– Как куда? В камеру, конечно, – пожала плечами Олри.

– А, – протянула принцесса, и спросила: – Слушай, а за что её так, пожизненно? Или её скоро выпустят?

– Нет, – покачала головой Олри и отвернулась от окна, – она тут навсегда.

– А что же она натворила, если её так наказали?

– Она когда-то давно убила одного из солдат гарнизона, – вздохнула девушка. – Это было ещё до моего рождения. Мне наши девушки рассказывали, а они всё от солдат узнали.

– Какой ужас, – прошептала Ирна и села рядом с подругой, свесив ноги.

– Это ещё не ужас, – покачала головой Олри. – Она ведь намеревалась убить обоих королей – они тогда ещё ими не были, но Слай был принцем, – а это уже о чём-то говорит. Так вот, под её карающую руку попал и отец.

– Как?! – ахнула принцесса.

– Она его отравила, вот как. Она отравила вино и запасы еды, должно было погибнуть много людей. Тогда кругом был голод, стояла зима, а чистой провизии было не достать ни за какие деньги, потому что её просто нигде не было.

– С ума сойти…

– Как девушки рассказывали, а потом и отец, нас всех спасли Слай, Ниэль и его сестра-близнец.

– Близнец… Мама?

– Да, – кивнула Олри. – Принц Слай спас моего отца, а твоя мама сумела сварить такое зелье, от которого отец встал, будто ничего не было.

– Зелье?.. Но она… – Ирна, замерев, смотрела на подругу, сопоставляя в уме услышанное.

Во дворе лязгнуло, и девушки одновременно оглянулись – из подземелья вышли Каллин с солдатом, быстро пересекли двор и скрылись под навесом, а вскоре уже Каллин был на крыше и держал в руке факел. К нему подошёл Зэфус, они о чём-то поговорили с королями, а потом все парами стали бродить туда-сюда по крыше, прогуливаясь.

Девушки отвернулись, и разговор продолжился.

– Слушай, – заговорила Ирна, – а почему Завалку так стерегут? Я вот знаю, что за покушение на лицо королевской крови полагается виселица, а её не повесили.

– А это просто, – Олри болтала ногами и время от времени посматривала на принцессу. – Её помиловал король Ниэль. Там, кажется, какой-то закон или традиция были, в общем, он даровал ей свободу.

– Но за что?! – ахнула Ирна. – Она же убийца.

– Это из-за отца, – улыбнулась девушка. – Они все, короли, я имею в виду, да и маг – твой отец, очень его любили, да и сейчас любят, – Олри кивнула себе за плечо, – и ради него помиловали её тогда, да и сейчас, могу поспорить, не тронут.

– Из-за отца?.. Слушай, а в каком смысле любили? – замялась Ирна. – Они же… как тебе сказать…

А Олри рассмеялась и замотала головой.

– Нет, не в том смысле, что ты подумала! Они все дружат, но дружба у них такая, что они все как родные люди, вот потому я и говорю, что они его любят.

Ирна тоже рассмеялась и махнула на девушку рукой.

– Ты меня успокоила, а то смотрю, как мой отец виснет на твоём, и в голову мысли всякие лезут.

– Нет-нет, можешь не сомневаться, – снова хохотнула Олри, – отец у нас однолюб и только по женщинам.

– Однолюб? – удивилась Ирна. – И кого же он любит?

– Э, – помялась Олри, и махнула рукой. – Так Завалку и любит.

– Кого-кого?! – оторопела принцесса. – Вот её?.. – и указала себе за спину. – Ты это серьёзно?

– Серьёзнее некуда, – вздохнула Олри. – Он её любит всю жизнь, и она не всегда была похожа на черепаху. Я её помню довольно красивой.

– С ума сойти… – Ирна прикрыла ладонью рот и, помолчав, спросила: – Слушай, Олри, а где твоя мать?

– Там, – девушка указала пальцем себе за плечо. – Её только что заперли в каземате.

Ирна буквально онемела, она шевелила губами и не могла выдавить из себя ни слова. А Олри уже перестала качать ногами и склонила голову.

– Ты теперь не будешь со мной знаться? – спросила она принцессу. – Ведь моя мать – преступница.

Принцесса сумела с собой справиться, она перевела дух, протянула руку и сжала ладонь Олри.

