– По-моему, слишком мудрено. – Морган прекрасно понял замысел Галки, но допустить мысль о том, что какая-то девчонка из какой-то дикой Московии – всё-таки удалось вызнать, откуда она взялась – будет строить тут погоду, оказалось выше его сил. – Не забывайте, что адмирал здесь я, и поход – моя затея. Потому и приказы отдавать тоже буду я. Если сочту нужным, сделаю по-вашему. Если нет – не обессудьте. Я хочу, чтобы мы без помех дошли до Панамы.

– Я тоже этого хочу. Но к цели можно идти разными путями. Можно с умом, а можно и напролом, только как бы при этом себе лбы не порасшибать.

– Знаете, что, мисс осторожность! – вспылил Морган. – Воображаете себя самой умной в этой части света? Есть и поумнее! Не думайте, будто можете мне указывать лишь по той причине, что вы так ловки брать крепости!

– По три раза на день раньше их, блин, брала! В завтрак, в обед и в ужин! – рявкнула Галка, разозлившись не на шутку. Плевать ей было на его адмиральство: хамов надо ставить на место не отходя от кассы и невзирая на звания. – Два прославленных полководца собрались, ёханый бабай! Один по полвойска при штурмах в ров укладывал, другая вообще за это в первый раз в жизни берётся! Теперь никак не выясним, кто круче!.. – Девушка остыла так же быстро, как и взъярилась. – Орать на себя я не позволяю никому. Не переживайте насчёт уязвлённого самолюбия. Будь на вашем месте даже король Англии, он бы услышал то же самое.

– Ну, ну, – Морган давно отвык от таких отповедей, и в первые секунды просто лишился дара речи от возмущения. Но теперь возмущаться было как-то не с руки. Так и хотелось кликнуть своих верных головорезов, чтобы раз и навсегда решить эту проблему. Нет. Слишком много у неё людей и пушек. – Я люблю, когда люди не дают сесть себе на шею. Сам такой. Но терплю самодеятельность только до определённой степени. Однажды моё терпение лопнет, и я вас повешу.

– Бог в помощь, – процедила девчонка. И, развернувшись на каблуках, ушла.

– Стерва, – Морган не остался в долгу, но девушка как будто его не услышала.

«Я не верю человеку, называющему моих друзей сбродом. – Галка всё прекрасно услышала. – Да, они не идеал. Но если сравнить их полтора года назад и их теперешних – что бы вы сказали, сэр Генри, если бы увидели эту разницу?»

– ………его мать!!! – от всей души высказалась Галка, услышав распоряжение Моргана. Высказалась по-английски, чтобы все всё поняли. – У него на плечах голова или задница?!!

– Можешь задать этот вопрос ему лично, – хмыкнул Причард. Именно его Морган выбрал в качестве посредника между собой и вредной девкой. Общаться с ней – только нервы портить.

– Если тебе охота девять или десять дней топать по джунглям на голодный желудок – вперёд, за орденами! – фыркнула девушка. – Пусть Морган делает что хочет, хоть убьётся с горя об стенку, но мои люди без припасов в поход не выйдут! Всё!

– Не кипятись. – Причард знал, что у неё всегда есть собственная точка зрения на приказы начальства. – Ты и вправду стала хорошим капитаном, девочка, только одного не учитываешь. Морган терпеть не может, когда к нему лезут с советами. Даже если эти советы стоящие.

– Ну и болван, – пожала плечами Галка. – Так ему и передай. Дословно.

Старый Жак нашёл своего капитана в кабинете коменданта, в котором Галка просто поселилась. Дона Хосе она держала под стражей в его же собственной спальне, но иногда развлекала его прогулками в своём обществе, сопровождавшимися беседами на философские темы. Испанец, как и многие другие до него, выразил удивление, как столь образованная девушка могла связаться с пиратами. «Слабый человек растворяется в окружении сам, – ответила ему Галка. – Сильный – растворяет его в себе». «Вы считаете себя сильным человеком, сеньорита?» – спросил её дон Хосе. «Не сказала бы. Но в любом случае я не становлюсь, как все. И никогда не стану…» Из-за испанца она чуть было снова не поругалась с Морганом, когда адмиралу вдруг приспичило его повесить. Ну вот хлебом не корми, дай только кого-нибудь вздёрнуть… Сумела убедить спесивого англичанина при помощи слов, что вообще-то внушало надежду на некоторую его вменяемость: мол, другом этот дон нам точно не будет, но может перестать быть врагом, если повести себя как должно. И вообще, верёвки денег стоят. Словом, Галка, временно исполнявшая обязанности коменданта крепости Чагрес, изрядно помотала нервов себе и другим, но любым способом старалась выкрутить по-своему. Старый Жак с трудом верил в то, что Морган махнул на это рукой. Тортугские пираты на перешейке ему были нужны, особенно команды «Гардарики» и «Орфея». Но это пока не взята Панама. После Панамы можно было ожидать любой подлости с его стороны. О том, собственно, боцман и пришёл сказать «дочке», как он в последнее время стал называть Галку в таких вот личных беседах.

