- Ну, – Арист задумчиво посмотрел на меня, потом уселся поудобнее и потёр ногу. – Всегда есть какие-то обстоятельства, но Единый Путь потому и называют Единым, что жизни брачующихся связывает сама Госпожа. Хотя даже в таких случаях возможно разорвать узы. Если между супругами исчезает то, что привело их в Храм.

- Любовь?

- Любовь. Но такого в принципе не случается. Если Госпожа допустила этот союз, значит, чувства были достойными этого дара.

- Дара?

- Конечно, Алис. Единый Путь – это дар Госпожи любящим сердцам. Единый Путь – не выбор вступающих в Храмовый брак, это решение Айюмы. В архивах нередки рассказы о тех, кто приходили в Дом Госпожи с желанием соединить сердца на Едином Пути. И кому было отказано в этом.

- Но как же…

В голове у меня не укладывалось. Если Рив и Нари смогли провести этот обряд, это что же, их чувства были признаны достойными? Но Рив говорил, любовь была исключительно братская, и как в схему укладывается это?

- Господин Арист, вот Вы говорите – дар. Это то, что второй супруг может войти в Великий Дом, да?

Арист мягко рассмеялся.

- Это как раз побочный эффект, Алис. Единый Путь дарит единение душ в течение жизни, и позволит узнать супруга в последующем рождении. А единение душ… говорят, это надо почувствовать, чтобы понять. Супруги ощущают друг друга как единое целое, и даже расстояние не помеха. Ну и плюсом со временем разные приятные мелочи, такие как телепатическое общение между собой, чёткое определение местонахождения супруга, ментальная и физическая подпитка друг друга, да много чего еще… Госпожа благосклонна к вступающим на Единый Путь и щедро одаривает таких супругов. Говорят, можно даже просить об исполнении заветного желания, и Госпожа исполнит его в подарок. Лишь одного Она не выносит. Предательства. И жестоко карает виновных. И никакие фразы вроде «простите», «я впервые», «нечаянно» и тому подобное оправданием не послужат. И поверь, Алис, насколько Госпожа щедра, настолько же и мстительна, так что… такие союзы, несмотря на все плюсы, весьма редки.

Я задумчиво болтал ладонью в воде. Это что же получается, Рив и Нари непонятно как умудрились пожениться, более того, заключить именно Союз Единого Пути? Как такое в принципе может быть? Выяснить иносказательно уже не получалось, а Арист смотрел ну о-очень внимательно, так что… придётся сдаваться.

- Господин Арист, вот Вы говорите, Единый Путь дарит Госпожа только тем, кто действительно любит друг друга, а как же Рив и Нари? Вы ведь знаете, что они женаты? Как они умудрились? До второго совершеннолетия, любя друг друга братской любовью… и провели обряд союза Единого Пути… Как?

- Алис, – глаза у Ариста реально стали квадратными. – С чего Вы взяли, что они женаты?

- Мама, подожди. Мама!

Рив был очень рад за мать. Нет, правда! Но он всю церемонию просидел словно на углях, нутром чуя, она знает нечто такое, что одним махом перевернёт всю его, Рива, жизнь. И вот сейчас, несмотря на то, что драгоценное вино, настоянное на невзрачных кисленьких плодах тании, разрумянило не только мать, но и его самого, терпения совсем не осталось.

Небольшое празднество сестер заканчивалось, приближалось время вечернего бдения, и вся толпа свадебных гостей потихоньку готовилась продолжить гуляние в широко известном ресторане «Виджу», а Рив наконец-то выловил мать без свидетелей в её старой комнате. Она была чудо как хороша, так что любящий сын даже залюбовался на мгновение, но!

- Мама, ты помнишь, что мне перед обрядом сказала?

- Что сказала, сыночек?

Лиюнэ рылась в шкафу, занятая поисками чего-то очень важного, и явно не понимая его переживаний.

- Ну мама! Про капитана Ино, моё происхождение и отсутствие препятствий! Мама!

Мать наконец вынырнула из недр шкафа, сжимая в руках какую-то цветастую тряпку, с удивлением глядя на сына. Горло перехватило, и Рив мог лишь взволнованно смотреть на мать.

