Когда капитан зашел за мной, я давно был спокоен. Облачившись в новый комбинезон военного образца, спасибо капитану, я шагал слева от него, с удивлением замечая, как тот периодически искоса поглядывает на мои волосы, туго стянутые в косу. Впрочем, на мою недоуменно поднятую бровь ответа я не получил. В коридорах, что мы проходили, никого не было. Наверняка уже занимают места в партере в ожидании лабораторной крыски.

Ну, что могу сказать, Капитан меня удивил. Войдя в столовую и кивком поприветствовав всех присутствующих, он сходу заявил:

- Господа, позвольте представить вам нового члена экипажа господина Доу. Алис Доу, как специалист по планете СС №4, будет заниматься описью груза Жука, что позволит нам участвовать в аукционе Рикос. И, как следствие, очень неплохо заработать. Господин Сорч, после ужина обеспечьте господина Доу всем необходимым. Алис, Вир Сорч заведует у нас хозяйственной частью, поэтому все, что касается быта – в его компетенции.

Ни намека на лабораторию или литусов. После такого представления в принципе не могло быть никаких подозрительных взглядов или перемигиваний. Мне порадовались и обо мне забыли. Замечательно. Украдкой переведя дух, я приступил к пыткам. С трудом запихнув в себя нечто изображавшее ужин, я, попивая знакомое фиолетовенькое нечто, ждал, пока освободится завхоз.

Экипировали меня по полной. Еще один комбинезон, пара брюк, пара рубашек и всякого по мелочи. Эстетический кошмар, блеклые тона. С красителями у них что ли проблемы? Завхоз оказался мужик занятный. Значительно старше капитана, он, тем не менее, был весел и говорлив. Вылив на меня тонну информации, из которой я понял меньше половины, он снабдил меня всем необходимым для проживания, попутно осчастливив краткой характеристикой экипажа. По его словам выходило, что именно здесь служат все тридцать три богатыря вместе с дядькой Черномором в скромном обличии капитана.

Слегка ошалев после всего этого, я сидела… сидел за коммом и листал архив груза с Земли. Похоже, эти саруты ограбили пару музеев и несколько рынков с каждого континента. Такой дикой мешанины произведений искусств, музейных реликвий и базарного ширпотреба я не мог себе даже вообразить. Внезапно, промелькнуло что-то яркое, и я не поверил собственным глазам. Бурнусы, шальвары, юбки, шали, золотое шитье и цвета, настолько сочные, что после окружающей серости нестерпимо резали взгляд. Похоже, рынок в Египте тоже почтили вниманием. Я глаз не мог отвести. Костюмы для танцев… Мужские, женские, украшения… И всего этого несколько десятков комплектов.

- К этому еще идут файлы с этнической музыкой, мы подумали, может это какое-то ритуальное облачение…

Ммать! Ну, нельзя же так резко!

- Аккуратней! – Капитан практически поймал меня у пола. – Простите, я стучал, Вы не ответили. Видимо были поглощены работой.

Вновь усаживаясь за стол и пытаясь вытащить сердце из пяток, я прохрипел:

- Вы испугали меня.

- Еще раз, простите.

Надо же, улыбается виновато, а глаза смеются. Ах, так… Ну, держись!

- Капитан, раз уж Вы так удачно зашли… – Я не представлял себе, под каким соусом, но мне смертельно хотелось заполучить их. Жизненно необходимо. – Я бы хотел попросить, нельзя ли мне… Некоторые из этих вещей… Они…

- Они напоминают Вам о доме?

- О лучшем, что было у меня там…

Капитан, помолчав и что-то увидев на моем лице, спокойно сказал:

- Составьте список, я распоряжусь.

====== Глава 7. Зов ======

Из дневника Рива Тонга.

Итак, в нашей команде появился спец по планете СС №4. Идеальное прикрытие для парня из лабораторий сарутов на мой взгляд. Видимо изменения не коснулись его личности, по крайней мере, мне так кажется. Повезло ему. Да и нам выгодно получить доступ на аукцион Рикос.

А малец хорош. Никогда таких волос не видел, глаз не мог отвести, чуть не спалился. Что-то не кажется он мне готовым к комплиментам. Глаза холодные, серые, как тучи над Ауросом. Даже не улыбнулся ни разу. Причем, я не один на него пялился, полкоманды слюнями изошла. А он весь как замороженный, будто и не видит никого.

