Грохота колёс не было слышно, видимо, кареты остановились, зато вскоре послышался топот ног бегущих по тротуару людей, ещё немного, и убийцы будут здесь. Ликс зажмурился и заорал что есть мочи:

– Борцэус! Морок! Борцэус!

Дальше наверху что-то произошло, будто из леса забрёл дикий зверь, такой рык там раздался. Как сумасшедшие, кричали люди, слышалось противное чавканье, летели какие-то ошмётки. Из-за сильного волнения Ликс не мог понять что это такое сверху падает, но когда один такой шлепок угодил ему на платье, рассмотрел как следует – это был глаз!

– Чёрт, что там происходит?! – поднял он лицо вверх и встретился взглядом с каким-то человеком.

– Сдохни, тварь! – и в Ликса метнули кинжал.

Парень успел лишь зажмуриться, как его сорвало с такого надёжного карниза и с такой силой дёрнуло в сторону, что чуть голова не оторвалась. Охнув, Ликс потерял сознание.

Сколько прошло времени, неизвестно, только очнулся он от чьих-то голосов, и было не понять, на самом деле они звучали или были бредом.

– Как думаешь, с ним всё будет в порядке?

– Он крепкий.

– Хорошо бы. Ты его так тряхнул, что, наверное, сломал что-нибудь.

– Я не ломал, я его от кинжала спасал.

– Хорошо, за это тебе благодарность, но если сломал…

Ликс медленно открыл глаза и различил над собой одинокий силуэт.

– Где я? – прошептал он, пытаясь пошевелиться.

– Ты со мной, – ответил силуэт голосом принца.

– Борцэус? – Ликс шире открыл глаза и зашарил руками вокруг.

– Да. И я еле успел… мы еле успели.

– Мы? А кто второй?

– Ты на нём лежишь.

– Морок? Он здесь! – обрадовался парень и потрогал под собой жёсткую пластину.

– Здесь я, – раздалось в ответ.

– Почему же ты так долго не шёл, когда я тебя звал?

– Я был занят.

– Чем был занят?

– Погодите… – в голосе Борцэуса послышалась растерянность, – вы что… разговариваете?! Вы друг друга понимаете?!

– Да, – хором ответили морок и Ликс.

Борцэус даже пошатнулся, но скатиться вниз ему не дали – змей чуть приподнял голову, и принц просто шлёпнулся на спину, но тут же вскочил и спросил:

– И давно вы так?

– Я – с рождения, – пыхнул воздухом из ноздрей змей.

– А я – со вчерашней ночи, – улыбнулся Ликс.

– С ума сойти… – Борцэус схватился за голову. – Но ведь это невозможно, вы не можете… это не должно работать с другим человеком! Эта магия соединяет лишь двоих: чародея и существо, созданное его силой. Морок мне как родной, он часть меня, наши души соединены навсегда.

– Ваши с Ликсом тоже соединены, так что брось голову ломать, – подал голос морок.

– Тоже?.. – затих Борцэус, переводя взгляд с лежащего парня на пластины чешуи змея и обратно. – Может, ты и прав…

– Конечно, я прав, – вновь пыхнул воздухом морок.

Тут зашевелился Ликс, пытаясь сесть, и Борцэус оставил свои размышления, бросившись к нему.

– Лежи-лежи, надо дождаться Стасиса, пусть он тебя осмотрит.

– Со мной всё в порядке, – заупрямился парень и сел, – уже не болит. На мне теперь всё заживает в сто раз быстрее, будто я собака какая.

– Скажешь тоже, – облегчённо рассмеялся Борцэус, поняв, что серьёзного ничего нет, но уже следом строго спросил: – Ты почему меня ослушался и пришёл сюда?

– Из-за срочного дела, – совсем не испугался Ликс.

– Какого дела?

– Давай, вставай, сейчас всё тебе объясню.

Борцэус встал, поднялся и Ликс. Посмотрев на своё платье, вздохнул:

– Не везёт мне с нарядами, но пусть уж так, – и, взглянув на принца, в порванном и забрызганном кровью камзоле, усмехнулся: – Ты тоже неважно выглядишь, так что мы будем на равных.

– И всё-таки, почему ты здесь? – настаивал Борцэус.

– По простой причине, – улыбнулся Ликс, – я пришёл сделать тебе предложение.

– К… какое предложение?.. – Борцэус задержал дыхание.

– Обычное – руки и сердца, – пояснил Ликс и замялся: – Надо бы как полагается, но из-за платья я на колено не встану – будет некрасиво.