- Сыночек, маленький, ну чего ты? – Лиюнэ обняла ладонями лицо Сарунива, ласково заглядывая ему в глаза. – Всё же хорошо! Тебе невероятно нравится капитан Ино, и не спорь. Я – мать, я вижу. А капитану Ино просто ужжжасно нравишься ты. И это видят все. А не только я. Так что всё складывается просто замечательно.

Чмокнув его в нос, она отошла к другому шкафу и вновь чем-то увлечённо зашуршала на полках. Рив обессиленно взъерошил волосы.

- Мама… ты неправа. Мне не нравится капитан Ино. Всё гораздо хуже, я люблю его. И есть очень большая вероятность, что те чувства, которые он испытывает ко мне, можно назвать этим же словом, но… Похоже, ты забыла. Я не свободен в своей жизни.

Мать обернулась, недоумённо вскинув брови.

- Не понимаю, почему?

- Что значит, ты не понимаешь? Можно подумать, ты не в курсе?! Да даже мой брачный браслет хранился у тебя! Мама?!

Растеряно глядя на сына, Лиюнэ осторожно примостилась на край кушетки, что так вовремя нашлась рядом со шкафом.

- Рив, подожди, я не понимаю… при чём тут твой родовой браслет?

- То есть, Вы даже не в курсе, что они поженились?

Теперь квадратные глаза были у меня: почему-то казалось, уж кто-кто, а Учитель знал о самовольном браке подопечных.

- Рив и Нари поженились? Когда?

- Давно. Рив сказал, это было ещё до второго совершеннолетия. У обоих были причины для такого поступка, и тогда казалось, что братская привязанность и дружеские чувства вполне в будущем перерастут в любовь.

- Ничего не понимаю.

Учитель не отрывал от меня взгляда и недовольно хмурил брови.

- Ну господин Арист! Я понимаю, Вы в шоке, но соберитесь! Я вообще-то пытаюсь с Вашей помощью найти выход из этого положения! А то Рив любит Сали, а Нари сохнет по своему принцу, так что надо уже что-то делать!

- Так. Давайте еще раз. Вы говорите, Алис, что Рив и Нари, будучи детьми, умудрились пожениться?

- Более того, связали жизни на Едином Пути, и как они говорят, разводы в Храмовых Браках не предусмотрены.

- Подождите Вы с разводом! При чём тут вообще развод?!

- Ну как же! Я же всё объяснил. Им никак невозможно быть супругами, они любят совсем других людей! Ну в смысле, гархар! Поэтому им нужен развод!

- Алис, развод – это последнее, что им нужно в этой жизни!

- Да почему?!

- Да потому что, они не женаты!

- Что значит, причём браслет? Мама!

- Ну он же родовой, а не брачный, а ты говоришь, что не свободен… значит, ты женился? Но когда ты успел? И я так надеялась…

- Мама, ну о чём ты говоришь?!

Рив уже был не в состоянии спокойно стоять, правда комнатка была небольшая, и побегать было тоже негде. Всего пара шагов до окна. Там он и застыл, отвернувшись и до судороги вцепившись в откос.

- Я думал, ты всё поняла, ещё когда я смог поступить в Академию… Мы с Нари провели обряд Единого Пути. Он хотел вырваться из Храма, чтобы не попасть в зависимость к Старшей Жрице, а я… Я хотел в Академию.

- Рив?.. Сарунив, сынок. Посмотри на меня.

Лиюнэ смотрела на повернувшегося сына, и в её глазах медленно проявлялось понимание.

- Вы ведь с Нари сами провели обряд? – красноречивое молчание было ей ответом. – Конечно, Нари – очень одарённый мальчик, а ведь были случаи, когда брачный обряд проводили, просто окропляя кровью Алтарь и заявляя о намерениях. Так что в самом обряде нет ничего сложного…

- Да, Нари именно так и сказал, и всё же я не был уверен в успехе. Пока не проверил кровь на Артефакте Академии. Именно после брачного обряда Единого Пути она поменяла свойства, показав связь с Великим Домом. У меня появилась возможность реализовать свою мечту, которой я бредил с детства. Кто же знал, что всё это обернётся таким образом…

- Значит, говоришь, есть надежда, что капитан Ино так же влюблён, как и ты?

Рив недоумённо вскинул голову, не в силах понять мечтательность, так несвоевременно прорезавшуюся в материнском голосе. А та лишь мягко улыбалась, глядя на встрёпанного сына.