– Не надо, не пишите ему этого.

– Что не писать? – замер на мгновение лекарь.

– Не пишите, что я научился разговаривать с мороком и что тот передаёт мне картинки.

– !!! – шелестя, упал на пол блокнот, а карандаш, скакнув разок, закатился под стол.

– Ликс, что с тобой? – встревожился Гран.

– Кажется… я научился чему-то ещё, – открыл глаза парень и взглянул на перстень, потом подумал мгновение и снял его. – Стасис, а теперь напишите что-нибудь.

Лекарь отмер и бросился поднимать книжку, потом полез за карандашом и, так и оставшись стоять на коленях, хлопнул книжку на стол и стал быстро писать.

– Ну? – обернулся он к парню.

– Ничего, – изумился тот. – А сейчас? – и вновь кольцо оказалось на пальце.

Стасис перевернул страницу и вновь застрочил. Парень затрясся в смехе:

– Ну, вы скажете тоже!

– Так ты прочёл это?! – поднялся на ноги лекарь и подбежал к дивану с сидящими там Граном и Ликсом. Не показывая книжку, спросил: – Что я написал?

– «Это грандиозно», восклицательный знак. «Это чудо почище самого морока», восклицательный знак.

– Вот! – Ручка развернул перед сидящими книжку с неровными строчками.

– Это как?.. – вытаращил глаза Гран. – Ты теперь мысли читаешь?!

– Не знаю, – пожал плечами парень. – Наверное, это всё же не я, а он – морок – через меня, – и в воздухе сверкнул синий камень.

– Мне Борцэус не говорил, что такое возможно, – потёр подбородок лекарь. – А то, что он может мысленно общаться со своим змеем, то это давно известно. Но вот чтобы кто-то ещё, кроме… Почему такое возможно, Ликс? Ведь ты никогда этого не умел?

И тут Гран вспомнил одну вещь:

– Ликс, ты же говорил, что Борцэус знает о тебе то, что ты сам о себе не знаешь.

– Говорил, – кивнул парень.

– Ну и… что мешает спросить? – горел глазами Ручка.

– Вы спрашиваете, что? – невесело усмехнулся Ликс. – Всего лишь мой секрет.

– Какой секрет?

– Кто я и зачем тут.

– Кто?! – всплеснул руками Стасис. – И какая тут тайна, это даже я знаю.

– Знаете?! – подорвались с дивана Гран с Ликсом. – Но откуда?

– Э… – попятился от них лекарь. – Прошу прощения, я сболтнул что-то не то… я хотел сказать, что… я догадываюсь, но наверняка… не знаю.

– И о чём вы «догадываетесь»? – наступал Ликс.

– Э… – развёл руками Стасис, – что вы… э, всё ещё не тот, за кого себя выдаёте.

– Всё ещё? – парень оглянулся на встревоженного Грана и вынужден был согласиться. – Вы правы. Хорошо, а цель нашего визита?

– Э, вот этого ни мне, ни Борцэусу так и не открылось, – честно признался Стасис.

– И то хорошо, – перевёл дух Ликс.

В дверь стукнули, и на пороге появился человек в дорожной одежде.

– Доброе утро, дамы и господа, – сдёрнул он с головы шляпу и поклонился. – Могу я видеть принца Борцэуса?

– Вестебрас! – ахнул Гран.

– Господин рыцарь?.. – остолбенел кавалер.

========== Глава 10. ==========

– Вот так встреча! – кавалер шагнул вперёд, крепко пожал руку Грану и приложился к пальчикам Миры. – Вы тут какими судьбами?

– По делам, – пропел Ликс. – А вы?

– И я по делам, – заулыбался кавалер, – но я безумно рад встрече. А вы изменились, дорогая Мира.

– Изменилась? Чем?

– Э, у вас с глазами что-то, будто вы стали мудрее.

– Не говорите такое, Вестебрас, – Ликс потупил взор. – Надеюсь, лицом я не постарела.

– Что вы, что вы, – взмахнул руками мужчина, – вы как всегда неотразимы.

– Может быть, присядете с дороги? Вина? – предложил Ликс.

– Минутку с вами посижу. И от вина не откажусь – в горле дерёт, прошу меня извинить, – кавалер шагнул к креслу и оглянулся по сторонам. – А где же принц?

– Он во дворце – дела, понимаете ли, государственные, – Ликс грациозно опустился на диван. – Скажите, вы заезжали в Пульз?

– Я оттуда, – кавалер опустился на мягкое сидение и блаженно прикрыл глаза.

