Денис презрительно скривился. Амбал самостоятельно поднялся, разминая затекшие ноющие руки и отряхивая колени. Оказалось, что он почти на полголовы выше навигатора и раза в полтора шире в плечах.

— Спасибо, Лия, я в порядке. Не переживай, — успокоил он растерянную девушку и повернулся к Денису. — Ты ненормальный, что ли? Смотреть надо за своим киборгом.

— Тебе мало? — хладнокровно поинтересовался парень. — Я могу повторить. Получишь уже от меня.

Внушительный «Димка» смерил его оценивающим взглядом и ухмыльнулся.

— Думаю, без кибера ты мало чего стоишь.

— Хочешь проверить?

— Перестаньте сейчас же! — попыталась вразумить разгоряченных ухажеров девушка. — Сейчас кто-нибудь полицию вызовет, странно, что еще до сих пор никто этого не сделал. Немедленно пожмите друг другу руки, иначе я больше никогда не буду с вами разговаривать, — она нетерпеливо топнула ножкой. — Дима! Денис! Я жду.

Денис попытался себя убедить, что, пожалуй, вскипел зря. В конце концов, учась в институте, он сам приветствовал так знакомых девушек, и это всегда было нормой.

Однако уже в который раз в случае с Лией здравый смысл отказывался ему служить.

Он готов был признать свою ошибку, злило другое — сейчас этот «Димка» крал у него драгоценные минуты, которые он мог бы провести наедине (или почти — киборг не в счет) с любимой. Навигатор решил пойти на примирение первым, чтобы побыстрее от него отделаться, и протянул руку. Соперник нехотя её пожал, однако уходить не торопился.

Свидетели происшествия начали расходиться и отлипать от окон, возвращаясь к своим делам. Судя по всему, инцидент был исчерпан.

— До свидания, Дмитрий, очень рад был с Вами познакомиться, — прозрачно намекнул Денис.

— Лия, ты же должна быть на экскурсии, — амбал демонстративно пропустил мимо ушей его слова. — Я звонил твоей маме, она сказала, что ждет вас только через четыре дня. Вы уже вернулись?

— Я — да, а папа с ребятами еще нет.

— Это как? — удивился «Димка».

— Я на военном крейсере прилетела, — похвасталась она.

— Фантастика! Как ты туда попала, и, самое главное, — как папа отпустил тебя одну?

Лия промолчала.

— Димка, ты же видишь, что девушка не хочет отвечать, — встрял навигатор. — Отвяжись и чеши по своим делам, иначе я прикажу киборгу посадить тебя в маршрутку, и не факт, что она полетит в нужном тебе направлении.

— Конечно, киборгу, самому-то слабо, — фыркнул качок и попытался щелкнуть Дениса по носу.

Это было лишним, терпение навигатора и так было на пределе. Спустя мгновение «Димка» уже лежал на мостовой, пытаясь понять, что произошло.

— Я же сказал, вали отсюда, — глаза Дениса метали молнии.

Сейчас он уже не шутил. Поверженный соперник понял, что неверно рассчитал силу противника, кроме того, присмотревшись повнимательнее, заметил и выглядывающий из кармана его куртки лазерный пистолет. Навигатор проследил за его взглядом и засунул оружие поглубже в карман.

Лия впервые видела Дениса таким злым, сейчас он казался старше и почему-то напоминал ей Макса, хотя внешнего сходства между ними не было вовсе, и она пыталась понять – чем именно. Скорее всего, было что-то неуловимое в жестах и манере говорить.

— Вставай! — навигатор снова протянул парню руку, на сей раз предлагая помочь встать, чем снова напомнил Лие её любимого. Только тогда на полу спортзала был сам Денис.

Погрустневший и слегка стушевавшийся «Димка» воспользовался предложенной помощью, поднялся и поморщился. Видно было, что он здорово ушибся, когда падал. Денис вспомнил поговорку «чем больше шкаф, тем громче падает», усмехнулся про себя и сухо распорядился:

— Рыжий, проводи его до остановки и возвращайся.

— Приказ принят. Следуйте за мной, — механическим голосом потребовал киборг.

— Пока, Лия, увидимся, — смущенно пробормотал побитый поклонник и поплёлся вслед за DEX’ом, на чем свет стоит ругая в душе рыжих доходяг.

— Зачем ты так? — с укором спросила Лия.

— Я больше не буду. Стой тут и не двигайся с места, я быстренько сбегаю и извинюсь.

