Они вышли на воздух, постояли недолго и двинулись к маленькой беседке в углу двора. Узкая скамейка, маленький столик и купол решётки, увитый цветами – вот и вся конструкция.

– Уф, – облегчённо вздохнул Гран, разваливаясь на хлипком сидении, – ненавижу жару.

– Не жалуйся, учитель, – вздохнула Мира, – вот если бы мы сейчас были в Мард-Мирам, с тамошними пальмами и песками, то да, я бы тебя пожалела, но в Шамброзе очень приятное тепло, мне нравится.

– Так нравится, что хотела бы остаться тут навсегда? – поддел её Гран. – Вон, уже и воздыхателем обзавелась. Бедный парень.

– Почему бедный и почему парень? Ему тридцать два.

– Тьфу ты, всё время забываю, – поморщился Гран, – с этой их магией мужчина выглядит как зелёный юнец.

– И не говори, – вздохнула Мира, – я тоже путаюсь. Но несмотря на свой почти детский облик, наш учёный вполне себе с мышцами.

– Откуда знаешь, уже видела? – раскрыл глаза рыцарь.

– Случайно – дверь была неплотно прикрыта.

– А, – успокоено протянул мужчина, вновь расслабляясь и прикрывая глаза.

– Интересно, где он натренировал тело? – прищурилась Мира.

– Да какая разница, где, – вяло сказал Гран, – у него не это самое сильное.

– Ты о его мозгах? – усмехнулась девушка.

– Именно, – кивнул мужчина. – Я за ним не поспеваю. Знаешь, моя голубка, мне иногда кажется, что он не один, а их там человек десять, сидят в нём одном и соображают все вместе.

– Соглашусь с тобой насчёт ума, но не насчёт количества людей, – вновь усмехнулась Мира. – Он же секретарь, понимаешь, королевский секретарь, а это просто ужас, сколько всего надо помнить, ещё и принц на него свалился. Действительно, жалко парня.

– Скажи уж, что влюбилась, – хмыкнул рыцарь. Мира промолчала, и Гран открыл глаза. – Неужели угадал? – девушка продолжала молчать, притворно внимательно рассматривая что-то на столе. – Точно, влюбилась. Вот же… – рыцарь сел ровно. – Что теперь делать? Ты ведь понимаешь, что между вами ничего не может быть.

– Я всё понимаю, – Мира легонько хлопнула ладонью по столу. – Я дождусь Зэфуса, поговорю с ним, и мы уедем обратно в Панорию. Понимаешь, я не могу не поговорить с ним, мне это нужно, чтобы поставить точку в той давней истории, закрыть страницу и открыть новую. Если я этого не сделаю, то весь груз чужого горя и обиды ляжет на меня и, в конце концов, раздавит. А я этого не хочу, пусть он ложится на виновника, тем более что там есть кому его поддержать, как-нибудь переживёт.

– А как же парень? Он тебе уже и предложение сделал.

– Не трави душу, а! У меня сердце ноет, как представлю его лицо… – Мира откинулась на спинку скамейки и посмотрела вверх, где соединялись прутья беседки, сейчас полностью затянутые листьями и цветами. – Что ж так плохо-то! Я давно не чувствовала себя так паршиво.

– В смысле, болит что-то? – встрепенулся рыцарь.

– Да, болит, – кивнула девушка и прижала руку к груди, – вот здесь болит, будто какое предчувствие. Ещё эта дура Мальва куда-то сбежала, вот что ей за блажь в голову вошла, а? Ехала ведь столицу посмотреть, а наворотила дел на виселицу, ещё и нас за собой потянет.

– А я, между прочим, тебя предупреждал, – поднял палец Гран, – что эта избалованная девчонка…

– Да помню я, но что сделано, то сделано, – отмахнулась Мира, и тут же встрепенулась: – Знаешь, Гран, надо её найти.

– Её и так ищут, – возразил рыцарь, – может, уже нашли. Помнишь, как Тим сказал, что попросит принца найти беглянку с помощью морока. Судя по времени, мог уже упросить. Как думаешь, согласится Борцэус?

– Не знаю, – задумчиво протянула Мира, – у него сегодня день рождения, суета, а тут какая-то девчонка.

– Не какая-то, – рыцарь вновь поднял палец вверх, – отнюдь не какая-то, а его соперница.

– Тем более сомневаюсь, – отмахнулась Мира. – Ох, боюсь, надругаются над дурочкой и хорошо, если бросят, а если убьют?

– Чёрт, – поморщился Гран, – а я ведь от её отца золото взял.