– Больше никогда не говори такое. Я не дружу с людьми только из расчёта, я смотрю на самого человека, а не на его родственников. Мы с тобой подруги, и ты всегда можешь на меня рассчитывать.

В глазах Олри блеснули слёзы, и она ответила на пожатие Ирны.

– Спасибо, – только и смогла она прошептать.

Девушки ещё посидели, справляясь с волнением, а потом Олри спросила:

– Ирна, а ты знаешь, что Хэц – не простая пограничная крепость?

– В смысле?

– Наша крепость в прошлом была хранилищем вашего морока.

– А, об этом я знаю, – кивнула принцесса, – нам брат рассказывал.

– Брат? Старший?

– Да, – кивнула Ирна, – это его змей.

– Как это?

– Наш брат – не простой человек, он жил давным-давно, несколько столетий тому назад. Потом по приказу короля его убили и сожгли, а прах сложили в ларец и замуровали здесь, в подземелье. Король Грэйш забрал отсюда ларец, чтобы с его помощью убить своего сына – Слая. Потом…

И принцесса пересказала всё, что узнала от Борцэуса. Олри сидела, разинув рот и с трудом веря рассказу.

– Это невероятно! – выдохнула она, когда Ирна закончила.

– Я вначале тоже так подумала, – согласилась принцесса, – но когда появился морок и брат с ним встретился, я поверила во всё, что он нам с Ариданом рассказывал.

– Так значит, это не твоя мать, а твой брат спас моего отца?

– Да, это был он, – кивнула Ирна.

– Так, погоди, – замотала головой Олри, – выходит, что именно Борцэус – прямой наследник престола? А как же тогда вы?

– Мы – тоже, – рассмеялась Ирна. – Мы наследники по линии Морцэ, а Борцэус – по линии Пита. У нас же два короля и две линии наследования.

– Понятно, – медленно кивнула Олри и добавила: – Как у вас всё сложно.

Ирна рассмеялась:

– И ничего не сложно, мы любим друг друга и не собираемся драться между собой за престол.

– А Борцэус сможет справиться один, пока вы в отъезде?

– О, ты не знаешь нашего брата, – заулыбалась Ирна. – Он – кремень! Даже ещё не зная, что он и есть тот легендарный Канцлер, он мог в две секунды приструнить нас с Ариданом. А теперь он обрёл свою прежнюю личность, и у него морок – ему никто не страшен.

Олри покачала головой и кивнула себе за плечо.

– Ты не знаешь, что могут сделать с мужчинами женщины.

– Ты о чём?

– Я о своих отце и матери.

Голос Ирны дрогнул, когда она спросила:

– Ты имеешь в виду… Наш брат по виду ещё очень юн, думаешь, его могут окрутить?

– Именно, – кивнула Олри. – Не надо было оставлять его одного, мне тревожно.

Ирна похолодела. Она впервые задумалась об опасности, исходящей от красивых женщин. Оглянувшись назад, она посмотрела на всё ещё прогуливающихся королей, отцов, своего и Олри, и подумала, что вот один из них любит преступницу, другой чуть не последовал в могилу за женой, два других напрочь отвергли женское общество, замкнувшись в обоюдном чувстве.

– Мне что-то тоже стало тревожно, – выдохнула Ирна. – Я не помню, чтобы брат был увлечён какой-нибудь девушкой, ни даже юношей, если уж на то пошло. Он всегда возился с нами, а последний год только ходил за убитым горем отцом. Он же совсем неопытен! Его точно окрутят! Я даже могу составить список наших придворных красавиц, желающих завладеть первым женихом королевства, – голос Ирны упал, и она загрустила.

Олри погладила подругу по плечу и стала утешать:

– Не расстраивайся, всё обойдётся, ведь Борцэус – взрослый мужчина, он, небось, в своей прошлой жизни столько красоток повидал, что прекрасно знает, как с ними управиться и в этой жизни. Вот увидишь, когда вернётесь, он будет сидеть на троне с гордо поднятой головой, а вокруг будут валяться сотни отвергнутых красавиц. Или же он будет по ночам тайком скармливать их мороку.

В этом месте Ирна расхохоталась и испуганно зажала рукой рот, потому что гуляющие по стене люди на секунду замерли. Обе девушки спрыгнули с подоконника и, воровато оглядываясь на окно, побежали в кровать. И уже там, уткнувшись в подушки, хохотали до колик в животах и икоты.

========== Глава 6. ==========