— Я... я не умею, — очень натурально испугался Женька.

— А я тебя научу, — пристально глядя юноше в глаза и томно растягивая слова, проговорил Макс, поглаживая себя указательным пальцем по подбородку.

— Нет!!! — как ужаленный подскочил Женька, роняя стул. — Можно, я еще раз попробую? — фразу он договаривал уже в крепких объятиях киборга, не в силах пошевелиться, «спелёнутый» по рукам и ногам, как младенец.

Макс всё-таки не выдержал и расхохотался. Определенно, парень его забавлял.

— Жень, да не волнуйся ты так, я пошутил. Извини. — Макс сделал знак «семерке» отпустить «младенца». — Что у тебя там не выходит?

«Младенец», с опаской косясь на киборга, аккуратно поднял стул, сел и обиженно потер затекшие руки.

— Да программа ограничения слетает, чтоб её!.. Стоит процессор перезапустить, и хана. Опасная это штука. Сам по себе киборг напасть на хозяина не может, а активированная программа тэй-о это ограничение временно снимает — без этого никак, иначе он не сможет отвечать и блокировать удары. Правда, есть надежда, что «сила противодействия» будет зависеть от уровня сложности, кстати, их там пять. Первый — для новичков, и дальше по нарастающей, но всё равно не исключено, что кибер, из-за отсутствия ограничения, может эту силу не рассчитать. Я еще покопаюсь.

— Не надо. Поднимай его. И так сойдет.

====== Глава 17. ======

К великому сожалению, проверить результат долгое время не получалось. Капитан был жутко зол, по всей видимости, получив какое-то неприятное известие, и, вопреки обыкновению, терроризировал не киборга, а команду. Поэтому вся честная компания предпочла рассредоточиться по укромным уголкам, опасаясь попадаться ему на глаза.

Женька связывал это с обрывком разговора, который он нечаянно подслушал, когда бесцельно слонялся по кораблю.

Кэп чехвостил кого-то по межгалактической связи, местами срываясь на крик.

— …я не понимаю, какого хера я тебе такие деньги плачу?! За это время можно было бы отыскать глиста микоплазмы в заднице у гигантского фоха... Почему Кора? Она запросто могла сменить не только фамилию, но и имя… А никто и не обещал, что будет легко! Я устал слышать твои отговорки... имей в виду, Ральф, если в ближайшее время я не получу от тебя конкретной информации, то ты будешь иметь счастье лицезреть меня лично, и боюсь, что не смогу пообещать, что мой киборг не выдернет тебе ноги.

Тогда парень предпочел быстро ретироваться в каюту и после этого случая еще не решился напрямую обратиться к капитану.

Как назло, рыжего за ним больше не присылали. Женька ждал момента остаться с киборгом наедине даже сильнее, чем со своей девушкой, с которой его связывал «дружеский секс», но свидание всё откладывалось.

Расстраивало и то, что наладить отношения с командой у него пока не получалось. Общих тем для разговора он не находил и, заходя в рубку, чаще просто сидел и слушал. Его почти не замечали, а если общались, то натянуто и скупо.

А местный навигатор Денис вообще вёл себя по отношению к программисту подчеркнуто враждебно.

Однажды Женька не выдержал и припёр к стенке наиболее разговорчивого парня по кличке Червь, чтобы выяснить, какого черта все его принимают за мебель, на что тот глумливо осклабился и неохотно сознался:

— Детка, капитан строго-настрого приказал тебя не трогать и «не учить плохому».

— Детка?!!

Парень вскипел от возмущения.

— Ах, вот как, господин Уайтер! Значит, Вы намерены меня воспитывать? — не на шутку разозлился он и решительно направился к каюте капитана, чтобы выяснить этот вопрос раз и навсегда.

— Ты куда, псих ненормальный?!

— К капитану, — выпалил Женька.

— Не ходи, он не в духе, час назад из бластера палил! — крикнул вслед Червь.

Но парень его уже не слышал, более того, если бы сейчас ему на пути попался киборг, он просто смел бы его с дороги.

Макс Уайтер был мертвецки пьян. Он сидел за столом, уронив голову на руки, и даже не пошевелился, когда Женька с шумом ворвался в каюту.