Он рванул вслед за уходящей парочкой.

— Рыжий, возвращайся к Лие, я сам его провожу.

— Приказ принят.

Киборг развернулся и направился к девушке.

— Запиши мне номер видеофона мамы Лии, — тоном, не терпящим возражений, приказал навигатор и протянул парню руку с коммуникатором, застегнутом на запястье.

Тот быстро набрал на нём нужные цифры. «Значит, частенько названивает, раз наизусть помнит», — ревниво подумал Денис. — Как её зовут?

— Кора.

Перед глазами навигатора тут же нарисовалась толстая потрепанная тетрадь, лежащая на столе в каюте капитана.

“Не может быть, это просто совпадение”, — мысленно отмёл неприятные подозрения Денис.

====== Глава 88. ======

— Слушай, а почему ты у меня, а не у Лии спрашиваешь? — озадачился амбал. — Ты вообще кто?

— Конь в пальто. Счастливого пути, Димка.

Навигатор энергично похлопал его по мускулистому плечу и побежал обратно.

— Всё, он полетит домой довольный и счастливый, — радостно сообщил он Лие, однако девушка всё равно выглядела огорченной.

— Денис, а почему у Рыжика имитация выключилась? Когда Димку держал, совсем меня не слушал, и сейчас я с ним поговорить хотела, а он молчит. Обиделся на то, что я его побила?

— Ерунда. По-моему, то, что ты его «побила», он даже не заметил, — хмыкнул навигатор.

— А я и не хотела, чтобы ему было больно.

— Кстати, про «больно», — спохватился Денис, — Лия, пожалуйста, по возможности не рассказывай капитану ничего о Рыжем, в особенности, о его внезапно прорезающихся талантах.

— Почему? — искренне удивилась девушка.

Парень замялся.

— У них сложные отношения. Твой жених его недолюбливает, а мне приходится потом Рыжего чинить.

Лия вспомнила ужасный удар в живот, которым наградил киборга Макс за политые водой мокасины, и нервно поёжилась.

— Хорошо, я не буду, — пообещала она. — Так если он не обиделся, то почему тогда молчит?

Денис поскрёб в затылке.

— Скорее всего, когда он из-за твоего знакомого в боевой режим переключился, что-то перемкнуло, и программу имитации заглючило. Рыжий, что с программой имитации?

— Программа имитации не подключена.

— Ну и отлично! Лия, может, пусть он помолчит немного?

— Зачем? С ним так весело.

— Похоже, тебе весело со всеми, кроме меня, — упрекнул девушку навигатор и вздохнул.

— Дэнька, не обижайся! Ты отличный парень и мой самый лучший друг.

Девушка обняла его и поцеловала в щеку, отчего Денис на время забыл, как дышать. Такое ласковое «Дэнька» и горящая щека, которую легко коснулись её теплые губы, заставили пропустить мимо ушей слово, почти не оставляющее шансов на что-то большее — «друг».

Он не сдержался и неожиданно обнял девушку в ответ, каждой клеточкой впитывая нежный аромат её каштановых волос.

— А где наше вкусненькое? — вернула его в реальность Лия, спешно высвобождаясь из отнюдь не дружеских объятий.

— Там, — махнул рукой Денис в сторону кафе.

Он изо всех сил старался выглядеть спокойным, хотя сердце бешено колотилось в груди.

— Кстати, а почему Рыжик на меня не напал за попытку твоего «захвата»? — вдруг спросила она и улыбнулась. — Он ведь должен тебя охранять.

— Не знаю, — честно признался парень. — Предположение у меня есть, но давай оставим его на потом и хотя бы полчасика не будем говорить о Рыжем.

— Приказ принят, — бодро отрапортовала девушка.

— Лия! — простонал Денис и нехотя отправился забирать пакеты из кафе.

Позже парень провел несколько счастливых часов, катая Лию по окрестностям на флайере. Они, забыв о времени, непринужденно болтали обо всем. Им никто не мешал.

Рыжий деликатно помалкивал. Человек обладал способностью притягивать к себе неприятности, поэтому киборг на всякий случай слушал всю их бессмысленную болтовню, хотя запросто мог отфильтровать звук. Чтобы как-то подсластить горькую пилюлю, периодически нырял рукой в пакеты и тихонько чем-то шуршал. Вокруг Рыжего соблазнительно витал запах шоколада и чипсов.