Одного из слуг Джетт сразу направил с сообщением в королевский дворец. Ему необходимо было встретиться с Карлом и найти себе нового союзника в королевской семье. После Джетт отправился в кабак. Он устал питаться из матросов и больных рабов. Ему хотелось свежей, чистой крови. И просто общества красивой женщины. Но почти все кабаки выглядели опустевшими и обедневшими. С ужасом он узнал, что на веселых дев объявлена охота, как на ведьм, а поборы налогов и набеги французских солдат разорили средний класс, лишая их последних средств к существованию. Джетту пришлось довольствоваться престарелой проституткой, которую не увезли в тюрьму с последним рейдом, только потому, что не могли поверить, что столь уродливая женщина может быть кому-то интересна. Ее кровь была густой, с повышенным содержанием алкоголя и ничем не отличалась от того, что пират ел в море. Утопив ее тело, мужчина отправился к портному. Его старый камзол сожрала моль, а отобранные мундиры с захваченных судов вряд ли подойдут для приема у короля.
Разбудив мастера, раздав указания и заплатив кругленькую сумму за то, чтобы камзол был готов к завтрашнему вечеру, Джетт с неохотой вернулся на корабль. Его судно «Моргана[10]» выглядело безупречно, и не только потому, что на воде было всего пять лет, но и потому, что пират никогда не кидал его в открытый бой, выступая на более малом корабле своей сестры. Фантагиро же напротив обожала превращать свое суденышко в остов со щепками, рвясь в самую гущу событий. Ее азарт доставлял пирату невероятное удовольствие, а то, как его Отпрыск научился обращаться со шпагой за последнее столетие, заставляло трепетать его мертвое сердце.
Фантагиро была красива, высока, подстать своему брату, хорошо и крепко сложена, умна и прекрасно разбиралась в навигации.
Она была рождена его сестрой. Но сложная жизнь изменила их отношения. Женщина была его женой, любовницей, напарницей в бесконечных морских походах. После того как предводительница пиратов Пифия, к которым они приткнули в 1684 году дала Становление Джетту, тот не раздумывая решил изменить и свою сестру.
Пифия не поддержала решение молодого Отпрыска и не желала делать из Фантагиро Каинита. И Джетту пришлось убить создательницу. Уничтожить.
Он поглотил душу Пифии, и воспоминания о той ночи, когда Джетт впервые испробовал могущество амаранта, до сих пор преследуют его кошмарами. Джетт был напуган. Панически. Никогда в жизни он не испытывал ничего прекраснее. Даже Становление казалась ему после диаблери[11] – легкой дремой. Амарант погрузил его в волшебный экстаз, и он провел в галлюцинациях несколько недель. Что видел Джетт по ту сторону «грани», он не говорил никогда.
Изменив свою сестру, Джетт запретил Фантагиро когда-либо, при любых обстоятельствах осушать противников и поглощать их душу. С тех пор прошло чуть больше столетия, его флот стал могущественной угрозой. Они грабили корабли торговцев, первооткрывателей. Но чаще всего Джетт грабил пиратов. Так в 1730 он познакомился с Лазарио и его головорезами. К тому моменту вся его команда была на Узах Крови, а около пяти преданных и умелых капитанов получили Становление. Лазарио смог отбиться от его атаки, вышел победителем, но выбросив белый флаг, заставил Джетта прийти к нему на судно.
Лазарио догадался, кто перед ним и предложил Джетту присоединиться к его группировке, он тоже был вампиром и управлял сектой, называющей себя «Иммортели[12]». Эта группа вампиров не подчинялась правилам Анархов, не слушалась Саббатников и никогда не вступала на территорию Камарильи. Лазарио вынудил Джетта выпить его крови и пристав к берегам Америки поселиться в Нью-Йорке на пару десятилетий. Но Джетт не мог без моря. По крайней мере, он так утверждал. И оставив новых друзей, снова ушел в плаванье. Через какое-то время Лазарио тоже покинул нажитое место и перебрался в Италию, где по его словам его приняли с распростертыми объятьями.