Рыжий киборг нес вахту в дальнем углу и незваного гостя почему-то тоже проигнорировал.

Шок от представшей перед глазами картины заставил Женьку забыть, зачем он пришел. Вся каюта была разгромлена в хлам: пол усеивали осколки раритетной вазы, пульт управления был разбит, а на стенах всё еще дымились следы от выстрелов.

— Что это было? — обретая, наконец, дар речи, поинтересовался «гость».

— Получен приказ поиска и уничтожения враждебных объектов. Враждебные объекты не обнаружены, но успешно уничтожены, — пояснил рыжий.

— Отлично сформулировал! — похвалил Женька. — Так это ты постарался?

— Приказ хозяина.

— Он нас слышит? — парень подошел ближе, смахнул со стола жалкие «останки» пульта и поднял валяющуюся на полу тетрадь.

— Вероятность положительного ответа на заданный вопрос в данную минуту составляет пять процентов.

— Слушай, рыжий, я тебе программу имитации личности для чего ставил? Чтобы ты меня опять машинным лексиконом изводил?

— Программа имитации личности в данный момент не подключена хозяином.

— Мне-то сказки не рассказывай! Можно подумать, что ты самостоятельно не можешь её активировать.

— Могу, но не хочу в карцер. А второе неизбежно вытекает из первого.

— Ну, вот, совсем другое дело! — улыбнулся Женька. — Мне с тобой поговорить надо, причем желательно, чтобы вероятность того, что нас НЕ слышат, составляла сто процентов.

— Подобную ситуацию невозможно спрогнозировать заранее из-за отсутствия необходимых для анализа данных.

— Чтоб ты провалился!

— Операция невозможна.

— Так, всё ясно, — заключил Женька. — Рыжий, ты не киборг, ты — свинья!

Было видно, что киборга подмывало ответить и на это, но он смиренно промолчал.

А Женька вдруг обнаружил, что всё еще держит в руках поднятую с пола тетрадь. Он не смог победить любопытство, раскрыл её, бегло пробежал глазами несколько страниц рукописного текста, сопровождающегося похабными картинками, и его чуть заметно передернуло.

Содержание было очень странным. Коротенькие истории, в которых все самые страшные напасти обрушивались на девушку по имени Кора, чередовались с любовными стихами, посвященными ей же, причем большинство из них были безжалостно перечеркнуты крест-накрест. Из тех рассказов, что он успел прочесть, самым безобидным был тот, в котором она оказывалась в публичном доме, где её активно «пользовали» пятеро потных наемников.

Парень мысленно посочувствовал бедняжке и бросил тетрадь на стол.

— Рыжий, советую тебе пошустрее собрать необходимые для анализа данные, потому что иначе мне придется обсудить кое-что с твоим хозяином, — пригрозил Женька и вышел.

====== Глава 18. ======

Рыжий появился в каюте номер шесть через три часа, весьма своеобразно истолковав приказ хозяина «убираться к дьяволу».

Женька сидел на кровати, подогнув под себя ногу, и что-то рисовал в молескине.

DEX

по своему обыкновению просочился внутрь абсолютно бесшумно, однако на этот раз, парень его заметил, бросив быстрый взгляд на открывающуюся дверь. Он изо всех сил попытался скрыть ликование и деланно равнодушно вернулся к своему занятию.

Киборг сделал пару шагов и застыл, будто ожидая приказа.

— Ну, чего молчишь, в рот воды набрал? — всё-таки не выдержал Женька и первым прервал молчание: — Давай бухти уже, сколько у меня минут, чтобы «последовать за тобой добровольно».

— Указанная жидкость в полости рта отсутствует, — сходу опроверг первую гипотезу киборг. — Приказа проводить пассажира каюты номер шесть по определенному маршруту от хозяина и лиц, допущенных к управлению, не поступало.

Женька со стоном отбросил ручку и отложил молескин.

— Если собираешься и дальше юродствовать, то лучше сразу отправляйся туда, откуда пришел.

Киборг послушно развернулся и сделал шаг к двери.

— Стой, гад! — программист вскочил, с размаху стукнул кулаком по столику, скривился от боли, затряс кистью и подул на неё.