Рыцарь по привычке похлопал по карману и растерянно распахнул глаза, резко сунул руку туда и пошарил, потом в другой карман, потом поискал за обшлагами рукавов – кошеля не было!

– Что? – спросила Мира.

– Пропал… кошель с золотом пропал!

– То есть как это пропал? Переложил куда-нибудь?

– Нет! – мгновенно взмок рыцарь. – Он у меня всё время тут лежал, в правом кармане, знаешь же, как я нервничаю по поводу денег, всё время проверяю, на месте ли. Накануне, когда спать ложился, проверил – кошель был на месте, а сейчас…

Мира какое-то время смотрела в растерянные глаза Грана, а потом медленно кивнула.

– Это Мальва его стащила.

– Мальва? Почему ты так думаешь?

– Тим говорил, что она что-то передала тому человеку в подворотне, это вполне мог быть твой кошель.

– Но откуда она про него узнала, я точно помню, что когда рассказывал о золоте Паргара Стасису и Тиму, Мальвы поблизости не было, я даже оглянулся по сторонам.

– Она подслушала, – развела руками Мира. – Ведь это было её любимое занятие в Пульзе, она мне сама говорила.

– Вот же мелкая дрянь! – рыцарь вытер вспотевшее лицо. – Но тогда зачем она отнесла кошель тому типу? Зачем? Там же целое состояние было. И тот её ещё ударил, верно?

– Да. А потом увёл с собой.

– Я ничего не понимаю, – сдался рыцарь. – Эти избалованные девчонки меня бесят, будь моя воля, я бы её розгами высек, чтобы дурь выбить.

– Согласна с тобой, – кивнула Мира. – А я, если её поймаю, собственноручно снова сломаю нос, чтобы сидела безвылазно в своей комнате, а не шаталась по городу и не портила людям жизнь, – девушка помолчала немного и добавила: – Знаешь, Гран, а давай сами туда сходим и осмотримся, поспрашиваем людей, вдруг кто-то что-нибудь видел, что-нибудь такое, что не заметил соглядатай.

– Не выйдет, – покачал головой рыцарь, – дом под охраной, да и Тим обидится, если мы уйдём, тем более что он сейчас так занят и надеется на нас, к тому же морок, наверное, уже нашёл Мальву.

– А вдруг не нашёл? – возразила Мира. – Вдруг Борцэус вообще отказался от её поисков, слышал же, как Тим отозвался о Мальве: заговорщица, и по ней виселица плачет? А нам с тобой ещё придётся доказывать, что мы ко всему этому никакого отношения не имеем, хотя и в Пульзе ночевали, и в их карете приехали, и их дочь сопровождали.

– Угу, – мрачно кивнул Гран, – и золото взяли. Сообщники, одним словом. Чёрт, проблема за проблемой. Хорошо, давай попробуем, может быть, удастся выйти, но если задержат, то вернёмся и будем ждать вечера – к чёрту девчонку.

Они покинули беседку и пошли под арку, на выходе стоял часовой, поравнявшись с ним, Мира спросила:

– Можно нам погулять?

– Погодите, сейчас командир придёт, – и гвардеец махнул кому-то рукой, и тотчас из дома напротив вышел знакомый офицер и подошёл к стоящим в тени людям.

– Добрый день, – поприветствовал он охраняемых.

– Мы хотим немного пройтись по улице, – заговорила девушка.

– У меня приказ никого из дома не выпускать, – развел руками военный.

– А если в сопровождении? В вашем, например, – бросила пробный камень Мира.

Офицер помялся и неуверенно кивнул:

– Наверное, можно.

– Мы ненадолго, – успокоила его девушка.

И все трое зашагали по улице, они довольно быстро миновали отрезок пути до колодезной площади, остановились там и стали осматриваться. Мира указала рукой в сторону той самой подворотни, где случились недавние события, там сидела торговка золотыми рыбками.

– Я вспомнила ту тётку, – зашептала девушка рыцарю – видишь, которая с ведром. Я три дня тому назад впервые потеряла Мальву, а та позже сама нашлась и сказала, что залюбовалась золотыми рыбками. Я на обратном пути специально заглянула в ведро, ведь золотые рыбки – редкость, там и правда плавали три рыбёшки.

– И что?

– Надо эту тётку спросить, не вспомнит ли она чего.

Начальник караула встрял в разговор:

– А вы значит, не просто гуляете?

– Вообще-то, да, – призналась Мира, – просто мы с рыцарем очень расстроены, ведь у него пропал кошель с золотом, отданный ему на хранение, а ваш соглядатай видел…