Слай вытянул руку для поцелуя. Внизу было тихо, никто даже не шевелился, только иногда переглядывались между собой. Слай ждал. И вот из толпы вышел один человек и, опустив голову, стал подниматься по ступеням на самый верх. Тут же ему в спину полетели проклятия. Дойдя до места, где сидел Слай, человек опустился на одно колено и коснулся губами выступающей из забрызганных кровью кружев бледной кисти.

– Ваше величество, примите мою клятву верности, – тихо проговорил человек, – обязуюсь служить вам верой и правдой.

– Я принимаю вашу клятву, – кивнул Слай, – назовите своё имя и звание.

Человек назвался, и Слай приказал ему занять место рядом с троном. Спустя ещё какое-то время из толпы вышел ещё один человек и также присягнул на верность, следом ещё двое, а потом прошли почти все. В одиночестве остались стоять лишь четверо – двое принцев и их кузены.

Слай приказал унести тела королевы и наследного принца, а тем четверым дал сроку до следующего утра, чтобы покинуть пределы Клавии, а затем и самой Лирии. Все были удивлены таким мягким решением нового правителя, ведь, оставив в живых бывших наследников, тот мог получить в будущем готовых заговорщиков против новой власти. Но Слай не стал им ничего объяснять, а просто приказал явиться после полудня сюда же, чтобы присягнуть и королю Ниэлю.

Покинув тронный зал, Слай отправился в королевские покои, но вдруг вспомнил, что давно не видел волков, обернувшись к сопровождающему его Кимпазу, спросил:

– Кстати, друг, а ты не видел наших волков?

– Э, ваше величество, – помялся шкипер, – я не хотел вас расстраивать, но волки…

– Что? – замер на месте король. – Говори, они живы?

– Да, живы, но они, простите, ваше величество, они оглохли.

– Как оглохли?! Почему?

– Вчера, когда господин Зэфус ударил молнией людей в чёрном, досталось всем, а волкам больше всего. Вот они и оглохли. Им ещё и в Стране Сирен так доставалось, что поделать, опасностей было много, а в этот раз… в общем, они теперь ничего не слышат.

– Где они?

– Идёмте, ваше величество, я провожу.

Спустя некоторое время все трое стояли в комнате, где лежали Снег и Великан, волки тихо скулили, а из ушей у них сочилась кровь. Опустившись на колени, Слай погладил их по головам и принял ответное приветствие в виде облизывания рук.

– Лекарь тут есть? – Слай поднялся с колен и посмотрел на шкипера.

– Должен быть.

– Тогда так, иди, найди его, приведи, пусть осмотрит волков и приведёт их в порядок. Чтобы к вечеру звери были в более или менее приличном виде, не хочу, чтобы Ниэль с Зэфусом расстроились. Хотя они и так… в общем, давай, шевелись, потом записку мне пришлёшь.

Кимпаз быстро ушёл, а Слай в сопровождении солдата зашагал в покои, гадая, проснулся ли Ниэль, и что вообще он застанет в спальне, когда туда придёт.

========== Глава 6. ==========

– Что произошло, ты ранен?! – Ниэль бросился навстречу Слаю, с ужасом взирая на забрызганный кровью камзол.

– Волнуешься за меня? – улыбнулся тот и стал расстёгивать пуговицы.

– Конечно, волнуюсь, почему ты ушёл, не разбудив меня?

– Хотел, чтобы ты хорошо отдохнул – ночью я тебя совсем замучил.

Ниэль вспыхнул, словно девушка, и отвернулся.

– Всё равно, ты не должен был уходить один, вдруг с тобой что-нибудь случилось бы. Кстати, оно и случилось, – Ниэль обернулся к Слаю. – Почему ты в крови? Ты… кого-то…

– К сожалению, да, – кивнул тот и отбросил в сторону камзол.

– Кто?

– Наследный принц и королева.

– Расскажешь?

– Позже, – Слай прикрыл глаза и размял шею. – Зэфус где?

– Спит.

– Что, до сих пор? – удивлённо вскинул брови Слай.

– Да, – Ниэль покраснел ещё сильнее.

Слай какое-то время смотрел, как у того бегают глаза, и кашлянул, стараясь замаскировать смешок.

– Вот же, кхм…

– Что смешного? – Ниэль не уловил юмора и от этого начал нервничать.

– Прости, прости, это я о другом, – Слай не удержался и уже открыто рассмеялся.

– О чём же?

– Да я утром просил Зэфуса не очень тебя… в общем, не очень, а в итоге оказалось, что это нужно было говорить тебе.