Я утонул. Меня погребли под собой горы барахла с родной планеты. Эти, которые саруты, цензурных слов на них нет, видимо сгребли все вещи одним чохом, ни тебе пометок из какого региона, ни тебе сопровождающих записок. Единственное, что сделано – качественная, детальная съемка объектов, так что пришлось делать разбор с самого начала. Явно музейные вещи в одну сторону, рыночный ширпотреб в другую, спорные и непонятной ценности в третью. А еще нужны были описания и характеристики с исторически-этническим уклоном. Я представил объем работы и умер, тут мне лет на пять занятий. Пошел с этим вопросом к капитану. Он в ответ: делай как надо, продавать не горит, а в цене ощутимо выиграем. Ну, хозяин – барин, а мне только удобней.

Пока ходил по кораблю туда-сюда, ну не по всему кораблю, только по уровню СИ, ни ниже, ни выше не совался, решил заглянуть на камбуз или как это у них называется. В кухне возился один парень, такой же темненький, как и в основном все здесь. Кстати, жгучих брюнетов мне пока не попадалось, все в русо-каштановой гамме, ну ещё светленькие иногда мелькают. И рыжих тоже нет. Наверное, потому и смотрят на меня иногда, что цвет волос непривычный. Хоть я их и не распускаю, нечего гривой трясти, может, у них не приняты длинные волосы у парней, все вон стриженые. Как бы там ни было, а менять прическу я не собирался. Мне нравится, а остальные как хотят.

- Привет. Меня зовут Алис.

Тот в ответ улыбнулся.

- Я – Уго. Привет. Так-то я механик, но сегодня моя очередь готовить. Да ты проходи, садись.

- А вы что, по очереди готовите?

Осторожно примащиваясь на край стула, я с любопытством крутил головой по сторонам. Кухня как кухня, пусть и инопланетная, с кучей непонятных прибамбасов, но вполне узнаваемая. Симпатичный механик-повар крутился вокруг огромного чана с каким-то варевом и периодически посматривал на меня с улыбкой.

- Обычно нет, просто месяца полтора назад наш повар сошёл на Соросе. Там такая трагедь была… – Уго театрально закатил глаза. – Он со своим парнем расплевался, сказал, что с ним даже на одной планете не останется, не то что на корабле. И сошёл. А мы теперь по очереди готовим. Ну, кто умеет, конечно. Хотя некоторые так умеют, что лучше бы не умели вообще.

Парень натурально погрустнел, видимо прецеденты были жестокие. Он продолжал хлопотать, я – оглядываться и попутно задумываться. Повар расплевался с парнем? Любопытно, у них практикуют однополые отношения? Судя по тому, как походя Уго вывалил эту историю на неподготовленного меня, такое здесь в порядке вещей. Мысленно пожав плечами, я принял информацию к сведению и задвинул на дальнюю полку в мозгу. Тема инопланетного интима хоть и была любопытна, но сейчас меня мало трогала, своих проблем выше крыши, а гомофобом я отродясь не был. И потом, я пока в принципе в их мироустройстве не разбираюсь, может это как раз норма? Женщин-то на корабле я не видел, одни мужики кругом.

Кухня была большая, хотя у них всё тут большое, вот и столешницы для меня высоковаты. Но я тут на общем фоне вообще мелко выгляжу. Вернувшись к столу, Уго нарезал огромный кусок выловленныого из чана мяса большими кусками.

- Алис, а ты что хотел-то?

- Хотел спросить, у вас комплексные обеды или возможны варианты?

- А?

Он недоумённо вскинул на меня взгляд, и я украдкой вздохнул. Жаль, похоже мое чувство юмора и здесь не оценят.

- Могу я узнать, что будет сегодня на ужин?

- А-а, я буду готовить кизляр.

- А? – теперь я изображал эхо.

- Ну, кизляр, мясо кизов в маринаде. И таип. У нас его любят, хоть каждый день давай. Да и полезны овощи для организма.

Вот терзают меня смутные сомнения…

- А таип – это такое зелененькое пюре?

- Да! Очень вкусное и полезное. Для мужчин самое оно.

Уго подмигивает и довольно жмурится, всем своим видом показывая не верящему мне, что эта полезная хрень просто невероятно вкусна. И если с первым я готов согласиться, то второе – однозначно вызывает недоверие. Ибо память об обеде покидать меня не спешила.