– Я встану, – облегчённо выдохнул принц и опустился перед Ликсом на одно колено. – Я согласен.

– Правда? – недоверчиво сощурился парень. – Что-то слишком уж легко.

– Правда, – кивнул принц и обнял его за ноги. – Я же тебе говорил, что приму его.

– Тогда что, мы теперь жених и невеста? – неудержимо покраснел Ликс.

– Да, – рассмеялся Борцэус. – Только кто из нас жених, а кто невеста?

Парни замолчали, глядя друг другу в глаза, а за них ответил морок:

– Мне нравится две невесты.

Парни расхохотались, а когда отсмеялись, затихли.

– Ты берёшь меня со всеми моими тайнами? – спросил Ликс.

– Их давно нет, – прошептал Борцэус, – тайн нет.

– Как это нет, ты же обещал, что… – хотел уже возмутиться Ликс.

– С того момента, как ты открыл свой разум мороку, я как его хозяин получил к нему доступ, так что тайн теперь нет. Я не специально это сделал, ты не подумай, – поспешил он объяснить, – просто наши с мороком головы так устроены, что если один что-то знает, то и другой получает те же самые знания, это даже никак не разграничить, я пробовал, но ничего не получилось. Теперь я знаю всё, что было с тобой с самого твоего детства.

– Чёрт, – досадливо сморщился Ликс. – Как теперь жить с головой нараспашку?

– Не расстраивайся, – тихо рассмеялся Борцэус, – я научу тебя закрывать сознание, ведь мои мысли ты не слышишь.

– Кстати, да, – кивнул парень, – и это обидно.

Борцэус рассмеялся уже громче, и покачал головой.

– Потому что ещё рано.

– А когда будет не рано?

– Когда мы поженимся.

– Почему именно тогда, а не сейчас?

– Потерпи, я тебе всё расскажу, абсолютно всё, и… боюсь, тебе многое во мне не понравится.

– Не понравится?! Не может быть.

– Может, – вздохнул Борцэус.

– Может, Ликс, – поддакнул морок.

– Что-то мне уже не по себе, – занервничал парень. – Но я не привык отступать, так что как вы меня не запугивайте, я от своих слов не откажусь.

– Тогда договорились, – притянул его к себе принц и спросил: – Может быть, пойдём домой?

– Во дворец или…

– Или, – улыбнулся Борцэус. – Ты уже как-то назвал наш дом своим, а теперь это так и есть на самом деле.

– Хорошо, идём, – кивнул Ликс и вспомнил вдруг: – А, кстати, где враг, и кто это был? И кто его убил?

– Врага сейчас соскребают с плит, а кто это был и кто их убил, узнаешь позже.

Ликс вздохнул:

– Ничего не изменилось – снова кормят «завтраками». Но одно я требую прямо сейчас.

– И что же?

– А ты не догадываешься? – Ликс облизнулся.

– Догадываюсь.

– Тогда иди ко мне, догадливый мой.

Конец 10-й части.

========== Часть 11 “Возвращение”. Глава 1. ==========

Берег стремительно приближался. Разинув рты, Зэфус с Ниэлем смотрели на это диво и не могли вымолвить ни слова. Перед ними возник Кимпаз и воскликнул:

– Я не могу поверить, но это Лирия!

– Даже не было Стража… – прошептал Ниэль.

– Мать моя… – просипел маг, – это… сколько же времени прошло?..

– Э… минут пять?! – король поднялся на ноги и сразу же, покачнувшись, упал обратно.

Шкипер проорал команду убирать паруса и оттолкнул рулевого от штурвала. Матросы и солдаты Хэца очнулись от временного столбняка и бросились выполнять приказ. Кимпаз с бешеной скоростью вращал штурвал, заставляя шхуну разворачиваться и крениться на левый борт. Зэфус с Ниэлем, не успев ни за что схватиться, скатились вниз и уже там вцепились в фальшборт, рядом с ними завывая от ужаса, барахтались Снег с Великаном. Сквозь шпигаты было видно, как под самыми ногами несутся волны. Закончив разворот, судно выровнялось, паруса матросы спустили, скорость упала. Кимпаз уверенно правил к берегу.

По инерции шхуна проплыла ещё часть пути и плавно прошла вдоль берега. Когда кранец коснулся причала, один из матросов спрыгнул на пирс, поймал брошенный сверху конец и накинул его на прикол, следом бросился ловить второй.