– Так ты что, всё знаешь?! – Ниэль распахнул глаза и, кажется, не дышал.

– Конечно, знаю.

– И… что?

– Ничего, – пожал плечами Слай и потеребил кружево манжет рубашки. – Чёрт, тоже испорчены.

– Не уходи от темы, – схватил его за руку Ниэль. – Ты правда не злишься на нас?

– Правда не злюсь, – улыбнулся Слай и притянул того к себе. – Мне всё равно, что там у вас с Зэфусом. Нет, не так, я счастлив, что вы между собой разобрались, а я – в себе, теперь всё будет хорошо.

– Так, значит, мы теперь всегда будем втроём? – заблестел глазами Ниэль.

– Да, – Слай наклонился поцеловать Ниэля, – всегда, пока я жив.

Ниэль обхватил того поперёк груди, отвечая на поцелуй, вжался всем телом, вцепившись в рубашку на спине. В комнате повисла тишина, прерываемая вздохами и шорохом одежды. Никто из них не заметил, как в дверях спальни появился маг, постоял там недолго, потирая поясницу, и тяжело зашагал к ним, а подойдя, обнял их обоих и вздохнул:

– Что вы тут-то, идите на кровать.

Слай с Ниэлем оторвались друг от друга и рассмеялись, засмеялся и Зэфус, глядя на них.

– Хорошо всё же, когда нет секретов, – легко вздохнул Ниэль и, высвободив одну руку, обнял мага.

– А дети знают? – спросил Слай.

– Знают, – вздохнул Зэфус и зарылся ему в волосы.

– И как, не сильно возмущались?

– Наоборот, – прикусил мочку уха маг, – даже были рады.

– Ничего себе, какие они у тебя сознательные, – поёжился Слай и попробовал увернуться уже от Ниэля, добравшегося до другого его уха.

– И не говори, – сопел маг, – сам удивляюсь.

– Да хватит уже вам, – Слай неохотно выворачивался из двойных объятий. – Мне надо переодеться, через час я должен снова…

– Слышал, Зэфус, у него целый час, – хохотнул Ниэль.

– Я понял, – отозвался тот. – Потащили его в спальню, отыграемся за прошлую ночь.

– Потащили! – рассмеялся Ниэль.

– Да вы оба с ума сошли, – расхохотался Слай и позволил увлечь себя в спальню. – Я же теперь тут король.

– Знаем, знаем, ваше величество, мы тут все короли, – хмыкнул Зэфус, на ходу стаскивая со Слая рубашку. – Нашёл чем удивить.

Когда спустя час караульный постучал в дверь, чтобы напомнить об ожидающих короля подданных, все трое лежали вповалку на развороченной постели и переводили дух.

– С ума сойти, – прошептал Слай. – Ниэль, я думал, ты меня… никогда не отпустишь.

– Он у нас такой, – лежащий рядом Зэфус ладонью согнал пот с лица и груди, – зазеваешься, и заездит обоих.

– Пошляк, – хмыкнул Ниэль и полез с поцелуем к Слаю. – Просто я очень соскучился.

– Слышал, Слай, – Зэфус перевернулся на бок и приподнялся на локте, – он соскучился, а я теперь всерьёз опасаюсь за твою так мной обожаемую задницу.

– Хватит обсуждать меня, – поцеловав Слая, Ниэль протянул руку и схватил Зэфуса за волосы, – иначе накажу.

– Уй, больно! – сморщился маг и перехватил руку Ниэля. – Берись ниже, гораздо ниже.

– Да ну тебя! – Ниэль выпустил прядь. – Хотел тебя приласкать, а ты брыкаешься.

– Ничего себе, таскать за волосы ты называешь лаской?

– Нет, просто они мне очень нравятся, – рассмеялся Ниэль и полез через Слая к Зэфусу.

– Укуси его, Слай, немедленно укуси! – маг со смехом стал отползать к краю кровати. – Пока ему кровь в голову не ударила.

Слай перехватил Ниэля и, завалив на спину, присосался к горлу. Зэфус некоторое время смотрел на это, а потом всё же слез с кровати и пошёл к столику для умывания. Пока приводил себя в порядок, Слай насытился, а Ниэль успокоился, они даже слегка задремали в объятиях друг друга.

– Эй, вы, хватит спать, – вернулся маг, вытирая лицо и грудь полотенцем, – там вас придворные ждут.

– Сходи ты, – лениво пробормотал Слай.

– Ещё чего, – Зэфус сжал в кулаке полотенце и подбоченился. – Ты король, тебе и идти.