглядываясь и держа копье наперевес. Здесь самая мирная земля горела у них под ногами.

- Наверное, нет, - согласилась Киа. Она взглянула на Менеса в растерянности. – Но дома должна быть его жена…

Менес пожал плечами.

- Жена!

Таких жен, как Киа, можно по перечесть по пальцам. Если здесь есть женщина, она поднимет визг и спрячется при виде них, а потом расскажет все мужу…

Из дома никто не показывался. Менес осторожно приблизился к двери и приотворил ее – дома знати в Мен-Нефер-Ра почти никогда не запирались, потому что никто не посмел бы нарушить порядок в такой близости к богу. Из темного дома пахнуло холодом и пустотой.

- Никого нет, - растерянно сказал Менес. Он обернулся к Киа; глаза его вдруг расширились. – А может быть…

Киа зажала рот рукой. Потом отняла ладонь и сглотнула.

- Возможно, - прошептала она. – Тогда нужно уходить побыстрее.

Они вернулись в кабину и взлетели.

- Теперь полетим к Яхмесу, - прошептала Киа.

- Он же предан Ра! – шепотом раздраженно воскликнул Менес.

- У тебя есть копье, а у него – нет, - отозвалась Киа. – И нас и так ищут. Нужно испробовать все способы.

Яхмес жил через два дома от Джаа. Его двор оказался еще просторнее, чем у Джаа, и Менес легко сел в нем.

Вначале им показалось, что дом пустует, как и первый. И только спустя несколько мгновений Менесу бросилась в глаза фигура человека в длинном белом платье, сидевшего на скамейке под стеной. Человек этот что-то читал. И когда он заметил чужаков, то вскрикнул и уронил свой папирус; вскочив, уронил со скамьи и остальные свитки, сваленные рядом.

- Что вам нужно? – воскликнул Яхмес, подняв руки.

Он побледнел, нижняя челюсть дрожала.

- Не твоя смерть, досточтимый Яхмес, - звонко сказала Киа. – Не убегай! Я – Киа, дочь Неби, наставника жрецов. Ты помнишь меня?

- Да… да, - пробормотал слуга Ра. – Я понял! Это вы - мятежники? Вы хотите погубить и меня?

Он сделал неловкое движение, точно попытавшись подобрать с земли свои книги, но не решался оторвать взгляда от энергетического копья. Менес усмехнулся, продолжая целиться в него.

- Ты книжный человек, господин Яхмес. Нам нужны папирусы, о которых ты, быть может, слышал - те, из-за которых изгнали отсюда меня и казнили моего друга. Ты помнишь?

Яхмес кивнул.

Он вытер блестящую от пота бритую макушку, потом прижал руки к лицу.

- Это не сон, - пробормотал он. – Они здесь, в моем доме! Великий Ра!

- Выдашь нас, - звенящим голосом сказала Киа, выставив подбородок, - и умрешь вместе с нами! Ра не прощает измен и тех, кто путается с изменниками!

- Он умрет раньше, мерит, - сказал Менес, посмотрев на нее, а потом снова обратив мрачно-насмешливый взгляд на хранителя библиотеки Ра. – Он умрет, если сейчас откажется нам помогать! Говори, где папирусы!

- Злодеи! Я ничего не знаю! – воскликнул Яхмес; старик потел и трясся. – Уходите!

- А что это ты читал сейчас? – спросил Менес, подступая к нему и по-прежнему держа Яхмеса на прицеле. – Ты не знаешь ли, случаем, где достать тексты с описанием божественного оружия? Нам нужно узнать способы использования наквада!

- Зачем? – пробормотал Яхмес. – Вы безумцы, вы самоубийцы! Думаете, сможете одолеть бога?

- Он не бог. Ты знаешь это, как и мы, - сжимая губы, ответил Менес. – Покажи нам свою библиотеку!

- Нет!..

Книжник испугался за свою библиотеку не меньше, чем за жизнь.

- У меня есть тексты с описанием устройства копий, - сказал Яхмес. – Там не сказано ясно, что делать, но вы можете попытаться додумать это…

Губы старика скривила улыбка. Но голос обрел твердость, когда он заговорил о знакомом и любимом предмете.

- Подождите здесь, я сам вынесу вам то, что нужно.

- Нет! – воскликнула Киа, но Менес взглянул на нее с улыбкой.

- Пусть, - сказал он. – Не прячет же досточтимый Яхмес у себя стражу. И куда он денется?

Библиотекарь скрылся в доме.

Не было его так долго, что Менес тоже забеспокоился. Не решил ли Яхмес отсидеться в доме… продержать их тут до тех пор, пока их не засекут? А может, ушел черным ходом и вернется со стражей?..

Но Яхмес появился из дома, держа под мышкой несколько свитков.

- Вот, - сипло сказал он. – Держите! Я не стану желать вам удачи!

- А зря, - заметил Менес. Он потянулся за свитками. – Погоди, я сам проверю, что ты принес.

- Нет, держи его на прицеле! Я сейчас все просмотрю! – быстро сказала Киа и выхватила у Яхмеса книги.

Она довольно долго перебирала свитки, шевеля губами. Лицо ее осветилось, когда она развернула один; потом опять омрачилось. Наконец Киа поджала губы с мрачным удовлетворением.

- Хорошо, - сказала она. – Может, этого будет достаточно!

Она связала свитки захваченной из крепости веревкой, потом заткнула их себе за пояс.

- Благодарю тебя, господин Яхмес!

- Злодеи, - пробормотал Яхмес одышливо. – Вы убьете и себя, и еще сотни людей! Понапрасну!