– И как там дела?

– Неважно, – махнул рукой Вестебрас и достал не первой свежести платок, спохватился и спрятал его обратно.

– Что так? – Ликс сделал вид, что не заметил смущения кавалера.

Гран со Стасисом уселись по бокам от Ликса и с интересом приготовились слушать.

– Там такое творится, – кавалер покачал головой.

– Случилось что-то? – парень с тревогой оглянулся на своих соседей по дивану.

– Да, случилось, – кивнул мужчина и принял от служанки бокал вина, отпил и продолжил: – Представляете, ведь дети Паргара сбежали.

– Представляем, – кивнул Ликс. – Мальва ехала с нами.

– Да вы что?! – оторопел кавалер. – А Нардакс?

– Тот сбежал спустя две недели, – объяснил Ликс, – и тоже за нами.

– Что вы говорите… – растерялся Вестебрас. – А почему?

– Мальва мечтала вырваться из надоевшего ей Пульза, а Нардакс… сбежал за понравившейся ему девушкой.

– Какой девушкой? – не понял кавалер.

– Вот за этой, – указал на Ликса Гран.

– А… – протянул мужчина. – Знаете, а я бы тоже за вами сбежал, Мира.

Ликс вспыхнул и поджал губы.

– Да ну вас!

Все рассмеялись, а кавалер спросил:

– И где же они теперь, брат с сестрой?

– В тюрьме, – просто, как само собой разумеющееся, ответил Ликс.

– Где?! – вскричал мужчина, чуть не расплескав вино.

– В тюрьме, говорю, – повторил парень. – Их арестовали за попытку убийства принца.

– Убийства?! – Вестебрас схватился за голову, потом вспомнил о вине, залпом допил и отставил бокал. – Расскажите, что там произошло.

Ликс в двух словах передал недавние события, умолчав лишь о своей роли в той истории. Кавалер выслушал и кивнул:

– Теперь я понимаю нервозность Паргара.

– А что с ним?

– Он там себе места не находит, предвидел, наверное, что дети могут что-нибудь натворить.

– А Сильма?

– О, та как всегда: бегает и причитает, что молодость сгубила, что дети неблагодарные, муж – тиран, свекровь – ведьма.

Ликс хмыкнул, ярко представив эту картину, а потом спросил:

– А Кордэлия?

– Не выходит из своей башни.

– Понятно, – кивнул Ликс и поднялся, кавалер, а за ним остальные мужчины вскочили со своих мест. – Так вы поезжайте во дворец, уважаемый Вестебрас – всё-таки служба, а будет свободное время, заходите, поболтаем. Пока хозяин дома в отъезде, мы с Граном будем вас развлекать.

– Благодарю, прекрасная Мира, – и кавалер склонился к ручке.

Коротко кивнул лекарю с рыцарем, зашагал к двери и уже на пороге, вспомнив, обернулся и бросил:

– Кстати, на кордоне я встретил гонца.

– Какого гонца? – встрепенулся Ручка.

– Его караульные остановили, и он громко объявил, что завтра в Шамброз возвращаются короли, – и кавалер скрылся за дверью.

– Ну, наконец-то, – облегчённо вздохнул Стасис и обернулся к замершим Ликсу и Грану. – А вы что, не рады?

– Мы… рады… – словно задеревеневшими губами выдавил парень. – Я к себе, – добавил он, тенью прошелестел к лестнице и поднялся наверх.

– Что это с ним? – обернулся к Грану Стасис.

– Волнуется, наверное, – предположил тот. – Он столько ждал этого момента, и вот когда он наступил, растерялся.

– Ну, это вполне естественно, – кивнул лекарь. – Бедный парень.

– Это вы верно подметили, – вздохнул рыцарь. – Несладко ему было в жизни.

Ручка навострил уши, но больше ничего нового не услышал. Посопев, засобирался по делам, ещё раз напомнив о запрете для Ликса приближаться к дворцу. Гран пообещал лично за этим проследить.

Когда за лекарем закрылась дверь, рыцарь ещё какое-то время побродил по дому и решил проведать своего ученика. На стук в дверь ему не ответили, и он осторожно заглянул в комнату. Ликс лежал на кровати в обнимку с подушкой и смотрел в стену.

– Э… – замешкался на пороге Гран и хотел было уже повернуть обратно, но передумал и всё же шагнул в комнату. – Ты чего такой? Разве не рад?

– Рад, – взглянул на него потемневшими глазами Ликс. – Я речь в голове прокручиваю. Обвинительную.