– Я знаю, дядюшка Жак, – спокойно ответила девушка, запечатывая какое-то письмо. – Я знала это, как только в первый раз посмотрела ему в глаза Морган – гнилой человек.

– Тогда какого чёрта ты туда лезешь? – боцман навис над столом, как туча. – Охота свернуть шею ради того, чтобы семейка Модифордов сварганила себе ночные горшки из панамского золота?

– Прошу тебя, дядюшка, успокойся, – всё так же спокойно говорила Галка. – Ещё не пришло время для нашей ярости.

– Так… ты ждёшь момента, чтобы…

– Да.

– Чёрт, рисковая ты голова, – хмыкнул Жак. – Тогда тебе понадобится надёжный тыл.

– Вот потому я и назначаю тебя комендантом этой крепости, – улыбнулась девчонка, вручая ему свёрнутый трубочкой документ. – Здесь приказ. С этого момента в Сан-Лоренцо-де-Чагрес командуешь ты.

– Морган не был против?

– Ещё как был! Он вообще-то хотел Бредли на хозяйстве оставить, но мне тут парни натрепались, будто этот субчик не дурак украсть чего плохо лежит. Я тонко так на это намекнула, и Морган сразу сдулся. Ему тоже нужна боеспособная крепость, а не полуразгромленный птичий двор.

– Почему ты не хочешь, чтобы я пошёл с тобой в Панаму?

– Я хочу, чтобы ты остался здесь, – сказала Галка. – Ты мне как отец, и я не хотела бы, чтобы повторилась история с капитаном «Сан-Хуана».

– Верно мыслишь, дочка, – вынужден был согласиться помрачневший Жак. – Я такой, что и вправду могу того… не сдержаться…

Не желая ждать милостей от начальства, Галка быстренько сдала дела Старому Жаку, шепнула, чтобы он по-тихому выпустил испанцев за пределы крепости, как только получит известие о взятии Панамы, и помчалась на «Гардарику». Палуба была выдраена до блеска. Команду уже давно разделили на тех, кто шёл в поход, и тех, кто оставался. И вот те, кто оставался, от нечего делать довели галеон практически до стерильной чистоты. Не очень-то это было в ходу в те времена, но не на каждом корабле капитаном была девушка. А пираты в известном смысле тоже были джентльменами. Если сами того хотели.

– Здорово, кэп!

– Салют, братва, – Галка не только не забыла тех времён, когда сама была матросом на «Орфее», но и иногда сама бралась за матросскую работу. Не то что Причард. Старый Жак говорил, этот, как выбрали капитаном, сразу забыл дорогу на бак. – Как там внизу, движется?

– Дым столбом, – подтвердил её подозрения юнга – этот рейд у него был первым, и потому он оставался на борту.

– Щас проверю, – Галка скользнула в люк, спустилась по лесенке… и в нос ей ударил запах хорошо провяленного мяса.

Работа здесь действительно кипела. Готовясь в поход, Галка велела каждому брать с собой десятидневный минимальный паёк – сухари и мясо. Плевать на все приказы Моргана. Потом, небось, сам поймёт, что ошибся. Но его честно предупредили, не так ли? А что вещмешки будут чуть тяжелее, так ведь своя ноша не тянет.

– Не боись, уже заканчиваем. – Владик, руководивший заготовкой сухого пайка, без всяких лишних вопросов понял, зачем сюда пришла «сестра».

– Это хорошо, что заканчиваете, – сказала девушка. – Есть одна закавыка. Морган приказал не брать в дорогу никакой еды. Соображаете, к чему это я клоню? – И заговорщически подмигнула.