Джетт продолжил свои грязные дела. Не нарушая кодекс «Иммортели» он грабил корабли, города и страны, не мучаясь совестью и не привязываясь ни к кому. Исправно выплачивая своей секте процент от прибыли, он всегда мог рассчитывать на их поддержку и помощь в любом городе не занятом Камарильей.
Когда же Архиепископ Севильи узнал о манипуляциях Джетта с «его» королем, глава города потребовал от «Иммортели» крупные выплаты. Поэтому «Иммортели» так тщательно пыталась отозвать Джетта из испанского города.
Корабль пустовал. Лишь несколько охранников поприветствовали капитана и снова уселись за карты. Их официальный статус торговцев позволял не бояться за имущество, так как городская охрана старательно следила за портом.
Спустившись в трюмы, Джетт решил заняться любимым делом – считать свои деньги! «Моргана» ломилась от золота и драгоценностей. Если бы таможенная проверка добралась до нижних палуб, отказавшись от взятки, они поразились бы несметными сокровищами, что возил с собой Джетт. И это была лишь небольшая доля, заработанная за последние столетия. Джетт не имел возможности возить все награбленное с собой, так как не существовало пока в природе такого корабля, что был бы способен все увезти. И он следовал принципам старых пиратов – закапывал сокровища в землю. В своих людях он был уверен, они все были его гулями. В своих детях он был уверен не меньше – они не знали, где Джетт хранил свои богатства и пили его кровь. Лишь Фантагиро была частично посвящена в эти тайны. Но после Становления она стала его любовницей. Той, что делила с ним постель, кровь и преданность.
Сокровища «Морганы» вскоре предстояло тоже припрятать. Джетт был бессмертен, и, зная, как меняется мир и совершенствуются технологии, он прятал свои сокровища там, куда не мог попасть простой смертный. Он не искал тайные пещеры на неизвестных островах. Он не закапывал тонны золота в мягких податливых почвах Гаити.
Джетт закапывал сокровища вместе с кораблями в пустыне. Несколько суден на глубине десяти фатом[13] в Африке прятались под барханами. Когда они понадобятся ему, с десяток гулей поднимут корабль за пару недель, и судно сможет встать на воду, доставляя его сокровища в любую угодную для него точку.
Пират топил корабли на известных рифах рядом с холодными водами Шотландии и Норвегии. Не оставляя следов над уровнем моря, он убеждался, что сундуки запечатаны крепко и что ни один человек в здравом уме и трезвой памяти не рискнет опускаться на дно беснующихся вод рядом с опасными рифами, пират оставлял сокровища на века.
Джетт вкладывал награбленное в землю, золотые месторождения, алмазные разработки и технологии. Зачем прятать сокровища, когда можно отдать их другому и приумножить свои капиталы?
Сейчас же, пока корабль ломился от золота, он предался своей страсти и уснул рядом со своими богатствами.
(Севилья, выездная королевская резиденция. 28 декабря 1794 года)
Король был рад его принять. Джетт не удивился. Пират потратил более пяти лет, налаживая свои отношения с главой Испании и переписываясь с его кардиналами. Карл оказался падок на красивые слова и комплименты. Сообщение доставили еще днем, и королевскому посланнику пришлось дожидаться заката, так как его не пустили на корабль. Джетт благодарно кивнул мальчишке, кинул монетку и, спешно собравшись, поехал к портному. Костюм пришлось ждать. Джетт с радостью съел бы нерасторопного мастера, но с ним суетилось еще пару подручных девиц, а возиться с тремя трупами не было времени. В итоге к королю Джетт опоздал. Раздраженный и достаточно голодный, пират, всячески стараясь выдавить из себя улыбку, вошел в гостиный зал королевской резиденции. Поймав взгляд короля, он заставил себя нравиться ему. Как и всем окружающим.
— Джетт Калико! Как же я рад тебя видеть, — приветствовал его Карл. Пират отвесил низкий поклон и поцеловал царственную руку.
Король сразу попросил подать гостю вина и присоединиться к беседе. Вместе со своими советниками они как раз обсуждали торговые отношения и напряжение, которое было вызвано Французскими восстаниями и войнами. Джетт, хорошо посвященный в положение колоний и морскую торговлю, легко включился в беседу.
